队伍穿过了那道象征性的边界线，正式踏入了阿里乌斯自治区的范围。
脚下的地面不再是外界平整的柏油路，而是由一块块巨大的六边形复合材料新铺设而成，路面干净坚固，缝隙间甚至看不到一丝杂草。
至于道路两旁，景象更是令人惊讶。
众人想象中那种被世界遗忘的死寂冰冷并未出现，映入眼帘的，却是一片充满了矛盾与生机的土地。
这里正在剧变之中。
一些老旧建筑的残骸确实还存在，墙壁上布满弹孔和涂鸦，如同巨兽的骨架，沉默诉说着过去的伤痛。
但在这些残骸之间，更多的是拔地而起的崭新多功能宿舍楼与教学楼，这些新建筑风格简洁现代，墙体是干净的白色，玻璃窗在阳光下闪闪发光，跟周围的废墟形成了强烈的视觉冲击。
崭新的供水管道与能源线路如同银色血管，沿着新建筑外壁，一路延伸至自治区深处。
期间还能看见一些身着工装的学生，驾驶小型施工机器人，在更远的地方进行铺设工作，整个工地传来有节奏的声响，充满了建设的气息。
“这里……变化好大。”妮可看着眼前这片新旧交织的景象，忍不住发出了感叹，“跟我们上次看到的完全不一样了。”
“是啊。”
胡桃也不置可否地点了点头。
“你们曾经还来过阿里乌斯？”
“当然啦，我们还在SRT的时候，可是来过这里做过侦查工作的，或者说真的变化好大。”
“嗯……”走在乾启身后的修娜（长发），看着眼前这一切，带着一种难以言喻的情绪，开口道，“确实……变了很多了。”
“你看那边。”她抬起手，指向不远处一栋崭新的宿舍楼，那栋楼的阳台上，甚至还晾晒着几件干净的学生制服，“那里的管道，是上个月千年的人帮忙铺设的，现在，我们也能用上和外面一样的纯净水，而不是需要反复过滤还带着铁锈味的地下水。”
“还有那栋楼。”一旁的格尔（短发）也鼓起勇气，指了指另一个方向，那是一栋亮着灯的教学楼，“格黑娜帮我们修好了那里的供电线路，现在，我们的房间里晚上也有了电灯，冬天……也有了暖气。”
她们的语气很平淡，像是在陈述一件微不足道的小事，但乾启能听出，那平淡之下，隐藏着一种对来之不易“日常”的珍视，和一丝对未来的微弱希望。
“那不是很好嘛！”妮可由衷地为她们感到高兴，“大家都在努力，这里一定会变得越来越好的！”
“……嗯。”修娜点了点头，但她的眼神却又黯淡了下去。
她看了一眼走在队伍侧后方身穿圣三一制服的铃美，声音变得有些复杂，“大部分人都很好……但是……”
“但是，还是有一部分人，忘不掉过去。”格尔接过了话头，她的声音压得很低，尽量不让后面的铃美听见，“她们觉得我们现在所遭受的一切全都是因为圣三一，如果不是她们当初的背叛，阿里乌斯根本不会变成现在这个样子。”
“她们觉得，那些圣三一的学生现在所做的一切都只是伪善，只是为了弥补她们那可笑又廉价的罪恶感。”
“是啊，而且有些人还觉得，我们不应该接受任何来自圣三一的‘施舍’，更不应该忘记，是谁把我们推向了地狱。”
队伍里的气氛，瞬间变得有些凝重。
就连一直沉默寡言的音葵，在听到这话也不由眉头紧锁。
“可那也不是所有圣三一学生的错啊，怎么能这么不讲道理……”
“胡桃！”雪乃的声音从后面传来，虽然不重，却让胡桃立刻闭上了嘴。
是啊，她想起来了，SRT的校训里可是有过这么一条规则的。
‘因为以后还要跟其他学院进行接触，因此……不要妄议其他学院的时政，这是SRT的特种兵的基本常识。’
“啊、那个，呃……抱歉！”
“没事……我都知道的。”
就在这时，一个温和的声音从队伍的末尾传来。
是铃美。
她慢慢地走到两个阿里乌斯女孩的身边，脸上没有丝毫被冒犯或者不悦，反而望向远处那些新旧交织的建筑，眼神里流露出一股难以言喻的悲伤。
“我知道，你们有理由恨我们。”她轻声说道，“过去发生的事情是无法抹消的伤痕，无论我们现在做什么，都无法让时光倒流，也无法抚平你们心中所有的创伤，这份仇恨，是圣三一……也是我们，必须要背负的东西。”
她的声音很轻，却像一块巨石，沉甸甸地压在了在场每一个人的心上。
就连两个阿里乌斯女孩都愣住了。
她们没想到，这个看起来温和坚毅的女孩，竟然会说出这样的话。
——铃美这孩子……
乾启也有些意外地看了铃美一眼。
他注意到，在说出这番话的时候，铃美的肩膀几不可察地颤抖了一下，她的情绪似乎有些不对劲。
可就在他准备开口想说些什么来缓和一下这沉重的气氛时——
忽然——
毫无征兆地，一道璀璨的紫色光柱猛地从阿里乌斯自治区的最深处，那个被称为“波塔帕西斯”的方向，冲天而起！
光柱充满了不祥的气息，仿佛一柄贯穿天地的利剑，将昏黄的天空撕开了一道狰狞的口子。
紫色的光芒如同沸腾的液体，在空中翻滚扭曲，散发着一股令人心悸的邪恶能量。
一瞬间，整个世界都仿佛被染上了一层诡异的紫色。
“全员戒备！”雪乃的声音第一时间响起，语气冷静，不带一丝慌乱地下达命令道，“妮可，胡桃，展开防御阵型！音葵，寻找制高点！立刻！”
“收到！”
“了解！”
妮可和胡桃立刻行动起来，一左一右将乾启和两个阿里乌斯女孩以及乾启护在中间，手中的武器已经上膛。
而一直沉默不语的音葵，则如同狸猫般，悄无声息地窜上了一旁废弃建筑的二楼，架起了她的反器材狙击枪，冰冷的瞄准镜开始搜索远方的异常。
“大家快看！天上！”
就在这时，胡桃指着天空，发出了惊呼。
众人抬头望去，只见在那道紫色光柱的顶端，一个由纯粹能量构成，扭曲的类天使光环的物体，正在缓缓成型。
与此同时，空灵诡异，仿佛能穿透灵魂的“号角”声，伴随着那冲天的紫光，从禁地的深处遥遥传来。
“糟了！”
——
——
想想今天周五了，还是给它更新掉算了，月底再休息