休整一夜后，菠萝吹雪三人辞别村民，踏着尚未消融的残雪往鸳鸯镇赶去。起初还算顺利，顺着村民指的路翻过两道山梁，可越往前走，路径越发模糊，连路边的路标都变得稀奇古怪——一块歪脖子树桩上刻着“二层界碑”，旁边却又斜插着块木牌，写着“三层入口由此去”，前面就只有一个莲花电梯的基座了。这一变故，让三人面面相觑。

    

    “不对劲啊，”橙留香挠了挠头，指着远处云雾缭绕的悬崖，“村民不是说鸳鸯镇在远处吗？怎么这路牌指着往悬崖上走？”

    

    陆小果蹲下身，扒开积雪查看地上的脚印，发现好几串新鲜的足迹都朝着悬崖方向延伸，不由皱起眉：“难道咱们走错路了？”

    

    菠萝吹雪望着悬崖顶端若隐若现的栈道，突然想起村民提过的“层界屏障”——据说每层之间由天然峭壁隔开，只有打败镇守者才能开启通道。

    

    他心里咯噔一下，拉住一个路过的采药人打听，对方听完连连摆手：“鸳鸯镇？那在第三层呢！过了这悬崖才算进第二层，要去第三层，还得闯过认贼作父的冰宫关卡！”

    

    这话如同一盆冷水浇下来，菠萝吹雪瞬间僵在原地。他摸着下巴来回踱步，眉头拧成个疙瘩：“这就难办了——不打败认贼作父，就打不开去第三层的通道；可不到第三层，就无法应对他的海鲨王机甲，怎么打败他？”橙留香和陆小果也反应过来，两人你看我我看你，都没了主意。陆小果急得直跺脚：“这不是绕圈圈吗？难道咱们只能在这儿卡住了？”

    

    就在三人一筹莫展时，悬崖下的密林里突然传来窸窸窣窣的响动。菠萝吹雪示意两人蹲下，借着灌木丛掩护探头望去，只见十几个黑衣人正猫着腰往悬崖栈道摸去，每人腰间都别着把短刀，动作警惕得像群夜行动物。

    

    最引人注目的是他们中间抬着的东西——用黑布层层裹着，长约三尺，形状像柄长剑，被两人小心翼翼地托着，生怕磕着碰着。

    

    “这些人是干嘛的？”橙留香压低声音问。菠萝吹雪没说话，只是死死盯着那黑布包裹的物件。不知为何，他心里突然涌起一种奇怪的预感，仿佛那东西在冥冥中与自己产生了某种联系，尤其是想到“鸳鸯镇”和“认贼作父”，一个念头猛地窜出来：那会不会就是鸳鸯剑？

    

    他悄悄碰了碰陆小果：“看到那黑布包了吗？我敢打赌，里面肯定是好东西。说不定……就是咱们要找的关键。”陆小果眯起眼瞅了半天，点头附和：“看着挺沉的，不像普通玩意儿。要不咱们跟上去瞧瞧？”

    

    橙留香有些犹豫：“他们人多，万一打起来怎么办？”菠萝吹雪冲他使了个眼色，指了指栈道入口：“他们要去第三层，正好跟咱们同路。先跟上再说，说不定能借着他们的路子混过。”

    

    “然后被第三层的乱臣贼子打败？”

    

    “额，这个嘛……有了！”

    

    菠萝吹雪眼珠一转，迅速从背包里翻出块粗布搭在肩上，手里拎起个装满零碎玩意儿的木盒，摇身一变成了走街串巷的小商贩。他清了清嗓子，拖着长音吆喝起来：“哎——上好的护身符、避水珠嘞！过悬崖、闯关卡，保平安的好东西哟！便宜卖啦——”

    

    那伙黑衣人的首领是个三角眼的壮汉，听到吆喝立刻警觉地回头，眼神像刀子似的刮过菠萝吹雪：“哪来的？在这儿瞎叫唤什么？”他身后的手下也纷纷停下脚步，手按在腰间的刀柄上，气氛瞬间紧张起来。

    

    菠萝吹雪堆起满脸笑容，殷勤地递上块刻着符文的木牌：“这位大哥，小本生意，混口饭吃。您看这护身符，桃木做的，能驱邪避祸，过这悬崖栈道最管用了。不贵，就五个铜板！”

    

    三角眼皱着眉打量他手里的东西，又扫了眼木盒里的零碎，冷哼一声：“我们不需要。赶紧走，别挡道！”他身后的手下也跟着起哄：“就是，谁知道你这破烂玩意儿有没有问题？别是想耍什么花样！”

    

    菠萝吹雪脸上的笑容淡了几分，故意提高了音量：“哎我说你们怎么回事啊？好心给你们推荐好东西，还不领情？我这护身符可是开过光的，错过可就没了！”他装出一副急眼的样子，把木盒往地上一顿，“不卖了不卖了！真是好心当成驴肝肺！”

    

    说完，他气冲冲地背起布包，扭头就往回走，脚步故意放得又重又急，仿佛真被气坏了。三角眼看着他的背影消失在拐角，又警惕地环顾四周，见没什么异常，才朝手下挥挥手：“走，别耽误事。”

    

    “对，万一他在那些东西里面动手脚可就麻烦了。”

    

    众人这才松了口气，重新抬起那个裹着黑布的箱子，脚步匆匆地往栈道深处走去。谁也没注意到，刚才菠萝吹雪与他们争执时，旁边的灌木丛里闪过一道橙影，快得像阵风。

    

    此时，悬崖下方的隐蔽石缝里，橙留香正小心翼翼地将一个长条形的物件塞进背包，替换掉之前那块沉甸甸的石头。

    

    刚才趁菠萝吹雪吸引所有人注意力的功夫，他借着灌木丛掩护，悄无声息地绕到箱子后面，用随身携带的小刀挑开锁扣，以迅雷不及掩耳之势换掉了里面的东西——那黑布包裹的果然是柄剑，剑鞘上镶嵌着红绿宝石，正是传说中的鸳鸯剑！

    

    而栈道上的黑衣人还在埋头赶路，三角眼时不时回头催促：“快点！耽误了大人的事，谁都担待不起！”手下们应着，吃力地抬着箱子，浑然不觉那箱子的重量比刚才沉了不少，更不知道里面的宝贝早已变成了块冰冷的石头。

    

    石缝里，菠萝吹雪看着橙留香递来的鸳鸯剑，忍不住吹了声口哨：“搞定！这招声东击西，果然管用。”陆小果凑过来看，只见剑鞘上的宝石在阳光下发出耀眼的光芒。

    

    片刻后

    

    寒风卷着雪沫子抽打在冰崖上，发出呜呜的嘶吼。菠萝吹雪三人踏着没过膝盖的积雪，再次来到认贼作父的冰宫前。

    

    眼前的景象与菠萝吹雪想象的场景别无二致：偌大的冰块大殿闪烁着冷冽的光，冰砖拼砌的墙壁上凝结着层层冰棱，仿佛随时会砸落下来。

    

    大殿前那条宽阔的河早已完全冻结，冰层厚得像块巨大的青石板，上面还嵌着几艘战舰的残垣断壁——木质的甲板冻在冰里，折断的桅杆斜斜地指向天空，像是被冰封的巨兽骸骨。

    

    “啧啧，这地方还是这么冻耳朵。”陆小果缩着脖子搓了搓手，呼出的白气瞬间消散在风里。菠萝吹雪从背包里摸出个酒葫芦，拔开塞子抿了一口，温热的酒液滑过喉咙，顿时驱散了不少寒意。他朝陆小果扬了扬下巴：“小果，辛苦你一趟，去前面叫阵。”

    

    “啊？又是我啊？”陆小果垮着脸，“上次被冻得差点变成冰葫芦，这次能不能换个人？”橙留香在一旁帮腔：“就是啊，吹雪，要不我去？”

    

    菠萝吹雪却摆了摆手，把另一个酒葫芦塞给橙留香：“你俩忘了？认贼作父最看不上小果这憨厚样，让他去叫阵，保管能把那老家伙气出来。咱们在这儿暖和暖和，养足精神好打架。”

    

    陆小果没法，只能硬着头皮往前挪。他走到冰河边，深吸一口气，运足力气朝着冰宫大喊：“认贼作父！你个缩头乌龟，快出来！别躲在冰窟窿里不敢见人！”风声太大，他的声音被吹散了不少，却还是清晰地传进了大殿。

    

    菠萝吹雪和橙留香躲在一块巨大的冰岩后面，你一口我一口地喝着热酒，听着陆小果在前面喊得声嘶力竭。“他会不会不出来啊？”

    

    橙留香有点担心。菠萝吹雪晃了晃酒葫芦：“放心，那老家伙最好面子，被小果这么骂，不出三分钟就得炸毛。”

    

    话音刚落，就听冰宫的大门“砰”一声被踢飞，一股更冷的寒气扑面而来。

    

    只见认贼作父穿着件镶着白狐毛的黑袍，慢悠悠地从里面走出来，身后跟着十几个捧着冰矛的侍卫。他那张冻得发青的脸拉得老长，眼神像冰锥似的射向陆小果：“哪来的毛头小子，敢在本座门前撒野？”

    

    陆小果见他出来，心里反倒不慌了，梗着脖子喊道：“撒野怎么了？有本事你出来打一架啊！别总躲在冰块里当缩头乌龟！”

    

    认贼作父被他这话气得胡子都翘了起来，猛地一挥手：“不知死活的东西！来人，把他给我冻成冰雕，摆在殿前当装饰！”

    

    冰岩后面，菠萝吹雪原本在唱“沧海一笑，炒房客乐逍遥。贷款买期房坐等房价高。”

    

    “谁知道，房价突然跌，房哥房姐用力活～”

    

    在看到陆小果成功后，菠萝吹雪给橙留香使了个眼色，把剩下的酒一饮而尽，随手将酒壶等餐具放回桌子上，任由火炉燃烧：“差不多了，该咱们上场了。”

    

    两人相视一笑，抓起武器从冰岩后跃出，落在陆小果身边。菠萝吹雪拍了拍陆小果的肩膀：“干得不错，接下来看我们的。”

    

    认贼作父看到突然出现的两人，先是一愣，随即认出了菠萝吹雪，脸色变得更加难看：“又是你们几个？上次让你们跑了，这次还敢送上门来？”

    

    菠萝吹雪把玩着手里的剑，笑眯眯地说：“没办法，谁让你这儿的‘风景’太特别，我们忍不住想再来看看呢。哦对了，还给你带了份‘大礼’。”

    

    他说着，朝橙留香递了个眼神。橙留香会意，悄悄摸向背后的背包——那里，正躺着那柄足以让认贼作父发疯的鸳鸯剑。

    

    “不知天高地厚的东西！”认贼作父怒喝一声，猛地将手中双斧往冰面一跺。“哐当”两声脆响，冰面裂开蛛网般的纹路，两道幽蓝的光从裂缝中喷涌而出。随着一阵震耳欲聋的机械运转声，一台覆盖着鲨鱼鳞甲的机甲破冰而出——正是海鲨王！机身泛着冷光，巨口状的驾驶舱开合间露出锋利的獠牙，背后的推进器喷着白雾，稳稳悬浮在冰面上。

    

    “小的们，让他见识见识厉害！”认贼作父纵身跃入海鲨王驾驶舱，双斧操控杆猛地向前推。海鲨王发出一声震耳的咆哮，四肢的冰刃瞬间展开，如离弦之箭般朝着陆小果冲去。

    

    “来得好！大哥二哥，他只有一个人，这里交给我！”陆小果见状，猛地将丈八蛇矛往天上一举:“小果战宝，归位！”

    

    随着他一声大喝，地面震动起来，一台绿色的机甲从冰下升起，肩甲闪烁着金属光泽。

    

    “爆果神兵——升级！”陆小果拉动操控杆，机甲瞬间完成变形，肩炮展开，背后的推进器燃起火焰，小果战宝稳稳落地，与海鲨王遥遥相对。

    

    陆小果紧握着操控杆，心里暗自盘算：之前连贼眉鼠眼的魔动王都能应付，就算海鲨王强些，撑上几个回合总没问题。可他念头刚起，海鲨王突然身形一晃，借着冰面的光滑，竟如陀螺般旋转起来，四肢的冰刃在冰面上划出四道寒光，以惊人的速度绕着小果战宝游走。

    

    “什么？”陆小果连忙转动操控台，试图锁定目标，可海鲨王的速度太快了，冰面上只留下一串残影。没等他反应过来，海鲨王突然从侧面猛冲过来，冰刃带着破空的锐响劈向小果战宝的腰侧。

    

    陆小果慌忙抬臂格挡，“铛”的一声巨响，机甲被震得连连后退，腰侧的装甲被划出一道深深的口子，火花“噼啪”溅起。

    

    “这速度也太快了！”陆小果额头冒汗，刚想启动推进器反击，海鲨王却早已借着反作用力滑出数米，绕到他身后又是一记横劈。小果战宝躲闪不及，背后的推进器被劈中，淡蓝色的火焰顿时变得忽明忽暗。

    

    认贼作父在驾驶舱里冷笑：“以为赢了我四弟就了不起？在这冰面上，我的海鲨王才是主宰！”他操控着机甲再次加速，冰刃在冰面上来回穿梭，时而从正面佯攻，时而绕到侧面突袭，每一次劈砍都带着冰面滑行的惯性，力道大得惊人。

    

    陆小果被打得手忙脚乱，原本想好的招式根本来不及施展。他想站稳脚跟，却总被海鲨王游走的节奏带乱；想主动进攻，对方又像泥鳅似的滑不溜手。短短几个回合，小果战宝的装甲上已经布满了划痕，陆小果握着操控杆的手心全是汗，心里暗暗叫苦：这哪里是僵持，简直是被单方面压制！早知道冰面上这么吃亏，刚才就立刻撤退了。