吴老四死后第七天，李晨决定亲自去一趟蜀地。

    

    清晨走之前来找他，说那个地方虽然险，可确实好。

    

    两岸石头硬，河面窄，落差大。建一座坝，能发很多电。李晨听完没说话，站到窗前看着院子里的槐树。叶子绿了，风一吹沙沙响。

    

    “爹，您要去？”

    

    “去。亲眼看看。你吴伯用命换来的地方，不能只让你一个人去看。”

    

    李清晨低下头。“我陪您去。”

    

    “你留在潜龙。发动机生产线的事不能停。墨师傅一个人忙不过来。”

    

    李清晨抬起头。“爹，我想……”

    

    “想什么？”

    

    “想给吴伯守灵。七七四十九天。”

    

    李晨转过身看着女儿。“吴老四的灵柩已经送回靠山村了。你守不了。”

    

    李清晨不说话了。

    

    李晨走过来拍了拍女儿的肩膀。“把水电站建起来，就是对吴老四最好的祭奠。他不要你守灵，他要你把事做成。”

    

    李清晨点头。

    

    第二天一早，李晨带着铁柱和几个亲兵出发了。

    

    骑马出城，沿着官道往南走。走了三天，到了蜀地边境。路越来越窄，山越来越高。山路边上偶尔能看见几户人家，房子是木头搭的，屋顶盖着茅草。

    

    第五天，到了一个镇子。

    

    镇子不大，可热闹。街上卖东西的不少，山货、药材、布匹，什么都有。

    

    李晨在镇口下马，看见一块石碑，上面刻着“永安镇”三个字。

    

    一个亲兵凑过来。“王爷，这就是东川地面了。再往西走一天，就能到长河边。”

    

    李晨点头，牵着马往镇里走。走了没几步，路边一个摆摊的老汉站起来，盯着李晨看了好一会儿。

    

    “您是……唐王？”

    

    李晨停下脚步。“你认识我？”

    

    老汉激动得手发抖。“小人以前在潜龙做过工，见过王爷一面。王爷怎么到这儿来了？”

    

    “来看个地方。”

    

    老汉拉着李晨的手。“王爷，您可来了。我们这儿，盼唐国的兵盼了好久了。山上的土匪，隔三差五下来抢东西。官府管不了，我们苦啊。”

    

    李晨皱眉。“土匪？哪里的土匪？”

    

    老汉指着西边的山。“山上的。以前是李德明的人，李德明死了，他们就散了，跑到山上当了土匪。打家劫舍，无恶不作。前几天还来抢了一回，抢走了十几只羊，还打伤了人。”

    

    李晨没说话，继续往镇里走。找了家客栈住下，让铁柱去打听情况。

    

    铁柱去了半个时辰，回来了。“王爷，打听到了。山上的土匪有三四百人，头子叫黑风，以前是李德明的部将。李德明死后，他带着一帮人跑到山上，占山为王。官府剿过几次，打不过。山太高，路太险，官军上不去。”

    

    “他们不下来？”

    

    “下来。隔三差五下来抢。不光抢永安镇，还抢周围的村子。老百姓苦不堪言。”

    

    “赵山的人呢？不是在附近吗？”

    

    “赵山的蜀山军在东川南边，离这儿有两百里。管不到这边。”

    

    李晨站起来，在屋里走了几步。“明天去看了水电站，回来再说。”

    

    第二天一早，李晨带着人往西走。路越来越难走，马走不动，只能牵着。

    

    走了半天，前面出现一条大河，河面宽，水浑黄，轰轰轰的，声音很大。

    

    李清晨之前说的那个峡谷，就在河的上游。沿着河岸往上走，又走了半天，到了峡谷口。

    

    李晨停下来，看着那个峡谷。两边是悬崖，中间一条窄窄的河道，水从峡谷里冲出来，水花翻腾。

    

    “就是这儿了。”铁柱指着峡谷。

    

    李晨走到悬崖边，往下看。在这里差点掉下去的。吴老四就是从这里掉下去的。

    

    “王爷，小心。”铁柱拉住李晨的胳膊。

    

    李晨退后两步，蹲下来，摸了摸地上的石头。

    

    青灰色，坚硬，没有裂缝。吴老四说得对，这地方建水电站，确实好。两岸石头硬，河面窄，落差大。

    

    可地方太险了，修路、运材料、建大坝，每一样都难。

    

    站起来，看着远处的山。“走，去东川阆中城。看看两个孩子，看看赵山。”

    

    又走了两天，到了东川阆中城。

    

    街上人来人往，铺子一家挨一家。李晨进城的时候，一个守城的兵丁认出了他，赶紧跑进去通报。

    

    不一会儿，刘明月和刘明珠带着两个孩子出来了。

    

    两个孩子七岁了，一男一女，男孩叫李承蜀，女孩叫李安宁。长得白白净净，穿着新衣裳，像两个瓷娃娃。

    

    李晨蹲下来，看着这两个孩子。“承蜀，安宁，爹爹来看你们了。”

    

    李承蜀看着李晨，不认识，往后退了一步。李安宁倒是大方，走过来拉了拉李晨的胡子。“爹爹，你胡子扎人。”

    

    李晨笑了。“扎人吗？回去就刮了。”

    

    刘明月走过来，把孩子拉开。“王爷，您怎么来了？”

    

    李晨站起来。“来看水电站。顺道看看你们和孩子。”

    

    一行人进了城，到了刘明月的府上。府不大，可收拾得利落。丫鬟端上茶来，李晨喝了一口，放下。

    

    “明月，明珠，孩子们读书了吗？”

    

    刘明月点头。“读了。在东川城的私塾里，先生是个老秀才，教得好。”

    

    “我想把他们接到潜龙去，北大学堂比私塾强。”

    

    刘明珠摇头。“王爷，他们还小。等大一点再说吧。”

    

    李晨看着两个孩子，没再坚持。

    

    “赵山呢？他现在在哪儿？”

    

    “在南边。他的蜀山军有一万多人了，驻扎在东川南边的山里。前些日子还打了一仗，剿了一股土匪。”

    

    “我明天去看看他。”

    

    刘明珠皱眉。“王爷，那边不太平。赵山虽然能打，可山里的土匪多。您去了，不安全。”

    

    “我带着亲兵，怕什么？”

    

    第二天，李晨带着铁柱和几个亲兵，骑马往南走。

    

    走了半天，到了蜀山军的驻地。营地在一个山谷里，四周是山，只有一条路进去。营门口站着两个哨兵，手里拿着长矛，看见陌生人，拦住。

    

    “找谁？”

    

    “找赵山。告诉他，唐王来了。”

    

    哨兵脸色一变，跑进去通报。不一会儿，一个二十出头的年轻人跑出来，穿着一身皮甲，腰里挂着刀，脸晒得黑红。看见李晨，单膝跪下。

    

    “赵山拜见唐王。”

    

    李晨扶起来。“起来。别跪。”

    

    赵山站起来，看着李晨。“王爷，您怎么来了？”

    

    “来看看你。听说你的蜀山军有一万多人了？”

    

    赵山点头。“一万两千人。都是山里人，能吃苦，能打仗。”

    

    “装备呢？”

    

    “装备不行。刀矛为主，火铳只有几百支。火炮没有。”

    

    李晨拍拍他的肩膀。“回头我给你拨一批。火铳一千支，火炮二十门。够不够？”

    

    赵山的眼睛亮了。“够了。多谢王爷。”

    

    李晨跟着赵山在营地里转了一圈。营地不大，可整齐。士兵们有的在练刀，有的在射箭，有的在修工事。一个个精神头不错，可装备确实差。

    

    “赵山，山里的土匪，你打过吗？”

    

    赵山点头。“打过。打了几仗，剿了几股。可土匪太多，剿不完。”

    

    “永安镇那边有一股，叫黑风。你知道吗？”

    

    “知道。那家伙不好打。山高路险，易守难攻。我打过两次，没打下来。”

    

    “我给你一个月时间，把他剿了。”

    

    “一个月？王爷，那地方……”

    

    “一个月。剿不了，我换人。”

    

    赵山咬着牙。“行。一个月。剿不了，提头来见。”

    

    “不要你的头。要黑风的头。”

    

    两人走到营地中央的一个高台上。

    

    赵山指着远处的山。“王爷，您看，那些山，全是土匪。以前是李德明的人，李德明死了，他们就散了。散了也不走，占山为王，祸害百姓。不剿不行。”

    

    李晨看着那些山。“你说得对。不剿不行。可剿不是目的。剿完了，得有人管。没人管，过几年又出来一批。”

    

    赵山点头。“王爷说得对。剿完了，得设官府，派兵驻守。老百姓有活干，有饭吃，就不当土匪了。”

    

    “你倒是想得明白。”

    

    “铁兰姐姐教过属下。她说，剿匪要剿根。根在穷。穷根不拔，匪患不绝。”

    

    李晨拍了拍他的肩膀。“你姐姐说得对。穷根不拔，匪患不绝。”

    

    在山里住了一夜，第二天李晨回了东川城。

    

    跟刘明月、刘明珠又住了一天，陪两个孩子玩了玩。

    

    李承蜀还是不太认他，李安宁倒是亲热，坐在他腿上不下来。

    

    走的那天，李安宁拉着他的手。“爹爹，你什么时候再来？”

    

    李晨蹲下来。“很快。爹爹下次来，给你们带汽车。开着汽车在山里跑，好不好？”

    

    李安宁拍手。“好！”

    

    李晨站起来，翻身上马。回头看了一眼，刘明月和刘明珠站在门口，两个孩子站在前面。挥了挥手，打马走了。

    

    回到潜龙，已经是三月中旬了。李清晨在试验场里，正带着学生装第一条发动机生产线。看见李晨进来，放下手里的活。

    

    “爹，看完了？”

    

    “看完了。地方好。吴老四没选错。”

    

    李晨走过来，看着那条生产线。一台一台的机床，排列得整整齐齐。有的已经在运转，有的还在调试。工人们穿着工作服，戴着帽子，各自忙各自的。

    

    “什么时候能投产？”

    

    李清晨想了想。“再有一个月。”

    

    李晨点头。“好。一个月后，我要看到第一台发动机下线。”

    

    “爹，水电站的事，什么时候开始？”

    

    “等生产线投产了，我去蜀地盯着。吴老四用命换来的地方，不能拖。”

    

    “我也去。”

    

    “你留在潜龙。发动机的事，离不开你。”

    

    李清晨低下头，不说话。

    

    李晨拍了拍女儿的肩膀。“清晨，你记住。吴老四救你，不是让你去替他死。是让你替他活。活得好好的，把事做成。做成了，他在地下就安心了。”

    

    李清晨抬起头，眼泪在眼眶里打转。“爹，我一定把事做成。”

    

    李晨点头。“我知道。你一定行。”

    

    窗外，太阳偏西了，照在试验场的屋顶上，黄黄的。

    

    远处传来钟声，潜龙城的钟楼敲了五下。

    

    李晨站在窗前，看着那片天空。

    

    心里想着吴老四，想着那个峡谷，想着那座还没动工的水电站。吴老四水电站。

    

    这个名字，要刻在坝上。刻得深深的，风吹不掉，雨淋不掉。

    

    一百年，一千年，都在那儿。

    

    “吴老四，你看见了吗？你救的那个孩子，在造发动机。她要造最好的发动机。你选的那个地方，要建水电站。用你的名字。你听见了吗？”

    

    风吹过来，窗户纸啪啪响，像是在回答。