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周元清翻开手里的册子，继续汇报。
但楚鸿羽的心思已经不在这上面了。
他在想苏灵儿刚才在门口站的那一炷香，她没有进来，说明她不想打扰他。
但她没有走，说明她想见他。
想见他又不想打扰他，这种矛盾的心理，正是他想要的。
她已经开始把他放在心里一个特殊的位置了。
不是爱人，不是师长，而是一种介于两者之间的、模糊不清的东西。
这种东西最危险，因为它没有明确的边界，可以往任何一个方向发展。
而他，会把它往最有利的方向发展。
下午，萧炎来找楚鸿羽。
他进门的时候，楚鸿羽正在书案前写字。
写的是一首诗，字迹遒劲有力，每一笔都像一把出鞘的剑。
萧炎站在门口等了一会儿，等楚鸿羽写完最后一个字，放下毛笔，才开口。
“宗主，我想请教一个问题。”
“坐。”楚鸿羽示意他在椅子上坐下。“什么问题？”
萧炎坐下，犹豫了一下。“我的焚天诀最近修炼得很快，但……我总觉得有些不对。”
“哪里不对？”
“说不上来。”萧炎皱着眉头，像是在努力寻找一个合适的词。
“就是……修炼的时候，心里总是很烦躁。有时候练着练着，突然就想砸东西。以前不会这样。”
楚鸿羽沉默了一会儿，站起身，走到窗前。
窗外是一片竹林，风吹过的时候，竹叶沙沙作响，像海浪拍打沙滩的声音。
“焚天诀这门功法，威力大，副作用也大。”
他背对着萧炎，声音平淡，像是在陈述一个事实。
“修炼者会被功法影响情绪，变得暴躁、易怒。这是正常的。”
“那怎么办？”
萧炎站起来，声音有些急切。
“我不想变成一个控制不住自己的人。”
楚鸿羽转过身，看着他。
“有两种办法。第一种，放慢修炼速度，让身体和心性慢慢适应功法的变化。这样最安全，但进步会慢很多。”
“第二种呢？”萧炎毫不犹豫地问。
“第二种，找一个人在你修炼的时候陪着你。当你情绪失控的时候，帮你稳定心神。”
楚鸿羽顿了顿。
“这个人需要和你有足够的默契，足够的信任，足够的……亲近。”
萧炎沉默了。
他的脑海里浮现出纳兰嫣的脸。
“纳兰嫣就很合适。”
楚鸿羽说。
“她的火凤体和你的焚天战体有很高的契合度，她修炼的静心诀也能帮你稳定情绪。
如果她愿意在你修炼的时候陪着你，你的问题就能解决大半。”
萧炎低下头，耳根有些发红。
“她……她会愿意吗？”
“你可以问问她。”
楚鸿羽笑了，笑容温和而宽容。
“这种事，不能勉强。要她心甘情愿才行。”
萧炎站起来，抱拳行礼。
“多谢宗主指点。”
“去吧。”
楚鸿羽拍拍他的肩膀。
“记住，不要急。这种事，急不来的。”
萧炎转身走出书房，步伐比来时轻快了许多，也急切了许多。
他几乎是小跑着离开的，好像晚一秒钟，勇气就会消失一样。
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楚鸿羽看着他的背影，嘴角的笑意渐渐收了起来。
他当然知道萧炎会去找纳兰嫣。他也知道纳兰嫣会答应。
纳兰嫣现在对他的信任，已经超过了对萧炎的信任。
她会答应萧炎的请求，不是因为她想帮萧炎，而是因为，他告诉过她，要“在萧炎身边安静地待着，什么都不说，什么都不做，只是陪着他”。
她以为这是她自己的想法，却不知道这是他在她心里种下的种子。
他坐回书案前，端起茶杯抿了一口。
茶水是温热的，茶香在舌尖化开，带着一丝若有若无的甜味。
窗外，萧炎的身影已经消失在竹林深处。那个方向，是纳兰嫣的住处。
傍晚，萧炎找到了纳兰嫣。
她正在花园里给灵药浇水。
夕阳的余晖洒在她身上，将她的侧脸镀上一层淡淡的金色。她听到脚步声，抬起头，看到是萧炎，笑了。
“你来了。今天修炼得怎么样？”
“还行。”
萧炎站在她面前，犹豫了很久。
“纳兰嫣，我有件事想跟你说。”
“什么事？”
纳兰嫣放下水壶，认真地看着他。
“宗主说，我的功法会影响情绪，需要有人在我修炼的时候陪着我，帮我稳定心神。
”萧炎的声音越来越小，到最后几乎听不见了。
“你……你愿意吗？”
纳兰嫣愣了一下，随即低下头。她的脸红了，红到了耳根。
萧炎的心提了起来。
“你要是不愿意，就算了。我可以找别人……”
“我愿意。”
纳兰嫣抬起头，眼睛亮亮的，像两颗在夜空中闪烁的星星。
“我陪你。”
萧炎愣在原地，一时不知道该说什么。他准备了很多话，想说服她，想解释，想承诺。
但现在什么都不用了。
她愿意。
就这么简单。
“谢谢你。”
他最终只说了这三个字，声音有些沙哑。
纳兰嫣笑了，笑容比夕阳还好看。
“不用谢。我们是……朋友嘛。”
朋友。萧炎在心里默默念了一遍这个词。
他想说，不只是朋友。
但他没有说出口。
现在不是时候。等他变强了，等他能保护她了，再说也不迟。
两人站在花园里，沉默了很久。
夕阳渐渐沉入山后，天边的云层被染成了深紫色。
花园里的灵药在暮色中散发着淡淡的荧光，像一群在地上飞舞的萤火虫。
“明天开始？”纳兰嫣问。
“明天开始。”萧炎点头。
两人并肩走回住处，影子在暮色中靠得很近，近到几乎重叠在一起。
这一幕，通过萧炎身上的监控符，清晰地传到了楚鸿羽的系统面板上。
楚鸿羽看着画面中两人的背影，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
纳兰嫣答应了，这在他的意料之中。
但她答应得太快了，快到萧炎都没有反应过来。
这说明她等这个机会，已经等了很久了。
她等的不是陪萧炎修炼的机会，而是一个可以名正言顺待在他身边的机会。