新的一天，阳光穿过云层洒在鸿羽宗的山门上，将那些新刻的字迹照得金光闪闪。
三百名新弟子站在山门前的广场上，按照修为高低排成整齐的队列。他们中有的人还带着昨日的疲惫，但更多的是对新生活的期待和憧憬。
站在最前面的三个人：叶凡、萧炎、林动，更是吸引了所有人的目光。
昨天的测试中，只有他们三个让灵石发出了金色或接近金色的光芒，这在场的每个人心里都清楚，这三个人日后的成就，绝非普通弟子可比。
楚鸿羽站在大殿前的台阶上，居高临下地看着这些人。
他今天换了一身玄色长袍，腰间系着一条白玉腰带，头发用一根简单的发簪束起，整个人看起来既威严又不失亲和。
许佳佳站在他身后半步的位置，一袭粉色长裙衬得她如同画中仙子，让不少新弟子看得移不开眼。
唐菱则站在另一侧，黑色劲装勾勒出修长的身材曲线，面无表情地扫视着台下众人。
“从今天起，你们就是鸿羽宗的内门弟子了。”
楚鸿羽的声音不大，但清晰地传入每个人耳中。
“我这个人的规矩很简单，有本事，就往上爬。没本事，就老老实实待着。
我不养废物，也不会亏待任何一个为宗门出力的人。”
他顿了顿，目光扫过站在最前排的叶凡三人。
“内门弟子每月可领取灵石一百块，丹药若干。表现优异者，可获得更高阶的功法和法器。
除此之外，宗门还会定期发布任务，完成任务者，另有奖励。”
人群中响起一阵低低的议论声。
一百块灵石对大宗门的弟子来说不算什么，但对这些散修和小家族出身的修士来说，已经是一笔不小的数目了。
“另外。”
楚鸿羽抬手，示意众人安静。“我决定从内门弟子中选出三位核心弟子，享受双倍资源，并有机会随我外出历练。
选拔的标准很简单，实力、心性、以及对宗门的贡献。”
他的目光落在叶凡三人身上，意味深长地说道：“至于谁能成为核心弟子，就看你们自己的表现了。”
叶凡抬起头，正好对上楚鸿羽的目光。
那双眼睛平静如水，看不出任何情绪，但叶凡却从中感受到了，一种莫名的压力。
他下意识地挺直了腰背，心中暗暗下定决心，一定要成为核心弟子，不辜负宗主的期望。
一旁的萧炎则不屑地撇了撇嘴。
他从小就是家族中的天才，从来不屑于和别人争什么“核心弟子”的名头。
在他看来，实力才是硬道理，这些虚名，不过是用来哄小孩子的东西。
林动则面无表情地站在那里，看不出任何反应。
他是猎户出身，习惯了沉默寡言，但对宗主的这番话，他每一个字都记在了心里。
分配完弟子的住处和日常事务后，楚鸿羽单独召见了叶凡三人。
大殿内，三人站在殿中，恭敬地向楚鸿羽行礼。
许佳佳坐在侧位，手中端着一杯灵茶，饶有兴致地打量着这三个人。
“你们三个昨天的表现，我都看在眼里。”
楚鸿羽坐在主位上，语气比刚才在广场上温和了许多。
“叶凡的灵力纯净深厚，萧炎的火属性功法威力不凡，林动的根基扎实浑厚。各有千秋，都是可造之材。”
三人听到宗主的夸奖，反应各不相同。
叶凡微微低头，脸上露出谦逊的笑容。
萧炎昂起下巴，眼中的得意之色毫不掩饰。
林动则依然面无表情，只是微微点了点头。
“不过。”
楚鸿羽话锋一转。
“天赋再好，不努力也是白费。你们现在的修为，在北寒大陆根本不值一提。别说是金仙强者，就是随便来个天仙，也够你们喝一壶的。”
这句话如同一盆冷水，浇灭了三人心中刚刚升起的那点骄傲。
“所以我决定，给你们一个机会。”
楚鸿羽从袖中取出三枚玉简，分别递给三人。
“这是三部天阶下品功法。叶凡修炼的‘青元诀’适合木属性体质，能大幅提升灵力的恢复速度。
萧炎修炼的‘焚天诀’能强化火属性功法的威力。
林动修炼的‘霸体诀’可以锤炼肉身，增强防御。”
三人接过玉简，眼中都闪过惊喜之色。
天阶功法！
在他们原来的圈子里，连地阶功法都是稀罕物，现在宗主一出手就是三部天阶功法，这份手笔和气度，让他们心中对楚鸿羽的敬意又深了几分。
“多谢宗主！”
三人齐声行礼。
“不必谢我。”
楚鸿羽摆了摆手。“这些功法只是基础，能练到什么程度，全看你们自己的本事。
三个月后，宗门会举办一场内门大比。到时候，排名前三的人，我有额外的奖励。”
“是！”
三人再次行礼，然后退出大殿。
楚鸿羽看着他们离去的背影，嘴角微微勾起。
“鸿羽哥哥，你对这三个小家伙倒是挺上心的。”
许佳佳放下茶杯，走到他身边。
“三部天阶功法，说给就给了，也不心疼？”
“心疼什么？”
楚鸿羽伸手揽住她的腰，淡淡道。
“功法是死的，人是活的。他们练好了，对宗门是助力；练不好，也不过是浪费了几块玉简而已。”
“你就这么肯定他们能练好？”
“不是肯定。”
楚鸿羽的目光望向殿外，叶凡三人的身影已经消失在远处的山道上。
“是希望他们能练好。毕竟……”
他没有把后半句话说完。
毕竟，只有养肥了的韭菜，割起来才够劲。
接下来的日子，鸿羽宗渐渐步入正轨。
周元清确实是个能干的人。
在他的管理下，宗门的日常事务井井有条，库存的灵石和丹药，得到了合理的分配，那些趁乱偷东西的弟子也被一一揪了出来。
楚鸿羽没有处罚这些人，而是给了他们一个将功补过的机会。
去宗门外围的矿脉劳作三个月，表现好的可以回来继续当弟子。
这一手让不少人对楚鸿羽刮目相看。