拉干布旺的船驶回吕宋岛的时候，太阳已经偏西了。
码头上站着一群人，有老有少，有男有女，都伸长脖子望着那艘越来越近的船。
船上的旗子在海风中猎猎作响，那是他们部落的图腾，一只展翅的海鹰。
可站在最前面的那几个老者，脸上却没有迎接的喜色，反而眉头紧锁，像是憋着一肚子话要说。
船靠了岸，拉干布旺跳下来，身后的随从抬着几个箱子，箱子沉甸甸的，一看就装着好东西。
他脸上带着笑，朝那些人挥手。
“我回来了！带了好东西！”
可那些老者没有笑。
为首的一个，头发花白，脖子上挂着一串鲨鱼牙齿做的项链，是另一个部落的首领，叫卡利。
他往前走了两步，站在拉干布旺面前，上下打量着他。
“拉干布旺，听说你去见那个唐王了？”
拉干布旺点点头。
“去了。还送了不少东西。”
卡利的眉头皱得更紧了。
“送了什么东西？”
“金子。还有几个岛。”
这话一出，后面那些人顿时议论纷纷。
卡利的脸色沉下来。
“金子？岛？你凭什么送？”
拉干布旺的笑容僵住了。
“卡利，你这是……”
“我是问你，你凭什么拿大家的东西送人？金子是咱们几个部落一起采的，岛是咱们几个部落一起守的。你一个人去，一个人送，问过我们吗？”
拉干布旺的脸色也变了。
“卡利，我送东西是有原因的。那些红毛夷人横行霸道，欺负咱们多少年了？那个唐王杀了范德文，替咱们除了大害。送点东西表示谢意，有什么不对？”
“表示谢意？你送的是谢意吗？你送的是咱们的家底！金子就算了，岛也能送？那可是咱们祖祖辈辈的地方！”
另一个年轻些的首领从人群里挤出来，叫阿诺德，是东边一个部落的。
皮肤黝黑，浑身肌肉，说话声音像打雷。
“拉干布旺，我听说你还要把咱们最美丽的姑娘送给那个唐王？有没有这回事？”
人群里又是一阵骚动。
拉干布旺的脸涨红了。
“那是……那是表示诚意。人家救了咱们，咱们总得有点表示……”
阿诺德打断他。
“表示？你怎么不把自己女儿送过去？怎么把我妹妹送过去？我妹妹是全岛最美的姑娘，凭什么送给外人？”
拉干布旺愣住了。
“你妹妹？我没说送谁，只是说……”
“只是说？你说的话，人家就当是咱们整个部落说的话！你送金子，人家就当咱们部落送金子。你送岛，人家就当咱们部落送岛。你说要送最美的姑娘，人家就当咱们部落要把姑娘往外送！你一个人，凭什么替大家做主？”
气氛越来越僵。
那些围观的人越聚越多，议论声越来越大。
有人点头，有人摇头，有人小声嘀咕着什么。
一个年纪最大的老者站出来，是几个部落里辈分最高的，叫巴图。拄着一根拐杖，颤颤巍巍走到拉干布旺面前。
“拉干布旺，你听我说。”
拉干布旺低下头。
“巴图长老。”
“你做的那些事，我们都听说了。你去见唐王，是好事。你送东西感谢，也是应该的。可你不该一个人做主。”
他顿了顿，声音苍老而低沉。
“咱们几个部落，本来就是各过各的。当年合在一起，是因为红毛夷人太欺负人，大家抱团才能活。可抱团归抱团，各家的东西还是各家的。你送的金子，是你自己的，还是大家的？”
拉干布旺说：“是我自己的。我采的那些。”
“那岛呢？那几个岛，是你自己的？”
拉干布旺沉默了。
巴图说：“那几个岛，是咱们几个部落共有的。你一个人送，别人怎么想？”
“可那些岛荒着，没人住。唐王要了，还能帮咱们守着。以后咱们的船路过，还能歇脚。这不是好事吗？”
“好事还是坏事，得大家一起商量。不是你一个人说了算。”
卡利在旁边冷笑。
“拉干布旺，你是不是收了那个唐王的好处？他给你什么了？”
拉干布旺急了。
“没有！什么都没给！他就说，以后咱们的船去他那儿补给，免费。有什么困难，可以找他。这不比那些岛值钱？”
“免费补给？就这？几个岛，换几句空口承诺？”
“那不一样！你们没去过那座岛，没看见那些炮，没看见那些人！唐王是真的厉害，那些红毛夷人被他打得屁滚尿流。咱们跟他交朋友，以后谁还敢欺负咱们？”
“交朋友？你这是交朋友吗？你这是把家底都送出去了！你以为他会记你的好？他只会觉得咱们好欺负！”
拉干布旺的脸涨得通红。
“卡利，你凭什么这么说？你见过唐王吗？你去过那座岛吗？”
“我没见过。可我知道，外人不能信。当年那些红毛夷人，一开始不也是笑脸相迎？后来呢？抢咱们的东西，杀咱们的人，抢咱们的女人！你忘了吗？”
“唐王不一样！”
“怎么不一样？就因为他是黄皮肤，不是红头发？”
人群里，有人小声附和卡利，也有人摇头叹气。
阿诺德往前一步，指着拉干布旺的鼻子。
“拉干布旺，你今天得把话说清楚。你送的那些岛，到底是哪几个？送的金子，是多少？你说的那些姑娘，是谁？”
拉干布旺往后退了一步。
“阿诺德，你别……”
“别什么？我妹妹是全岛最美的姑娘，附近几个岛都知道。你一句话，就把她送出去了？你以为你是谁？”
“我没说送谁！我只是说，如果唐王需要，咱们可以……”
“可以什么？可以把我妹妹当货物送人？”
他越说越激动，一把抓住拉干布旺的衣领。
拉干布旺的随从们慌了，想上去拉，被阿诺德的人挡住。
两边的人对峙起来，气氛剑拔弩张。
巴图举起拐杖，在地上重重敲了几下。
“住手！都给我住手！”
阿诺德咬着牙，松开手。拉干布旺踉跄了一下，站稳了。
巴图看着他们，叹了口气。
“你们这样吵，有什么用？事情已经做了，岛已经送了。现在吵，能把岛吵回来？”
“那怎么办？就这么认了？”
“认不认，得商量。不是在这儿吵，是坐下来，好好说。”
他转过身，看着拉干布旺。
“拉干布旺，你把去那座岛的经过，从头到尾说一遍。见了谁，说了什么，送了什么，人家怎么回的，一五一十说清楚。”
拉干布旺点点头。
一行人往部落议事的大屋走去。
那些围观的人跟在后面，议论声此起彼伏。
太阳已经落到海平面上了，把整片天空染成一片金红。海风吹过来，带着咸腥的味道，也带着那些说不清的是非。
大屋里，几个部落的首领围坐成一圈。
拉干布旺站在中间，把他这几天的经历，从头到尾讲了一遍。
讲他见到唐王，讲那座岛的繁华，讲那些火炮和火铳，讲唐王说的话。
讲到最后，他说。
“唐王说了，以后咱们的船去那边补给，免费。有什么困难，可以去找他。他不是那种贪心的人。他要岛，是因为那些岛位置好，能帮他的船跑南洋。他建好了，咱们也能用。”
卡利听完，沉默了好一会儿。
“你说的这些，咱们都没见过。咱们只知道，你送出去的东西，是真的没了。”
“那你们说怎么办？我去要回来？”
“要回来？你送都送了，怎么要？”
阿诺德在旁边冷冷地说。
“要回来也不是不行。不过得那个唐王自己来。他要是真像你说的那么厉害，就该亲自来一趟，跟咱们把话说清楚。凭什么你一个人说了算？”
“他来？他来一趟不容易，那么远……”
“远？他杀人就不远？抢岛就不远？”
巴图抬手，制止了阿诺德。
“阿诺德，别说了。”
他看着拉干布旺，目光里有些复杂。
“拉干布旺，你说的事，咱们都知道了。你说的那个唐王，也许真是个好人。可咱们没见过，不能全信。”
拉干布旺低下头。
“长老说得是。”
“这样吧。过些日子，咱们也派几个人去那座岛看看。亲眼见见那个唐王，亲耳听听他说什么。看完了，回来再说。”
“派人去？派谁？”
“派你。”
卡利愣了一下。
“我？”
“对。你。你不是不信吗？亲眼去看看，就知道真假了。”
卡利沉默了一会儿，点点头。
“好。我去。”
阿诺德站起来。
“我也去。”
巴图看着他。
“你也去？”
“对。我要去看看，那个唐王到底有没有把我妹妹挂在嘴边。要是有，我要当面问问他，凭什么。”
巴图点点头。
“行。你们都去。见了那个唐王，替咱们把话说清楚。岛，可以给他用，但不是送。是借。借给他，他得帮咱们。怎么帮，得说清楚。”
拉干布旺抬起头。
“长老，这话……”
“怎么？不能说？”
拉干布旺摇摇头。
“不是不能说。是……是唐王可能不太喜欢这种说法。”
巴图笑了。
“不喜欢？不喜欢也得说。咱们是几个部落，不是他一个人的臣民。他想跟咱们交朋友，就得按朋友的规矩来。”
大屋外面，月亮升起来了。
那些围观的人渐渐散了，可议论声还在。
有人说拉干布旺做得好，替大家找了个靠山。
有人说他做得蠢，把家底都送出去了。
还有人说，不管怎么样，得亲眼看看那个唐王，才知道是真是假。
阿诺德站在海边，望着北边那片茫茫的海。
那个方向，是明珠群岛。
那个方向，有那个叫唐王的人。
他攥紧了拳头。
“唐王，你要是真敢惦记我妹妹，我就跟你没完。”