“濮阳君，许久不见。”
大半年不见，来人面庞成熟了不少。
褪去了少年稚色，多了几分厚重沧桑。白袍黑甲，脸上是来不及打理的青色胡茬，眼底藏着难掩疲倦，看得出舟车劳顿的痕迹。
濮阳揆诧异：“你是？”
眼前这人瞧着有些眼熟。
“沈知，字叔德。”
濮阳揆听到名字就知道是谁了。
主君张泱劫人救她的时候，那会儿沈知也在。只是出城后沈知先行一步离开，濮阳揆跟他错开，没能见上面。濮阳揆跟沈知仅有寥寥几面，跟沈知的兄长比较熟。她捎带就问了句：“你兄长的近况如何？此前听主君说过，你是要去狗国郡寻他，可有找到人？”
沈知神色似有一点不自然。
他垂首道：“找到了，兄长他很好。”
濮阳揆展颜道：“真是不幸中的万幸。”
兄弟在战乱中分开，九成九就是天各一方、生离死别的结局了，似沈知兄弟这般还能活着见面，且兄弟俩过得都不错的，真要祖坟冒青烟。濮阳揆替他们开心，沈知看着怏怏不乐。两句寒暄下来，气氛又一次回归尴尬。
都贯暗中给濮阳揆使眼色。
城门刚开，此人便带着斗国王室命令入城，直达郡府，跟都贯坦白身份。一听到斗国王室四字，都贯脑仁都疼了。寻了借口稳住对方，派人去请濮阳揆。未曾想是熟人。
都贯笑问：“你们认识？”
濮阳揆道：“两家有些往来，我跟他兄长比较熟悉，他总喜欢黏着他兄长不撒手。”
沈知脸颊微红：“那都是小时候的事。”
“如今也没多大，才十七吧？”
沈知下意识纠正。
“我已经过了十九生辰。”
“那也没满二十，正常来说连冠礼都没办呢。”濮阳揆视线落在沈知发冠上，知道他是提前行了冠礼，“倘若没这些事情，你行冠礼的话，你兄长或许要请我去府上看看。”
沈知勉强动了动嘴角。
都贯见状寻借口离开，将招待沈知的任务推给了濮阳揆。二人是熟人，更好旁敲侧击沈知的真正目的。主君不在郡内，有些事情就是不方便。濮阳揆与她暗中交换眼神。
都贯离开，沈知自在了许多。
“叔德是从狗国郡来的？王室如何了？我家那边可有消息？”兵变大乱的时候，濮阳氏应该在乱军中护送王室撤离，濮阳揆在天龠郡稳定后试图联系，并没有太大的进展。
不管是赵侪还是秦凰，掌控狗国郡之后都严密封锁消息，连民间消息都不咋流通。
沈知能出现在这里都让她意外了。
“这……”
沈知欲言又止。
濮阳揆心中咯噔，隐约有了猜测。
她平复心绪：“但说无妨，我受得住。”
尽管有心理准备，可濮阳揆依旧被沈知带来的消息气到怒火攻心。王室一开始被赵侪捏在手中，后者血腥镇压一批反对他的人，刻意针对忠心王室的势力，濮阳揆的父亲就在其中，其母没过两天也遭了毒手。濮阳氏其他族人也在打击范围，兵权被夺了个干净。
秦凰赶走赵侪后，濮阳氏又遭清洗。
死伤又有数人。
不管文武都被罢免，家眷也遭连累。
沈知尽量说得含糊委婉，但赵侪是个什么名声？违抗此人会遭到什么血腥报复，用脚指头想想也知道。濮阳揆清楚，二老走得怕是不安稳。她双目赤红，吐出了一口血。
“濮阳君——”
“赵侪！”
沈知想搀扶身形摇晃的濮阳揆。
刚触碰对方视线，便被震慑得不敢上前，濮阳揆咽下喉头甜腥：“国主可有说甚？”
数月悬着的心终于是死了。
上次狗国郡传来玄武令的消息，里面并无濮阳氏的消息，也没说哪个姓濮阳的官员遭了难，濮阳揆便揣着侥幸心理以为一切安好。她宽慰自己没有消息也算是个好消息。
只要还活着，总有相逢一日。
却不想再听到消息就是生离死别。
濮阳氏算是王室的死忠。
为了给濮阳揆铺路，也为了减少新君的忌惮，濮阳揆父母这几年都是半隐退状态，甚至还用身上有旧伤为理由想致仕。可王室不能背上卸磨杀驴的名声，几次强行留人。
除此之外，濮阳氏其他人官身不大。
但从沈知含含糊糊的回应来看，濮阳氏的处境只会比濮阳揆听到的更为艰难。濮阳揆强压气血逆流的趋势，详细询问二老为何遭毒手。血海深仇，她总要知道来龙去脉。
沈知：“其实我也是道听途说。”
“听到什么说什么吧。”
沈知：“此事涉及国君名声清誉。民间流传的《赵侪月下赏国主》……虽有些失真，可过程也大差不差。那厮确实胆大包天将毒手伸到国君身上，国君岂能忍受这种羞辱？”
濮阳揆紧抿着唇，一语不发。
赵侪就没打算隐瞒这桩“丑闻”——对斗国国主来说是丑闻，但对赵侪来说是功勋。他故意让人将其宣扬出去，之后的秦凰也没打算替王室遮掩，也在背后推波助澜一把。
沈知还没找到兄长的时候就听过这消息。
之后找到了，听到的版本更详细。
这位国主为了自保，曾将妃嫔推出去给赵侪寻乐。只是赵侪觉得践踏王室的脸面光靠染指国主的女人没什么意思，染指国主才够味。于是找了个机会大摆宴席，明面上说国主生病了无法出席，实际上让国主扮作女子陪在他身边倒酒。席间文武认出人，内心羞愤却不能发作，赵侪的刀斧手已经将宴厅团团包围。
这时谁敢替国主出头，谁就要人头落地。
尽管如此，还是有人骨头够硬。
赵侪冷笑着捏紧国主下颚。
“诸公真是糊涂了，国君乃是天人，我怀中这贱婢只是一俗人，哪里与他相似？”
气氛凝重到了极点。
硬骨头被拿下后，赵侪还挑衅。
“既如此，若美人承认自己是国君，我便饶恕了此人。算他上了年纪，老眼昏花认错了人。要是美人否认而他还嘴硬，便是他冒犯君威，将堂堂国君视作贱婢，该死！”
国主紧张得浑身冒汗。
跟赵侪近距离接触的他很清楚，要是自己当众承认自己就是国主，死的可能就是他自己了。更何况，真承认就相当于宣告全天下，自己堂堂国主扮作女子谄媚侍奉贼子。
这名声能听吗？
哪怕有人早就认出他身份，他也不能认。
可想而知，国主的回答是什么。
“……我、我不是。”
赵侪很满意自己的听到的。
冷笑道：“杀！”
结局自然是血溅当场。
国主被当场毙命的人吓到，瑟瑟发抖蜷缩进赵侪怀中，掐着嗓子选择屈从，这般情态极大地满足了赵侪。他日日夜宿国主寝殿，放纵宫娥内侍将二人的事传得沸沸扬扬。
赵侪对国主没多少兴趣。
一个相貌不算多好的蠢货罢了，但架不住这个蠢得像猪一样的人，却有着世间最尊贵的身份。这层身份对赵侪有着莫大吸引力，甚至超过了让赵侪去篡位，自己当国主。
这期间被牵连而惨死的人？
不值一提。
赵侪很享受折辱国主，慢慢剪除其羽翼的过程。他还没过瘾，就被秦凰那厮赶走。王室自顾不暇，哪有精力替枉死的忠诚伸张正义？秦凰倒是有，他还知道唱念做打拉拢一下人心。不过，鉴于秦凰跟濮阳揆有仇怨，濮阳氏那些人自然被他“不小心”忽略了。
濮阳揆紧紧闭着眼，双唇气得毫无血色。
“国君没有维护？”
“……没有。”
“呵呵，他贪生怕死！”濮阳揆一掌拍碎了半人高的假山，任由齑粉散落一地，只听她咬牙切齿道，“……我濮阳氏，哪里对不住王室？只要他一日还是国君，赵侪便不会杀他！横竖都这么丢人了！他以为自己咬死说自己不是，天底下的人就真的当他不是了？”
这个怯懦无能的国君更让她恨！
沈知轻声道：“余下族人，应该无恙。”
濮阳揆身躯一僵。
沈知道：“濮阳君该为他们想想。”
空气陷入令人窒息的沉默。
沈知艰难道：“他们日子……尚可。”
濮阳揆闭眼叹气：“宽慰的话，你不用再说了，我心里清楚……一群老弱失了家中最重要的支柱，多年积蓄又在逃亡中散了个干净，他们在异地他乡的日子如何能好过呢？”
沈知有些丧气地垂首：“对不起。”
濮阳揆：“这与你有何干系？”
沈知又是替谁道歉呢？
“我——”
沈知欲言又止。
此刻的他觉得怀中的东西格外滚烫。
濮阳揆：“多谢你带来的消息，让我知道二老死因，也让我知道仇家是谁。来日若能报这桩血海深仇，沈叔德，我欠你一个人情。”
沈知愈发羞愧：“濮阳君……”
濮阳揆疲倦按着太阳穴，强忍悲伤：“沈叔德，你就当是念在两家过往交情，体谅我一二，余下废话就别说了，只说你这次来意。”
沈知从怀中取出一物递出。
濮阳揆还未打开，便听沈知轻声道：“国君遭难，宗室不得已祭出玄武令讨伐赵侪与秦凰二贼，始终不见天龠郡动静。恳请濮阳君出兵相助，匡扶正统，驱逐赵秦逆贼……”
此话一出，濮阳揆的脸色铁青到发黑。
她瞪着一双赤红双目，一字一句，咬牙切齿：“沈叔德，你再重复一遍！说什么？”
沈知：“……请濮阳郡守出兵！”
濮阳揆哈哈冷笑：“我不是！”
沈知扯着嘴角：“你是国君亲命的天弁郡守，秦时鸣强夺天弁郡，名不正言不顺。”
濮阳揆：“……天龠不是我当家。”
沈知轻声道：“来的时候，我打听过了，天龠郡守是伯渊，都郡丞说她有事外出。”
说到这的时候，沈知有些感慨。
他是没想到张泱真能在天龠郡站稳脚跟，前后也不过大半年功夫。转念想到自己这大半年的经历，他又有种恍如隔世的错觉。这次没见到张泱，沈知反而悄悄松了口气。
要是真见了对方，他也不知说什么。
濮阳揆：“既然知道，何必强求？”
她又没有擅自调兵的权力。
沈知也知晓这点，但有一些事情他要委婉暗示——王室被秦凰拿捏，目前来看确实处于弱势，可有一支宗室力量在外，还不弱。
张泱强硬拒绝可能会得罪人。
天龠郡难得有眼下平静，何必打破？哪怕是做个面子功夫，派一些人遥遥声援也算是出了一份力，就是别光看着什么都不干。
濮阳揆冷眼乜他。
“宗室？斗国宗室还有谁？”
现在的国主都是扶不起的废物，被赵侪秦凰两个乱臣贼子当做奖杯争来夺去。但凡宗室还有能扶得起来的，斗国也不会被国主及其同胞王姬搞成这个样子，这俩真祸害！
沈知摇头：“暂时不能告诉你。”
“啧，装神弄鬼不就是身份见不得光？”
濮阳揆说话不好听，沈知考虑到她突逢噩耗，选择默默忍受这份怒火，不敢反驳。
作为知情者，他觉得要是说了，濮阳揆可能都不会让他活着走出这扇大门，非拔刀砍死他不可。濮阳揆跟赵侪、秦凰有深仇大恨，跟王室也有血仇，恨意还不比二贼轻。
“我只负责将消息带到，如何定夺看濮阳君。”沈知强打起精神，努力挤出一抹笑，“我等不及伯渊回来，劳烦濮阳君替我跟她问个好，还有樊君，问问他腿伤可大好了。”
濮阳揆下意识反驳。
“樊叔偃何时……”
说着顿了一下。
主君跟樊长史搭救她的时候，樊长史确实有腿伤。不提还好，一提更来气，樊游的腿伤也是秦凰搞出来的。也幸好樊游不是普通人，要是普通人，这双腿在水牢走一遭，又是生蛆又是腐烂，早就废掉了，哪还能有今日？
濮阳揆改口：“我记下了。”
沈知抱拳致谢。
待他离开天龠郡范围，都贯派去尾随的人才回来，确信沈知离开而不是耍啥花招。
“他朝哪个方向去的？”
“……天江郡。”都贯一来就见到濮阳揆身上的斩衰，不忍道，“君度，节哀顺变。”
濮阳揆终于忍不住落下泪来。
“此仇必报！”
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