傍晚时分。
艾克和伊琳结伴离开旅店，前去参加曼斯彻年轻贵族的宴会。
出门的时候，阿弗雷德找过来，向伊琳征求意见，是否需要他跟着前往。
“叔叔不用担心，这里是梵狄冈，参加宴会的都是曼斯彻的一流家族弟子，谁也不敢放肆。”
伊琳说的很有道理，的确没有人敢放肆，但阿弗雷德目光却落在艾克身上。
“公主殿下，你好像误会了，我不是担心你们的安全，我是担心艾克做出格的事情。”
此话一出，伊琳一怔，露出恍然大悟的表情。
这的确需要注意，毕竟艾克是个胆大包天的性子，她还真不敢保证艾克不会做出格的事情。
艾克耸了耸肩，无辜道：“我就这么让人不放心，或者说我在你们的眼里就是一个不懂分寸，无法无天的人？”
下一刻，伊琳和阿弗雷德默契的点了点头。
二人自从认识艾克后，在艾克身上没有看到过畏惧和敬畏。
人都有怕的东西，或者忌惮的人或物，艾克身上真没有，当遇到困难或者敌人，他的第一想法是干掉对方。
简单粗暴！
在他眼里，没有不可杀之人，也没有杀不死的人。
既然脑袋搬家都是死，我凭什么要让你？
“混到今天这一步，说明我并不是一个鲁莽无脑之辈。”
这句话的确有道理。
阿弗雷德还是对艾克不放心，但伊琳还是让阿弗雷德留下，如果带着他去，反而让人觉得他们在害怕。
既然伊琳有了决定，阿弗雷德也不好违背。
路上，伊琳将杰森等人的家族背景以及势力，详细的给艾克作了介绍，艾克了解后，不得不承认，如果双方能够成为合作伙伴，的确可以实现共赢，黑山羊的实力会在极短的时间内再上一层楼。
可惜他心里清楚，这根本不可能。
他看得出来，杰森对他怀有敌意。
人的第一印象很重要，杰森打从一开始就敌视艾克，合作如何展开？而且就算展开也不会是平等合作，而是一方要迁就另一方，谁迁就谁？
艾克去迁就他？
如果是在来到梵狄冈城之前，在见到亚克斯利大主教之前，艾克或许会看在金币的份上退一步，但现在艾克的心态已经发生变化。
德米特恩的力量在保护者艾克。
我退？
凭什么！
艾克心里跟明镜似的，这场宴会对方是打算给他难堪，艾克答应下来，也是奔着砸场子去的。
看看谁更厉害！
一帮公子哥，在他眼里狗屁不是。
二人很快来到地方，举办宴会之所正是乔纳皇子下榻的别墅。
别墅内已经很热闹，艾克和伊琳来的并不算早，当得知二人到来后，杰森亲自迎接。
“欢迎艾克先生和伊琳小姐大驾光临，大家得知今晚你们要来，迫不及待的想要见你们，尤其是艾克先生，大家对你很好奇。”
杰森似有深意说道。
“那是我的荣幸，我也想跟曼斯彻帝国的贵族们接触下，希望从你们这里学习，从而充实自己。”
艾克嘴巴跟抹了蜜一样。
“艾克先生太谦虚了。”
杰森伸手做请，领着二人进入别墅。
艾克和伊琳进入别墅内，立马成为全场的焦点，毕竟伊琳的背景在那里放着，知道她真实身份的人并不多，但光是隆巴顿家族嫡女就足够在场九成的人黯然失色。
二十八圣族也有高低之分。
隆巴顿家族没有圣阶强者，但家族实力非常强大，莫说在奥伦迪亚帝国，就是放眼整个神赐大陆，那也是颇具影响力。
如果单纯以家族实力来排名，乔纳皇子肯定第一，接下来就是杰森和伊琳。
“伊琳小姐！没有想到在这里见面，非常荣幸。”
乔纳皇子过来主动打招呼，伊琳见到对方很意外，彬彬有礼的行礼道：“乔纳皇子你好！”
艾克在旁一听对方是个皇子，多打量一番。
“这位是你的未婚夫艾克先生？”
乔纳皇子将注意力放在艾克身上，能够成为伊琳的未婚夫，想不引人注意都难。
伊琳简单做个介绍，艾克礼貌的率先行礼问好，只不过双方分属两国，乔纳皇子对他而言没啥威慑力。
其实当艾克进入别墅后，俨然成为比伊琳还要吸引眼球的焦点，原因自然是伊琳未婚夫的身份，并且还是一位有妇之夫，即便如此，伊琳还要嫁给他，大家对他的身份和背景太感兴趣了。
艾克也是见过大场面的人，再加上实力强大，绝不怯场，对于前来搭讪之人，应对自如，这一点令伊琳有点意外，同时对于艾克的了解更进一步。
“我原本以为你会有一定的拘束。”
伊琳小声冲艾克道。
“我可是能够比肩钻石九阶斗士的强者，如今才二十出头，你翻开历史书看看，像我这样的有几个。”
艾克抽出一支烟点上，自傲道：“自卑？这两个字早就从的人生中被删除了。”
伊琳看着露出恣意表情的艾克，不得不承认，的确是太小瞧艾克了，也就是这个时候，她突然意识到一个问题，艾克出现在今天这个场合，完全是在场之人高攀了。
艾克名声不显，因为他知道出名有害无益，但如果名扬天下，他肯定会是神赐大陆各方势力讨好争取的对象。
只要不夭折，艾克的未来成就以及高度必然是在神赐大陆的顶端。
嫁给这样的男人，做小又如何？
因为乔纳皇子的缘故，伊琳和艾克的热度肯定要低一些，不过因杰森对其另有心思，所以很快乔纳皇子、杰森还有几位贵族青年来到艾克和伊琳身边。
“艾克先生，冒昧的问一句，你是做什么生意的？”
说话的是维克·卡罗。
“海贸。”
艾克解释道：“我在伯利澜有很多合作伙伴，几乎遍布伯利澜全境，所以我的主要生意跟那边有关。”
此话一出，虽然有些人提前知道，但大家还是露出惊讶的表情，捕捉到几个非常关键的字。
伯利澜全境！
这意味着他和伯利澜所有国家都有非常深厚的关系。