狼居胥山脚。
晨光从东边的山脊后爬上来，将狼居胥山的雪顶染成金红色。
山脚下的营地已经苏醒，炊烟袅袅升起，伙夫正在煮粥，香味飘得到处都是。
李晨站在营地边缘，望着远处那条在晨光中闪烁的河流——狼河。
河水从两山之间的峡谷流出，蜿蜒向北，消失在茫茫草原之中。
郭孝从帐篷里出来，披着件青色长衫，手里照例摇着那把折扇。走到李晨身边，顺着他的目光望去。
“王爷看什么呢？”
李晨指着那条河。
“奉孝你看，这河水多清，流量多大。从姑衍山和狼居胥山之间的峡谷流出来的，源头应该是山上的雪水。”
郭孝点点头，仔细打量那条河。
河面宽约二十丈，水流不急不缓，清澈见底。两岸是平坦的草原，草长得极茂盛，绿油油的一片。
“好地方，有山，有水，有草。要是开出来，能养活不少人。”
李晨点头。
“奉孝，你说，将来有没有可能，在这两山之间的狼河边上，建一座新城？”
郭孝愣住了。
建新城？
在这？
“王爷的意思是……把防线再往前推？”
李晨指着远处的草原。
“奉孝你看，从这儿往北，一直到天边，都是草原。再往北，就是那些不服管教的草原部族。咱们现在有月亮城，有红河谷，有镇北新城。但这些城，都在南边。北边这么大一片，都是空的。”
“要是能在狼河边建一座城，驻上兵，屯上田，那北边的防线，就推到这里了。”
郭孝顺着他的手指望去。
草原无边无际，一直延伸到地平线。
“王爷，这想法好。但有一个问题。”
“什么问题？”
“建城容易，守城难。城建好了，得有人住。人从哪儿来？月亮城才建了两年，人口刚刚十万。镇北新城、红河谷，也都是刚起步。再建一座新城，人从哪儿调？”
李晨沉默。
郭孝说得对。
人是最要紧的。
没人，城就是死的。
“还有，建城之前，得先解决完颜部的问题。”
李晨点头。
“对，完颜烈那个老东西，虽然被阿紫赶跑了，但一直没死。他躲在深草原里，随时可能卷土重来。要是在这儿建城，他第一个不答应。”
两人正说着，远处传来一阵急促的马蹄声。
铁柱策马上前，神色兴奋。
“王爷！阿紫将军来了！”
李晨眼睛一亮。
阿紫来了？
片刻后，一队骑兵从北边疾驰而来。为首的是个女子，身穿皮甲，腰挎横刀，背上负着一张大弓。策马如飞，长发在风中飘扬，英姿飒爽。
正是阿紫。
阿紫勒住马，翻身下地，单膝跪在李晨面前。
“王爷！阿紫来迟，请王爷恕罪！”
李晨扶起她，上下打量。
“阿紫，起来说话。”
“王爷怎么跑到这儿来了？阿紫收到消息，说王爷要来狼居胥山，吓了一跳。这地方荒得很，万一出点什么事……”
“能出什么事？有你阿紫在，谁敢来？”
阿紫不好意思地挠挠头。
“王爷过奖了。”
郭孝在旁边问：“阿紫将军，完颜部那边，最近有什么动静？”
阿紫脸色一正。
“正要跟王爷和郭先生禀报，完颜烈那老东西，虽然被赶走了，但一直没死心。这几个月，派探子深入草原，打探到一些消息。”
“说。”
“完颜烈带着残部，逃到狼居胥山以北八百里外的深草原里。那里水草不好，牛羊养不活，他们只能靠打猎捕鱼过活。日子过得很难。”
“但他一直在招兵买马，派人去联络那些被咱们赶走的部落，许诺将来打回来，分地分牛羊。听说已经联络了七八个小部落，凑了三四千骑兵。”
李晨眉头皱起。
三四千骑兵？
“能打仗吗？”
“完颜部的人，从小在马背上长大，弓马娴熟。那老东西虽然老了，但打仗有一套。三四千人，要是真打起来，够咱们喝一壶的。”
郭孝问：“他们现在离这儿多远？”
“八百里，快马三天能到。”
李晨和郭孝对视一眼。
三天。
不算远。
“阿紫，狼居胥山里的金狼王庭，现在什么情况？”
“烧了。”
李晨愣住了。
“烧了？”
阿紫点头。
“我带人打进狼居胥山，找到金狼王庭。那地方建在半山腰一个山洞里，是完颜部历代头人居住的地方，也是他们祭祀天神的场所。”
“我让人放了一把火，整个王庭已经烧成灰烬。
“完颜烈这个人有个毛病。”阿紫说。
“什么毛病？”
“记仇，谁得罪过他，他记一辈子。十年前，有个小部落得罪了他，他带人把那部落杀得干干净净，连襁褓里的孩子都没放过。”
“咱们把他赶出狼居胥山，这仇，他记下了。”
李晨听着，眉头越皱越紧。
“阿紫，颜烈有没有可能，联络其他大部落，一起打回来？”
阿紫想了想。
“有可能，草原上那些大部族，虽然现在表面上安稳，但心里未必服气。要是完颜烈能说动他们，凑个万把骑兵，不是难事。”
“但有一个问题。”
“什么问题？”
“时间，草原各部，各有各的心思。完颜烈想说服他们，得花时间。一年两年，三年五年，都有可能。只要咱们在这段时间里，把北庭经营好，把路修好，把兵练好，就不怕他。”
李晨点点头。
“阿紫说得对，完颜烈的事，得防，但不能光防。得一边防，一边建。等他准备好了，咱们也准备好了。”
郭孝在旁边说：“王爷，阿紫将军，你们说，要是在狼河边建一座新城，能不能防住完颜烈？”
阿紫眼睛一亮。
“建新城？”
郭孝指着狼河的方向。
“对。就在狼河边上，两山之间。城建起来，驻上兵，屯上田。完颜烈要是敢来，咱们就能守住。守住了，他就进不来。进不来，就只能困在深草原里，慢慢饿死。”
阿紫想了想，点头。
“这主意好，狼河这一带，水草好，地势也平。建城容易。而且两座山在两边，易守难攻。完颜烈就算带一万骑兵来，也攻不进来。”
李晨看着阿紫。
“阿紫，你觉得能建？”
阿紫点头。
“能，但要快。”
“快？”
“对，完颜烈现在在深草原里，日子难过。他肯定想打回来。要是让他知道咱们要在这儿建城，他一定会拼命来捣乱。”
“所以，建城的事，得趁他没反应过来，赶紧建。等城起来了，他想捣乱也晚了。”
李晨和郭孝对视一眼。
阿紫说得对。
要快。
“阿紫，这事交给你。”
阿紫愣住了。
“王爷？”
李晨看着她。
“你是这一带的主将，最熟悉地形，最了解敌情。建城的事，由你牵头。需要什么，跟我说。缺人，从潜龙调。缺钱，从商行拨。缺材料，从月亮城运。”
阿紫张了张嘴，说不出话来。
让她建城？
她一个带兵打仗的，哪会建城？
“王爷，阿紫只会打仗，不会建城……”
“不会可以学，北大学堂那些学生，有的是会建城的。你带着他们干。边干边学。”
“王爷……”
“阿紫，你跟了我这么多年，我信你。”
阿紫用力点头。
“阿紫……阿紫定不辜负王爷！”
李晨、郭孝、阿紫、阿史那云围坐在一张简易的木桌旁，桌上摊着一张狼居胥山一带的地形图。
阿紫指着图上狼河的位置。
“王爷看，狼河从两山之间流出，往北走二十里，有个河湾。河湾处地势平坦，离两座山都不远，背山面水，易守难攻。建城的话，这儿最合适。”
李晨仔细看着。
阿紫说得对。
河湾处像一个口袋，三面环山，一面临水。城建在口袋里，敌人只有从北面来，但北面是开阔地，一望无际，远远就能看见。
“水源呢？”
阿紫指着狼河。
“河水够用。夏天有水，冬天结冰，但可以在城边挖井。这一带水浅，挖两三丈就能出水。”
“木材呢？”
阿紫指着姑衍山和狼居胥山。
“两座山上都有松林，够用。石头也有，山脚到处都是。”
李晨看向郭孝。
郭孝沉吟着说：“王爷，这地方建城，确实合适。但有一个问题。”
“什么问题？”
“人，城建起来，得有人住。人从哪儿来？”
阿紫说：“可以让阿紫的兵先住。阿紫手下三千人，一半可以驻在城里，一边驻防，一边建城。建好了，再慢慢招人。”
郭孝点点头。
“这倒是个办法。”
阿史那云在旁边说：“月亮城那边，也可以动员。那些新来的移民，有很多愿意去新的地方闯一闯。只要给地，给粮，给房子，肯定有人愿意去。”
李晨听着，心里有了底。
“好，就这么定了。阿紫牵头，月亮城配合，在狼河边上建一座新城。”
阿紫用力点头。
“阿紫遵命！”
“阿紫，新城叫什么名字，你想好了吗？”
阿紫愣住了。
名字？
“王爷，这地方在狼居胥山和姑衍山之间，又在狼河边上。要不……就叫‘狼河城’？”
李晨念了两遍。
“狼河城……狼河城……”
郭孝在旁边说：“狼河城，听着顺口。就叫这个吧。”
李晨点头。
“好，就叫狼河城。”