李清晨从屋里跑出来，一头扎进李晨怀里。

    

    “爹爹！昨天杰克爷爷讲的故事太好听了！今天该讲阿拉伯人怎么建大帝国了！”

    

    李晨低头看着她，笑了。

    

    “想听？”

    

    李清晨拼命点头。

    

    “想！那个拜占廷的大教堂，那个波斯的宫殿，都听过了。今天该讲阿拉伯了！”

    

    杰克在旁边听着，脸上的皱纹舒展开来。

    

    “小姐想听，小老儿就讲。小老儿跑了三十年海，别的不多，故事多得是。”

    

    李清晨在他旁边坐下，双手托着腮，眼睛亮晶晶的。

    

    “那快讲！今天讲阿拉伯大帝国！”

    

    “阿拉伯人，原本住在沙漠里，分成好多部落，互相打仗。他们信的是多神教，拜各种各样的神。可后来出了一个叫穆罕默德的人，一切都变了。”

    

    李晨微微点了点头。

    

    “穆罕默德是伊斯兰教的先知，公元570年左右出生在麦加。他家境贫寒，从小给人放羊，后来跟着叔父做生意，跑了很多地方。”

    

    “殿下说得对。小老儿听阿拉伯商人说过那个人的故事。他四十岁那年，去山洞里修行，说是天使来找他，告诉他真主选他当先知，让他传教。他传的教叫伊斯兰教，意思是‘顺从’。信教的人叫穆斯林。他们信一个神，叫安拉，不拜偶像。”

    

    李清晨问：“那麦加那些人信吗？”

    

    “一开始不信。麦加那些有钱人，靠着神庙收香火钱，怎么会信这个？他们欺负穆罕默德，还想杀他。公元622年，穆罕默德就跑了，跑到麦加北边一个叫麦地那的城。”

    

    “那年被定为伊斯兰教纪元元年，我们史书称之为‘希吉拉’。穆罕默德到麦地那以后，势力越来越大，招兵买马，跟麦加那边打了几年仗。最后麦加人投降了，承认他是先知，也信了伊斯兰教。”

    

    李清晨说：“那后来呢？”

    

    “后来穆罕默德死了，公元632年的事。他死后，信徒们选了继承人，叫哈里发，意思是‘先知的代理人’。第一任哈里发叫阿布·伯克尔，第二任叫欧麦尔，都是打仗厉害的人。”

    

    “四大哈里发时期，阿拉伯人开始了大规模的对外扩张。他们一边打仗，一边传教，打下多少地方，就把伊斯兰教传到多少地方。他们灭了波斯的萨珊王朝，占了拜占廷的叙利亚、巴勒斯坦、埃及，几十年工夫，就打下一个大帝国。”

    

    “小老儿听人说，那些阿拉伯人打仗厉害得很，骑着马，拿着刀，在沙漠里来去如风。拜占廷和波斯打了那么多年，谁也打不赢谁，结果阿拉伯人一来，两家都打不过。”

    

    李清晨听得入神。

    

    “那后来呢？阿拉伯人就把那些地方都占了？”

    

    “占了。到公元661年，第四任哈里发阿里被人刺杀，叙利亚总督穆阿维叶就当了哈里发，把都城搬到大马士革，建立了倭马亚王朝。哈里发从此变成世袭的，不再选举了。”

    

    “倭马亚王朝时期，阿拉伯人继续扩张。向东打到中亚，打到印度河边；向西打到北非，跨过直布罗陀海峡，打到西班牙；向北三次攻打君士坦丁堡，虽然没打下来，可也把拜占廷吓得够呛。”

    

    “到公元8世纪上半叶，阿拉伯帝国的地盘就大了。东边到印度河，西边到大西洋，北边到里海，南边到撒哈拉沙漠。那是继波斯帝国、亚历山大帝国、罗马帝国之后，又一个地跨亚欧非三洲的大帝国。”

    

    “那么大？”

    

    “大。小老儿听人说，那会儿阿拉伯帝国的地盘，比咱们大炎还大。”

    

    “所以唐朝管阿拉伯叫‘大食’。白衣大食是倭马亚王朝，因为他们喜欢穿白衣服。后来阿拔斯王朝取代了倭马亚王朝，喜欢穿黑衣服，就叫‘黑衣大食’。”

    

    李清晨问：“那黑衣大食是怎么回事？”

    

    “那是公元750年的事。阿拔斯家族的人造反，推翻了倭马亚王朝，建立了阿拔斯王朝。他们杀了倭马亚家很多人，只有一个王子跑了，跑到西班牙，在那边又建了个王朝，叫后倭马亚王朝。”

    

    “阿拔斯王朝定都巴格达。那是公元762年，第二任哈里发曼苏尔建的城。”

    

    “小老儿听人说过那座城。那城建在底格里斯河边，是照着圆形建的，有三道城墙，外面还有护城河。城里头有哈里发的金宫，有花园，有市场，有清真寺，什么都有。曼苏尔给它起名叫‘和平之城’。”

    

    “巴格达的位置选得好。它在底格里斯河边，离幼发拉底河也不远，水路四通八达。往东可以去波斯，往西可以去叙利亚，往南可以去阿拉伯半岛，往北可以去高加索。商路汇聚，货物云集，很快就成了当时世界上最大的城市之一。”

    

    “小老儿听商人们说，那时候的巴格达，人口有上百万。欧洲那些城，巴黎才几千人，罗马才三万人，跟巴格达没法比。”

    

    “上百万？那得多少人？”

    

    “比咱们潜龙现在的人还多。那时候的巴格达，跟咱们的长安一样，是世界上最繁华的城市。”

    

    “巴格达的市场里，什么都有。从东方运来的丝绸、瓷器、麝香，从印度运来的香料、象牙、染料，从中亚运来的红宝石、青金石，从北欧运来的蜂蜜、毛皮，从非洲运来的象牙、金粉。各国的商人都在那儿做生意。”

    

    “那他们怎么说话？那么多国家的人，语言都不一样。”

    

    杰克笑了。

    

    “小姐问得好。那时候通用的语言是阿拉伯语，可商人们会说好几种话。小老儿在波斯港口见过那些商人，有的会说波斯话，有的会说突厥话，有的会说几句印度话。实在说不通，就用手比划。”

    

    “阿拔斯王朝最鼎盛的时期，是哈伦·拉希德和麦蒙父子当哈里发的时候。那是公元8世纪末到9世纪初，阿拉伯帝国的国力最强，文化也最繁荣。”

    

    “小老儿听商人们说过那个麦蒙哈里发。那人喜欢学问，喜欢读书，喜欢请学者来讲学。他派人去各地搜集书籍，不管是希腊的、波斯的、印度的，都要。”

    

    “麦蒙在巴格达建了一个叫‘智慧宫’的地方，集图书馆、翻译局、科学院于一体。他请了各地的学者，有穆斯林，有基督徒，有犹太人，有祆教徒，不分宗教，不分民族，只要能翻译，都给重金。”

    

    “小老儿听人说过那个智慧宫。那地方可大了，有好几层楼，里面全是书。学者们在那儿翻译书，从希腊文翻成阿拉伯文，从波斯文翻成阿拉伯文，从印度文翻成阿拉伯文。翻出来的书，又有人研究，有人写注，有人接着写新书。”

    

    “那场翻译运动，持续了百多年，历史上叫‘百年翻译运动’。”

    

    “翻译那么多书干什么？”

    

    “阿拉伯人打仗厉害，可学问比不上希腊人、波斯人。他们想把那些学问学过来，学过来之后，再自己发展。柏拉图的《理想国》，亚里士多德的《政治学》《伦理学》《诗学》，欧几里得的《几何原本》，托勒密的天文学，盖伦的医学，都被翻译成了阿拉伯文。”

    

    “小老儿听人说，那些希腊的书，在欧洲已经找不到了。打仗打的，烧的烧，丢的丢。反而是阿拉伯人翻译过来，保存得好好的。后来欧洲人想学那些书，还得从阿拉伯文再翻回去。”

    

    “这叫文化回传。阿拉伯人不仅保存了希腊的学问，还加了自己的研究。他们发展了数学，发明了代数学；改进了天文观测，算出了更准的历法；研究了医学，写了好多医书。后来欧洲的文艺复兴，很多学问都是从阿拉伯传回去的。”

    

    李清晨问：“那巴格达的学者们，都研究什么？”

    

    “什么都研究。数学，天文，医学，化学，地理，历史，哲学。他们算出了地球的周长，画出了世界地图，研究了光的折射，试验了各种化学药品。那时候的巴格达，是世界上学问最多的地方。”

    

    “小老儿听商人们说过，巴格达有好多学校，有图书馆，有天文台，有医院。那些学者不光自己研究，还收学生，教学生。学生学成了，再到别的地方去，把学问传开。”

    

    李清晨眼睛亮了。

    

    “那跟咱们的北大学堂差不多！”

    

    李晨笑了。

    

    “差不多。都是教人学问的地方。”

    

    杰克想了想，说。

    

    “殿下，小老儿还听人说过一件事。”

    

    “什么事？”

    

    “那些阿拉伯学者，不光研究学问，还研究怎么把学问用到打仗上。他们造了一种新武器，叫希腊火，是从拜占廷学来的。那东西从管子里喷出来，遇水就烧，烧起来灭不掉。阿拉伯人用这东西打拜占廷的海军，烧了不少船。”

    

    “希腊火确实是拜占廷的秘密武器，配方一直保密。阿拉伯人可能仿制了一些，但没学到真正的配方。后来这东西失传了，现在没人知道怎么造。”

    

    李清晨好奇道：“那咱们的火炮，比希腊火厉害吗？”

    

    “厉害。希腊火只能喷，射程近。咱们的火炮能打几百步，一炮能把城墙轰塌。不过阿拉伯人现在也开始学造炮了，咱们得小心。”

    

    太阳越升越高，海面上金光闪闪。

    

    “小老儿在波斯港口见过那些商人，他们说起大炎，眼睛都发亮。说那里的丝绸比什么都好，那里的瓷器比什么都精，那里的茶叶比什么都香。一匹丝绸，能在那边换一堆金银。”

    

    “所以咱们以后要造更大的船，去更远的地方。去波斯，去阿拉伯，去拜占廷。把咱们的好东西卖给他们，把他们的好东西买回来。还有他们的学问，他们的书，他们的技术，能学的都学回来。”

    

    “杰克，你跑了三十年海，去过的地方多。你说，那些阿拉伯人，他们的学问，比咱们大炎的如何？”

    

    杰克想了想。

    

    “小人说不好。可小人知道，那些阿拉伯人，他们什么都学。希腊的，波斯的，印度的，谁的都学。学过来之后，还自己琢磨，自己发展。这点，跟殿下像。”

    

    李晨笑了。

    

    “像？怎么像？”

    

    “据说，殿下也是什么都学。潜龙那些机器，那些电报，那些炮，不都是殿下学来的、琢磨出来的吗？”

    

    “你说得对。学问这东西，不分国界，不分民族。谁学得好，谁就用得好。用好了，就能让更多的人过上好日子。”

    

    杰克点点头。

    

    “殿下说得是。”