明珠群岛的夜晚，总是来得格外宁静。
夕阳沉入海面之后，天色并不是立刻暗下来的。
先是西边的云被染成一片暗红，那红色渐渐褪去，变成深紫，再变成墨蓝。
等最后一丝光亮消失在天际，满天的星星就像被人一下子撒出来似的，密密麻麻地铺满了整个夜空。
海面上倒映着星光，波光粼粼，仿佛船行在天上，而非海上。
李晨坐在码头上那块最大的礁石上，已经坐了很久。
他身后站着赵石头，手里提着一盏防风灯，灯光昏黄，照出一小片沙地。
李清晨趴在爹爹膝盖上，困得眼睛都快睁不开了，却怎么也不肯回去睡。
沈明珠坐在一旁，手里拿着一件薄披风，随时准备给女儿披上。
“爹爹，”李清晨迷迷糊糊地问，“您在看什么？”
“在看天。”
“天有什么好看的？”
“好看。你看那些星星，有的亮，有的暗。有的离咱们近，有的离咱们远。可它们都在那儿，一直都在。”
李清晨抬起头，眯着眼看了看，又趴下去。
“爹爹，您说，那些星星上面，也有人吗？”
“不知道。也许有。也许没有。等以后，有人能上去看看，就知道了。”
赵石头在旁边站着，一直没说话。这会儿开口。
“王爷，您今天收到的那封电报，臣越想越觉得奇怪。”
“哪封？”
“就是潜龙发来的那封。说咱们的信号，他们收到了。两千多里，隔着这么大的海，那电波是怎么传过去的？总不能是像鸟一样飞过去吧？”
李晨没有直接回答，而是指了指天上的星星。
“石头，你知道那些星星为什么晚上才看得见，白天看不见吗？”
“因为白天有太阳，太亮了。”
“对。太阳把天照亮了，星星的光就被遮住了。可星星还在那儿，一直都在。”
李晨又指了指远处那片黑沉沉的海。
“电波也是一样。咱们看不见它，可它一直在空中飞。白天飞，晚上也飞。飞得比鸟快，比船快，比什么都快。”
“那它怎么飞那么远？从这儿到潜龙，两千多里，它一直飞，不会掉下来？”
“不会。因为它飞的不是地上，是天上。天上有一层东西，叫电离层。”
李清睁开眼睛。
“电离层？那是怎么来的？”
李晨低头看着她。
“电离层，是离咱们头顶几百里远的一层天。那层天里，有很多很多带电的小东西。那些小东西，能把电波挡住，不让它飞出去。”
“挡住？那不是坏事吗？”
“不一定是坏事。你想想，你往墙上扔一个球，球撞到墙上，会弹回来。电波也是一样。它往天上飞，撞到电离层，就被弹回来了。弹回来，落到地上，地上又把弹回去。这么一来一回，就能传很远很远。”
李清晨眼睛亮了。
“那不就是像打乒乓球一样？”
李晨笑了。
“对。就像打乒乓球。白天打，晚上打，只要那层天在，就能一直打下去。”
赵石头在旁边听得入神。
“王爷，您说的这个电离层，是不是就跟屋顶一样？电波撞上去，弹下来，再撞上去，再弹下来，这么一直弹，就能传到很远的地方？”
李晨点点头。
“对。就是这个理。电波在地面和电离层之间来回弹跳，一次能跳几百里。跳几次，就几千里。咱们的信号能从明珠群岛传到潜龙，就是因为它在天上跳了好几次。”
“那要是没有这层电离层呢？”
“没有它，电波就一直往外飞，飞出去就回不来了。那就传不了那么远。”
李清晨已经完全清醒了。
“爹爹，那这个电离层，一直都在吗？”
“在。可它会变。”
“变？怎么变？”
李晨想了想。
“你知道太阳吧？”
李清晨点点头。
“太阳会发光，发热，还会发一种看不见的东西，叫紫外线。紫外线照到天上，就把天上的空气变成了电离层。白天太阳照着，电离层就厚，就密。晚上太阳落山了，没有紫外线了，电离层就慢慢变薄，变稀。”
“那晚上是不是就传不远了？”
“不一定。晚上电离层变薄了，可它还在。而且晚上的干扰少，有时候反而传得更远。”
李晨指着天上那些星星。
“你看，白天太阳那么亮，什么都看不见。晚上太阳落山了，星星就出来了。电离层也是一样。白天干扰多，信号不好。晚上干扰少，信号反而清晰。”
赵石头想起什么。
“王爷，臣听那些老渔民说过一件事。他们说，晚上在海上的时候，有时候能收到很远很远的地方传来的声音。他们说是海鬼在说话，吓得都不敢出海。”
李晨笑了。
“那不是海鬼，是电波。那些电波从天上传下来，被他们的船收到了。他们不懂，就以为是鬼。”
“那咱们现在用的这个，是不是也是这个理？”
“对。电波从咱们这儿发出去，打到电离层上，弹回来，落到潜龙。潜龙再发回来，再弹，再落。就这么一来一回，就通了。”
沈明珠在旁边轻轻说。
“王爷，那这个电离层，是不是什么时候都能用？”
“不一定。得看情况。”
他指着天上的星星。
“你们看，那些星星，有的亮，有的暗。电离层也是一样。有时候厚，有时候薄。有时候高，有时候低。什么时候厚，什么时候薄，得看太阳的脸色。”
“太阳的脸色？”
“对。太阳有时候安静，有时候暴躁。暴躁的时候，会往外喷很多很多带电的东西。那些东西打到电离层上，电离层就乱了。一乱，电波就传不好了。”
“那怎么办？”
“那就等。等太阳安静了，再传。”
几个人沉默了一会儿，各自想着心事。
海风轻轻吹过来，带着咸腥的味道。远处，海浪轻轻拍打着礁石，发出低沉的轰鸣声。那些声音混在一起，像一首永远唱不完的歌。
“石头，你知道咱们这次为什么能收到潜龙的信号吗？”
“因为您选对了时间？”
“对。我选的是晚上。晚上的电离层，虽然薄，可稳。而且晚上的干扰少，信号能传得更远。”
“还有一点，咱们用的频率低。低频率的电波，传得远。高频率的，容易被挡住。这就跟声音一样。低的声音闷，能传很远。高的声音尖，没走几步就听不见了。”
赵石头点点头。
“臣记住了。以后发报，选晚上，用低频率。”
李清晨问。
“爹爹，那倭国那边，也能用这个法子吗？”
“能。只要在那边架起天线，选对时间，选对频率，就能通。”
“那以后岛津家有什么事，咱们马上就能知道？”
“对。马上就能知道。他们那边乱得很，今天这个打那个，明天那个打这个。有了这东西，他们想干什么，都瞒不过咱们。”
“那他们会不会不高兴？”
“不会。这东西对他们是好事。万一出了事，他们能马上求援。咱们也能马上知道。比等船跑一个月，强多了。”
李清晨点点头。
月亮升起来了，月光洒在海面上，碎成千万片银鳞。那些银鳞随着波浪轻轻起伏，像是无数条银色的鱼在游动。
李晨站起身，拍了拍身上的沙子。
“明天开始，多放几个风筝。试试不同的高度，不同的时间，不同的频率。把规律摸透了，以后就好办了。”
赵石头应道。
“臣明白。”
李晨低头看着李清晨。
“困了吗？”
李清晨摇摇头，可眼睛都快睁不开了。
李晨笑了，把她抱起来。
“困了就睡。爹爹抱着你。”
李清晨靠在他肩上，闭上眼睛。
“爹爹，那个电离层，真厉害。”
“是厉害。这是老天爷送给咱们的礼物。”
“那咱们得好好用。”
“对。好好用。”