扶桑，京都。
五月末的京都，少了樱花的喧嚣，多了新绿的沉静。
鸭川的水潺潺流过，两岸柳枝轻拂，古寺的飞檐在阳光下勾勒出静谧的轮廓。
加贺家宅邸。
曾经的豪门府邸，如今规模虽然收敛了许多，却更显出一种沉淀后的清雅。
庭院里，老管家正仔细修剪着一盆精心培育的松柏。
“我吃好了，多谢款待。” 加贺美放下筷子，用餐巾轻轻擦了擦嘴角。
他身上穿着京都大学经济系的制服，身姿挺拔，眼神清澈坚定，早已不见当年那个缩在角落畏畏缩缩的私生子的影子。
“少爷慢走，路上小心。” 一旁侍立的中年侍女躬身道。
“嗯嗯。”加贺美点点头，又转向老管家，笑容温和：“老爷子，我回学校了，下午有一堂很重要的宏观经济课。”
老管家直起身，满是皱纹的脸上露出欣慰的笑容：“少爷，让司机送您去吧？”
“不用麻烦了，地铁很方便的。” 加贺美摇摇头：“而且，我也想和同学们多相处，大家都是很好的人，不会因为…加贺家过去的事而另眼看我。”
他顿了顿，看向老管家：“家里的生意，维持现状就好，金钱够用就行，您不要太劳累，等我毕业，一定能分担更多。”
老管家眼眶一热，连忙低头掩饰：“是，是…少爷长大了，真的长大了…”
加贺美上前一步，轻轻拍了拍老管家的手背，又抬起头，望向庭院外晴朗的天空，眼神有些飘远。
似乎又想起了，去年春天，那个在教室里，用最不着调的方式，教会他们什么是尊严、什么是担当、什么是与过往和解的身影。
“因为…我是澹明老师的学生啊。”
忽然，他似有所感，目光猛地转向庭院通往主屋的转角回廊。
那里空空如也，只有阳光在地板上投下的格子光斑。
“少爷？” 老管家疑惑。
加贺美凝视了片刻，收回目光，摇了摇头，脸上重新浮现笑容：“没什么，老爷子，我走了，晚上见。”
他拎起书包，步伐稳健地走向大门，背影笔直，充满了对未来的希望。
转角回廊的阴影中，一道身影如水纹般微微波动了一下，随即隐去。
......
铃木家。
卧室门外，一对中年夫妇穿着得体却略显拘谨的礼服，已经等了许久。
丈夫抬起手，又放下，最终还是妻子鼓起勇气，轻轻敲了敲门。
“樱子？你…你准备好了吗？今天的慈善午宴…”
门内无人应答。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了不安和小心翼翼。
自从家族产业被唐门收购，这位曾经被他们视为“耻辱”、动辄打骂的女儿，一夜之间成了他们必须仰望，甚至决定他们能否继续享受优渥生活的“主人”。
“樱子？” 丈夫又试探着唤了一声，见仍旧没有反应后，只得小心翼翼轻轻推开了门。
然后，便是一愣。
房间里整洁温馨，阳光透过窗户洒在空无一人的床铺上。
书桌上摊开着几本社会学书籍和笔记，旁边放着一顶志愿者的帽子。
一切都很好，只是...少了个人。
夫妇俩面面相觑，脸色都有些发白。
与此同时，京都某社区中心外的街道。
“请拿好，这是给独居老人的营养午餐包，里面有便当、水果和汤，加热说明在袋子上…”
“谢谢您！真是太感谢了！”
一个穿着简单素色连衣裙不施粉黛的青春女孩，正和一群志愿者一起，忙碌地向排队等候的老人们发放着食物包。
她额头上沁出汗珠，脸颊泛着红晕，笑容真诚灿烂，动作麻利，全然没有半分大小姐的娇气。
是铃木樱子。
与一年前那个画着浓妆，眼神叛逆又带着绝望的不良少女相比，如今的她，像一株洗尽铅华，在阳光下自然舒展的植物。
“铃木小姐真是又善良又能干！” 一位领取了午餐包的老奶奶拉着她的手，不住夸赞：“比我那孙子强多了，那小子整天就知道打游戏，宅在家里…”
铃木樱子连忙摇头，笑容温暖：“奶奶别这么说，人都是会变的，只要遇到自己在意的事，在意的人...比如...是遇到了一个好老师，给了他们改变的方向和勇气。”
“总之，给点时间，相信他们，也…不要让自己在乎的人失望。”
她的声音很轻，像是对老人说，又像是对自己说。
脑海里，不由自主地浮现出那个总是没个正形却能一眼看穿他们所有伪装与脆弱，然后用最意想不到的方式，将他们从泥潭里拽出来的身影。
“澹明老师…”
“樱子真的有在努力变好。”
一阵温煦的春风吹过，卷起街角的几片落叶。
铃木樱子忽然心有所感，猛地扭头，望向街道的另一个尽头。
熙攘的人流中，似乎有一道熟悉又陌生的背影，正缓缓融入其中，步伐从容。
她怔住了，下意识地向前迈了一步。
“樱子！这边需要帮忙核对一下名单！” 同伴的呼唤传来。
她再定睛看去，那个方向只有来来往往的陌生行人，哪有什么熟悉的身影。
是错觉吗？
她站在原地，看了很久，直到同伴又唤了一声，才回过神，转身投入忙碌。
....
某老旧但整洁的公寓楼下。
“妈妈，便当在冰箱第二层，记得中午用微波炉热一下再吃，汤在旁边的保温壶里。”
中村写完便利贴后，这才拎起工具箱，走出公寓。
门外，隼斗和一群穿着统一印有“红莲ZOO物流”logo工作服的年轻人早已等在那里。
曾经的高校混混们，如今脸上褪去了乖戾，多了风霜打磨出的实干气质，眼神明亮。
“太慢了中村。” 隼斗甩手扔过来一瓶运动饮料：“今天的单子可不少，东区新接了个电商仓库的活！”
中村稳稳接住，拧开喝了一大口，抹了抹嘴：“再多也不怕，红莲ZOO物流，什么时候掉过链子？今天一定准时搞定。”
“吼！！” 一群年轻人群情激昂，吼声震天，引得路人侧目，中二味十足。
隼斗勾住中村的肩膀，压低声音，脸上却带着笑：“话是这么说，压力可不小，咱们可是借了铃木和加贺那小子家的启动资金，五年计划，做不起来可不是一句‘破产’就能交代的。”
中村笑了笑：“怕了？”
“怕？” 隼斗嗤笑一声，松开他，挺直腰板：“我怕货不够多！走吧，兄弟们，开工！”
“红莲ZOO，出发！！！”
一群人正要浩浩荡荡离开，一个略显焦急的女孩声音从街头的另一角门口传来：
“哥哥！你的便当！”
众人回头，只见一个眼睛没有焦距，面容清秀的盲人小女孩，正扶着灯柱，微微喘着气，手里紧紧攥着一个便当盒。
“绘梨！” 隼斗脸色一变，连忙跑回去，语气带着责备心疼：“不是让你在家好好休息吗？今天不用去学校，万一吹风感冒了怎么办？”
绘梨却把便当盒往前一递，小脸上带着坚持：“哥哥是傻瓜，便当忘记拿了。”
她顿了顿，又说：“而且，现在已经是夏天了，不冷，给绘梨看病的大姐姐也说，绘梨身体比以前好很多了，没有关系的。”
“还有...”
正说着，忽然，她像是感觉到了什么，无神的双眼“望”向街道的另一个方向，小脸上露出一丝困惑。
“怎么了，绘梨？” 一旁的中村跟过来好奇道。
绘梨“看”了很久，才轻声说：“绘梨好像...看到了澹明老师。”
“什么？！” 隼斗和中村闻言一惊，连同其他伙伴，齐刷刷扭头朝绘梨“望”的方向看去。
街道熙攘，阳光明媚，哪里有那个人的影子？
半晌，中村收回目光：“绘梨，是不是…听错了？或者想老师了？”
绘梨却坚定地摇了摇头，小巧的鼻子微微动了动：“可是…味道，很熟悉啊。”
隼斗又仔细看了看远处，确实空无一人。
他收回目光，揉了揉绘梨的头发，语气放柔：“肯定是绘梨想澹明老师了，放心，等哥哥今年把业务做起来，赚了钱，就带你去神州看他，顺便也让他瞧瞧，你哥哥我现在有多厉害！”
中村也笑了，一拳轻轻捶在隼斗肩上：“还有我。”
隼斗弯下腰，对绘梨道：“哥哥先送你回去，在家乖乖的，晚上回来，我们吃寿喜锅！”
绘梨却摇摇头，露出一个极其灿烂笑容：“不用啦，哥哥，我自己可以回去的，放心，有澹明老师送的护身符，绘梨很安全。”
她拍了拍挂在脖子上的一个小小香囊。
隼斗看着她自信的笑容，犹豫了一下，终于点点头：“好，那你自己小心，过马路一定要等绿灯，听声音。”
“知道啦！” 绘梨挥手。
隼斗直起身，和中村对视一眼，深吸一口气，转身面对所有伙伴，举起手臂，用尽力气大喊：“红莲ZOO开工！！！”
“噢噢噢噢！！！”
一群年轻人如同出闸的猛虎，带着对生活的全部热情与干劲，涌向等待他们的货车和未来。
绘梨听着哥哥们远去的脚步声和引擎发动声，脸上的笑容久久未散。
她再次“望”向那个空无一人的街道方向，歪了歪头，用只有自己能听到的声音，疑惑又确信地低语：“可绘梨…真的好像闻到澹明老师的味道呀…”
街道尽头，一棵高大的榉树树荫下，一道身影缓缓显现。
他看着那群朝气蓬勃为生活奋力打拼的年轻人，又看了看站在原地绘梨。
转身离开。
......
京都特别防御处，训练基地。
烈日下的训练场尘土飞扬，喊杀声、器械撞击声不绝于耳。
一名穿着特别防御处准尉制服面容刚毅的年轻人，独自坐在场边的栏杆上，望着远处操练的队伍，眼神深邃，眉头微锁。
“澹明老师…” 他低声自语：“希望…我不会让您失望。”
话音刚落，一个面容严肃肩上扛着三佐官衔的中年男人大步流星地走到他面前，手里捏着一份文件，脸色很不好看。
“高山健二准尉！” 教官的声音带着压抑的怒意：“你提交的这份《关于当前扶桑政策走向及特别防御处定位的谏言书》是什么意思？！”
高山健二利落地跳下栏杆，立正，敬礼，动作一丝不苟。
然后，抬起头，目光毫无畏惧地迎上教官严厉的视线：“报告教官！就是字面上的意思！”
“你只是特别防御处的一名准尉！” 教官上前一步，几乎是在低吼：“国家大事，外交方略，什么时候轮到你一个小小的准尉来置喙？！”
“报告教官！” 高山健二闻言，挺直脊梁，声音更加洪亮：“我是扶桑的国民！扶桑的未来，我也有份！”
“我不能眼睁睁看着国家因为某些政客不负责任的言论，再次滑向战争的深渊！现在的氛围，和当年军国主义盛行的时代太像了！”
“他们又想再赌一次国运，他们由始至终都不认为自己输了，这是很危险的想法！”
“扶桑还是以前的扶桑，但神州，早已不是当年积贫积弱的神州！”
“如果爆发冲突，结局只会是…扶桑的彻底惨败！”
“不，或许，地球上就再也没有扶桑这个国家了！”
“放肆！” 教官勃然大怒：“你是在质疑国家的实力，还是被那个神州人洗了脑，要当叛徒？！”
“我没有质疑实力，我只是在陈述事实！” 高山健二毫不退让，眼神灼灼：“真正的爱国，是正视历史，承认错误，清算军国主义余毒，求得受害国的原谅，才有资格谈未来！像现在这样，为了一己私欲，不断煽动民族情绪，将全体国民绑上战车，这才是最大的叛国！”
“但可惜现在国内几乎没有多少人会想到这些，民众、官员甚至内阁那群大臣都已经疯了，神州的制裁已经出了好几个月，出口管制清单明细有一百多页，关乎物类上千项，明明脖子已经被套上了锁链，可那群政客，那群所谓的要为扶桑奉献一切的政客，却只会不痛不痒选择性告知民众只是管制了稀土，其余的一概不提....这种骗人的手段...这种自欺欺人的手法，并不会解决问题。”
“再这样下去，等到民众反应过来的时候，开始感受到痛苦的时候...他们不会责怪政府，只会把怨恨发泄到神州身上.....一旦走了极端...战争爆发，到那个时候，开始或许是由我们开始..但结束...就不会是由我们宣布结束了...”
“因此，出自对扶桑的忠诚，我必须要劝谏，不能允许这个情况发生...”他停了一下，沉声道：“另外，我不是自卫队成员，我是特别防御处的灵者，我的谏言，还基于对超凡时代国际形势的判断，以及对人类整体命运的担忧，阴噬兽的威胁时刻存在，人类若还在内斗，哪里还会有希望？！”
“高山健二准尉，你知道你在说什么吗？！” 教官脸色铁青：“你以为我不敢处罚你？！”
高山健二深吸一口气，目光如磐石般坚定：“我知道，我也会为我的言论负全部责任，但是就是是，非就是非，对就是对，错就是错，这是我的老师教的。”
“我认为，这是对的！”
他直视着教官愤怒的眼睛，没有丝毫闪躲。
话音落下，空气仿佛凝固，训练场的喧嚣似乎也远去了。
几秒钟令人窒息的沉默后。
“哈哈哈！好！好！好！”
出乎意料地，教官脸上的怒容瞬间冰消雪融，转而爆发出一阵爽朗甚至带着欣慰的大笑。
高山健二愣住了。
教官走上前，用力拍了拍他的肩膀，眼中满是赞赏：“宫亲王殿下和泽井总长果然没有看错人！看来…扶桑还有救！”
“宫亲王？泽井总长？” 高山健二愈发困惑。
教官收敛了笑容，压低声音，语气变得严肃：“健二，你说的没错，现在的扶桑…很危险。”
“政府内阁和军部那些狂热分子，叫嚣要对神州‘再来一次决战’，不但修订了安保三文件，还把手伸进了特别防御处，想把我们，甚至想把樱花神社那些灵部都纳入他们的战争体系。”
“真是一群彻头彻尾的疯子。”
“可是...宫亲王殿下年事已高，泽井总长的任期也快到了…即便知道扶桑现在的情况，他们也快压不住了，而在特别防御处内部…也有不少人心思浮动。” 教官看着高山健二，眼神充满期许：“还好，还有你这样清醒的敢说话的年轻一代，这就不算没有希望。”
他再次拍了拍健二的肩：“这次的谏言书，你不用交了，下克上这种事，让我们这些老家伙来做，如果我们失败了，那你要做的，是牢牢记住几点。”
看着教官那严肃的模样，健二抿了抿唇，认真点点头。
教官一字一句，声音沉如磐石：
“第一，扶桑有罪，这是历史事实，必须承认。”
“第二，放弃一切战争幻想，尤其是对神州的挑衅，那是自取灭亡，军国主义必须被彻底清算。”
“第三，真正的出路，是与东方大国修好，合作共赢，这是大势，人力是改变不了的。”
“而最重要的一点...” 教官盯着高山健二的眼睛：“特别防御处，绝不能沦为任何政治势力或军国主义的战争机器，我们是扶桑唯一得到国际社会承认的超凡力量组织，是未来扶桑能在新世界里立足的基石，一旦我们变质，扶桑…就真的没有未来。”
说完，教官不再多言，转身大步离开，留下高山健二独自站在原地，心潮澎湃，久久不能平静。
他缓缓抬起头，望向训练场上空那方被高墙切割出的湛蓝天空。
沉默不语。
高空之上，云层之巅。
有身影凌空而立，衣袂随风轻扬。
随即，转身离去。
（五千三字奉上）