宣政殿里，气氛比往常更加凝重。
今天的早朝，从辰时一直开到午时，还没有散的意思。
文武百官分列两侧，脸上表情各异，有的激动，有的凝重，有的冷眼旁观，有的窃窃私语。
御座上的刘策，脸色平静，可握着扶手的手指，微微有些发白。
争论的焦点，是柳承宗那道举荐沈万三为泉州刺史的折子。
御史郑方站在殿中央，慷慨激昂，声音大得能把屋顶掀翻。
“陛下！臣以为柳侍郎此议，荒谬绝伦！沈万三何人？一介商贾，铜臭满身，有何德何能，敢居刺史之位？我大炎立国以来，刺史皆由科举出身或勋贵子弟担任，从未有过商人染指！柳侍郎此举，是要坏祖宗之法，乱朝廷之制！”
柳承宗站在一旁，脸色平静，一言不发。
大学士王珪慢悠悠地开口。
“郑御史所言极是。商人重利，眼里只有钱。让他们管地方，岂不是让狼管羊？柳侍郎，老夫知道你与唐王交好，可也不能这样明目张胆地为唐王张目吧？沈万三是唐王的人，让他当泉州刺史，泉州不就等于归了唐王？”
柳承宗看了他一眼，终于开口。
“王大学士，你这话，有证据吗？沈万三是唐王的人，这话从何说起？沈万三在泉州这些年，建码头，通番舶，繁荣地方，哪一样不是为朝廷做事？泉州港的税收，一年比一年多，那些钱都进了朝廷的库房。这叫归了唐王？”
王珪冷笑。
“税收是进了库房，可码头是谁建的？仓库是谁盖的？那些船是谁的？那些炮是谁的？柳侍郎，你心里清楚，大家心里也清楚。泉州明面上是朝廷的地，实际上是谁的地，还用说吗？”
兵部侍郎周延忍不住了。
“王大学士，你这话就更过分了。泉州的地，是大炎的。泉州的百姓，是大炎的。泉州的税收，是大炎的。唐王在那儿做什么？建码头，是为了让船靠岸。盖仓库，是为了存货。那些船，运的是货。那些炮，防的是海盗。哪一样不是为朝廷？哪一样不是为百姓？”
王珪说：“周侍郎，你总是替唐王说话。老夫问你，要是哪天唐王不高兴了，把那些船开走，把那些炮撤了，泉州怎么办？”
“唐王为什么要不高兴？朝廷又没有亏待他。泉州的发展，对他也有好处。他为什么要自毁长城？”
“防人之心不可无。”
“你这是以小人之心度君子之腹。”
两人针锋相对，吵得面红耳赤。
御史中丞张溥站出来打圆场。
“陛下，臣以为，柳侍郎的提议，确实有可商榷之处。商人出身，确实罕见。可沈万三在泉州这些年，政绩斐然，也是事实。臣以为，不妨折中一下，让他以‘权知泉州事’的名义暂代，观其后效。若做得好，再正式任命。若做得不好，随时可以撤换。”
郑方说：“张中丞，你这是和稀泥！商人就是商人，再怎么权知，也是商人。朝廷的脸面何在？”
“郑御史，朝廷的脸面，是靠政绩撑起来的，不是靠出身撑起来的。沈万三要是能把泉州治理好，让百姓富足，让税收增加，那就是朝廷的脸面。要是他做不好，再撤也不迟。”
郑方还要争辩，忽然听见殿后传来一阵脚步声。
所有人的目光，都朝那边看去。
一个穿着太后礼服的女子，从后殿缓缓走出。
柳轻眉。
殿上瞬间安静下来，落针可闻。
刘策站起身，朝母后行礼。
“母后怎么来了？”
柳轻眉摆摆手，示意他坐下。她自己走到御座旁边，在早已准备好的椅子上坐下。
扫视了一圈殿上的文武百官，缓缓开口。
“本宫在慈宁宫，听见这边吵得厉害，忍不住出来看看。吵什么呢？吵了一个上午，还没吵出个结果来？”
众人面面相觑，没人敢接话。
柳轻眉看向柳承宗。
“承宗，你那个折子，本宫看了。你要举荐沈万三当泉州刺史？”
柳承宗躬身。
“是。”
柳轻眉点点头，又看向郑方。
“郑御史，你反对？”
郑方硬着头皮说。
“是。臣以为，商人出身，不宜担任刺史。”
“为什么？”
“因为商人重利，眼里只有钱。让他们管地方，只怕会横征暴敛，盘剥百姓。”
“你见过沈万三吗？”
“臣……没见过。”
“那你凭什么说他重利？凭什么说他盘剥百姓？泉州这几年，百姓富了，税收多了，海盗跑了，倭寇不敢来了。这些，都是沈万三做的。你做的到吗？”
郑方的脸涨得通红，说不出话来。
柳轻眉站起身，走到殿中央。
“本宫今天出来，不是为了替谁说话。本宫只想说一件事。”
“大炎要学潜龙，敞开胸怀用人。不要把人局限，不要管他什么出身。只要有本事，就是可用之人。”
“沈万三是商人。商人怎么了？商人就不能做官？商人就不懂治理？那些科举出身的，读书读傻了，连个县都管不好的，本宫见得多了。沈万三能把一个破渔村，变成今天繁华的泉州港。这样的人，你们说不能用？”
殿上一片寂静。
柳轻眉继续说。
“本宫知道，你们心里在想什么。你们在想，本宫这是在给唐王撑腰。本宫承认，唐王是轻颜的夫君，是本宫的妹夫。本宫给他撑腰，有什么不对？”
郑方的脸色变了。
柳轻眉看着他。
“郑御史，你是不是想说，本宫公私不分？”
郑方张了张嘴，说不出话来。
“本宫今天说的话，公是公，私是私。沈万三的政绩，摆在那儿。泉州的繁荣，摆在那儿。那些税收，进了朝廷的库房，摆在那儿。谁有本事，谁就该上。谁没本事，谁就该下。这才是朝廷该做的事。”
她转过身，看着刘策。
“陛下，本宫说完了。您看着办吧。”
她转身，缓缓走回后殿。
那道身影消失在帘幕后面，殿上依然一片寂静。
刘策坐在御座上，沉默了好一会儿。
“柳卿的提议，朕准了。”
郑方急了。
“陛下！”
刘策看着他。
“郑御史，你有话要说？”
“陛下，太后的话，臣不敢反驳。可商人当刺史，毕竟是头一遭。臣担心，开了这个头，以后……”
“以后什么？以后商人抢了读书人的饭碗？”
郑方低下头，不敢说话。
“朕知道你们担心什么。可朕告诉你们，这天下，是朕的天下。谁有本事，谁就上。谁没本事，谁就下。商人也好，读书人也罢，都是一样。”
“沈万三在泉州做的事，你们都看见了。泉州港这几年发展成什么样，你们也都知道。这样的人，不用，用谁？”
“就这么定了。沈万三为泉州刺史，澎湖诸岛划归泉州管辖。即刻拟旨，发往泉州。”
退朝后，消息像长了翅膀一样，飞快地传遍京城。
茶馆里，酒楼里，大街小巷，到处都在议论。
“听说了吗？沈万三当刺史了！”
“沈万三？那个商人？”
“对！就是他！太后亲自出面保的！”
“太后怎么管这事？”
“你不知道？太后跟唐王的关系……咳咳，这事不好说。”
“那以后泉州不就是唐王的了？”
“谁说不是呢。太后这是明着给唐王撑腰啊。”
“啧啧，这潭水，越来越深了。”
乾清宫里，刘策坐在御案后，脸色平静。
董婉华端了茶进来，放在他手边。
“陛下，累了吧？”
刘策摇摇头。
“不累。就是有点感慨。”
“感慨什么？”
“感慨母后。她这么多年，从来不管朝政。今天出来说这一番话，给老师撑腰，也给沈万三撑腰。她变了。”
“变了？”
“以前她想的，是怎么保住朕，保住柳家。现在她想的，是怎么帮老师，怎么让老师做得更好。”
“那是因为太后心里有了念想。”
“念想？”
“长安。还有那个远在潜龙的人。”
刘策沉默了很久。
“婉华，你说，母后这样，是好是坏？”
董婉华想了想。
“臣妾不知道。可臣妾知道，太后脸上的笑，比以前多了。”
刘策点点头。
“那就好。”
慈宁宫里，柳轻眉靠在软榻上，怀里抱着长安。
那孩子已经一岁多了，会走会跑，嘴里咿咿呀呀地说着别人听不懂的话。
秋月站在旁边，轻声说。
“太后，您今天这一出面，可把那些人吓坏了。”
柳轻眉笑了笑。
“吓坏就吓坏。本宫憋了这么多年，也该出来说说话了。”
“那以后……”
“以后的事，以后再说。今天这事，成了，就够了。”
她低头看着怀里的长安。
“长安，你爹在泉州，又做成了一件大事。等他回来，让他给你讲。”
长安伸出小手，去抓她的脸。
柳轻眉笑了。
泉州，沈万三的宅子里，李晨正跟沈万三说话。
一封电报从京城发来，送到了他手里。
李晨看完，递给沈万三。
沈万三接过去，手都在抖。
他看了三遍，才确定自己没有看错。
“殿下……这……这是真的？”
李晨点点头。
“真的。你当刺史了。”
沈万三的眼泪，一下子涌了出来。
他站起身，走到院子里，对着北边的方向，跪下来，磕了三个头。
“沈家列祖列宗在上，不肖子孙万三，今日得朝廷重用，当上刺史。沈家，光宗耀祖了！”
李晨站在门口，看着那个白发苍苍的老人，心里有些感慨。
商人怎么了？
商人也是人。
商人也能做大事。
这天下的规矩，该改改了。