当牛头怪物那充满戏谑的意志，在周正的脑海中响起时。

    他那刚刚才因为“重置”而恢复清明的精神世界，再次被无边无际的黑暗所笼罩。

    恐惧。

    前所未有的，深入骨髓的恐惧，像无数只冰冷滑腻的触手，死死地扼住了他的灵魂，让他无法呼吸。

    他不想再体验一次了。

    他不想再体验一次那种被巨斧劈开身体，感受着自己的生命和体温一点点流逝的极致痛苦了！

    “不……不要过来！”

    周正发出了惊恐的尖叫。

    他从地上一跃而起，不再有任何反抗的念头，转身就跑！

    他像一只被猎犬追赶的兔子，在巨大的斗兽场内毫无目标地疯狂奔逃。

    他只想离那个怪物远一点，再远一点！

    然而。

    在这个由神明意志所构筑的“考场”之中，所谓的“距离”和“空间”，都只是一个可笑的概念。

    他刚刚跑出不到百米。

    “咚！”

    一声沉重的脚步声，突兀地，从他的正前方响起。

    周正的身体猛地一僵，他惊恐地抬起头。

    只见那头牛头怪物，不知何时已经瞬移到了他的面前，正用那双充满了残忍笑意的血色眼眸，戏谑地看着他。

    “跑啊。”

    “你怎么不跑了？”

    怪物的意志在他的脑海中回荡。

    “不——！”

    周正再次发出一声绝望的咆哮，他猛地调转方向，朝着另一个出口狂奔而去。

    然而，无论他跑到哪里。

    那个如同梦魇般的身影，总会提前一步，出现在他的前方，堵住他所有的去路。

    它不杀他。

    它只是像猫捉老鼠一般，享受着他那惊慌失措、狼狈不堪的模样。

    享受着从他身上，不断散发出的，那名为“恐惧”的甜美芬芳。

    终于。

    在绕着整个斗兽场跑了三圈，体力和精神都濒临极限之后。

    周正再次被逼到了一个死角。

    “呼……呼……呼……”

    他扶着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，双腿如同灌了铅一般沉重。

    他绝望地看着那个堵在前方，缓缓向他逼近的巨大身影。

    他的心中，只剩下了一片死灰。

    “杀了我……”

    周正的声音嘶哑，带着一丝解脱般的祈求。

    “求求你……杀了我……”

    “如你所愿。”

    牛头怪物似乎也玩腻了这场追逐游戏。

    它咧开嘴，露出了一个残忍的笑容。

    它抬起了自己那只如同石柱般巨大的脚掌。

    然后，对着周正的身体，狠狠地踩了下去。

    “咔嚓——咔嚓——”

    一阵令人牙酸的骨骼碎裂声响起。

    周正感觉自己的四肢，被一股无法抗拒的巨力，一寸寸地踩成了肉泥。

    剧痛！

    比上一次被直接劈死，还要剧烈十倍的剧痛，轰然炸开！

    但这一次，他没有立刻死去。

    他能清晰地感觉到，自己的骨头是如何断裂，肌肉是如何被撕裂，生命是如何在无尽的痛苦中，一点点地被抽离。

    “啊啊啊啊啊——！！！”

    他发出了不似人声的凄厉惨叫。

    他想昏过去，但这片由神明构筑的空间，却残忍地让他的意识，保持着绝对的清醒。

    最终。

    牛头怪物似乎是嫌他太吵了。

    它抬起手中那巨大的斧柄，像敲钉子一样。

    一下，又一下。

    重重地敲击在他的头颅之上。

    “咚。”

    “咚。”

    “咚。”

    世界，终于彻底地陷入了黑暗。

    ……

    【一号考生，周正，第二次模拟死亡测试，已完成。】

    【痛觉反馈：120%（因精神紧张导致痛觉放大）。】

    【灵魂磨损度：2.1%。】

    【当前灵魂完整度：96.2%。】

    ……

    “不……不要……”

    当周正的意识，第三次被强制“重置”时。

    他的精神，已经处在了崩溃的边缘。

    他蜷缩在斗兽场的角落里，双手抱着头，身体不受控制地剧烈颤抖着。

    他的脑海中，还在反复回放着刚才被活活踩碎四肢，敲碎头颅的恐怖画面。

    那种深入骨髓的痛苦，已经变成了一道永远无法抹去的烙印，死死地刻在了他的灵魂之上。

    他怕了。

    他是真的怕了。

    “第四次死亡……被扔进观众席的黑暗阴影中，被无数看不见的利齿，活活啃食成了白骨。”

    【灵魂磨损度：2.5%。当前灵魂完整度：93.7%。】

    “第五次死亡……被牛头怪物用战斧的利刃，一片片地削下血肉，体验了一场最残忍的‘凌迟’。”

    【灵魂磨损度：3.0%。当前灵魂完整度：90.7%。】

    “第六次……”

    “第七次……”

    ……

    【镇国】号的舰桥内。

    气氛压抑得仿佛要滴出水来。

    所有观礼的人，都沉默地，甚至可以说是有些麻木地，看着大屏幕上，那一号“火种”不断归零又不断重启的生命体征数据。

    以及旁边那条代表着“灵魂强度”的，正在以一种稳定而又触目惊心的速度，持续向下滑落的曲线。

    他们从最初的震惊、不忍。

    到后来的揪心、愤怒。

    再到现在的……一片沉重的悲哀。

    他们终于深刻地理解了，赵哲所说的“灵魂磨损”，到底意味着什么。

    那是一种比肉体死亡，还要残酷一万倍的刑罚。

    它在将一个英雄的意志，一点点地碾碎。

    将一个人的“存在”，一点点地抹除。

    “秦老……”

    李将军的声音嘶哑，他那双虎目之中，已经看不见怒火，只剩下深深的疲惫和无力。

    “让他……停下来吧。”

    “再这样下去，他会彻底疯掉的。”

    “就算最后侥幸成功了，一个疯掉的‘神’，对我们来说又有什么意义？”

    秦老没有说话。

    他只是静静地看着屏幕。

    他的目光，落在了那条代表着“灵魂强度”的曲线上。

    那条曲线，已经跌破了“60%”的健康线，进入了代表着“重度损伤”的红色区域。

    并且，还在持续不断地向着代表着“不可逆转性崩溃”的“50%”临界点，飞速滑落。

    他知道，李将军说得对。

    这个名为周正的年轻人，已经到极限了。

    他的精神，已经像一根被拉到了极致的橡皮筋，随时都可能……彻底绷断。

    “赵哲。”

    秦老缓缓地闭上了眼睛，声音中带着一丝无法掩饰的沉痛。

    “联系‘烛龙’大人。”

    “就说……一号‘火种’，我们……放弃了。”

    ……

    神之考场。

    第十次。

    当周正的意识，第十次从死亡的深渊中被唤醒时。

    他的眼神，已经变得彻底的空洞。

    没有恐惧，没有绝望，也没有愤怒。

    只剩下一片死寂。

    像一潭永远不会再起波澜的，腐臭的死水。

    他没有再跑。

    也没有再叫。

    他只是静静地瘫坐在斗兽场的中央，像一尊失去了灵魂的雕塑。

    他抬起头，看着那个再次向他走来的牛头怪物。

    看着那柄即将再次夺走他“生命”的血色战斧。

    他的脸上，甚至露出了一丝解脱般的，诡异的微笑。

    “来吧。”

    他张了张干裂的嘴唇，无声地说道。

    “快点……结束这一切吧。”

    他放弃了。

    放弃了所有的抵抗。

    放弃了所有的希望。

    也放弃了……自己。

    【一号考生，周正，意志力已跌破临界点。】

    【灵魂完整度：51.2%。】

    【综合评定：测试失败，该实验体即将报废。】

    地底深渊之中，苏霖的意识中闪过一行冰冷的数据分析。

    他平静地看着这一切，准备随时终止这场无意义的“测试”。

    然而。

    就在牛头怪物的战斧，即将落下的前一刹那。

    那个瘫坐在地上，眼神空洞的年轻人。

    他那已经彻底放弃了思考的大脑之中，却突然毫无征兆地，闪过了一道极其微弱的，几乎快要被他遗忘的……画面。

    那是在执刀人训练营里。

    一个同样年轻的，脸上带着腼腆笑容的战友，递给了他半块压缩饼干。

    笑着对他说：“周正，撑住！等咱们毕业了，我带你去吃我家楼下最好吃的烤串！”

    那是在一次任务中。

    一个经验丰富的老前辈，为了掩护他撤退，被异物的规则当场吞噬。

    老前辈在消失前，对他说的最后一句话是：“小子……活下去！带着我们的份……一起活下去！”

    那是……

    一幕幕。

    一桩桩。

    那些被他用作交换异物力量的代价，而被献祭掉的“记忆”。

    那些本应被彻底遗忘的，属于“人”的温暖和羁绊。

    在这一刻，竟然如同黑夜中的萤火。

    在他那片即将被黑暗彻底吞噬的，死寂的灵魂之海中。

    悄然亮起。

    【警告！一号考生灵魂数据出现异常波动！】

    【检测到未知‘记忆碎片’正在被重新激活！】

    苏霖的意识中，跳出了一行代表着“意外”的红色警报。

    他那双燃烧着金色火焰的眼眸，第一次，对这个即将“报废”的实验体。

    产生了一丝……真正的好奇。