长乐公主的院子在宫城东北角，不大，可收拾得雅致。

    院子里种着几丛翠竹，竹下有一方石桌，桌上摆着一壶茶、几碟点心。

    老太太七十多了，精神头还是那么好，天不亮就起来打了一套拳，这会儿坐在廊下，手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着。

    李清晨和李星晨站在院门口，等着通报。

    秋月进去说了一声，里面就传来长乐公主的声音。“进来进来，等你们半天了。”

    两个小姑娘走进去，在长乐公主面前站定，规规矩矩行了个礼。

    长乐公主放下茶杯，上上下下打量了一番。“这就是清晨？这就是星晨？好孩子，过来坐。”

    李清晨在石凳上坐下，李星晨站在她旁边，手里捧着那个檀木盒子。

    长乐公主看着那个盒子。“里面装的什么？”

    “相片。在京城照的。有前门大街的街景，有太庙的石狮，有慈宁宫的海棠，有长安骑木马的笑脸。还有一张，是今天在朝堂上照的张中丞。”

    长乐公主笑了。“张溥那老小子，让你们照了？他胆子不小。”

    “张中丞说，想看看照完相，魂魄还在不在。”

    “那还在不在？”

    “在。好好的。他把相片揣怀里了，谁也不给看。”

    长乐公主笑得更厉害了。“这老东西，嘴硬了一辈子，这回服了。”

    她让李清晨把相片拿出来，一张一张地看。

    看前门大街的时候，点点头。

    “热闹。比我在的时候还热闹。”

    看太庙石狮的时候，摇摇头。“这狮子，我小时候骑过。屁股硌得慌。”

    看慈宁宫海棠的时候，沉默了一会儿。“这棵树，是我娘种的。种的时候，还没我。现在，比房子还高了。”

    看长安骑木马的时候，笑了。“这孩子，像他爹。也像他娘。可最像的，是他自己。”

    她把相片一张一张摞好，放回盒子里。“好东西。比画像好。画像画的是画师看见的人。相片照的是你自己看见的自己。自己看见的自己，才是真的。”

    刘策从外面走进来，穿着一身常服，没带侍卫，就一个人。

    他在长乐公主旁边坐下，给老太太斟了杯茶。“姑祖母，您看完了？”

    “看完了。好看。比那些画师画的好看。”

    “那您说，这东西，是好是坏？”

    长乐公主看着他。“你是皇帝，你说了算。”

    “朕说了不算。满朝文武说了也不算。得您说了算。”

    长乐公主端起茶杯，喝了一口。“那我说了，你听不听？”

    “听。”

    长乐公主放下茶杯，看着李清晨。“清晨，你过来。”

    李清晨走过去，站在她面前。

    长乐公主拉着她的手，翻来覆去地看。“这手，是干活的手。不是绣花的手，不是写字的手，是干活的手。好。干活的手，才能办大事。”

    李清晨没说话。长乐公主又说。“你爹在潜龙，又是水泥，又是电报，又是蒸汽机，又是照相机。有人说是好东西，有人说是妖物。你怎么看？”

    李清晨想了想。“是东西。东西没有好坏。看谁用。怎么用。”

    长乐公主点点头。“那你再说说，这京城的人，为什么怕照相？”

    “因为没见过。没见过，就疑。疑了，就怕。怕了，就胡说八道。”

    “那你怎么让他们不怕？”

    “让他们见。见了，就知道了。知道了，就不怕了。今天在朝堂上，照了张中丞。张中丞不怕了。明天，照了郑御史。郑御史也不怕了。后天，照了满朝文武。满朝文武都不怕了。不怕了，就不胡说八道了。”

    长乐公主松开她的手，看着刘策。“你听见了？十一岁的孩子，说得比满朝文武明白。”

    刘策低下头。“是朕没教好。”

    长乐公主摇摇头。“不是你没教好。是他们不想学。不想学新东西，不想见新事物，不想走新路。只想守着老规矩，抱着老法子，过老日子。可老日子，过不下去了。党项人在西边，一天比一天近。南洋人在海上，一年比一年多。倭国人的银子，一船一船往泉州运。你还守着老法子，人家可不守。你不走，人家可要走。你不动，人家可要动。动了，你就落后了。落后了，就挨打。挨打了，就没好日子过了。”

    刘策抬起头。“姑祖母，朕知道。”

    “你知道有什么用？你知道，他们不知道。他们不知道，你就得让他们知道。怎么让他们知道？让他们见。见多了，就知道了。知道了，就不怕了。不怕了，就不胡说八道了。”

    她转向李清晨。“清晨，你那个照相的法子，在京城开几家店？”

    “一家。在前门大街。钱老板开的。”

    “一家不够。再开几家。东城开一家，西城开一家，南城开一家，北城开一家。让京城的人，出门就能看见相片。看见了，就不怕了。不怕了，就不胡说八道了。”

    “开店的银子不够。”

    “银子的事，你不用操心。我出。”

    刘策在旁边愣了一下。“姑祖母，您哪来的银子？”

    长乐公主瞪了他一眼。“你姑祖母攒了一辈子，还不能有点私房钱？”

    刘策不敢说话了。长乐公主又看着李清晨。“还有，你那个照相机，能不能照大的？”

    “能。换个大镜头，就能照大的。”

    “那给我照一张。大的。挂在堂屋里。让那些老东西天天看。看多了，就不怕了。不怕了，就不胡说八道了。”

    李清晨点点头。“行。明天就给姑祖母照。”

    长乐公主笑了。笑着笑着，又不笑了。“策儿，你说，这大炎满朝文武的见识，还不如两个小孩，可笑不可笑？”

    刘策低下头。“可笑。”

    “那你笑一个。”

    刘策抬起头，咧开嘴，笑了一下。

    笑得比哭还难看。长乐公主摇摇头。“算了。别笑了。比哭还难看。”

    她又转向李清晨。“清晨，你说，这京城的人，把照相说成收魂，把新东西说成妖物，把没见过的事说成鬼怪。这是什么？”

    李清晨想了想。“是怕。怕新东西，怕变。怕没见过的东西。”

    “还有呢？”

    李清晨又想了一会儿。“是懒。懒得想，懒得看，懒得学。懒得动脑子，懒得动手，懒得走路。走老路，不费劲。走新路，费劲。费劲的事，没人愿意干。”

    长乐公主点点头。“还有呢？”

    李清晨想了想，摇摇头。“想不出来了。”

    长乐公主说。“是争。是那些一直跟你爹作对的人，在背后推波助澜。他们不是怕照相。是怕你爹。你爹的东西，他们都要反对。不管好坏，不管有用没用，先反对再说。反对了，就有理了。有理了，就能站住了。站住了，就能接着吃老本了。”

    李清晨看着她。“姑祖母，那怎么办？”

    “让他们见。见多了，就知道了。知道了，就不怕了。不怕了，就不胡说八道了。不胡说八道了，就没人听他们的了。没人听了，他们就站不住了。站不住了，就得想新法子。想新法子，就得学新东西。学新东西，就得走新路。走新路，就不怕了。不怕了，就不落后了。不落后了，就不挨打了。不挨打了，就能过好日子了。”

    李清晨点点头。“清晨记住了。”

    长乐公主拉着她的手。“好孩子。你比你爹强。你爹只会造东西。你会用东西。会用，比会造，难。”

    李清晨摇摇头。“清晨不会用。清晨只是想让更多的人，看见。看见了，就不怕了。不怕了，就能走远了。走远了，路就通了。路通了，天下就小了。天下小了，爹爹就不用操心了。”

    长乐公主把她搂进怀里。“好孩子。你爹有你，是他的福气。”

    李清晨靠在她肩上。“姑祖母，清晨不是福气。清晨是女儿。女儿该做的。”

    长乐公主松开她，看着她的脸。“那你觉得，这照相的事，是收魂的事，还是别的事？”

    李清晨想了想。“是进步的事。是先进的事。是让天下变小的事。不是收魂的事。收魂是假的。进步是真的。先进是真的。天下变小，也是真的。”

    长乐公主看着她，看了好一会儿。“你这话，比你爹说得还明白。”

    李清晨低下头。“清晨是爹爹的女儿嘛。”

    “策儿，你听见了？这不是什么收魂的争论。这是进步与落后的争论。是先进与愚昧的争论。你站在哪边？”

    刘策站起来。“朕站在进步那边。站在先进那边。站在让天下变小那边。”

    长乐公主点点头。“那就好。站好了，别倒。倒了，就爬不起来了。”

    “朕不倒。”

    “不倒就好。回去拟旨。京城再开四家照相馆。东城、西城、南城、北城，各开一家。银子从我这儿出。让钱胖子管。他是拍来的，就让他管。管好了，有赏。管不好，罚。”

    “姑祖母，您真舍得？”

    长乐公主瞪了他一眼。“舍得。有什么舍不得的？银子是死的，人是活的。死了带不走。活着能用。用好了，能活更多人。活更多人了，就能走更远的路。走更远了，天下就小了。天下小了，就不用打仗了。不用打仗了，就能过好日子了。这账，你算不清？”

    刘策笑了。“算得清。朕走了。”

    他走了。长乐公主坐在廊下，看着他的背影消失在院门口。

    李清晨站在她旁边，手里捧着那个檀木盒子。

    李星晨站在姐姐旁边，安安静静的。

    “清晨，你说，这天下，什么时候能变小？”

    李清晨想了想。“快了。等路通了，就小了。”

    “路什么时候通？”

    “等爹爹把天下的路修好了，就通了。”

    “那你爹爹什么时候把天下的路修好？”

    “快了。等清晨长大了，就修好了。”

    长乐公主看着她。“你什么时候长大？”

    李清晨说。“快了。等清晨把相片印好了，就长大了。”

    “好。等你把相片印好了，天下就小了。”

    她把茶杯端起来，喝了一口。

    茶凉了，她也不在乎。

    窗外的阳光照进来，照在她脸上，照在她手上的皱纹上。