王强的名字像一枚投入死水潭的石子，在管局高效运转的机器中迅速激起了涟漪。不到两个小时，他的全部信息便已摆在了林玥面前。

    王强，男，四十二岁，杨柳巷原住户，三个月前因拆迁补偿问题与邻居多次发生激烈冲突，月前突然搬离，现暂住于西区一處简陋的出租公寓。记录显示，他一周前因“突发性失语及意识障碍”被送往医院，诊断结果含糊不清，现处于昏迷状态。

    “昏迷？”林玥看着屏幕上的信息，眉头紧锁，“他也是受害者？”

    “去看看。”轮椅上的沈厌吐出简单的三个字。他的目光落在资料末尾的地址上，眼神深处有一丝极淡的波动。

    出租公寓狭**仄，空气中弥漫着劣质烟草和霉变食物混合的气味。王强瘦削的身体蜷缩在狭窄的单人床上，双眼紧闭，面色灰败，与杨柳巷那些“静默”的居民状态几乎一模一样。唯一的区别是，他的眉头紧紧皱着，仿佛在昏迷中仍在承受着巨大的痛苦。

    一名管局的医疗人员正在做初步检查，见到林玥和沈厌，摇了摇头：“生理指标同样异常低下，意识完全丧失，但脑部未见明显器质性病变。和巷子里的人症状高度一致。”

    沈厌的视线缓缓扫过这间陋室。通幽眼下，这里残留的“线”的断口更加密集、更加凌乱，仿佛经历了一场无声的风暴。而在王强身体的周围，那些断裂的“线”尤其之多，它们扭曲、纠缠，最终都指向一个方向——他的胸口。

    林玥也注意到了沈厌目光的落点。她上前一步，小心翼翼地掀开王强的衣领。

    在他的胸口正中央，皮肤之上，赫然烙印着一个暗红色的、极其复杂的奇异符号！那符号不像刺青，更像是由内而外渗透出来的，散发着一种微弱却令人极其不适的波动。

    “这是…”林玥瞳孔一缩。

    就在这时，王强紧闭的眼皮突然剧烈颤抖起来，喉咙里发出嗬嗬的、仿佛被扼住咽喉的艰难声响。他似乎感知到了什么，在昏迷中挣扎起来。

    沈厌的目光死死盯住那个符号。在他的视野里，那符号正在微微发光，与王强残存的生命力形成一种诡异的连接，如同一个贪婪的吸血鬼，同时，它也像是一个…信标。

    “凭证…”沈厌低声道，声音沙哑，“也是…诅咒…本身…”

    他明白了。王强并非简单的受害者，他是源头，也是第一个承受反噬的人。他不知以何种方式获得了这个“言灵”凭证，并滥用它来诅咒那些与他有争执的邻居，发出了恶毒的“誓言”。然而，这力量远超他的掌控，最终，誓言的反噬不仅降临于他人，更首先吞噬了他自己。那失语的老人，守护的或许不仅仅是规则，更是在看守这个失控的“源头”，防止诅咒进一步扩散。

    “能解除吗？”林玥看向沈厌，语气凝重。直接摧毁这个符号或许简单，但谁也不知道会不会引发更剧烈的反噬。

    沈厌沉默地看着那个不断汲取王强生命力的符号，又仿佛透过它，看到了那条巷子里二十一个无声的灵魂。

    许久，他极其艰难地，再次抬起了他的左手。

    这一次，他的目标不是空气，而是缓缓地、颤抖地，伸向自己那只被银色袖套包裹的、石化的右臂。

    林玥和一旁的墨芸都屏住了呼吸。

    他的左手手指，艰难地摸索到袖口边缘，在那灰白色的、布满细微裂纹的石质皮肤上，极其轻微地…叩击了三下。

    仿佛在叩问一扇尘封已久的门。

    一秒，两秒…

    就在林玥以为不会有任何反应时——

    那石化右臂的某一处细微裂隙下，一丝几乎无法察觉的灰色物质，极其微弱地蠕动了一下，仿佛沉眠的凶兽被短暂惊醒了一缕意识。

    随即，沈厌将左手指尖，轻轻点在了王强胸口的那个暗红符号之上。

    没有光芒大作，没有能量碰撞。

    只有一种极其细微的、仿佛冰层破裂的“咔嚓”声，从沈厌的右臂内部极其深处传来。

    与此同时，王强胸口的那个符号，如同遇到了烙铁的冰雪，开始以肉眼可见的速度淡化、消融！

    它内部蕴含的那点狂暴而扭曲的“言灵”之力，以及它所连接的、那些断裂扭曲的“因果之线”，仿佛被一股无形的、更加原始而贪婪的力量，顺着沈厌的左手指尖，强行抽取、吞噬了进去！

    这个过程极其短暂，只有不到三秒钟。

    当沈厌的手指无力地垂下时，王强胸口的符号已经完全消失，只留下一点点淡红色的痕迹，仿佛只是一个普通的皮疹。

    而他那只石化的右臂，表面一道细微的裂纹似乎…扩大了一丝丝。裂纹深处，那抹灰色一闪而逝，仿佛满足地蛰伏了回去。

    床上，王强猛地抽搐了一下，发出一声长长的、如同解脱般的喘息，随即彻底陷入了深度昏迷，但眉宇间的痛苦之色却消散了，生命体征也开始缓慢回升。

    “源头…解决了。”沈厌的声音几乎低不可闻，脸色苍白得像一张纸，整个人仿佛虚脱了一般靠在轮椅上。

    几乎在同一时间，林玥的通讯器响了起来，传来医疗点激动的声音：“报告！所有‘静默’者意识开始恢复！虽然还很虚弱，但已有基本反应！”

    笼罩杨柳巷的无形枷锁，随着源头的解除，终于消散。

    …

    再次来到杨柳巷口时，这里的气氛已然不同。医疗人员忙碌地进出，虽然那些居民依旧虚弱，但已经能够发出细微的**，眼神也开始有了焦距。死寂被一种劫后余生的微弱生机所取代。

    林玥推着沈厌，目光却望向巷子深处。

    那个旧书摊还在，但马扎上空空如也。

    那个失语的守护老人，不知何时，已经悄然离开了。仿佛他的任务已经完成，或者，他感知到了更重要的东西已经出现，无需再停留。

    只在摊位的灰尘上，留下了两个新的字：

    “慎言。”

    林玥看着这两个字，沉默良久，然后缓缓看向轮椅上的沈厌，看向他那包裹得严严实实的右臂。

    它刚才吞噬掉的，不仅仅是一份失控的“言灵”之力，更像是一份沉重的、“规则”层面的因果。

    这份力量，用在沈厌手中，是救人的利器。

    但若失控……

    她想起老人最后看向沈厌右臂时，那抹极淡的怜悯。

    “我们回去吧。”林玥的声音有些低沉，她推着轮椅，转身离开这条正在缓慢苏醒的巷子。

    沈厌没有说话，他只是微微抬起左手，看着自己苍白瘦削的手指。

    指尖上，似乎还残留着一丝吞噬那“言灵”符号时的触感——一种冰冷的、带着规则重量的悸动。

    他的右手臂内，那蛰伏的灰色，似乎也悄然发生着某种无人知晓的变化。

    承诺皆有重量。

    语言亦可成枷。

    而吞噬这份重量的他，脚下的路，似乎又滑向了更深的未知。