第636章导流管露铭未冷，柳莺儿的断弦先缠住了诏使
听闻染布工这番话，卫渊脸上的表情并未如旁人预想般暴怒，反而像是听了个蹩脚的笑话，只是那双狭长的眸子里，原本的慵懒被一层薄霜覆盖。
他随手将那卷羊皮河图扔回船舱，从袖口掏出一块素帕，慢条斯理地擦拭着指尖的黑泥。
“浸猪笼？刘大脑袋这生意做到了狗肚子里，倒学会了后宅妇人那一套。”卫渊的声音不大，却在寒风中透着股子让人脊背发凉的平静，“告诉工坊的人，谁敢动柳姑娘一根指头，本世子就让他全家去北河填堤眼。”
那染布工被这语气激得打了个哆嗦，连连磕头称是，连滚带爬地退了下去。
卫渊刚把帕子收回怀里，便听得远处驿道上传来一阵喧天的锣鼓声，那动静与这苦寒凄凉的河堤格格不入。
抬眼望去，一队身着绯色官袍的队伍正分开流民，一顶明黄流苏的八抬大轿在泥泞中晃晃悠悠，好似一只误入沼泽的花孔雀。
“诏使到了。”沈铁头啐了一口唾沫，手里那根带血的铁钩握得更紧了些。
卫渊没动，目光越过那顶轿子，落在了更远处的一座土丘上。
那里有一抹鹅黄色的倩影，正是柳莺儿。
她今日未施粉黛，怀抱琵琶，素纱覆面，在一群灰头土脸的民夫中显得格外清冷。
似是感应到了卫渊的视线，柳莺儿素手轻扬，凄切的琵琶声穿透风声，直逼那顶大轿。
就在轿夫行至土丘正下方的刹那，她指尖猛地一扣。
“铮——！”
一声裂帛般的脆响炸开。那是第七弦崩断的声音。
卫渊眯起眼，常人只当那是琴弦受不住寒气断裂，但他却看得真切——琴弦崩断的瞬间，那一截卷曲的弦尾如同灵蛇吐信，将系在末端的一颗指甲盖大小的琉璃珠弹射而出。
那琉璃珠呈半透明状，那是卫渊前些日子才在玻璃坊试制出的次品，极脆，内里却另有乾坤。
珠子划出一道极其刁钻的抛物线，无声无息地砸在轿顶正中。
“啪”的一声轻响，完全被周围的锣鼓声掩盖。
珠子碎裂，内里封存的一团胶状墨液瞬间摊开。
这不是寻常墨汁，而是掺了特制溶剂的显影液，遇风即化，瞬间渗透了那层名贵的明黄缎面。
轿子里的诏使还在闭目养神，全然不知头顶那块遮风挡雨的轿帘上，正缓缓浮现出一页密密麻麻的账册缩影——那是工部私卖河防铁的黑账，每一笔都触目惊心，如同一道刚烙上去的黥印。
卫渊嘴角勾起一抹极淡的弧度。这只是第一道开胃菜。
与此同时，河堤下的阿木尔动了。
这位平日里只知道闷头干活的民兵队长，此刻却像是个临阵的将军。
他高举手中令旗，猛地挥下：“入管！”
早已在水中待命的数十名水鬼齐齐发力，数百根粗大的铁渣导流管被精准地推入预先测算好的回流点。
“轰隆隆——”
原本肆虐浑浊的激流撞入管口，发出沉闷的雷鸣。
卫渊低头看向脚下的河水，心中默数。
一、二、三。
仅仅三刻之后，奇迹发生了。
经过导流管内部螺旋纹路的离心过滤，那股浑如泥汤的浊水从另一端喷涌而出时，竟带走了一半的泥沙，水色虽仍浑黄，却已能见着翻滚的浪花。
紧接着，一尾不知死活的鲤鱼竟顺着那股被驯服的新水流，高高跃出水面，银鳞在阳光下闪闪发光。
“活了！水活了！”
岸上的百姓哪里见过这等场面，不知是谁先喊了一句：“铁生脉，水有魂！这是河神显灵啊！”
这一嗓子像是点燃了干柴，原本还在观望的流民疯了似的涌向堆放铁渣苗的地方，争先恐后地将那些原本被视为废物的秸秆投入导流管的缝隙中加固。
卫渊看着这一幕，神色平静。
这哪里是神迹，这是流体力学。
但在百姓眼里，这就是卫世子给的活路。
人群外围，陈婆正背着那个足有半人高的蒸笼，在孩童间穿梭。
“慢点吃，都有。”陈婆笑得脸上褶子都开了花，手里递出一个个热腾腾的黑面馒头。
一个虎头虎脑的娃娃迫不及待地咬了一口，却在那白森森的牙印下，露出了馒头芯子里藏着的一枚朱红印记。
那印记并非印在面上，而是用可食用的红曲米浆事先揉在面团核心，遇热显色，遇冷凝固。
卫渊眼尖，瞧见那露出的印记是个繁复的“柒贰”字样。
他走过去，顺手接过陈婆递来的一个馒头，掰开一看，里面是个“叁”。
“世子爷，这法子神了。”陈婆压低声音，眼神里全是敬畏，“按照您说的，一人一号，领粮对号，若是有人冒领或者倒卖，这肚子里的印记就是铁证。昨儿个抓了两个混进来的细作，那一屎盆子扣下去，肚子里没这红印的，直接便露了馅。”
卫渊微微颔首，将馒头塞进嘴里嚼了嚼。
这不仅仅是防伪，这是他在流民中建立的第一套户籍管理雏形。
只要吃了卫家的粮，肚子里就有了卫家的印，这比官府那张轻飘飘的户籍纸更让人安心。
就在这时，那顶轿子终于停了。
诏使掀帘而出，一身绯袍尚未沾尘，脸上已满是嫌恶。
他甚至没看一眼那清澈许多的河水，只是举起手中那卷明黄的圣旨，尖着嗓子喝道：“卫渊接旨！”
卫渊慢悠悠地咽下最后一口馒头，拍了拍手上的面屑，既不跪也不拜，只是懒洋洋地拱了拱手：“大人有话直说，这地儿泥水多，跪坏了世子服，工部赔不起。”
那诏使气得胡子乱颤，指着卫渊的手指都在发抖：“放肆！卫渊，你私设水利，动用妖法，蛊惑人心，已然僭越国制！圣上有旨，即刻停工，拆毁妖管，随本官回京受审！”
周围的欢呼声戛然而止，百姓们惊恐地看着这位京城来的大官，手里的铁渣苗不知该放还是该扔。
卫渊却笑了。
他几步跨上前，在那诏使惊恐的目光中，竟直接伸手抓向那卷圣旨。
“你……你想造反不成？！”诏使吓得连连后退。
卫渊没理他，另一只手在身旁的泥地里狠狠抓了一把湿泥。
这泥里混着导流管上刮下来的铁锈粉，呈现出一种诡异的暗红色。
“造反？本世子只是帮大人看清这圣旨上的玄机。”
话音未落，卫渊那只沾满锈泥的大手狠狠抹在圣旨背面。
粗粝的泥沙摩擦着精贵的纸张，发出刺耳的声响。
诏使刚要尖叫，却猛地像是被人掐住了脖子。
只见那原本光洁的圣旨背面，在接触到锈泥的瞬间，竟慢慢浮现出一层暗红色的字迹。
那是用特殊药水书写的底层朱批，只有遇到特定的铁氧化物才会显形。
字迹龙飞凤舞，力透纸背：“准卫氏代修北河，铁券为凭。”
这是先帝爷当年留给卫老爷子的保命符，也是卫家掌控北境河道的法理依据。
卫渊松开手，任由那沾满泥污的圣旨垂落，似笑非笑地看着面色惨白的诏使：“大人，这可是先帝御笔，您说，是这新旨意大，还是先帝的铁券大？”
诏使身子一软，险些瘫坐在泥地里。
他知道，今日这差事，算是彻底砸了。
就在此时，远处槐树后的林婉突然现身。
她并未靠近，只是冲着卫渊举起手中的令牌。
令牌在震动。
卫渊顺着她的目光望向南方。
只见极远处的烽燧台上，燃起了一股淡青色的狼烟。
那不是敌袭的讯号，而是卫家暗桩传递消息的特有焰色。
焰光在风中摇曳，若是懂行的人细看，便能拼凑出“江南八郡效仿”六个字的韵律。
卫渊看着那抹青烟，心中的郁结终于散去大半。
他仰天朗笑，笑声震得河水微颤：“大人且看，这便是民心。你们禁的是法，本世子传的却是种。如今种子已在江南落地生根，你这区区一道禁令，能挡得住这滔滔江水，还能挡得住天下百姓求活的心吗？”
诏使面如死灰，在一众百姓鄙夷的目光中仓皇钻回轿子，连那轿顶上已经显影的账册都未曾发觉。
直到那轿子消失在尘土中，卫渊才收起笑容。
他转身看向身后那群目光灼灼的追随者，正要开口布置下一步的防洪事宜，林婉却几步掠至身前，神色有些古怪。
“世子，城南工坊那边传信来，说是新造的那台‘珍妮机’……出了怪声。”
卫渊眉头微挑，那机器可是他用来对付刘大脑袋的杀手锏，更是他打赢这场商业战的关键，绝不能有失。
“怪声？”卫渊掸了掸衣袖上的泥点，语气玩味，“走，去听听这又是哪路牛鬼蛇神在作祟。”