大年初四，雪停了。

    

    阳光照在雪地上，白得刺眼。

    

    齐家院的书房里生着炉子，暖烘烘的。李晨坐在主位上，手里端着一碗茶，没喝。郭孝坐在对面，折扇收在袖子里。苏文坐在旁边，手里拿着一本账册，翻了几页，合上了。

    

    三个人沉默了有一阵子。

    

    李晨先开口。“奉孝，过年这几日，我想了很多。”

    

    郭孝抬起头。“想什么？”

    

    “想党项的事，想草原的事，想摩托车的事。几件事串在一起，越想越觉得不能再拖了。”

    

    郭孝点点头。“王爷说得对。拖久了，变数多。”

    

    李晨放下茶碗。“过完年，你带着长治去党项。把该走的步骤疏通，跟秦夫人那边好好谈谈。看接下来怎么合作。”

    

    “王爷想达成什么结果？”

    

    李晨站起来，走到地图前。地图上画着党项、西凉、草原，山川河流标注得清清楚楚。手指点在党项都城的位置。

    

    “第一，确认五王子的态度。他到底愿不愿意跟唐国深度合作。愿意，往下谈。不愿意，趁早换路子。”

    

    “第二，摸清李元昊那边的底细。兵力多少，粮草多少，跟谁有来往。尤其是完颜烈那边，有没有接上头。”

    

    “第三，跟秦夫人敲定租地的事。唐国租的那块地，跟李元昊占的那块地连起来，算一个新州。长治当刺史，这事儿得她点头。”

    

    郭孝想了想。“这三条，臣都能办。可有一条，秦夫人不会轻易松口。租地连起来，等于党项又割了一块肉。”

    

    李晨转过身。“所以她有条件。她提什么条件，你听着。能答应的答应，不能答应的回来商量。别当场拍板。”

    

    郭孝点头。

    

    苏文插话。“王爷，长治才八岁。让他当刺史，朝堂那边会不会有议论？”

    

    李晨走回来，坐下。“有议论正常。可议论归议论，事还是要做。长治当刺史，不是去管具体的事，是去学怎么管。真正办事的，是

    

    苏文笑了。“王爷这是挂羊头卖狗肉。”

    

    “羊头要挂，狗肉也要卖。挂好了，卖好了，就是一锅好汤。”

    

    “王爷，还有一件事。草原上的完颜烈，最近动静不小。”

    

    “什么动静？”

    

    郭孝从袖子里抽出一张纸条，递过去。“昨儿收到的密报。完颜烈在肯特山以北五百里处建了一座新城，屯兵三千，火炮数十门。还派人去了西域，说是要买马。”

    

    李晨接过纸条，看了一遍，放在桌上。“他在积蓄力量。等时机。”

    

    “对。完颜烈这个人，能忍。忍了这么多年，不会轻举妄动。可一旦动起来，就是雷霆万钧。”

    

    李晨沉默了一会儿。“所以不能让他等到那个时机。得在他动之前，先动。”

    

    郭孝眼睛亮了。“王爷的意思是？”

    

    李晨看着他。“摩托车的事，我想尽快落实。”

    

    郭孝和苏文对视了一眼。

    

    “汽车已经成了，摩托车是下一步。这东西比马快，比马省，比马听话。配上火铳火炮，在草原上就是无敌的。到时候，你带上我的几个儿子，去草原上打一场。”

    

    郭孝问。“打谁？”

    

    李晨站起来，走到窗前。“打完颜烈。用摩托车，用火铳，用火炮。用一场完全不对称的装备战争，打到他们胆寒。”

    

    “王爷，摩托车还没造出来。就算造出来了，也得训练，得磨合，得形成战斗力。这需要时间。”

    

    “需要多久？”

    

    苏文想了想。“少则一年，多则两年。”

    

    “那就一年。一年之内，摩托车要造出来，兵要练出来。一年之后，出兵草原。”

    

    郭孝站起来。“王爷，是不是急了点？完颜烈那边还没动静，我们倒是先动了。万一打不赢呢？”

    

    “打不赢也要打。不打，他迟早会来打我们。与其等他准备好了再来，不如趁他没准备好先去。先下手为强，这个道理你懂。”

    

    “臣懂。可打仗不是儿戏。牵一发而动全身。草原一开战，西凉、党项、大理都会动。到时候就不是打一个完颜烈了。”

    

    李晨走回来，坐下。“所以党项那边要先稳住。稳住五王子，稳住秦夫人，稳住赫连铁树。西凉那边，白狐不是傻子，他不会帮完颜烈。大理那边，段思平刚回去，还顾不上。等他们反应过来，仗已经打完了。”

    

    郭孝想了想。“王爷这个计划，风险不小。”

    

    李晨点头。“风险大，收益也大。打完了，草原上就没有完颜烈了。没有完颜烈，唐国的北边就稳了。稳了，就能安心做别的事。”

    

    苏文一直在旁边听着，这会儿开口了。“王爷，臣有个问题。”

    

    “说。”

    

    “摩托车打仗，跟骑马打仗，不一样。骑兵可以边跑边射箭，摩托车能边跑边开枪吗？颠簸得厉害，能打准吗？”

    

    “这是个问题。得解决。墨工坊那边，得设计一种稳定装置，让枪在颠簸中也能瞄准。还有，士兵得练。练到在摩托车上开枪跟在地上一样准。”

    

    苏文点头。“那得花不少银子。”

    

    “花多少都得花。这笔钱，省不下来。可花出去，能赚回来。打完了完颜烈，草原上的马、羊、皮子、药材，都是唐国的。随便拿一样，就把本钱收回来了。”

    

    “王爷算得精。”

    

    李晨摆摆手。“不是精。是不得不算。不算，亏了都不知道。”

    

    三个人又说了一阵子。炉子里的炭火烧得噼啪响，屋里暖得让人犯困。窗外的雪开始化了，屋檐上的冰凌滴着水，滴滴答答的，像是在打拍子。

    

    “奉孝，你什么时候动身去党项？”

    

    郭孝想了想。“正月十五之后。过完元宵，路上好走。”

    

    “带上长治。让他跟着你，学学怎么跟人打交道。”

    

    “好。”

    

    “子瞻，你盯着汽车城的事。开春就动工，不能拖。”

    

    苏文点头。“臣明白。”

    

    李晨站起来，活动了一下筋骨。“行了，就这些。大过年的，不说太多公事。你们该吃吃，该喝喝，该歇歇。过了十五，忙起来就没工夫歇了。”

    

    郭孝和苏文站起来，抱拳行礼，退了出去。

    

    李晨一个人站在书房里，看着墙上的地图。草原那片标注着完颜烈的新城位置。肯特山以北五百里，不算远。骑兵冲过去，十天就到。摩托车更快，也许五天。

    

    五天。五天就能打到完颜烈家门口。

    

    李晨伸手在地图上点了点。草原，那么大，那么空。可空有空的坏处，也有空的好处。

    

    坏处是藏得住人，完颜烈躲了这么多年，就是靠草原的空。

    

    好处是藏不住东西，一旦打起来，没地方躲，没地方藏。打赢了，敌人跑不掉。打输了，自己跑不掉。

    

    所以不能输。

    

    李晨转身，走到桌前，拿起笔，在纸上写了几个字——“摩托车，一年”。看了一会儿，放下笔。

    

    窗外传来孩子们的笑声。李破城在院子里堆雪人，堆得歪歪扭扭的，李破虏帮他修。李长治站在旁边看，手里没拿书，空着手。

    

    李晨走出书房，站在廊下。

    

    “长治。”

    

    李长治走过来。“爹。”

    

    “过完元宵，你跟着郭师父去党项。”

    

    “去党项？”

    

    “对。去跟秦夫人谈事。谈成了，你就是刺史。谈不成，回来再说。”

    

    李长治的眼睛亮了。“儿子一定好好谈。”

    

    李晨蹲下来，看着儿子。“不是让你去谈。是让你去看，去听，去学。郭师父谈，你在旁边看着。看他怎么说，怎么做。看完了，回来告诉我。”

    

    李长治点头。“儿子记住了。”

    

    李晨站起来，拍了拍儿子的头。“去吧。去堆雪人。过完年，就没工夫玩了。”

    

    李长治跑回院子里，跟哥哥弟弟一起堆雪人。李破城滚了一个大雪球当身子，李破虏滚了一个小的当脑袋。李长治找了两个煤球当眼睛，一根胡萝卜当鼻子。

    

    雪人堆好了，歪歪扭扭的，可看着喜庆。

    

    李晨站在廊下，看着三个儿子围着雪人笑。楚玉走过来，站在旁边。

    

    “夫君，你刚才跟郭先生他们说什么了？说了这么久。”

    

    李晨握住她的手。“说打仗的事。”

    

    楚玉的手紧了一下。“又要打仗？”

    

    “不是现在。是以后。一年后。”

    

    “打谁？”

    

    “打完颜烈。草原上的那个。”

    

    “非打不可吗？”

    

    “非打不可。不打，他迟早会来打我们。与其等他来，不如我们去找他。”

    

    “我担心。担心破虏，担心破城，担心长治。他们还小。”

    

    李晨把她搂进怀里。“他们不小了。破虏十岁，已经上过战场了。破城七岁，在草原上掏过狼窝。长治八岁，已经在谋划一个州的地盘了。他们比你想象的强。”

    

    楚玉靠在他肩上，没说话。

    

    院子里，李破城指着雪人大笑。“哥，你看，它鼻子歪了。”

    

    李破虏把胡萝卜正了正。“现在好了。”

    

    李长治退后两步，看了看。“还是歪的。”

    

    三个人围着雪人，又折腾了半天。