苏定国靠回沙发，翘起二郎腿，好整以暇地看着他。那目光像在看一个试图挣脱蛛网的飞虫，不急不躁，胸有成竹。

    

    “委员先生，您知道我最佩服您哪一点吗？”苏定国说。

    

    谢尔盖一愣。

    

    “您总是能在最恰当的时候，找到最恰当的理由。”

    

    苏定国笑了，

    

    “当初被排挤的时候，您说‘时机成熟’；现在地位稳固了，您说‘时机不成熟’。话都让您说了，我们怎么办？”

    

    谢尔盖的脸微微发烫。他知道自己的理由站不住脚，但他别无选择。

    

    “苏先生，我不是要背弃合作。”

    

    他试图挽回，

    

    “我只是想……调整方向。独立的事，可以放一放。但在经济合作上，我们可以走得更远。

    

    比如，光驱素的采购协议，我可以推动扩大规模；远东地区的油气田开发，也可以给南盟更多的权益……”

    

    苏定国没有说话，只是静静地看着他。

    

    这种沉默比任何质问都更有压迫感。

    

    谢尔盖的额头渗出细汗，他下意识地松了松领带。

    

    “委员先生，”

    

    苏定国终于开口，声音低沉而缓慢，

    

    “您知道，您的家人现在过得很好。

    

    阿陶罗岛气候宜人，您的夫人每天在海边散步，您的女儿在当地学校教书，您的小外孙已经会骑自行车了。”

    

    谢尔盖的身体微微一僵。

    

    “他们很快乐。”

    

    苏定国继续说，

    

    “快乐到几乎忘记了莫斯科的冬天。您想让这种快乐结束吗？再回到西伯利亚寒流笼罩下的故乡，我想他们大概率身体是会适应不了的。”

    

    这是赤裸裸的提醒，

    

    不！是警告。

    

    谢尔盖攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。

    

    “你在威胁我？”

    

    “是的！”

    

    苏定国点点头

    

    “我在陈述一个铁一样的事实。

    

    您把家人托付给我们，我们把他们照顾得很好。这是我们的信用。

    

    但如果有一天，您决定不再与我们合作……”

    

    他停顿了一下，摊开双手，

    

    “我们当然不会做任何伤害他们的事。但您也应该知道，我们似乎也失去了照顾他们的理由。”

    

    谢尔盖的脸色变得惨白。

    

    这不是威胁，这是判决。

    

    他可以毁约，可以拒绝合作，甚至可以转身向莫斯科告发南盟的“阴谋”。

    

    但他的家人，永远被扣在了那座岛上。

    

    “你们……”

    

    他的声音有些嘶哑，

    

    “从一开始就算计好了？”

    

    苏定国站起身，走到落地窗前，背对着谢尔盖。

    

    帝利的夜景在脚下铺展开来，万家灯火，像无数只窥探的眼睛。

    

    “委员先生，这不是算计，是保障。”

    

    他说，

    

    “您当初答应我们的时候，是我们给了您一条生路。现在您想回头，可以。但您不能指望我们毫无防备地把刀递到您手里。”

    

    他转过身，目光平静：

    

    “独立的事，可以暂缓。但合作必须深化。

    

    您刚才说的扩大光驱素采购、给予远东油气田更多权益……

    

    这些可以作为您‘履约’的一部分。

    

    我们不要求您明天就宣布独立，但您必须让我们看到，您依然是我们的伙伴。”

    

    谢尔盖沉默了。

    

    他知道自己没有讨价还价的余地。

    

    苏定国给出的“台阶”，已经是他能争取到的最好结果。

    

    不独立，但给便利。这样既能安抚莫斯科，又能安抚南盟。至于家人……只要他还在合作，他们就是安全的。

    

    “我需要做什么？”他终于问，声音疲惫。

    

    苏定国走回沙发，重新坐下，从内袋里取出一份文件，放在茶几上。

    

    “第一，推动北苏政府将西伯利亚的油气管道运营权，逐步移交给一家合资公司。

    

    南盟占股49%，你们占51%。但管理权，由我们派出的团队负责。”

    

    谢尔盖翻开文件，快速浏览。

    

    “第二，在光驱素采购协议的基础上，增加‘特殊涂层’的采购。

    

    这是一种用于军事装备的隐身涂料，除了可以提供电力还可以有效降低雷达反射信号。你们军方会非常感兴趣。”

    

    “第三，”

    

    苏定国顿了顿，

    

    “在莫斯科高层中，为我们的人‘铺路’。不需要他们做间谍，只需要在关键时刻，说一些对我们有利的话。”

    

    谢尔盖合上文件，闭上眼睛。

    

    这三条，每一条都在蚕食北苏的主权和经济命脉。

    

    但他没有拒绝的权力。

    

    “我需要时间考虑。”他说。

    

    “当然。”

    

    苏定国站起身，整了整衣领，

    

    “一周之内，我等您的答复。委员先生，请记住！

    

    我们不是敌人。我们是合作伙伴。只是合作的规则，由我们共同制定。”

    

    他走向门口，忽然停住，回头说了一句：

    

    “对了，您的小外孙最近在学骑自行车。或许您这次可以借考察阿陶罗岛工业园区的机会，陪他骑一圈。那里的夕阳很美。”

    

    门轻轻关上，谢尔盖独自坐在空荡荡的客厅里。

    

    伏特加还是那杯伏特加，冰块早已化尽。他端起来，一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，却驱不散心中的寒意。

    

    他走到窗前，望着帝利不眠的灯火。

    

    南盟给了他一切资金、技术、家人的安全。

    

    但也拿走了他的自由。

    

    他不再是那个在莫斯科风雨飘摇中挣扎求生的破落委员，而是南盟棋盘上一颗无法脱身的棋子。

    

    窗外，一架飞机掠过夜空，红色的尾灯逐渐远去。

    

    谢尔盖不知道那架飞机会飞向哪里。

    

    但他知道，自己的航向，早已不由自己掌控。

    

    第二天清晨，谢尔盖在谈判桌上恢复了沉稳干练的模样。

    

    他主动提出扩大光驱素采购规模，并建议成立“西伯利亚-南盟能源合作委员会”，以“更好地协调双方在远东地区的利益”。

    

    乐静怡微笑着接受，并“顺便”提出了管道运营权合资公司的设想。

    

    谢尔盖没有拒绝。

    

    他只是说：

    

    “需要回去汇报。但个人认为，方向是对的。”

    

    谈判结束后，乐静怡将消息传回。

    

    武振邦看着简报，对秦若雪说：

    

    “谢尔盖是个聪明人。他知道什么该争取，什么该放弃。”

    

    秦若雪问：“那独立的事？”

    

    “不急。”

    

    武振邦说，

    

    “等他再老一点，等莫斯科再弱一点，等西伯利亚再离不开我们一点……到时候，他自己会提。”

    

    他望向窗外，北海的阳光洒在海面上，波光粼粼。

    

    “北极熊已经入笼。现在，该慢慢收紧绳索了。”