第八层，一片虚无的纯白。
顾云初、苏清尘、紫月三人悬浮在这片没有上下左右、没有光影色彩、甚至连自身存在感都开始模糊的空间里。
“这里……是什么都没有？”苏清尘警惕地环顾四周，声音在这片空间里显得格外清晰。
话音未落，变化陡生。
三人脚下的“地面”突然显现——那是由无数细小符文组成的流动光幕。
光幕迅速扩展，眨眼间铺满了整个视野，形成一个巨大无比的圆形平台。
平台边缘，九根青铜巨柱拔地而起，每根柱子上都刻满了古老纹路，纹路中流淌着暗金色的光芒。
“这是……九宫封魔阵？”苏清尘脸色骤变，“不对，不是普通的封魔阵，这阵法纹路比我在典籍中见过的复杂百倍！”
紫月拔出腰间短剑：“看柱子顶端。”
三人抬头，只见每根青铜巨柱顶端，都悬浮着一颗拳头大小的光球。光球颜色各异，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白，九色流转。
与此同时，老者虚影的声音在空间中回荡：
“第八层，试尔等道心、智慧与配合。”
“九柱九宫，各有玄机。择一而破，可入第九层。”
“择错，则永困于此。”
“此阵运转，半柱香时间。计时开始——”
话音刚落，平台上空突然浮现一个巨大的沙漏虚影，细沙从上半部分开始缓缓流下。
“半柱香……”
苏清尘咬牙，“这九根柱子看起来一模一样，但顶端光球颜色不同，阵法纹路也有细微差别。我们需要找到正确的那一根。”
顾云初迅速冷静下来：“苏道友，你精通阵法，看出什么端倪了吗？”
苏清尘仔细观察九根柱子，额头渗出冷汗：
“每根柱子上的阵法纹路都不同，但都指向同一个封印效果。可能关键在于……哪一根是真的阵眼？”
紫月忽然道：“你们发现没有，这些光球的光芒强弱在变化。”
顾云初凝神看去，果然，九颗光球的亮度在缓慢波动，而且波动的节奏并不相同。
“赤色光球最亮的时候，黑色光球最暗。”她捕捉到规律，“青色和白色光球的波动完全相反，此消彼长。”
苏清尘眼中一亮：
“九宫相生相克！这不是单纯的封魔阵，而是结合了九宫八卦、五行生克的复合大阵！我们需要找到生门所在的柱子。”
他取出几枚阵旗，飞快地在地上布下一个小型推演阵：“顾道友，紫月道友，我需要时间推算。你们帮我护法，不要让任何东西打扰我。”
“好。”顾云初和紫月背靠背站立，警惕着四周。
苏清尘盘膝坐下，十指飞舞，在虚空中勾勒出一个个符文。他的额头青筋暴起，显然推算这种级别的大阵对他负荷极大。
时间一分一秒流逝，沙漏中的沙子已经流下三分之一。
平台边缘，忽然浮现出无数虚影。
那是九种不同的妖兽虚影——火龙、冰凤、雷兽、风狼、土熊、金狮、木灵、水蛟、暗影豹，恰好对应九种属性。
“吼——！”
九头妖兽虚影同时咆哮，朝着平台中心的三人扑来！
每一头妖兽的气息，都达到了化神中期！
“来了！”紫月短剑出鞘，寒光乍现。
顾云初深吸一口气，双手掐诀，混沌灵力在体内奔腾。她仔细观察九头妖兽的行动轨迹。
火龙喷吐烈焰，冰凤振翅凝霜，雷兽浑身电光闪烁……
“不对，”顾云初突然道，“这些虚影不是要攻击我们，它们是在……布置阵法！”
她发现，九头妖兽的行动轨迹，恰好构成一个更大的九宫阵型，而它们攻击的目标，看似是三人，实际上每次都偏了一寸，落在三人周围的特定位置。
紫月也看出来了：“它们在布置一个困阵，想把我们困死在这里，让苏道友无法推算出生门！”
“不能让他们完成布阵。”顾云初眼中寒光一闪，“紫月道友，你护住苏道友，我去破局。”
话音未落，她已化作一道残影冲出。
目标——火龙虚影！
火龙见她冲来，张开巨口，一道炽热龙息喷涌而出。顾云初不闪不避，素手轻抬，混沌灵力在掌心凝聚成漩涡。
龙息触及漩涡的瞬间，竟被生生吞噬大半！剩余的火焰被她一掌拍散。
顾云初混沌道基全力运转。她发现，在这片阵法空间中，她的混沌灵力对各种属性攻击都有一定的克制和转化效果。
火龙虚影发出愤怒的咆哮，再次喷出龙息。但这一次，顾云初不再硬接，身形一闪，出现在火龙左侧。
“五行轮转，水克火！”
她双手结印，混沌灵力转化为精纯水属性，化作滔天巨浪，将火龙虚影淹没。
水火相克，火龙虚影发出凄厉惨叫，身形开始溃散。
但就在它即将消散的瞬间，远处的冰凤虚影突然振翅，一道寒流涌来，竟在帮助火龙稳固身形！
“属性相生！”顾云初明白了。
这九头妖兽虚影不仅相克，还能相生互助。单独攻击一头，其他虚影会立刻支援。
“那就一起解决！”
她身形再动，同时朝火龙和冰凤冲去。混沌灵力在体内疯狂运转，左手凝聚水属性压制火龙，右手凝聚火属性压制冰凤。
一水一火，同时爆发！
“轰——！”
两股截然相反的力量在虚空中碰撞，产生剧烈爆炸。火龙和冰凤的虚影同时溃散，化作点点灵光。
但顾云初也闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
同时运转两种相克属性，对她的负荷极大。混沌道基虽能包容万物，但操控如此剧烈的属性冲突，仍需付出代价。
“顾道友！”紫月惊呼。
“我没事。”顾云初擦去血迹，目光扫过剩余七头妖兽虚影，“继续。”
沙漏中的沙子，已经流下一半。
苏清尘的推算到了关键时刻，他面前的虚空中浮现出一个复杂的九宫图，图上光影流转，正在锁定生门位置。
“快了……还差一点……”他咬牙坚持，七窍都开始渗出血丝。
剩余七头妖兽虚影似乎察觉到危机，同时发出咆哮，不再布置困阵，而是直接朝着苏清尘扑去！
它们看出，这个正在推算阵法的人，才是真正的威胁。
“休想！”
紫月怒喝一声，短剑化作漫天剑影，将自己和苏清尘护在中间。剑影如月华洒落，每一道都精准地挡住妖兽虚影的攻击。
但她毕竟只有一人，面对七头化神中期的妖兽围攻，很快就落入下风。
一头雷兽虚影突破剑影，朝着苏清尘的后背扑去！
就在这千钧一发之际——
“定。”
顾云初的声音响起。
一道灰蒙蒙的混沌光幕在苏清尘身后展开，雷兽虚影撞在光幕上，竟如同陷入泥沼，动作变得极其缓慢。
顾云初脸色苍白如纸。连续高强度战斗，加上施展大范围的控制神通，她的灵力消耗极大。
但她没有停手。
“紫月道友，退到我身边。”
紫月闻言，剑影一收，护着苏清尘退到顾云初身旁。
顾云初双手合十，闭上双眼。
混沌道基疯狂运转，体内的灵力如同沸腾的开水。她感到经脉在哀鸣，识海在震颤，但她不能停。
“衍化·混沌领域。”
她轻声念出这五个字。
以她为中心，一片灰蒙蒙的领域缓缓展开。领域之中，色彩褪去，声音消失，连时间流速都仿佛变得缓慢。
七头妖兽虚影冲入领域的瞬间，动作齐齐一滞。
它们身上的属性光芒开始暗淡，力量在流失，身形在模糊。
混沌领域，同化万物。
“这……这是什么神通？”紫月震惊地看着这一幕。
她感觉到，自己体内的灵力也在被缓慢同化、吸收。若不是顾云初刻意控制，恐怕她也会受到影响。
顾云初没有回答。她此刻全部心神都用在维持领域上，每一息都在消耗海量的灵力。
沙漏中的沙子，只剩下最后四分之一。
“找到了！”
苏清尘猛地睁开眼睛，眼中血丝密布，却闪烁着兴奋的光芒，“白色光柱！生门在白色光柱那里！”
他指向九根青铜巨柱中，顶端悬浮着白色光球的那一根。
“走！”顾云初喝道。
领域瞬间收缩，化作一道灰色流光包裹住三人，朝着白色光柱冲去。
七头妖兽虚影摆脱领域压制，怒吼着追来。但它们的速度，已经追不上燃烧灵力飞遁的三人。
十丈、五丈、三丈……
就在三人即将触碰到白色光柱的瞬间，异变突生！
白色光柱顶端的光球，突然变成了黑色！
“什么？！”苏清尘脸色煞白，“生门怎么会……”
“不对！”顾云初突然道，“不是光球变了颜色，是我们的感知被扭曲了！”
她想起之前在虚无空间中，连自身存在感都开始模糊的感觉。这第八层试炼，考验的不只是阵法造诣，还有……
“道心清明，不为外物所惑。”
顾云初闭上眼，不再用眼睛去看，而是用心去感知。
混沌道基与这片空间的阵法产生微妙共鸣。她“看到”了，在九根柱子的深层，有一个核心在缓缓旋转，如同太极图中的阴阳鱼。
“黑白交替，阴阳轮转……原来如此！”
她猛地睁眼，指向原本的黑色光柱：“那里！生门随阵法运转而变化，现在是黑色光柱！”
三人毫不犹豫，改变方向，冲向黑色光柱。
身后的妖兽虚影已经追到，最前方的风狼虚影张开巨口，一道青色风刃劈向顾云初后背。
顾云初没有回头，反手一掌拍出。
混沌灵力化作一面灰色盾牌，风刃劈在盾牌上，发出刺耳摩擦声，却无法突破。
“到了！”
三人同时触碰到黑色光柱。
耀眼的光芒爆发，将三人吞没。
妖兽虚影的咆哮、青铜巨柱的纹路、整个平台空间……一切都在光芒中消散。
当光芒散去，顾云初发现自己站在一条长长的阶梯前。
阶梯通往上方的第九层，那里隐隐有金色光辉洒落。
苏清尘和紫月也出现在她身边，两人都浑身是伤，气息虚弱，但眼中都闪烁着兴奋的光芒。
“我们……成功了？”苏清尘不敢相信。
紫月看向顾云初，眼中第一次露出敬佩之色：“若非顾道友最后看破虚实，我们已困死在那里。”
顾云初摇摇头：“是三人合力之功。苏道友推算出阵法核心规律，紫月道友护法周全，我不过是做了最后一步。”
她看向上方阶梯：“第九层，应该就是云海真君传承所在了。”
三人对视一眼，都看到彼此眼中的期待。
但他们没有立刻踏上阶梯。
连续八层试炼，消耗实在太大。
顾云初体内灵力已不足三成，经脉多处受损。苏清尘神魂透支严重，七窍血迹未干。紫月也是伤痕累累。
“需要调息。”顾云初盘膝坐下，“第九层必定比第八层更难，我们必须以最佳状态进入。”
苏清尘和紫月点头，各自取出丹药服下，开始疗伤。
顾云初也取出几枚丹药服下，运转《太初衍化诀》。混沌道基缓缓旋转，吸收着这片空间中稀薄但精纯的灵力。
一个时辰后。
三人相继睁开眼睛，伤势恢复了大半，灵力也恢复到七八成。
“可以了。”顾云初起身。
三人并肩踏上阶梯。
阶梯很长，走了足足一刻钟，才看到尽头。