齐家院的夜已经深了，可议事厅里的灯还亮着。
李晨坐在那张宽大的紫檀木书案后面，面前摊着三封电报。
第一封是说王猛的，说湘王突袭，败退三十里，损失五千余人。
第二封是说宇文肃的，说被困石鼓镇，粮草将尽，请求支援。
第三封是说朝廷消息的，说陛下震怒，已下旨调集各路兵马，准备全力平叛。
三封电报，三个消息，每一个都透着不寻常。
郭孝坐在下首的椅子上，手里摇着那把从不离身的折扇，眼睛却一直盯着那三封电报。
苏文坐在另一边，眉头紧锁，手里捧着一本《史记》，却半天没翻一页。
屋里安静得能听见窗外风吹竹叶的沙沙声。
李晨把那三封电报又看了一遍，然后放下，抬起头看着郭孝。
“奉孝，你怎么看？”
郭孝摇着折扇，沉吟了好一会儿。
“王爷，臣觉得，这事蹊跷。”
“说下去。”
“湘王仓促起事，准备不足，这是咱们之前都认定的。王猛有三万大军，又是王爷亲手教出来的学生，怎么会被湘王打得大败？还损失五千余人？这不合常理。”
苏文在旁边插话。
“会不会是王猛轻敌了？”
郭孝摇摇头。
“王猛那人，臣见过几次。沉稳得很，从不轻敌。他既然敢出兵，一定是做了充分准备。湘王那边，就算有两万人，也不至于把他打成这样。”
李晨点点头。
“奉孝说得对。王猛败得太快，湘王赢得太顺。这里面，有问题。”
李晨站起身，走到墙上挂着的那幅舆图前，盯着湘地的位置看了很久。
“奉孝，你说，湘王什么时候变得这么厉害了？”
“臣也在想这个问题。湘王在湘地经营了这么多年，确实有兵有粮。可他那些兵，大多是地方上的乌合之众，没打过什么大仗。怎么可能一上来就把王猛打垮？”
“除非……”
“除非什么？”
“除非有人帮他。”
郭孝愣住了。
“谁？宇文家？”
李晨摇摇头。
“宇文家不会。他们还想借着这次平叛立功呢。帮湘王，对他们没好处。”
“会不会是江南杨家？”
“杨家更不会。杨素那老狐狸，精得很。湘王这艘破船，他不会上的。”
“那是谁？”
李晨沉默了一会儿。
“不知道。但我知道，这件事，已经超出了咱们的预料。”
“奉孝，你说，这场仗，最后谁会赢？”
“按理说，朝廷兵多将广，湘王必败。可现在这局面，不好说。”
“子瞻，你说呢？”
苏文放下手里的《史记》，缓缓开口。
“王爷，臣刚看了《史记·淮阴侯列传》里的一句话。”
“哪句话？”
“‘兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’？且信非得素拊循士大夫，经所谓‘驱市人而战之’也，其势非置之死地，使人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！’”
李晨点点头。
“韩信背水一战的故事。”
“对。湘王现在，就是被置之死地。他没有退路，只能拼死一搏。他的兵，也会跟着他拼命。而王猛的兵，未必有这样的决心。”
“子瞻说得有道理。可王猛那边，也不是吃素的。他手下那三万人，有不少是跟着王爷打过仗的老兵。真要拼命，未必输给湘王。”
“问题就在这里。王猛有拼命的本钱，可他没拼命。他败了，败得莫名其妙。”
“宇文肃那边呢？他被困石鼓镇，是怎么回事？”
“电报上没说清楚。只说被围，粮草将尽。宇文肃是跟着王猛一起出征的，怎么会单独被困？”
“这说明，湘王的目标，不只是王猛，还有宇文家。”
“王爷的意思是，湘王想拉宇文家下水？”
“有可能。宇文家要是被逼急了，会不会倒向湘王？”
郭孝摇摇头。
“不会。宇文肃不傻，赵乾更不傻。他们知道，跟着湘王，必死无疑。只有跟着朝廷，才有活路。”
“可要是宇文肃死了呢？”
郭孝愣住了。
“宇文肃要是死了，宇文家就完了。那时候，湘王再抛出橄榄枝，宇文家的人，会不会接？”
郭孝沉默了好一会儿。
“王爷说得是。得救宇文肃。”
李晨点点头。
“可怎么救？”
郭孝想了想。
“得派人去。可派谁？王猛那边自顾不暇，朝廷那边远水解不了近渴。只有咱们……”
“咱们也远。潜龙离湘地千里。等咱们派兵过去，宇文肃的骨头都凉了。”
“那怎么办？”
“我去京城。”
“王爷去京城？”
“对。京城。这件事，已经超出了王猛的能力，也超出了宇文家的能力。得让刘策亲自处理。”
“可王爷是藩王，没有旨意不能进京……”
“管不了那么多了。这次进京，不是去争什么，是去帮刘策。他需要有人帮他稳住局面。”
“王爷，您这次进京，怕不只是为了湘地的事吧？”
“什么意思？”
“臣的意思是，王爷心里，还有别的事。”
“奉孝，你想说什么？”
“臣不敢说。臣只是觉得，事情的发展，已经超出了咱们的预期。湘王这一反，天下就要乱了。王爷在这时候进京，是对的。可王爷进京之后，会遇到什么，臣不敢想。”
李晨站起身，走到窗边，望着窗外的夜色。
“奉孝，你说，刘策现在在想什么？”
“陛下……应该很头疼吧。湘王是他叔叔，反了。王猛是他的大将，败了。宇文肃是他的臣子，被困了。朝廷里那些大臣，肯定吵成一团。有人要打，有人要招安，有人要推卸责任。他一个人，要应付这么多事，不容易。”
李晨点点头。
“所以我才要去。”
“王爷，您去，能做什么？”
“能帮他稳一稳。让他知道，有我在。”
“王爷，您这一去，可就把自己放在风口浪尖上了。”
李晨笑了。
“风口浪尖？我这些年，哪天不在风口浪尖上？”
郭孝也笑了。
“王爷说得是。”
正说着，门外传来一阵脚步声。
门被推开，楚玉端着一个托盘走了进来。托盘上放着几碗热气腾腾的银耳汤，还有一碟点心。
“王爷，郭先生，苏先生，喝点汤暖暖身子吧。都这么晚了。”
楚玉把托盘放在案上，一碗一碗端出来。
李晨接过一碗，喝了一口。
“大玉儿，你怎么还没睡？”
“睡不着。听说王爷又要走，心里不踏实。”
“你都知道了？”
楚玉点点头。
“刚才听轻颜说的。她说王爷可能要进京。”
“大玉儿，我……”
“王爷不用解释。妾身知道，王爷做的事，都是正事。妾身只是……只是舍不得。”
李晨握住她的手。
楚玉走后，柳轻颜又来了。
这位侧妃穿着一身月白色的寝衣，披着一件薄薄的外衫，站在门口，没有进来。
“王爷，能借一步说话吗？”
李晨点点头，走出去。
两人站在廊下，月光照在他们身上，在地上投下两道长长的影子。
柳轻颜看着李晨，看了好一会儿，然后轻轻叹了口气。
“王爷这次进京，怕不只是为了湘地的事吧？”
“你怎么也这么问？”
“因为妾身知道，王爷心里，还装着一个人，姐姐一个人在宫里，带着长安，不容易。王爷去看看她，也是应该的。”
“轻颜，你……”
“妾身不怪王爷。姐姐是妾身的亲姐姐，她过得好，妾身也高兴。只是……”
“只是王爷要小心。京城不比潜龙，到处都是眼睛。万一被人发现……”
“我知道。我会小心的。”
柳轻颜点点头。
“那妾身就放心了。”
她转身要走，又停下。
“王爷，妾身有句话，不知道当讲不当讲。”
“讲。”
“.有一句话，‘未见君子，忧心忡忡。既见君子，云胡不喜。’姐姐在宫里，每天抱着长安，看着窗外的天，心里想着的，怕是这句话。”
“王爷要是见到姐姐，替妾身带句话。就说，轻颜在潜龙，一切都好。让她放心。”
李晨点点头。
“好。”
柳轻颜转身，消失在夜色里。
李晨回到议事厅，郭孝和苏文还坐在那儿。
郭孝看着他。
“王爷，柳侧妃说什么？”
“没什么。就是让我带句话给她姐姐。”
郭孝点点头，没有多问。
苏文在旁边插话。
“王爷，您这次进京，打算带多少人？”
李晨想了想。
“带二十个亲卫就够了。人多了，反而惹眼。”
“那路上……”
“路上没事。潜龙商行的人，会一路照应。到了京城，有周秀娥在。”
苏文点点头。
“王爷，您什么时候走？”
“明天一早。”
“这么快？”
“越快越好。湘地那边，等不起。”
郭孝沉默了一会儿。
“王爷，臣有个不情之请。”
“说。”
“臣想跟王爷一起去。”
“你去干什么？”
郭“臣是王爷的谋士。王爷去哪儿，臣就该去哪儿。再说，京城那边，臣也有些熟人，能帮上忙。”
李晨想了想。
“好。一起去。”
第二天一早，天还没亮，李晨就带着郭孝和二十个亲卫，悄悄离开了潜龙。
楚玉站在齐家院门口，望着那个越来越远的背影，久久不动。
柳轻颜站在她旁边，也望着那个方向。
“王妃，王爷会回来的。”
楚玉点点头。
“我知道。”
“那您还……”
“舍不得。可舍不得，也得舍。”
她转身，走回院里。
柳轻颜望着她，心里涌起一种说不清的滋味。