月亮城城主府内院。
烛火摇曳，将帐幔上映出的人影拉得忽长忽短。
李晨靠在床头，身上只披了件月白中衣，领口松着，露出结实的胸膛。阿史那云蜷在他怀里，脸埋在他颈窝里，呼吸还有些急促，身子软得像一摊春水。
窗外传来夜鸟的啼鸣，远远的，在空旷的草原上显得格外清晰。
风吹过，窗纱轻轻晃动，带进来一丝青草的香味。
“王爷。”阿史那云开口，声音还带着事后的绵软，像浸过蜜的丝线，细细地缠绕上来。
“嗯？”李晨低头看她，烛光下那张脸泛着餍足的红晕，眼角眉梢都是化不开的春意。
“王爷知道吗，生了孩子的女人，跟没生过的，不一样。”
“怎么不一样？”
阿史那云脸微微红了，却还是说了出来。
“没生的时候，是生涩的，疼的，生了之后，就不一样了。但也更……更能装了。”
李晨听着，嘴角弯起来。
“云儿这是在夸自己？”
阿史那云捶他一下，嗔道：“谁夸自己了！就是……就是想说，王爷今晚，我特别……特别……”
她说不下去了，把脸埋回他颈窝里。
李晨笑了，收紧了手臂。
“特别什么？”
阿史那云闷闷的声音从颈窝里传来：“特别舒服。”
李晨笑出声来。
笑着笑着，阿史那云又抬起头，看着他。
“王爷，我还想给王爷再生几个孩子。”
李晨看着她。
那张脸还红着，但眼神认真得很。
“云儿，定北还小。”
“我知道，可我想生。生一个像清晨那样聪明的女儿，生一个像破虏那样壮实的儿子。生一堆，围着王爷叫阿爹。”
李晨笑了，伸手捏捏她的脸。
“生一堆？你当自己是母猪？”
阿史那云瞪他一眼，却忍不住笑了。
“母猪就母猪，只要王爷喜欢。”
李晨看着她，心里软得一塌糊涂。
这个女人，突厥部落公主出身，草原上长大的女子，给他生了儿子，替他守着北庭州，把一座新城从无到有建起来。
现在，窝在他怀里，说要给他生一堆孩子。
“云儿，辛苦你了。”
“不辛苦，跟着王爷，不辛苦。”
“云儿，你知道我这次来，主要目的是什么吗？”
阿史那云眨眨眼。
“慰问自己的女人？”阿史那云笑了，“王爷刚才不是说了吗？”
李晨笑出声来。
“云儿，你真会接话。”
阿史那云笑得眉眼弯弯。
“王爷真会哄我，不过王爷能来，我就高兴了。至于什么目的——王爷想做什么，我都支持。”
李晨看着她。
这个女人，聪明得很。
知道他不只是来“慰问”的。
但也不追问。
只是说“支持”。
“云儿，这次来，主要为了炼钢厂。”
阿史那云点点头，认真听着。
“潜龙那边，内燃机做出来了，接下来要造大的，要造拖拉机、挖掘机，还要造发电机。这些东西，都得用好钢。潜龙的炼钢厂太小，炼不出好钢。北庭这边，铁矿就在跟前，煤矿也不远，条件比潜龙好得多。”
“所以王爷想在北庭建个大炼钢厂？”
“对，建一个大炼钢厂，专门炼钢。钢炼好了，运回潜龙，造那些东西。”
“要多大？”
“比潜龙的炼钢厂大十倍，一天能炼几十吨钢的那种。”
阿史那云倒吸一口气。
几十吨？
那得多大？
“王爷，这么大的炼钢厂，得多少人？”
“几千人吧，建的时候要几千，建好了，常年干活的，也得一千多人。”
阿史那云点点头，又问：“那铁矿够吗？”
“够。潜龙勘过，北庭的铁矿储量不小。炼个几十年没问题。”
“王爷，有件事，得跟您说。”
“什么事？”
“上个月，探矿的在狼居胥山那边，发现了新的铁矿，品质比咱们现在采的还要好，含铁量高，杂质少。”
李晨眼睛亮了。
“狼居胥山？”
“对，就是那座山，离月亮城往西三百多里。山不大，但高，石头都是黑的。探矿的采了样回来，学堂的教习看了，说是上好的铁矿石。”
“储量勘了吗？”
“勘了，只是粗勘，但已经发现好几条矿脉。教习说，要是全采出来，够炼一百年。”
狼居胥山。
更好的铁矿。
一百年的储量。
“云儿，这是好事。”
阿史那云点头。
“是好事，可是……”
她顿了顿，没往下说。
李晨看着她。
“可是什么？”
“可是，狼居胥山是草原的圣山。”
圣山？
“草原各部，世代敬奉狼居胥山，他们说，山里有神灵，保佑草原平安。每年春秋两季，各部都要派人去祭山。杀牛宰羊，跳神祈祷，求神灵保佑牛羊兴旺、人丁平安。”
“要是咱们去挖山……”
阿史那云没说完，但李晨听懂了。
要是去挖圣山，草原各部不会答应。
“云儿，你现在管着北庭州，草原各部什么态度？”
“大部分，还算安稳，月亮部落本来就是我的母族，肯定支持我。其他几个小部落，这些年跟着咱们，日子比以前好过，也没什么怨言。只有几个大部族，还在观望。”
“观望什么？”
“观望王爷的态度，他们想知道，王爷是想把草原变成汉地，还是想让草原人继续过草原的日子。”
李晨沉默。
这是个关键问题。
北庭州名义上是他的领地，但实际上，这片土地上住着的人，一半是迁来的汉人，一半是原有的草原部族。
汉人要种地，要盖房，要开矿。
草原人要放牧，要逐水草，要敬圣山。
两种活法，两种观念。
怎么调和？
“云儿，以你之见，草原各部最看重什么？”
阿史那云想了想。
“土地？”李晨猜。
阿史那云摇头。
“牛羊？”李晨又猜。
阿史那云还是摇头。
李晨看着她。
“在草原人的观念里，土地不值钱。”
李晨愣住了。
土地不值钱？
“草原太大了，走一天一夜，还是草原。走十天十夜，还是草原。土地多得是，谁会在乎？”
“那他们在乎什么？”
“牛羊，还有人口。”
李晨点点头。
牛羊是财富，人口是劳力。
这他懂。
“其次，才是草场。”阿史那云说，“草场关系到牛羊能不能吃饱，能不能过冬。所以草场也重要，但草场可以换，可以争，可以分。”
李晨听着，若有所思。
“所以，只要不影响他们的牛羊，不影响他们的草场，他们不会太在意别的事？”
阿史那云点头。
“对，草原人实际得很。谁能让他们过上好日子，他们就听谁的。谁让他们过不上好日子，他们就赶走谁。”
李晨明白了。
“那狼居胥山呢？要是挖山，会影响他们的牛羊草场吗？”
“狼居胥山那地方，草不好，牛羊不去，离各部牧地也远，挖山不会影响他们的草场。”
“那他们为什么会在意？”
“因为是圣山，神灵住的地方。挖了，神灵不高兴。神灵不高兴，就会降灾。牛羊会死，人会病，草原会旱。”
李晨知道了。
这是信仰问题。
比利益问题更难处理。
“云儿，你觉得，这事该怎么办？”
“王爷，草原人信神，但也信人。谁对他们好，他们就会信谁。”
“王爷这些年，对草原人不差。修路，让他们能去汉地买卖。建学堂，让他们的孩子能识字。开矿，让他们能挣工钱。分地，让他们能安家。”
“这些事，草原人都看在眼里。”
“要是王爷想挖狼居胥山，得先让草原人知道——挖山，是为了让他们过得更好。”
李晨点点头。
“继续说。”
“可以这样，先跟各部首领商量。说清楚为什么要挖山，挖出来的铁能做什么，做出来的东西能给他们带来什么好处。让他们觉得，挖山不是冒犯神灵，是让神灵保佑他们的方式。”
“然后，可以给他们补偿，每年从炼钢厂分出一部分钱，分给各部。让他们尝到甜头。尝到甜头了，就不会闹了。”
“再然后，可以在狼居胥山建个祭坛，每年照样祭祀，照样杀牛宰羊，照样跳神祈祷。让草原人知道，神灵还在，只是换了个方式保佑他们。”
李晨听完，看着阿史那云。
这个女人，不简单。
这些办法，不是凭空想出来的。
是她在草原长大，又在北庭主政两年，慢慢琢磨出来的。
“云儿，你说得对。”
“王爷同意了？”
“同意一半，挖山的事，可以商量。但补偿、祭坛这些，得等炼钢厂建起来再说。现在八字还没一撇，说了也没用。”
阿史那云点头。
“那王爷打算什么时候开始建炼钢厂？”
李晨想了想。
“先勘址，找个离铁矿近、离煤矿近、离水源近的地方。勘好了，再规划。规划好了，再动工。先把图纸做出来，然后再开始建。”
阿史那云默默记着。
“王爷，边防那边，还守得住吗？”
“怎么忽然问这个？”
“王爷刚才说，北庭州实际管的土地，比之前又大了一圈。地大了，边防就得跟着往外推。阿紫将军那边，人手够吗？”
李晨想了想。
阿紫负责北疆边防。手下有三千红衣营，都是从各军抽调的悍卒，能征善战。
“人手够，但防线拉长，肯定更吃力。好在北面那些部落，这几年被打怕了，不敢轻易来犯。东面是燕王慕容垂的地盘，那厮被西凉军打残了，元气大伤，短期内没力气折腾。”
阿史那云点点头。
“那就好。”
李晨看着她。
“云儿，你担心什么？”
阿史那云犹豫了一下，还是说了。
“我担心草原各部，他们现在安稳，是因为日子比以前好过。可要是炼钢厂建起来，挖了居胥山，会不会有人借这事挑事？”
有这个可能。
草原各部，不是铁板一块。有亲近汉人的，就有仇视汉人的。有安分守己的，就有想趁机闹事的。
要是有人借“挖圣山”这事煽动各部——
“云儿，你提醒得对。”
阿史那云看着他。
“王爷打算怎么办？”
“先稳住那些安分的，让他们尝到甜头，让他们知道跟着咱们有肉吃。至于那些不安分的——等他们露头再说。”
“王爷心里有数就行。”
窗外，夜色渐深。
风吹过，带进来一阵凉意。
阿史那云往李晨怀里缩了缩，像只慵懒的猫。