船行半月有余，编到了杭州城。
杭城向来繁华，楼宇精致，街边商肆众多，往来都是摊贩吆喝声。
只是姜烈急着要去上任，几人就码头处告别。
临行前的姜烈似乎很不放心，悄悄拉过姜灼交代。
“白斐竣这人，你可小心着点。”
“我倒不觉得斐竣兄像是坏人。”姜灼无辜地回答。
“不是坏不坏的问题，”姜烈努力用有限的脑容量，斟酌了下措辞，“这人说起出身来，也算个没落世家，他日说不定有东山再起的一天，你可别得罪他了。”
姜灼无语看着自家堂兄。
“哥…你觉不觉得你在船上揍他的那一拳就已经把他得罪了呢？”
姜烈不好意思地挠挠头，不再多话。
与姜烈不同，姜灼打算在此住一晚。
毕竟要再向南行可就难遇到这么齐全的街肆了。
干粮，马车都是要重新采办的。
不过，这些让铜花他们做就行了。
重新换上男装的姜灼连逛了几家蜜饯和糕点铺子店之后，精神抖擞，直接带着白斐竣来到了自己在杭州最想逛的店门口。
“……合适吗？”
白斐竣斜眼瞥着兴致勃勃的姜灼，质疑道。
“有什么不合适的？”姜灼咳嗽两声掩饰住了尴尬，踮起脚有些勉强地拍了拍白斐竣的肩膀，“咱兄弟都是男人。”
“都是男人”的二人并没有在拾芳阁门口停驻太久，而是很快就被打扮香艳的姑娘们迎了进去。
与京城拾芳阁一样，杭州城里的拾芳阁的主台之上，也是幕帘高悬，七位胡姬跳着叮咚作响的胡旋舞。
只是不一样的是，这边迎客的多是一些小意温柔的江南女子。
甚至，还有——
姜灼眼神一飘。
身披艳红锦的男子就摇着酒盏过来了。
“姑娘可真是好眼力，我弦川可是我们阁里最红的倌儿。”男子眼眸潋滟如水，眼尾轻扫淡粉胭脂色，看起来风流多情，“疏勒古丽早就说这两日会有个男扮女装的漂亮姑娘来此，可没想到——”
“姑娘您还带个拖累呢。”
弦川一个眼色示意，就有一左一右两位姑娘上前斟酒，揽住了白斐竣。
“走开！”
白斐竣试图挣脱，看起来很是不悦。
又一纵轻歌曼舞的江南女子飘着披帛走过。
弦川挽起姜灼的手，穿行在一众胭脂花香和纱丝绸缎中，东歪西拐，走进了一间静室内。
“这下可没人找得我们了。”弦川回头对着姜灼微微一笑，宛若花中魅妖。
“弦川公子大费周折，可是有什么话要跟我说吗？”
静室内没有熏香，也有窗户，看情形大概是两层楼的高度。
姜灼暗暗打量着自己的处境。
“风月之地，哪这么多严肃的事要说呢。”
弦川斟了一杯酒，就着手中丝帛轻轻抚上姜灼脸颊。
“说不定弦川只是仰慕县主大人美貌和琴技，因此起了亲近之心，因此才想与县主单独相处呢。”
“那弦川公子可就有点让我失望了。”姜灼接过弦川手中的酒盏，却没有喝，“我还以为弦川公子志向远大，想另起阁台呢。”
姜灼记得，在前世，疏勒古丽就曾向自己抱怨过，说是杭州拾芳阁处的歌乐舞姬大批赎身，有个男伎带着众姐妹另设了个浮香榭，榭中乐伎卖艺不卖身，很是风雅，一时引得京中子弟相看。
最后，好像还是凌恒亲自出手，才打压了浮香榭些许气焰。
“昭宁县主，真的肯帮我？”
弦川目光灼灼，靠得很近，姜灼可以看到他眼角一点淡红泪痣，也可以闻到他身上淡淡的蜜合香。
此时，距离弦川设立浮香榭还有三年。
“不是我帮不帮，而是你想不想的问题。”姜灼放下酒盏，正视弦川的眼睛，“你现在是花楼里的一个美貌小倌，我也只是个失父的孤女县主，我与你一样，都需要来向对方证明自己的能力。”
弦川垂下眼帘，有些自卑地回避道：“县主大人身份尊贵，我怎么可能是跟县主一样的人呢？”
姜灼突然有些恍惚。
想起了前世在凌恒后院里，毁容后的自己也似乎曾艳羡过台上美貌瞩目的弦川。
“我们确实是一样的人，”姜灼叹了口气，向弦川承诺道，“你若信我，便给我一年时间，我会带你离开这里。”
“届时，我们可以在京城开设一家只有汉人的新歌楼，由我出资，你来负责其中全权事宜，我不会过多介入，更不会强制你们接客，利润我二人五五分。”
“县主说的是好听，”弦川目光一移，望向了桌上那杯原封不动的酒杯，“可县主连我的酒都不肯喝，可见是不信我。”
好歹也是被下过药的人，怎么可能这么简单就再中计呢？
姜灼淡淡瞥向那杯酒盏，暗暗思定这拾芳阁还真是凌恒的产业，连府里阁里用的迷香迷药都是一个路数。
“公子久在风月之地，就更该知道男女之情，是世界上最不可信的。”姜灼冷冷解释道，“若我今日饮下这酒，与你交好，日后是否我也会因中别人的招，背弃于你？”
弦川一愣，然后很快就笑了，笑意比先前更深，也衬得他容色更艳。
“县主果然是聪明人，弦川喜欢这样的聪明人，也愿意与县主合作。”弦川从袖中取下一只玉镯，递给姜灼，“此镯为证，弦川愿效忠县主，县主也尽可凭此镯来找我。”
礼尚往来，姜灼也想拿出什么东西来以做信物，但发现自己穿的是男装，几乎什么饰品都没戴，不由得有些窘迫。
“县主不给信物是对的，我本就是身份低微的风月之人，若有朝一日被他人利用来攀咬县主，那弦川就更无地自容了。”
弦川本人却对此表现得很大度。
“你既如此说，就定然不会做出这样的事。”姜灼皱眉宽慰道，“我相信……”
“——相信什么？”
静室的门被人忽然打开。
面色铁青的白斐竣站在门口质问道。
“这位公子找起人来还挺快。”
弦川依旧在旁笑着，颇有几分看好戏的模样。
白斐竣瞪了弦川一眼，拉起姜灼的手，转身就走。