闻玄罡立于高耸的祭坛中央，一身月白色道袍在微风中轻轻摆动。

    祭坛四周，九盏青铜古灯按照北斗方位排列，灯焰跳跃不定，将他肃穆的面容映照得晦明难辨。

    这位当朝国师缓缓抬起双手，手中那柄传承数十代的桃木拂尘仿佛有了生命。

    他面向正东方向，深深一拜，玄门特有的清香随着他的动作在空气中弥漫开来。

    “祖师在上，圣女娘娘在上——”他声音沉厚如钟，在寂静的夜空中回荡，

    “连卜三卦，皆显示白玉螭虎钮大印并未湮灭，仍存于世。弟子既为国师，自当寻回圣物，光复玄门。”

    闻玄罡顿了顿，继续虔诚祷告：

    “然圣印留下自毁齑粉，与卦象并不相符。弟子才疏学浅，虽得卦象指引，却难窥全貌。恳请祖师爷和圣女娘娘显灵，助弟子追踪大印下落！”

    话音落下，他手中拂尘忽然无风自动。

    闻玄罡闭目凝神，口中咒文如流水般倾泻而出，那是玄门秘传的“寻踪诀”。

    刹那间，祭坛四周烛火齐齐摇曳，明明无风，灯焰却偏向东南方向，仿佛被无形之力牵引。

    众弟子屏息凝神，只见国师手中拂尘震颤不已，尘尾自行扬起，如灵蛇般倏地指向东南。

    “在东南方！”闻玄罡眼中精光一闪，毫不迟疑，拂袖便向东南方向疾行而去。

    身后数名玄门弟子连忙跟上，一行人如玄云掠地，迅疾无声地穿过皇城街巷。

    百姓见是国师带队，纷纷避让，窃窃私语不知国师此番行动所为何事。

    闻玄罡循着拂尘指引，穿过繁华街市，越过安静民居，最终停在了沈府门前。

    朱红大门上方，“沈府”二字匾额在夕阳余晖中泛着金光。

    闻玄罡眉头微蹙，手中拂尘震颤更甚。

    他手持拂尘，足足绕府三周。每至一处，拂尘皆震颤不止，最终坚定地指向府内一处精致楼阁——暖星阁。

    “果然是这里……”他喃喃低语，神色复杂。

    不由想起几日前，长孙闻鑫从星辉塔归来后，向祖父秘密禀报当时塔内的情形。

    “祖父，孙儿亲眼所见，”闻鑫当时神色惶恐却又坚定，

    “沈表妹登星辉塔三层，步履轻快，看起来十分轻松。大皇子受伤后，是她用结印暂时抵挡出血。也是她独自将重伤的大皇子扶上四层，如履平地，丝毫不受塔中禁制影响”

    闻玄罡当时将信将疑：“别说是轻易登上四层了，星辉塔里一旦有伤口出现，禁制威压倍增。星沫那个丫头，怎可能做到那样？”

    “孙儿也难以置信，但眼见为实。……绝无虚假。”

    闻鑫压低声音，“而且祖父，沈表妹似乎……与从前大不相同了。不仅是举止神态，就连眼神都判若两人。”

    闻玄罡抚须沉吟片刻：“星辉塔之事关乎国运及皇嗣安危，你切勿对外声张。待我细查后再做定夺。”

    如今拂尘所指，恰恰印证了闻鑫的话。

    闻玄罡心中疑虑更深，这外孙女身上，究竟发生了何事？

    正当他沉思之际，沈府大门忽开。

    闻国师师徒在沈府外绕圈，必然会惊动府内人。

    沈侍郎疾步而出，脸上堆满谄媚的笑。

    “岳丈大人大驾光临，怎不提前知会一声？”沈青山躬身行礼，语气恭谨得近乎卑微，“小婿有失远迎，还望岳丈恕罪。”

    这个女婿，闻玄罡向来不甚满意。当年女儿执意下嫁，他拗不过爱女心意，只得同意。

    多年来，沈青山官至侍郎，却始终未能再进一步，其中不乏闻玄罡暗中制约之故。

    沈青山也自知这个老丈人不待见自己，今日亲自来访，怕是因为星沫争气登上了四楼，才入了这位老丈人的眼。

    沈青山很庆幸自己养了一个好女儿，他喜形于色：“星沫近日身子见好，正在暖星阁休养，小婿这就差人请她来拜见外祖父……”

    闻玄罡目光仍凝在拂尘所指之处，淡淡道：“不必，我自去见她。”

    沈青山还想亲自引路，却被国师身后一位青年拦下——正是国师首徒、兵部尚书之子公孙策。

    “侍郎大人留步。”公孙策语气温和却不容拒绝，“师尊欲与沈小姐单独一叙。”

    沈青山认得这位青年才俊，不仅是国师自豪的首徒，还是兵部尚书公孙耀林的嫡子。

    这样的人物，沈青山自然不敢得罪。

    他只得讪讪退后，目送国师独自走向暖星阁，心中却暗自规划：国师大人亲临沈府，这个消息得让同僚们都知道才行。

    暖星阁内，庆嬷嬷正为沈星沫梳头，忽见窗外一道熟悉的身影由远及近。

    她揉了揉眼睛，顿时喜出望外：“小姐，是闻家老太爷！国师大人来了！”

    沈星沫抬眼望去，只见一位白发苍苍却精神矍铄的老者正朝暖星阁走来，手中一柄拂尘格外醒目。

    她脑海中迅速闪过关于这位外祖父的记忆——当朝国师，玄门掌门，深得皇帝信任，却与沈家往来甚少。

    “庆嬷嬷，你似乎很高兴？”沈星沫轻声问道。

    老嬷嬷顿时眼眶湿润：“老奴原是闻家仆人，是夫人出嫁时带过来的。已经多年未见老爷了……”

    她忽然压低声音，“小姐，国师大人手中拿着的是玄门至宝‘指引拂尘’，看来是为重要之事而来。”

    沈星沫目光微动，心中已有了几分猜测。

    待闻玄罡步入暖星阁，庆嬷嬷已是泪流满面，激动得说不出话来。

    沈星沫平静地吩咐：“香橙，和庆嬷嬷去备茶。我要单独会见外祖父。”

    等众人退出，沈星沫端坐案前，神情自若地朝来人微微颔首：“外祖父请坐。”

    闻玄罡不语，目光如炬地打量着眼前的少女。

    确如闻鑫所言，这女孩神态举止与从前判若两人。

    从前那个畏畏缩缩、见他就躲的外孙女，如今竟敢坦然与他对视，眸中是一片不符合年龄的沉静。

    案上香茗热气袅袅，闻玄罡手中的拂尘却忽然躁动起来，直指少女心口。

    沈星沫唇角微扬，执起案上符笔，轻蘸无垠水，于虚空中轻轻一划——那躁动不已的拂尘竟霎时温顺垂下！

    “你并非星沫。”闻玄罡瞳孔骤缩，语气却异常平静，“她去了何处？”

    “你的外孙女，”沈星沫抬眼，目光如古井无波，“被人以重物击打后脑，银针穿体，弃于星辉塔一层……早已香消玉殒。”

    闻玄罡闭目长叹。

    他早算过这外孙女的命数，知她难逃此劫，却无力改变。如今听闻噩耗，心中仍是刺痛。那是他女儿留在世上的唯一骨血啊！

    沉默良久，他睁开双眼，目光锐利如刀：“那你……究竟是谁？”

    “我说我是圣女，你信么？”

    闻玄罡猛地起身，打翻了案上茶盏！

    无数猜测掠过心头——妖邪附体、高手伪装、甚至异邦秘术，却独独未曾想过这一种可能。

    玄门圣女，五百年前为护佑皇族而献祭的玄门至尊，如今借一个少女的躯体现世？