清晨的墨工坊，比集市还热闹。

    消息传出去没几天，城里该知道的人就都知道了——唐王的大小姐，把相片印在纸上了。

    不是玻璃，是纸。又轻，又薄，又不碎，揣在怀里就能带走。

    造纸坊的蔡师傅天不亮就起来了。

    他把新配的纸浆倒进模子里，一张一张地抄，一张一张地压。

    这批纸比上一批厚了一倍，表面用明矾水刷过，滑溜溜的，药水刷上去不洇不皱。

    晾干了，平平整整，叠起来摞在桌上，像一叠薄木板。

    李清晨趴在桌边，拿起一张纸，对着窗外的光看。纸厚了，不透光了，可还是白，白得像冬天的雪。

    “蔡师傅，这回的纸，能行吗？”

    蔡师傅搓着手，指甲缝里的纸浆还没洗干净。“试试。试了就知道。”

    李清晨把纸带回工坊，裁成巴掌大的方块。

    在黑屋子里点上灯，把硝酸银溶液刷上去。

    药水在纸上铺开，平平的，匀匀的，没有洇，也没有皱。

    等纸干了，装进暗箱，对着窗外的树。

    打开盖子，数了四十下，盖上。跑回黑屋子，把纸泡进药水里。

    树影子慢慢浮上来，树干，树枝，树叶，一片一片，清清楚楚。比上一批还清楚。

    把纸捞出来，晾在架子上。

    等纸干了，拿起来看。这回的相片，不卷边了，不皱了，放在桌上平平的，像一块薄薄的瓷片。

    李清晨拿着那张纸，跑去找墨问归。“墨爷爷！成了！”

    墨问归接过纸，看了看。“厚了，硬了，不怕水了。”

    他把纸翻过来，背面什么都没有。“这张纸，能放多久？”

    “不知道。可蔡师傅说，明矾水能防潮。防了潮，就能放很久。”

    墨问归点点头，把纸还给她。“那就放。放一年，放两年，放十年。看看会不会坏。不坏，就成了。”

    李清晨把纸小心地夹在书里，压在书架最上层。那本书是《齐民要术》，厚厚的，硬硬的，压得住。

    纸的问题解决了，照相机还得改。

    原来的暗箱就是个方木头盒子，前面钻个小孔，后面插块玻璃。

    照出来的影子模模糊糊的，像隔着一层雾。

    李清晨想把那个小孔换成凸透镜，可凸透镜不好磨。

    磨薄了，聚不了光。磨厚了，影子是歪的。磨了十几块，没一块成的。

    墨问归在库房里翻了大半天，翻出一块旧镜片。

    镜片是西洋货，从一艘沉船上捞出来的，磨得又薄又透，在阳光下闪着七彩的光。

    他把镜片装在铜圈里，镶在暗箱前面，又加了一个可以伸缩的皮腔。拉长了，能照近处。缩短了，能照远处。

    李清晨端着那台新照相机，翻来覆去地看。

    有镜头，有皮腔，有取景框，有快门。不像黑箱子了，像台正经的照相机。

    “墨爷爷，这叫什么？”

    墨问归想了想。“叫镜箱。有镜子的箱子。”

    李清晨摇摇头。“不好听。叫照相机。照相的机器。”

    墨问归笑了。“行。叫照相机。”

    消息传到北大学堂的时候，讲堂里正上算学课。

    先生还没开口，学生们就交头接耳起来。

    唐王的大小姐，把相片印在纸上了。不是玻璃，是纸。又轻，又薄，又不碎。课是上不下去了。先生索性放下书本，带着学生去墨工坊看新鲜。

    工坊门口围满了人。

    李清晨站在桌边，面前摆着那台新照相机。

    旁边是一摞纸，白白的，厚厚的，叠得整整齐齐。

    “这就是照相机？”一个学生问。

    李清晨点点头。“对着人一照，影子就留在纸上了。”

    “能照一个吗？”

    李清晨把照相机架在门口，对准那个学生。

    他站在那里，手脚不知道该往哪儿放，脸绷得紧紧的，像要去刑场。

    “笑一个。”李清晨说。学生咧开嘴，笑了。

    李清晨打开快门，数了四十下，关上。把纸取出来，泡进药水里。影子慢慢浮上来。先是衣裳，宽宽大大的，皱皱巴巴的。然后是脖子，粗粗的，黑黑的。最后是脸，圆圆的，笑着的。

    她把纸捞出来，晾干，递给那个学生。学生捧着那张纸，看了半天。“这是我？”

    “是你。笑的那个是你。”

    学生把纸贴在胸口。“我也有相片了。纸上的。不碎，不坏，能传一辈子。”

    旁边的人挤过来，争着要看。

    纸在人群里传了一圈，回到学生手里，边角有点卷，可人还在，笑还在。

    “照相多少钱一张？”有人问。

    李清晨想了想。“不要钱。还没想好怎么卖。”

    “那什么时候能卖？”

    李清晨摇摇头。“不知道。得问我爹爹。”

    郭孝站在人群外面，摇着折扇，看了好一会儿。

    他转身走回北大学堂，进了李晨的书房。李晨正在看电报，见他进来，放下手里的纸。

    “王爷，清晨那照相的法子，能赚钱。”

    “怎么说？”

    郭孝在椅子上坐下，折扇收起来，放在桌上。“纸上的相片，又轻又薄又不碎。百姓买得起，商人用得起，官府也缺不了。一家照一张，就是几百万张。一张卖十文钱，就是几万两银子。”

    “你算得倒快。”

    “北大学堂的经费，运河的维护，机器的研发，哪样不要银子？朝廷拨的那点，塞牙缝都不够。王爷不能总从商行拿钱。商行的钱，是生意的钱。生意的钱，得用在生意上。研发的钱，得从研发上来。”

    “你是说，用照相的钱，养照相的研发？”

    郭孝点点头。“对。卖相片，赚了钱。拿一部分出来，买更好的镜片，造更好的相机，印更好的纸。相机好了，纸好了，相片就好卖了。好卖了，就赚更多的钱。赚了更多的钱，就能造更好的相机。这是个圈，越转越大。”

    “奉孝，你说，这法子，是卖相机赚钱，还是卖相片赚钱？”

    “都赚。相机是工具，相片是东西。工具卖一次，东西卖无数次。卖东西，比卖工具赚。”

    “那要是别人买了相机，自己印相片呢？”

    “那得买纸。纸是消耗的。印一张，少一张。纸从哪儿来？从潜龙来。别人造不了。明矾水，硝酸银，那些配方，只有潜龙有。”

    “那你觉得，该怎么卖？”

    “卖技术。谁想开店，交一笔钱，学技术，买相机，买纸。学会了出去开店，赚了钱，每年交一笔份子钱。份子钱拿来养研发，研发出来的新技术，再教给他们。这是长久的买卖。”

    “那要是有人不想交份子钱呢？”

    “那就不卖。不交份子钱，就别想学技术。没技术，开不了店。开不了店，就赚不了钱。这买卖，是咱们的。咱们说了算。”

    李晨点点头。“行。就这么办。”

    傍晚，李清晨从工坊回来，满手药水味，脸上还沾着硝酸银的黑印子。

    她坐在李晨旁边，把今天的事一五一十说了。

    说蔡师傅的纸有多好，说墨爷爷的相机有多神，说那些学生照了相有多高兴。

    “爹爹，他们问什么时候能卖。清晨说不知道。”

    李晨给她倒了杯茶。“那你想不想卖？”

    李清晨捧着茶杯，喝了一口。“想。卖了，就能赚钱。赚了钱，就能买更好的镜片，造更好的相机，印更好的纸。相机好了，纸好了，相片就好卖了。好卖了，就赚更多的钱。赚了更多的钱，就能造更好的相机。”

    “谁教你的？”

    “郭爷爷。郭爷爷说，这是个圈，越转越大。”

    “那你打算怎么卖？”

    “先卖技术。谁想开店，交一笔钱，学技术，买相机，买纸。学会了出去开店，赚了钱，每年交一笔份子钱。份子钱拿来养研发，研发出来的新技术，再教给他们。这是长久的买卖。”

    “这也是你郭爷爷教你的？”

    李清晨摇摇头。“不是。清晨自己想了一下午。想通了，就知道了。”

    “那你觉得，技术该卖多少钱？”

    李清晨想了想。“一千两。一千两学技术，买相机，买纸。学成了，出去开店。每年交五十两份子钱。交十年，就是五百两。十年后，技术更新了，再学新的。再交一千两。”

    “那要是有人不想交份子钱呢？”

    “那就不卖。不交份子钱，就别想学技术。没技术，开不了店。开不了店，就赚不了钱。这买卖，是清晨的。清晨说了算。”

    李晨笑了。“行。你说了算。”

    “爹爹，清晨还有个想法。”

    “什么想法？”

    “技术不一次卖完。先卖第一批。第一批的相机，是墨爷爷现在做的这种。纸是蔡师傅现在造的这种。第二批的相机，比第一批好。纸也比第一批好。好货，卖贵点。第一批的店，想升级，得加钱。”

    “这也是你想的？”

    李清晨点点头。“清晨想了一下午。想通了，就知道了。”

    李晨把她搂进怀里。“好孩子。你比你爹会做生意。”

    李清晨靠在他肩上。“清晨是爹爹的女儿嘛。”

    第二天一早，李清晨就去找墨问归。“墨爷爷，相机得改。”

    墨问归放下手里的活。“怎么改？”

    “现在的相机，太笨了。扛着累，端着也累。得做小一点，轻一点。能背着走，能拿着拍。”

    墨问归想了想。“小了，镜头也得小。小了，聚的光就少。光少了，照不清楚。”

    “那就做大一点的光圈。光圈大了，进的光就多。多了，就清楚了。”

    墨问归看着她。“谁教你的？”

    “没人教。自己想的。在南洋的时候，清晨试过。用大孔，照得快。用小孔，照得慢。大孔照出来的，跟小孔一样清楚。”

    墨问归琢磨了一会儿。“行。试试。”

    他又去找蔡师傅。“蔡师傅，纸也得改。”

    蔡师傅说。“怎么改？”

    “现在的纸，太贵了。明矾水，硝酸银，都是钱。得找便宜的法子。便宜了，才能卖得便宜。卖得便宜了，才能卖得多。卖得多了，才能赚得多。”

    蔡师傅想了想。“明矾水省不了。没有明矾水，纸会潮。潮了，相片就坏了。”

    “那硝酸银呢？”

    “硝酸银也省不了。没有硝酸银，相片就照不出来。”

    李清晨低下头。

    蔡师傅说。“可硝酸银能省着用。涂薄一点，干的快，用的少。薄了，也能照出来。就是慢一点。慢一点，多晒一会儿就行。”

    “那就涂薄一点。薄了，省银子。省了银子，就能卖便宜。卖便宜了，就能卖得多。卖得多了，就能赚得多。”

    蔡师傅笑了。“小姐，您这是做生意的料。”

    李清晨摇摇头。“清晨不是做生意的料。清晨是想让更多的人，有相片。有了相片，就能看见外面。看见了，就不怕了。不怕了，就能走远。走远了，路就通了。路通了，天下就小了。”

    蔡师傅不笑了。

    他把配方拿出来，重新算了一遍。算完了，抬起头。“薄一半。省一半的银子。照出来的，跟以前一样清楚。”

    李清晨点点头。“那就薄一半。”