楚运欢跟着父亲去干活，

    虽说有千个万个不乐意，可是还默默地跟着，

    穷人家的孩子早当家，所以干农活是一件在自然按不过的事情了。

    母亲虽然不说什么，在背后总是叹息，

    她是不愿自己的孩子继续过她这一辈的生活。

    八月的太阳让庄稼地里的温度高了很多，动不动就会大汗淋漓，湿透衣服。

    这一天中午，他在山坡的庄稼地里除草的时候，听到有人喊自己的名字，

    原来是有位乡亲推得车子出了问题，

    由于装的太多，爬坡爬不上去了，看到楚运欢在地里干活，如同见到了救星一样，“运欢，快过来搭把手啊，实在是推不上去了”，

    这位张大爷一边喊着，一边挥动着胳膊，示意他赶快过来。

    楚运欢没想到这么热的天还会遇上熟人，

    他本想趁着中午天气热没有人的时候，自己去干活，

    一方面是为了躲开熟人，更是想一个人到山坡地里玩玩，

    人少，也算是寻了清净之地。

    哪管天气炎热，汗如雨下。

    没想到事与愿违，让张大爷给撞上了。

    他听到了张大爷的喊声，赶忙应了一下。

    放下手中的锄头，来到地头堰边，顺着弯曲的小路来到张大爷手推车的地方。

    “张大爷，我来推吧，这个坡有些陡，要一鼓作气才行。”

    楚运欢站在张大爷的一侧，一边说着。

    “运欢，大爷年龄大了，一年不如一年了，本以为自己能推得动，”

    张大爷叹息着说，此时的他看上去很虚弱。

    “大爷啊，不要这么说，可能是天气热的缘故，我可感觉你身体很棒呀，再说了，你现在年龄也不大啊，……”

    楚运欢听到张大爷说的话，连忙安慰他一下。

    “运欢啊，我听说今年高考考的成绩不太理想，可别灰心啊，哪有那么容易就考上的，这么多人都在挤着上大学。”

    张大爷不着急走，坐在路边的一块石头上，一边说着。

    “大爷啊，都怪我没学好，有些偏科，语文还可以，数理化考的太差，直接没法张口”

    楚运欢望着这个被太阳晒的黝黑的张大爷说。

    “人都说学好数理化，走遍天下都不怕，你咋数理化学的不好呢，这好比种庄稼，有块好地，种上了萆子就没法打粮食，白忙活了。”

    张大爷一听楚运欢说学的数理化这几门课不行，有些失落的说。

    他虽然没有上过几天学，可是道理却懂得。

    他在年轻时，正赶上特殊年代，

    学校里放假，也没老师教，也没课本学，错过了大好时光。

    张大爷头脑灵活，爱钻研，

    把地种的跟大姑娘绣花一样，同样的土地总比别人多打一些粮食。

    “我也知道读书要好好的读，可是听课总是听不进去，有时犯迷糊，不若历史，地理有趣的多，何况解题总是套公式，做转化，实在费脑筋。”

    楚运欢听到张大爷说的话，不由得辩解起来。

    张大爷听完，长长地叹了口气，像是要把心里的遗憾都吐出来。

    他摘下草帽，扇了扇风，汗水顺着晒得发亮的额头淌进眼角，刺得生疼。

    楚运欢掏出兜里那块已经湿透的毛巾递过去，

    张大爷摆摆手，反而抓住少年的手腕，

    粗糙的掌心像一块老树皮，却带着滚烫的温度。

    “运欢，你跟我来。”

    张大爷忽然站起身，拉着楚运欢绕过手推车，往坡顶那片玉米地走。

    玉米叶子被太阳烤得卷了边，叶缘像锯齿一样划在皮肤上，火辣辣地疼。

    张大爷却熟门熟路地拨开一条缝，露出一条被踩得发白的小径。

    楚运欢踉踉跄跄地跟着，心里犯嘀咕：

    这大热天的，去玉米地深处做什么？

    走到一块稍微平坦的洼地，张大爷停下了。

    这里竟藏着一方小小的水塘，水面漂着几片绿萍，

    四周玉米秆围成天然屏障，风一吹，叶子哗啦啦响，像无数把蒲扇同时摇动，竟比外头凉快不少。张大爷蹲下身，捧起水洗了把脸，示意楚运欢也洗。少年学着他的样子，冰凉的井水一激，暑气顿时消了一半。

    “我年轻时，”

    张大爷盘腿坐在塘边石头上，嗓音低下来，

    “也跟你一样，嫌数理化枯燥。

    那时候学校停课，我整天在生产队放牛，牛吃草，我就躺在山坡上望天。

    后来学大寨修梯田，队长让我算土方量，我拿着算盘噼里啪啦半天，算得满纸都是窟窿。

    老队长骂我：‘小张啊，你算盘珠子拨得比驴打滚还乱！’”

    楚运欢没忍住，扑哧笑出声。

    张大爷也咧开嘴，露出几颗发黄的牙齿，眼角的皱纹像田垄一样舒展开来。

    “后来呢？”

    少年追问。

    “后来？”

    张大爷捡起一根玉米秆，在地上划拉，

    “我就偷偷去公社废弃的图书室，

    把人家不要的《代数》《物理》课本捡回来，

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    晚上就着煤油灯啃。看不懂就画图，拿树枝在地上比划。

    有一回为了弄明白杠杆原理，我把家里的秤砣拆了，差点挨我爹一顿揍。

    再后来，队里打机井，人家技术员要三百块工钱，

    我照着书自己鼓捣，还真让我给弄成了。

    省下的钱给队里买了两头小猪崽，年底每家多分了两斤肉。”

    玉米叶子又一阵哗响，阳光从缝隙漏进来，在水面投下晃动的光斑。

    楚运欢盯着那些光斑，忽然觉得心里某个地方被轻轻戳了一下。

    他想起自己课本上那些密密麻麻的公式，

    想起考场上对着最后一道大题发呆时，窗外麻雀叽叽喳喳的嘲笑。

    “可现在……”

    少年抠着指缝里的泥巴，

    “高考题越来越活，我连题都读不懂。”

    张大爷忽然站起身，朝水塘对面努努嘴：

    “看见那棵歪脖子枣树没？”

    楚运欢顺着望去，一棵碗口粗的枣树斜斜长在水边，

    树干上布满裂痕，却结满了青枣。

    “三十年前，它被雷劈成那样，我原以为活不成了。”

    张大爷走过去，拍了拍树干，

    “可它偏从裂缝里抽新枝，根须扎到水塘里，反倒比别的树结果多。”

    他摘下一颗青枣，在衣襟上蹭了蹭递给楚运欢，

    “尝尝，涩不涩？”

    楚运欢咬了一口，酸得眯起眼，却舍不得吐，慢慢嚼出了回甘。

    “人跟树一样。”

    张大爷的声音混着风声，

    “你以为自己偏科是道坎，其实是老天爷给你留的缝。我种了一辈子地，发现最孬的地反而能种出最甜的西瓜——因为它知道把劲往根上使。”

    他指着玉米地，

    “你看这些庄稼，太阳越毒，根扎得越深。”

    日头西斜时，两人终于推着手推车过了坡。

    张大爷执意要给楚运欢塞两个南瓜，少年推让不过，怀里抱着沉甸甸的瓜，忽然想起什么：

    “大爷，您那杠杆机井……后来呢？”

    “早锈喽！”

    张大爷哈哈大笑，

    “不过队里那口井现在还在用，

    娃娃们放学都去那打水，都说‘张爷爷井’比自来水甜。”

    他冲楚运欢眨眨眼，

    “明年高考，你要是还栽在数理化上，就回来帮我改良井轱辘，保准比做题有意思。”

    傍晚的霞光把两人的影子拉得很长。

    楚运欢回到家，母亲正在灶台前忙活，看见他怀里的南瓜，惊讶地张了张嘴。

    少年把南瓜放在灶台上，忽然从兜里掏出张皱巴巴的纸——

    是张大爷用玉米秆皮缠着的，上头歪歪扭扭写着几道杠杆公式，末尾还有行小字：

    “实在想不明白，就画图。”

    母亲擦了擦手，轻声问：

    “今天……累不累？”

    楚运欢摇摇头，舀了瓢水灌下去，

    冰凉的水顺着喉咙流到胃里，像那条藏在玉米地里的水塘。

    他抬头看见母亲鬓角新添的白发，在煤油灯下像撒了一层细盐，

    心里忽然涌起一股说不出的酸胀。

    夜里，楚运欢趴在炕沿，就着油灯看那几道公式。

    窗外蛐蛐叫得正欢，

    他拿树枝在地上画了个简易杠杆，一端放上南瓜，另一端压上秤砣——

    是老爹称猪崽用的那个。

    画着画着，他想起张大爷说的“裂缝里抽新枝”，

    想起歪脖子枣树酸涩的回甘，

    想起水塘里晃动的光斑。

    油灯芯爆了个灯花，楚运欢的影子投在土墙上，像一棵努力向上生长的树。

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