残酷的死刑结束了，诸位大臣都戚戚然跟在波顿身后回到了残破的石厅。维扬惨烈的死状如同冰冷的烙印，刻在每一个目击者的心中。艾登依旧死死抱着几近昏厥的蕾妮，他的身体因愤怒和悲痛而剧烈颤抖，目光却像淬火的钢铁，盯着前方的那个身影，将他的模样烙入灵魂深处。身后是奴仆们收拾维扬尸身——如果那还称得上叫尸身的话——的抱怨声。寒风裹挟着血腥气卷入室内，却吹不散那浓得化不开的压抑与死寂。

    就在这片令人窒息的沉默中，一个不合时宜的、带着谄媚的声音小心翼翼地响起。

    “陛……陛下……”伊夫·阿瑞德从人群中挤出，脸上堆着劫后余生般的庆幸和难以抑制的贪欲，他对着波顿深深鞠躬，几乎将额头贴到冰冷的地面，“逆贼维扬已然伏诛，真是大快人心！陛下英明神武，洞察秋毫，才让这弑君恶徒无所遁形！您看……我想，这也是因为我及时发现了越狱的维扬……”他搓着手，眼巴巴地望着波顿，暗示着新王能给他什么赏赐。

    波顿缓缓转过头，那双燃烧着黄金火焰的瞳孔落在伊夫身上，没有任何温度，只有一种打量蝼蚁般的漠然。

    “及时发现？”波顿轻轻重复了一遍，声音平滑却带着刺骨的寒意，“哦，你是说……你想要奖赏？”

    “是……是！陛下明鉴！”伊夫忙不迭地点头，腰弯得更低了。

    “嗯。”波顿仿佛思考了一下，然后慢条斯理地说道，“伊夫·阿瑞德，你举报‘逆贼’维扬越狱，确实……算是一功。若非你‘及时’通报，这叛臣贼子说不定真的逃了出去。”

    伊夫脸上绽放出狂喜的笑容。

    然而波顿的下一句话，瞬间将他打入冰窟：“但你也出身阿瑞德家族，和那逃走的前王后一样，血脉里流着叛逆的血。更何况，你身为家族一员，却行举报亲族之举，虽于王室有功，于家族伦理却是有亏。如此不忠不义之人，岂能位居百官之首，担任御前首相？”

    伊夫脸上的笑容瞬间僵死，血色尽褪。

    波顿微微扬起下巴，语气轻蔑如同打发乞丐：“念你总算有点微末功劳，本王特赐你一个新职位——从今日起，你便是本王的宫廷弄臣。负责在宴会之时，逗本王和诸位大臣一笑。这赏赐，你可满意？”

    “弄……弄臣？！”伊夫如遭雷击，呆立当场。周围传来几声极力压抑却仍漏出的嗤笑，更多的则是冰冷的沉默。这比直接杀了他更是一种极致的羞辱！他伊夫·阿瑞德，竟要沦为摇尾乞怜、装疯卖傻的小丑！

    波顿不再看他那副失魂落魄的模样，目光转向一旁。“本杰明叔叔。”

    本杰明似乎还未从这骤变的局势中完全回神，闻言微微一震，上前一步：“陛下。”

    “你忠诚可靠，且是斯诺家族的血脉。从今日起，由你担任御前首相，总领政务，望你莫负本王所托。”

    本杰明脸上闪过复杂的情绪，但最终深深低下头：“臣，领旨谢恩。必竭尽全力，辅佐陛下。”

    波顿的目光又转向那如同阴影般静立的大祭师。“奇遁大师。”

    “陛下。”奇遁微微躬身，枯槁的脸上看不出喜怒。

    “大学士亨俊年迈昏聩，不堪其职。您学识渊博，精通古今魔法与药剂，更对王国忠心耿耿。这大学士之位，非您莫属。”

    “陛下！”亨俊本还在哈哈嘲笑着伊夫的下场，没想到竟然轮到了自己，“臣……臣虽然年迈，但脑中的知识正如那陈年的老酒，越久越珍贵啊。”

    “你在质疑本王的决定？”波顿冷冷地看着他。

    “不敢……只是，这奇遁并不通晓我们龙族的历史文化，怎么能担任大学士一职呢？”亨俊恶狠狠地瞪了奇遁一眼。

    奇遁的嘴角似乎极其细微地动了一下，根本不理会亨俊的质疑，只对着波顿鞠躬道：“谨遵陛下旨意。愿以微末之学，效忠陛下与龙之国。”

    “这……这？”亨俊又看向其他的大臣，可无人站出来替他说话。

    “亨俊，本王念你为王国兢兢业业百余载，特赐你金龙币与银龙币各一担，你可以告老还乡，安度晚年了。”

    亨俊咽了咽唾沫，自知已经无力改变现状，只得谢恩。

    接着，波顿冰冷的目光扫过瘫软在地的克莉丝和依旧怒目而视的艾登。“至于你们……莫尔蒙家的余孽。”他的声音不带一丝情感，“克莉丝，你这贱婢虽未直接参与弑君，但手链终归经你之手，死罪可免，活罪难逃。艾登，你冲撞本王，包庇疑犯，亦是大不敬。”

    他挥了挥手，如同处理垃圾：“将他们二人押回塔中，严加看管！没有我的命令，谁也不准探视！直到……”他顿了顿，金色的瞳孔中闪过一丝冷酷而怪异的光芒，“……直到我这贱民义妹诞下一颗龙蛋！”

    士兵们上前，粗暴地将失魂落魄的克莉丝和挣扎怒吼的艾登分别拖了下去。这场联姻，从一场闹剧，彻底变成了一场冰冷的囚禁。

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

    最后，波顿的目光落在了独自站立在那里的蕾妮身上。她脸色惨白如纸，眼神空洞，仿佛灵魂已经随父亲一同逝去。

    波顿一步步走下王座，来到她面前。他的身影高大，投下的阴影将蕾妮完全笼罩。

    “蕾妮，”他的声音忽然变得低沉，甚至带上了一丝似是而非的“痛心”，“你看到了？你父亲，维扬，他谋害了国王，是叛国逆贼。这是铁一般的事实，由他亲口承认，由斯诺家族的巨龙执行了审判。”他的话语如同冰冷的锥子，一下下敲打着蕾妮破碎的心防，“按照律法，叛臣贼子的血脉……同样有罪。你，本该与他同罪。”

    蕾妮的身体微微颤抖了一下，空洞的眼中泛起一丝痛苦的涟漪。

    “但是，”波顿话锋一转，语气变得复杂起来，“我……我竟有些钦佩维扬最后的表现。他虽行差踏错，但最终敢于承担，甚至不惜一死也要保全你和艾登。这份为父的担当……哼，倒是比某些只会摇尾乞怜的废物强得多。”他意有所指地瞥了一眼瘫软在一旁、如同失去魂魄的伊夫。

    “也正因如此，”波顿的声音重新变得冰冷而具有压迫感，“那两个背叛了维扬的东西——”他指了指伊夫和亨俊，“一个将成为宫廷笑柄，另一个将逐出王宫。这，算是我对维扬那点可悲‘担当’的……一丝敬意。”

    他俯下身，靠近蕾妮的耳边，声音压得更低，如同毒蛇低语：“那么，你呢，蕾妮？你身上流着叛臣的血，你的父亲刚刚被处决。你告诉我，你该如何自处？这龙之国，还有你的容身之地吗？”

    就在这时，新任首相本杰明·斯诺和新任大学士奇遁交换了一个眼神。本杰明深吸一口气，上前一步，打破了这令人窒息的氛围。

    “陛下，”本杰明的声音沉稳，带着老贵族的圆滑，“维扬罪孽深重，已伏王法。然蕾妮公主……年幼懵懂，且最终并未造成实质恶果，更在关键时刻幡然……呃，协助指认了其父。”他巧妙地将蕾妮的顶罪扭曲成了“指认”， “如今莫尔蒙家族男丁凋零，维扬已死，艾登被囚。但龙之国数百年的传统不可废黜。北境莫尔蒙与王族斯诺的联姻，乃是稳定王国、安抚民心的基石。”

    玛丽娜夫人也适时上前，她的脸上带着恰到好处的悲伤与担忧：“陛下，首相大人所言极是。蕾妮公主虽然是先王的未婚妻，名分早定。如今……经此大变，您若接纳她，更是展现您王者的胸怀与智慧啊。迎娶蕾妮公主，不仅能延续传统，更能向天下表明，斯诺家族恩怨分明，绝不会因一人之罪而迁怒全族，这对于安抚那些至今仍支持莫尔蒙家族的封臣与百姓，至关重要。”她的话语柔和，却句句点在关键之处——稳定、民心、传统、政治需要。

    波顿早已回到王座上，静静地听着，手指轻轻敲击着扶手，那双金色的瞳孔深邃难测，目光在蕾妮苍白而麻木的脸、本杰明沉稳的表情、玛丽娜忧国忧民的眼神以及奇遁那深不见底的沉默之间缓缓移动。

    石厅内再次陷入一片死寂，只剩下寒风呼啸而过，仿佛无数亡灵在低语，等待着新王最终的裁决，以及这位刚刚失去一切、身不由己的公主，那早已注定的、无法挣脱的命运。

    “既然几位大臣都这么说，那我便遵照我们国家的传统，迎娶蕾妮公主为妻！”波顿笑着说道。

    这个决定如同投入湖面的石子，瞬间在压抑的大厅中激起了无形的涟漪。本杰明和玛丽娜几乎不易察觉地缓缓舒了一口气，紧绷的肩膀微微放松。他们最担忧的便是这位性情难测的新王会一时兴起，将莫尔蒙家族赶尽杀绝，那无疑会立刻点燃北境封臣的怒火，将整个王国拖入尸山血海的战乱之中。其他贵族们的神情也明显松弛下来，一些人甚至迅速换上了恭贺的面具，对着波顿和蕾妮的方向露出僵硬的笑容，仿佛方才那场血腥的处决从未发生。

    唯有风暴中心的蕾妮，听到这个决定后，仿佛被冰冷的匕首刺中，猛地抬起头，那双空洞的眼睛里第一次燃起了清晰的、难以置信的震惊与抗拒，死死地盯着王座上的波顿。她未来的丈夫，她家族的毁灭者。

    “公主殿下怕是欢喜得愣住了，都忘记谢恩了。”玛丽娜夫人反应极快，立刻上前一步，脸上堆着勉强的笑意，伸手暗暗拉扯蕾妮的衣袖，试图让她屈身。但蕾妮的身体僵硬如铁，纹丝不动。玛丽娜眼中闪过一丝焦急，索性用力搂住蕾妮的腰，半强迫地让她弯下膝盖，做出一个近乎瘫软的屈身姿态。

    波顿居高临下地看着这一切，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，仿佛在看一场无聊的提线木偶戏。他随意地挥了挥手，像是在驱赶苍蝇：“来人，送本王这位受惊过度的未婚妻回她的塔楼休息。另外，多派些‘贴心’的人手，好好‘照看’公主殿下的起居，确保她的安全，直至大婚之日。”他特意加重了“贴心”和“照看”这两个词，其监视软禁之意不言自明。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！