当沈烬渊将最后一只盛着墨绿色毒汁的琉璃瓶重重砸在地上，飞溅的玻璃碴刺破了沈梦雪裙摆上精致的蔷薇刺绣。

    两个月来累积的毒伤在她苍白的皮肤上交织成青紫色的纹路，像是某种诡异的图腾。

    她瘫坐在满地狼藉中，发间那支曾经璀璨的水晶发簪早已黯淡无光，随着颤抖的身躯轻轻摇晃。

    "喝毒药的日子已经结束了。"沈烬渊的声音冷得像是从冰窖里传来，他慢条斯理地擦拭着染毒的银勺，黑曜石袖扣在昏暗中泛着幽幽冷光。

    沈梦雪猛地抬头，浅紫色的眼眸中燃起一丝希望，却在下一秒被对方的话语彻底浇灭。

    "从明天开始，你要学会制毒。"沈烬渊伸手揪住她的长发，强迫她直视自己眼底的疯狂，"看着那些毒药如何从原料变成杀人凶器，看着活人在你亲手调制的毒液中痛苦挣扎——这，才是真正的开始。"

    他突然松手，沈梦雪的额头重重磕在桌角，血腥味在口中蔓延。

    ——————

    次日清晨，沈宅的炼药室里弥漫着刺鼻的硫磺味。沈梦雪穿着素白的粗布麻衣，腕间的铁链随着动作发出哗啦声响。

    沈烬渊将一捆带刺的断肠草甩在她面前，草叶上还凝结着夜露："记住，新鲜的断肠草汁液呈翡翠色，但提炼成毒粉后会变成暗红。若是弄错"他的目光扫过墙上悬挂的刑具，"就用你的舌头来试毒。"

    沈梦雪颤抖着拿起石臼，带刺的草茎划破了她的指尖，鲜血滴落在翠绿色的汁液中，晕开一朵妖异的红梅。

    研磨时，细小的毒粉扬起，呛得她剧烈咳嗽，喉咙里泛起熟悉的灼烧感。

    恍惚间，她仿佛又回到了那些被迫饮毒的日子，胃里翻涌起一阵恶心。

    第七日，沈烬渊扔给她一具还带着余温的白兔尸体："用它来试'七步倒'。"

    沈梦雪握着盛有毒液的瓷瓶，看着白兔通红的眼睛，想起了儿时养过的那只雪白的兔子。

    可还未等她犹豫，沈烬渊的皮鞭已重重抽在她背上："心软？那就换你喝。"

    毒液灌入白兔口中的瞬间，那小小的生命剧烈抽搐起来，四肢疯狂蹬踏，眼睛渐渐失去光彩。

    沈梦雪别过脸，泪水夺眶而出，指甲深深掐进掌心。身后传来沈烬渊的冷笑："记住这种表情，以后你会在更多人脸上看到。"

    ——————

    一个月后的深夜，沈宅地牢传来凄厉的惨叫。

    沈梦雪跪在冰冷的石板上，面前的铁笼里关着一个瑟瑟发抖的仆人。

    沈烬渊将一碗暗紫色的毒液推到她面前："这是你调制的'百鬼噬魂'，看着他喝下去。"

    仆人跪地求饶的声音刺痛着沈梦雪的耳膜，可在沈烬渊的注视下，她机械地端起碗，强迫对方饮下毒汁。

    片刻后，仆人开始疯狂抓挠自己的脸，口中不断吐出黑色的泡沫，双眼翻白，在痛苦中扭曲成诡异的形状。

    沈梦雪跌坐在地，胃液涌上喉头，她终于明白，比起饮毒，制毒才是更深的地狱。

    沈烬渊的身影笼罩在她上方，声音中带着病态的兴奋："恭喜你，我的好妹妹。你现在不只是个毒人，更是个刽子手。"

    地牢的烛火忽明忽暗，将两人的影子投射在墙上，宛如来自地狱的恶鬼。

    沈烬渊斜倚在地牢斑驳的石壁旁，玄色衣摆拖在渗着血渍的石板上，手中把玩的淬毒匕首正一下又一下敲击着铁笼，发出令人牙酸的“铛铛”声。

    他垂眸睨着蜷缩在阴影里的沈梦雪，嘴角勾起一抹挑衅的弧度：“如果你有本事，大可以用我现在教你的方式来对付我。”

    刀刃突然抵住自己的咽喉，黑曜石袖扣在昏暗的火光下泛着冷芒，“不管是毒药还是任何手段我都接受，主要是，我的好妹妹，你敢吗？”

    沈梦雪的指甲深深掐进掌心，粗布麻衣下的身躯止不住地颤抖。

    地牢里弥漫的腐臭味混着未散尽的毒雾，令她胃部翻涌。

    眼前浮现出这些日子被迫制毒的场景——白兔在毒发时抽搐的红眼睛，仆人口吐黑沫扭曲的面容，还有自己沾满药渍与血污的双手。

    而此刻四哥眼中闪烁的疯狂与轻蔑，像根钢针扎进她的心脏。

    “我……”她的声音沙哑得如同砂纸摩擦，话未说完就被沈烬渊的冷笑打断。

    对方突然欺身逼近，带着血腥气的呼吸喷洒在她脸上：“连直视我的勇气都没有，还谈什么报仇？”

    沈烬渊猛地攥住她的手腕，将她的手掌按在匕首锋利的刀刃上，“用这双手杀了我，或者，继续当我的傀儡。”

    鲜血顺着刀刃滴落，在石板上晕开暗红色的花。

    沈梦雪看着四哥眼中跳动的戏谑，喉咙里像是被毒藤蔓紧紧缠住。

    那些被毒药折磨的日夜、被迫害的无辜生命、母亲临终前的泪水，所有记忆在这一刻翻涌成潮。

    可当她试图凝聚起一丝反抗的勇气，膝盖却像被灌了铅般沉重——曾经喝下的千百种毒药早已摧毁了她的意志，皮鞭与毒刑在心底刻下的恐惧，让她连握刀的力气都没有。

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    “不敢。”她终于挤出两个字，声音轻得几乎被地牢的滴水声掩盖。

    泪水夺眶而出，滴落在渗血的伤口上，带来灼烧般的刺痛。沈烬渊松开手，任由她狼狈地跌坐在地，发出低沉的、充满嘲讽的笑声：“真是让我失望啊，我的好妹妹。”

    他转身离去时，衣摆扫过地上的毒碗，发出清脆的碎裂声，如同沈梦雪彻底破碎的反抗念想。

    沈烬渊的皮靴碾过地牢积水，溅起的泥点落在沈梦雪素白的裙摆上。

    他突然俯身，指尖掐住她下颌迫使她抬头，拇指摩挲着她唇角未愈的毒疮："你是不是以为，等你到了18岁成年你就自由了？"

    烛火在石壁上映出扭曲的影子，沈梦雪的睫毛剧烈颤抖，浅紫色眼眸里映着四哥淬毒般的冷笑。

    她干裂的唇瓣翕动两下，却发不出任何声音——喉间残留的毒痂随着吞咽动作隐隐作痛，那些被毒药灼烧过的日夜突然在眼前闪回：喝下"冰火双生"时血管爆裂般的剧痛，被"万蛊噬心"折磨得满地打滚的夜晚，还有此刻手腕上未消的铁链勒痕。

    "在沈家一切都不重要，"沈烬渊松开手，后退两步时玄色衣摆扫过墙角的毒瓮，发出沉闷的响声，"你出生在沈家，流着我们家的血，就永远也不可能会有那一天。"

    他抬手抚过墙上悬挂的沈家族谱，指尖在母亲的名字上停顿许久，族谱纸张早已泛黄，却依然能看出母亲名字旁被指甲反复抠挠的痕迹，"别再盼着母亲来救你，她在大洋彼岸穿着华服跳舞时，可还记得自己还有个女儿在沈家生不如死？"

    霉味混杂着铁锈味的风从石缝灌入，吹得沈梦雪粗布麻衣猎猎作响。

    她想起母亲离开那天清晨，白色丝绸睡裙沾着露水，行李箱滚轮碾过玄关地砖的声音惊醒了沉睡的露水。

    那时她追着汽车哭喊，母亲从车窗伸出的手只够到她发梢的蝴蝶结，却被四哥一把拽回。

    而此刻四哥的皮靴正重重踏在她回忆里母亲离去的方向，发出令人牙酸的摩擦声。

    "乖乖留在我们身边，"沈烬渊的声音突然柔得像毒蛇吐信，他从袖中抖出一枚镶着黑宝石的发簪，簪尖还沾着暗红药渍，"要是小妹将来长大了——"

    发簪突然抵住沈梦雪的心口，宝石的凉意透过粗布渗进肌肤，"我们还想和你竞争一下继承权呢～"

    地牢深处传来锁链拖行的声响，沈梦雪的目光越过四哥肩膀，看见阴影里站着的二哥沈惊寒。

    他把玩着手中的鎏金骰子，每颗骰子上都刻着不同的毒草图案，嘴角挂着和四哥如出一辙的笑意。

    而在更暗的角落里，三哥沈墨尘正用银镊子夹起一只毒蝎，蝎尾的毒针在火光下泛着幽蓝——他们不知何时已将地牢围成囚笼，而她是笼中唯一被毒药喂养的困兽。

    恍惚间，沈梦雪仿佛又听见母亲临走前隔着车窗的承诺："等雪儿生日，妈妈就回来。"

    可窗外的梧桐树绿了又黄，她数过七个生日蜡烛，等来的只有四哥新调配的毒药。

    ——————

    水晶灯的碎光如星子般洒满宴会厅，沈梦雪扶着旋转楼梯的鎏金扶手缓步而下。

    淡紫色塔夫绸礼裙曳地生姿，裙摆在灯光下泛着珍珠母贝的光泽，手工缝制的银线鸢尾花纹随着步伐轻轻起伏，高腰处的钻石腰带折射出细碎光斑，恰好落在她11岁少女初显的纤细腰线上。

    银质蔷薇面具覆住上半张脸，紫色琉璃眼洞下，她的紫罗兰色眼眸像浸在晨露里的花瓣，笑起来时眼尾微微上挑，露出瓷白面具下小巧的梨涡。

    “梦雪！”江正初晃着香槟杯穿过人群，银灰色西装衬得他蓝眼睛愈发明亮，发胶固定的金发梢沾着宴会厅的暖意。

    他扬了扬手里的丝绒盒子，蓝色帕子从西装口袋滑出半截：“猜猜看，是伦敦那家老店的最新款怀表，还是你上次说想要的星空望远镜？”话音未落，手腕突然被人不轻不重地拍了下。

    “急什么。”梁颂年斜倚在罗马柱旁，黑色西装少系了两颗纽扣，粉色眼眸在面具上游移。

    他指尖转着包装精美的长礼盒，缎带蝴蝶结在灯光下晃出虚影：“我的礼物可比他的有意思——上周在拍卖行看到的珐琅音乐盒，发条一拧就能奏《月光奏鸣曲》，据说还是玛丽皇后用过的同款。”说罢，状似无意地用袖口擦了擦沈梦雪面具边缘的微尘。

    顾晏之站在不远处的阴影里，黑色西装熨帖得没有一丝褶皱。

    他怀里抱着个方方正正的礼盒，深黑眼眸落在沈梦雪缀满水晶的裙摆上——那里曾有块被毒汁腐蚀的痕迹，如今已被绣工精妙的银线覆盖。

    当沈梦雪看过来时，他喉结微动，上前半步将礼盒递出，声音低得只有两人能闻：“小心台阶。”

    盒子里是条铂金项链，吊坠是枚微缩的星图，背面刻着极小的“雪”字。

    沈烬渊端着托盘从人群中走来，黑曜石袖扣在灯下发亮。

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