为了让陈宫安心，东方求败特意停下来拦住了陈宫：“等一下，我知道你想跟随我，但你这样做，并不明智。”
陈宫一愣，他虽然感觉到自己有些鲁莽，但只顾着追人了，也没在意听。现在听他这么一说才注意到。
“大人，您说的是？”
“我走了倒没什么，你走了，你的家人怎么办？”
陈宫思索片刻，心想这个东方求败心思确实缜密。
“那依大人之见，应该如何？”
“我们如此这般...”
兖州府衙的刑场上，檀香混着皂角的气味弥漫在空气中。陈宫穿着官服，端坐在案前，案上的惊堂木泛着暗红的光。东方求败被两名衙役押着，一身囚服，却依旧挺直着脊背，目光平静地落在陈宫脸上。
“东方求败，你可知罪？”陈宫的声音不高，却带着公堂特有的威严，惊堂木在案上轻轻一叩。
“不知。”东方求败坦然迎上他的目光，“我只知讨伐董贼是大义，何罪之有？”
堂下的人群窃窃私语，有同情，有疑惑，也有被董卓眼线煽动的谩骂。
陈宫皱了皱眉，刚要再问，东方求败突然低笑一声：“陈公台，既然如此，那我就不隐藏了？”
话音未落，他猛地挣脱衙役的束缚，双臂一振，藏在囚服下的信号器发出尖锐的鸣响。“火龙王，归位！”
金红色的光芒瞬间直冲刑场的天空，火龙王的机甲破空而出，巨大的阴影笼罩了整个刑场。
附近的百姓们吓得四散奔逃，衙役们拔刀的手都在发抖。
“得罪了。”东方求败的声音透过机甲扩音器传来，火龙王的巨爪轻轻一捞，将还没反应过来的陈宫卷抓进一个笼子里，然后火龙王提着笼子，直接逃跑。
“大...东方求败！你干什么？！”陈宫在安全舱里拍打着舱门，却听见东方求败压大声音说：“你居然为了你不敢董英雄而审判我，那我就把你抓走当成人质！”
陈宫想起董卓那睚眦必报的性子，后背瞬间沁出冷汗，然后更加卖力的表演。
火龙王双翼一振，带着安全舱冲天而起，留下满目狼藉的府衙和惊惶的人群。东方求败的声音远远传来：“告诉董贼，陈宫在我手上！想救人，就来虎牢关外决一死战！”
府衙里，幸存的衙役和百姓看着机甲消失的方向，议论声炸开了锅。“陈大人被绑架了！”“东方求败太嚣张了！”“快报给董丞相，陈大人是被胁迫的！”
没有人怀疑陈宫叛变——毕竟，谁会相信一个刚审完犯人的官员，会突然跟着“反贼”跑了？
笼子里，陈宫望着下方越来越小的城池，眼眶微微发热。他终于明白东方求败的用意——这场“绑架”，是给天下人看的戏，更是给他家人留的活路。
“你这招，太险了。”陈宫的声音带着复杂的情绪。
火龙王的驾驶舱里，东方求败勾了勾嘴角：“险，才有用。从今日起，你我并肩，再无退路。”
机甲冲破云层，阳光洒在金红色的装甲上，亮得晃眼。陈宫看着东方求败的侧脸，突然挺直了腰板——或许，跟着这样的人，就算前路刀山火海，也值得。
随后陈宫身体一阵哆嗦，让东方求败感到困惑：“我知道你会感到，但这也太夸张了。”
“不是啊，你的速度太快了，这笼子外面有没有什么防护装置。夜晚的寒风吹的我瑟瑟发抖啊。”
“...行吧，我找些树叶子。”
好在这种情况没有持续多久，由于机甲需要消耗能量，再加上开着机甲逃跑实在是太过招摇，因此两人改成步行。
夜色渐深，寒风卷着落叶打在脸上。
好在两人正走着，前方忽然亮起一盏灯笼，吕伯奢拄着拐杖迎上来，看清东方求败的脸，顿时喜道：“贤侄？怎么这身打扮？”
他是东方求败父亲的义弟，早年在乡下务农。东方求败见是他，松了口气：“伯奢叔，说来话长，能否借宿一晚？”
“快进屋！”吕伯奢拉着他往里走，又招呼陈宫，“这位是？”
“在下陈宫，是将军的朋友。”
“没错，他是我的兄弟，听说这个乱世盗贼比较多，于是特意来保护我的。”
吕伯奢恍然大悟：“哎呀，贤侄有请，赶紧来我庄园里歇息。”
茅屋里，吕伯奢煮了锅热粥，又杀了只鸡，笑着说：“你们歇着，我去西村买些酒，今晚好好聊聊。”
其实吕伯奢早就知道东方求败被通缉的事情了，但既然东方求败没有明说，显然不想给他们带来压力。
不过也是，如果只有东方求败一个，那么说出来也无妨。但既然还有别人，那就要考虑别人的感受了。
总不能当众说什么“刺董失败的某某和叛变的某某”吧？
于是自己也什么都没说，暗中安排人手防止他们被抓就好了。
东方求败看着他蹒跚离去的背影，心里暖了些。陈宫喝着粥，低声道：“这乱世，能有个容身之处不易。”
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窗外的月光透过窗纸，在地上投下斑驳的影。谁也没料到，这看似安稳的一夜，会藏着怎样的变数。
夜深得像口古井，茅屋里的油灯昏昏欲睡。陈宫翻了个身，窗外突然飘进几句模糊的话，像是吕伯奢的家人在低声商议，“……绑起来杀……”“……怕跑了……”
他心里猛地一沉，悄悄爬起来，踮着脚凑到门板后，屏住呼吸细听。外面的声音断断续续，夹杂着磨刀的霍霍声，那“杀”字像根冰锥，刺得他后颈发凉。
“怎么了？”东方求败被他的动静弄醒，坐起身揉了揉眉心。他刚合上眼时，还想着明日如何在酸枣召集诸侯，如何与菠萝吹雪三人汇合，压根没留意屋外的声响。
“你听。”陈宫的声音压得极低，带着紧张的颤音，“他们好像在说要杀人……”
东方求败侧耳听了听，只隐约听到几句农家话，夹杂着牲畜的动静。他嗤笑一声，往草堆上一靠：“不过是农户家杀只猪羊罢了，伯奢叔说了要置酒，总不能光喝白粥。”
“可他们说‘绑起来’……”陈宫还是不安，手不自觉地摸向腰间的刀，“万一……”
“放心。”东方求败拍了拍他的肩，眼神里带着沙场磨砺出的笃定，“就算真是冲着咱们来，又能如何？”他拿出蓝色莲蓬，夜色里仿佛能看到火龙王机甲的轮廓——那台藏在莲蓬里的庞然大物，是他最大的底气。“别说几个农户，就是千军万马，我也能杀出条路来。”
陈宫看着他坦然的样子，心里稍定，却还是放不下。门板外的磨刀声停了，换成了脚步声，似乎正往茅屋这边来。他握紧刀柄，指尖沁出薄汗。
东方求败却重新躺下，扯过草席盖在身上：“睡吧，明日还要赶路。真有变故，我叫你。”
油灯的光晕在他脸上明明灭灭，透着股天塌下来也能扛住的镇定。
陈宫望着他的侧脸，突然，房门被打开，一个端着木板，上面放着两碗粥的小伙子出现在门前。
“二位，我们已经准备好杀猪宰鸡，款待你们，请稍候。”说完，放下木板，自行退下。
听着屋外渐远的脚步声，终是慢慢松开了刀柄，却怎么也睡不着——那几句模糊的话，像根刺，扎在他心里。
夜风吹过茅屋的缝隙，发出呜呜的响，像是谁在暗处低语。
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