曲洋乃是魔教长老，想要坐上这个位子，不知道做下了多少天怒人怨之事，以至于家人受到牵连，被仇家报复，仅剩下了一个宝贝孙女儿尚存人世。

    像这种事情，即便吴天德还没有打听出背后详情，却也能猜测到一个八九不离十。

    但吴天德做梦都没有想到，薛香主竟然是薛蝌、薛宝琴的亲生父亲，笑傲、红楼这两部经典名著，当真在这个架空世界中，结合得这么紧密？

    但他仔细一想，却又觉得合情合理。

    一方面，薛香主已是江湖人士，要是不凭借假死脱身，定然会被人查出蛛丝马迹，从而给家人招来祸患。

    今上早已宣布日月神教为魔教，作为魔教香主的亲属，极有可能被连坐，导致家破人亡的结局。

    另一方面，他修炼的是金钟罩、铁布衫一类横练功夫，不说不能亲近女色吧，终归也不能纵情声色，免得百炼钢化作绕指柔，伤害到了身子骨。

    他若继续留在家中，面对一屋子貌美妻妾的满脸幽怨之情，又如何能把持得住？

    还不如远走高飞，留下正室、子女接管家族生意，将那些闹心的小妾们一并都给打发了，省得他在江湖上行走，还得为家中大小事务操心。

    现在薛香主将自己的家小都给透露了出来，合作诚意满满，自然是再不必怀疑。

    但问题是，现在还有一个隐患没有解除。

    薛香主进入北平城内前，曾在紫檀堡休憩了两天，也曾被黑木崖上派来的那位紫衫使者盘问过好几回。

    薛香主十分担心，若是这位紫衫使者发现了端倪，将情况上报给黑木崖，那问题可就大了。

    “此事简单，我立马通知神机营试百户邓刚，他正想着什么时候捞到一个功劳，好将头顶上的那个‘试’字给去掉。”吴天德热心地建议道。

    显而易见，邓刚要是能顺利升官，对吴天德也有着许多好处。

    薛香主却蹙眉道，“这个紫衫使者的武功不俗，一个小小的试百户，能将人家给拿下来？可千万不要打草惊蛇，走漏了风声呵。”

    吴天德笑道，“无妨。邓刚虽然一个人吃不下，但却可以借助于锦衣府的力量，锦衣府的千总冯唐，便是一个很好的合作对象。”

    听说吴天德能说动冯唐出马，薛香主便再也没什么不放心的了。

    冯唐的身手，他薛某人都略有不如，对付一个紫衫使者，还不是十拿九稳？

    而且，薛香主本人也会先回到紫檀堡，到时候充作内应，给这位紫衫使者一个好看。

    经过紧急磋商，锦衣府为了此次行动，自千总冯唐以下，共计出动了一百五十名好手，神武将军府的家丁亦出动了十余人。

    至于神机营试百户邓刚，则带领身边士卒打配合，也有不下二十人之多。

    冯紫英、吴天德自然也跟着一块儿凑热闹，拔除魔教在顺天府境内的秘密据点，乃是一件大功，若是有机会，谁不想过来分一杯羹？

    贾芝、贾芸、焦福、焦贵等人手持棍棒刀叉，簇拥在吴天德身前，让他顿时心生一阵豪气，好歹也是一员领军出征的小头目了不是？

    至于另一个亲兵贾菌，因年龄尚小，便没有带过来。

    “吴老弟，你这些天忙着做快餐生意，赚了多少银子？”半路上，冯紫英向吴天德询问道。

    他因为手头紧张，也想做一点买卖贴补家用，听说吴天德的快餐生意做得不错，这便也成了他考虑的从业方向之一。

    不过，当他听说每个月仅赚二三十两银子时，便有些兴致缺缺了。

    神武将军府内，共有家丁数十人，每个月给家丁的月钱便高达二三百两银子，冯紫英若是做快餐生意，所赚的这么一点银子，连府内家丁的十分之一都养不活，哪里值得他花费心血在这个生意上头？

    再看看吴天德身边那几名亲兵，穷得连统一制服都穿不上，武器也是大小、长短不一，冯紫英更是懒得多瞧他一眼了。

    冯紫英心想，亏得自己刚才发了失心疯，居然还想着向吴天德学做快餐生意？

    “你这是在嫌生意小？大生意自然是有，就怕一般人家拿不下。”吴天德故意激将道。

    “你说我们神武将军府拿不下？”冯紫英不服气道，“我实话给你说呗，家父再过一段时间，有望升任锦衣府指挥佥事，秩正四品，你说北平城里的哪一门生意，是我们神武将军府拿不下的？”

    “哈哈哈，好说好说，等到了那一天，咱们再来细谈这门大生意也不迟嘛。”吴天德回答道。

    说话间，日月神教设在紫檀堡的那处据点，很快出现在众人眼前。

    这是一所占地面积颇大的农庄。月光泼洒下来，将整座庄园浸在一片冷白里。朱红的大门漆皮已有些斑驳，门环上的铜绿在月色中泛着暗哑的光，虚掩着的门缝里没透出半点亮光，倒像只沉默蛰伏的猛兽。

    院内隐约能看见几株老槐树，枝桠虬曲地伸向夜空，细碎的槐叶在月光下投下疏密交错的阴影，落在青石板路上，像撒了把碎墨。

    偶有几声蝉鸣从树间漏出来，刚起头就被夜风吹散，只剩庄园立在月光里，透着股说不出的幽深，仿佛藏着无数不为人知的暗涌。

    点子有些扎手，但富贵险中求。

    冯唐和邓刚二人，正等着一笔功绩加官进爵，对于拔除魔教据点，很是热心。

    他们兵分两路，由冯唐率领锦衣府缇骑，从正门杀入。邓刚则带领神机营士卒，守候在后门边上，以防有漏网之鱼。

    庄园内的厮杀声很快响起，但吴天德却浑然未觉，目光只牢牢锁在身边列阵的神机营士卒身上。

    他们清一色身着玄铁铠甲，更扎眼的是每人手中的铜火铳——铳身泛着冷硬的金属光泽，铳口平直对准前方，握铳的手臂绷得笔直。

    再往下看，腰间的弯刀斜斜悬着，刀鞘上的铜环随步伐轻响，恰好能在火铳装填的间隙，随手抽出劈砍。

    长短相济，攻防的衔接竟无半分滞涩，吴天德指尖无意识地摩挲着腰间总旗令牌，眼底没半分热度，只静静将这阵仗刻进心里。

    “吴老弟看得入了神？”身后传来邓刚的声音，带着几分熟稔的打趣意味。

    吴天德回头，见邓刚手里捏着个酒囊，正笑着朝他扬了扬。

    他收敛神色，拱手道：“邓百户，神机营这般装备，确实少见。”

    “少见的还在后头。平时懒散也就罢了，关键时刻还是要顶上的。”邓刚走上前，顺着他的目光望去，忽然话锋一转，“你如今也是总旗官了，手底下也应当有些许亲兵了，可我看你身边那些人，要么是无知莽汉，要么是懵懂小童，恐怕难以担当大用啊。”

    他顿了顿，酒囊在手里转了个圈，“这次围剿魔教据点，因为借了锦衣府的力量，咱们俩的功劳还得折一半。往后再有功劳可捡，总不能次次去请外援，到时候摊到你头上的业绩，可就剩不下多少了。”

    这话戳得实在，吴天德也没急着反驳。他知道邓刚是实心提点——军中最讲“自己人”，没有一支可靠的亲兵，纵有本事也难攥住实权。

    他垂眸想了片刻，再抬眼时已带了几分诚恳：“是是是，邓百户这话在理。”

    风又起，吹得场边的旗帜猎猎作响。邓刚见他听进去了，笑着拍了拍他的肩膀道：“你是个有脑子的人，这点事不用我多教。只是亲兵得自己挑、自己练，别等用到时再慌手慌脚。”

    吴天德点头应下，目光又飘回神机营士卒方向。铜火铳的冷光与弯刀的弧度在他眼前交织，邓刚的话在耳边回响，他心里却没多少热络，只默默盘算着：贾芝、贾芸、贾菌、焦福、焦贵这几名亲兵，还算是手脚麻利，先凑合着用吧，火铳得想法子弄几杆，再配上短刀……不知道需要多少两银子？

    至于功劳，走一步看一步，慢慢积攒也不迟。

    他正想着心事，突然听到有人在庄园内呼喊道，“都搜查仔细些，别让那个姓薛的逃走了。”

    吴天德心中一惊，“什么情况？不是说好在双方僵持不下时，让薛香主充当内应，将功赎罪吗？怎么现在锦衣府的人，都开始搜捕薛香主了？”

    他正犹豫不定时，头上有一道身影闪过，看其狼狈身形，大概正是薛香主。

    吴天德感觉这个剧本，好像是哪里出了一个叉子？但邓刚百户却比他果断得多。

    邓刚百户朝夜空中胡乱开了一枪，随后便哈哈大笑道，“好好好，这人能轻易被我打中，定然不是薛香主，神机营的兄弟们，且随我杀入庄内，搜捕这厮吧。”

    吴天德一想也是，薛香主的事情以后再说，他现在不杀入庄内大捞一笔，更待何时？

    众人一哄而入，朝着庄内几座阔大宅院扑了过去。

    吴天德人手不足，不敢分散开来，只能跟随在邓刚百户身后，捡一些残羹冷炙。

    比方说，邓刚百户的人杀入正房卧室时，他则带着几名亲兵，搜查左右两边厢房。

    日月神教在这处据点，安排了上百号人手，管辖这座庄园里的数百名佃农和租客。

    神机营的人杀进来后，自然是有什么，就拿什么，金银财宝、衣裳绸缎，各自都捞到了一些。

    吴天德虽不忍向那些贫苦人家下手，但也遇到了日月神教的好几名普通教众，从他们卧室里搜捡出了许多不义之财，价值数百两银子。

    在这次行动中，吴天德还解救出了两名妓女，一名优伶。

    “我是锦香院的妓女云儿，旁边这位姐妹叫霞儿，我们真与这些魔教分子毫无勾连啊。也不知道是哪个杀千刀的老鸨，连身份调查都没有做，说是东郊紫檀堡这边某户庄园里，新来了一个头领人物，喜欢听戏，出手也大方。我们俩听到消息后，便抢先赶到这里，原本想着做完这趟生意，便立即回城的。结果被这些不要脸的畜生，关在这座院子里，好些天不见天日。要不是各位军爷过来，我们怕是死无葬身之地啊。”

    云儿姑娘哭得梨花带雨，看上去楚楚可怜。尤其是她那身上衣裳，不是这里扯开了一道缝，就是那里被撕开了一道洞口，白花花的身子露出了一小半，以至于焦福、焦贵兄弟俩，连眼睛都看直了。

    “瞎看什么？”吴天德没有好气地说道。

    焦福、焦贵二人嘿嘿一笑，也不觉丢脸，倒像是捡到了一个大便宜一般。

    那位优伶也脸色惨白道，“不瞒各位，我是忠顺王府的戏子琪官，因有人介绍，说是紫檀堡这里，有人想要出卖房舍田地，便偷空过来瞧上一瞧。谁曾想，就这样进入了贼窝，差一点儿出不去了。你们说倒霉不倒霉？”

    “忠顺王府？”吴天德大吃一惊道。

    很快，他凑上前去，在琪官耳朵边上说道，“此事不宜声张啊。”

    “是是是，还请这位军爷多加照管，小人感激不尽。”琪官拱手说道。

    琪官原名蒋玉菡，他擅唱小旦，面容俊秀，举止温柔。

    若是被忠顺王知道，他曾被魔教贼人污了身子，从而生起厌憎之心，以后怕是落不到好啊。

    “今日太晚了，城门也已经关闭。不若这样，你先委屈一下，扮作是我身边亲兵，参与行动。明日天亮以后，你再随我回城也不迟。”吴天德笑道。

    “是是是，多谢军爷救命之恩。”琪官躬身道。

    吴天德还想带人继续搜罗一番，哪怕是多得几石粮谷，那也是好的嘛。

    奈何冯唐千总派人过来，邀请诸位头目前去议事，吴天德也只能见好就收了。

    “邓百户，吴总旗，你们来了就好。这次各自所得，自行分配，就不统一做账了。惟有这处宅院和数千亩田地，早已在衙门登记造册，谁也搬不走，只能上交给朝廷，想来你们也是能理解的。”刚来到某处大厅，冯唐便向两人开门见山地说道。

    “都依千总大人，只是在这功劳方面，还请您多加提点我们才是啊。”邓刚和吴天德二人齐声说道。

    吴天德随后才知道，锦衣府刚冲杀进来时，那名紫衬使者便临阵倒戈，赶在薛香主之前便投降了。

    紫衬使者和薛香主曾大打出手不说，还将庄园内部大宗财货献上，论功行赏，后面少不了还能捞到一个官做。

    也就是说，他走了薛香主的路，让薛香主无路可走，这才狼狈潜逃。

    “这两人在争相倒戈是吧？还有没有一点武林人士的节操了？”吴天德在心里吐槽道。