任三转身离开码头，走进一条小巷。七拐八绕之后，来到一个废弃的仓库前。

    

    仓库的门虚掩着。

    

    任三推门进去。

    

    仓库里，五个人正在等他。

    

    任坚站在最前面，看到他进来，点了点头。

    

    “辛苦了。”

    

    任三没有说话，只是走到一旁，默默坐下。

    

    他本来就不爱说话。更何况，他只是个拥有最弱意念的分身，能不说话就不说话。

    

    张小仙看了任三一眼，然后问任坚：“他就是你说的那个……”

    

    “对。”任坚说，“任三，我的分身之一，负责跟踪和侦查。”

    

    张小仙点点头，又看了看任三，眼神里有些复杂的情绪，“长得跟你一模一样，但感觉……完全不一样。”

    

    “因为他只有最基本的意念。”任坚说，“并不具备我全部的意念。”

    

    任三依旧坐在那里，面无表情，仿佛这一切都和他无关。

    

    “江风他们往赤河谷地去了？”徐乐看着面前跟任坚一模一样的任三问道。

    

    “对。”任三并没有回答，反而是任坚开口说道，“坐船走的。那个方向，应该是赤河谷地没错。”

    

    “那我们怎么去？”尚义问，“也坐船？”

    

    “不。”张小仙开口，“坐船太慢。我们有更快的办法。”

    

    她从怀里取出一张手绘的地图，铺在仓库的地面上。线条虽然粗旷，但能地形很清楚。

    

    南明市在南边，赤河谷地更南，中间隔着大片雨林和山地。地图上，有一条用红线标注的路线，弯弯曲曲地穿过雨林，最终抵达一个用红圈标记的位置。

    

    “这是什么？”陈青峰开口。

    

    “这几天我也没闲着，这是唐岩宗上次带我一起行动的路线，我凭借记忆，重新手绘出来的。”张小仙说着，指着地图上的红圈：“这里，就是R区的位置。”

    

    所有人都盯着那个红圈。

    

    那是一个被群山环绕的谷地，从地图上看，就像一个巨大的碗。碗底，就是他们此行的目的地。

    

    “这条路现在还能走吗？”任坚问。

    

    “自然可以，上次唐岩宗跟我便是走的这条路。”张小仙摇头，“只是不知道沿路是否有血祭教团在那里活动，还需谨慎。”

    

    另外，她指着地图上的一段：“这一段是地下暗河。上次我们就是从暗河逃出来的。从这里进入，就能绕过外围，直接进入R区内部。”

    

    “直接进入内部？”尚义眼睛一亮，“那岂不是省了很多麻烦？”

    

    “但也更危险。”徐乐皱眉，“万一那条暗河已经被血祭教团发现……”

    

    “那我们就闯进去。”陈青峰难得说了一句完整的话。

    

    所有人都看向他。

    

    陈青峰依旧是那副面无表情的样子：“既然来了，就没打算轻松回去。”

    

    张小仙看了他一眼，嘴角微微上扬。

    

    “说得对。”她站起身，“既然都来了，就别想那么多。走一步看一步。”

    

    她看向任坚：“你那个分身，任三，能继续跟着江风他们吗？”

    

    任坚摇了摇头，道：“此刻再跟已经没有什么意义了，而且说不好很容易被发现。”

    

    “好。”张小仙说，“那我们准备一下，今晚出发。”

    

    “今晚？”尚义一愣，“不准备一下？”

    

    “赤河谷地晚上比白天安全。”张小仙说，“那些封印在夜晚会弱一些。而且……有些东西，只会在晚上出现。”

    

    她的语气很平静，但所有人都听出了那平静底下藏着的东西。

    

    没有人再问。

    

    傍晚，南明市南郊。

    

    夕阳把最后一抹余晖洒在雨林边缘，那些高大的乔木在暮色中投下长长的影子。空气中弥漫着潮湿的气息，混杂着泥土、腐叶和某种说不清的野性味道。

    

    六个人站在雨林入口处。

    

    任坚、张小仙、阿赤、徐乐、陈青峰、尚义。

    

    任三没有跟来。他留在南明，继续盯着江风他们的动向，同时作为后备力量，随时准备接应。

    

    张小仙最后看了一眼地图，然后收起，放进怀里。

    

    “走吧。”她说。

    

    六个人鱼贯进入雨林。

    

    刚踏进去，光线就暗了一半。那些高大的乔木遮天蔽日，把夕阳几乎完全挡在外面。脚下是松软的腐殖土，踩上去发出轻微的“沙沙”声。

    

    空气变得更加潮湿，带着一股浓烈的植物腐烂的气味。远处偶尔传来几声鸟鸣，和一些不知名的兽吼。

    

    尚义打了个寒颤：“这地方……好阴森。”

    

    “废话。”阿赤白了他一眼，“雨林都这样。”

    

    “你之前来过？”

    

    “没有。”阿赤说，“早告诉你要多读书，南国的雨林，是六洲四国保存最完好的原始森林之一。里面有很多普通人一辈子没见过的东西。”

    

    “比如？”

    

    “比如食人藤、蛊虫、迷幻蘑菇，还有……”阿赤顿了顿，看向四周，“有些东西，书上没写。”

    

    尚义咽了口唾沫，下意识地靠近陈青峰。

    

    陈青峰依旧是那副面无表情的样子，只是脚步放得更稳了。

    

    任坚走在最前面，张小仙在他身侧。

    

    “往哪个方向？”任坚问。

    

    张小仙停下脚步，闭上眼睛。

    

    几秒后，她睁开眼，指着左前方：“那边。”

    

    一行人继续前进。

    

    天色越来越暗。很快，最后一缕天光也被树冠吞没，雨林陷入了彻底的黑暗。

    

    尚义点燃一团火球，悬浮在头顶，照亮了周围十几米的范围。火光跳动，把众人的影子拉得忽长忽短，在那些扭曲的树干间摇曳，看起来有些诡异。

    

    “小心点。”徐乐提醒，“火光可能会引来什么东西。”

    

    “那怎么办？”尚义问，“总不能摸黑走吧？”

    

    “我来。”阿赤开口。

    

    她抬起手，轻轻一挥。

    

    “「月光」”阿赤发动了非凡，然后，一团柔和的光晕在他们周围亮起。那光芒不刺眼，却很清晰，像是月光透过云层洒下的那种光。

    

    阿赤说，“月光没有热量，不会吸引那些喜欢火光的生物。”

    

    尚义啧啧称奇：“赤姐，你太牛了。”

    

    “少拍马屁。”阿赤白了他一眼，“省着力气走路。”

    

    一行人继续前进。

    

    走了大约两个小时，张小仙忽然停下脚步。

    

    “怎么了？”任坚问。

    

    张小仙没有说话，只是盯着前方的一片灌木丛。

    

    那丛灌木很普通，和其他地方的没什么两样。但仔细看，能发现有几根枝条的弯曲角度不太自然，像是被什么东西压过。

    

    “有人来过。”张小仙说，“不久之前。”

    

    任坚走过去，蹲下查看。

    

    那几根枝条确实有被压过的痕迹，而且压痕还很新鲜——应该是在几个小时之前。

    

    他抬起头，看向前方。

    

    黑暗中，隐约能看到一条若隐若现的小径，蜿蜒着深入雨林深处。

    

    “是江风他们吗？”徐乐问。

    

    “不像。”张小仙摇头，“江风和白红锦只有两个人，而且都是次神级，他们走路不会留下这么明显的痕迹。这痕迹……像是很多人一起走出来的。”

    

    “很多人？”尚义一愣，“那会是谁？”

    

    没有人回答。

    

    但所有人都想到了同一个答案——

    

    血祭教团。

    

    任坚站起身，拍了拍手上的泥土。

    

    “继续走。”他说，“小心点。”

    

    一行人放慢脚步，更加警惕地前进。

    

    又走了一个小时，前方忽然传来一阵隐约的水声。

    

    “暗河到了。”张小仙说。

    

    她加快脚步，向水声传来的方向走去。

    

    穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。

    

    那是一条地下河的出口。河水从一道岩壁下的洞穴中流出，汇成一条宽约十几米的溪流，蜿蜒着消失在雨林深处。

    

    月光洒在河面上，波光粼粼。

    

    “就是这里。”张小仙小声说到，“上次，我就是从这里出来的。”

    

    她走到河边，蹲下，伸手触摸那冰凉的河水。

    

    任坚走到她身边，看着那道洞穴。

    

    洞口不大，大约两米高，三米宽。里面黑漆漆的，什么也看不清。河水从里面流出来，带着一股阴冷的气息。

    

    “这条暗河有多长？”他问。

    

    “不长，但是上次有唐岩宗带路。”张小仙站起身，“这次需要我们自己摸索前进了，里面有不少岔路。”

    

    她顿了顿，看向任坚：“你决定。进不进？”

    

    任坚看着那道洞穴，沉默了几秒。

    

    然后他回头，看向身后的四个人。

    

    阿赤抱着手臂，一脸无所谓的样子。陈青峰依旧面无表情，但眼神里有一丝跃跃欲试。徐乐微微点头，表示支持。尚义虽然有些紧张，但也挺直了腰板。

    

    任坚转回头，看着那道洞穴。

    

    “进。”

    

    他率先踏入河水。

    

    冰凉的感觉瞬间淹没到膝盖。他稳住身形，一步一步向洞穴走去。

    

    身后，五个人依次跟上。

    

    洞穴吞没了他们的身影。

    

    黑暗降临。

    

    只有阿赤的空间折射光芒，在身后投下最后一丝光亮，随即也被黑暗吞没。六个人，向着未知的黑暗深处，缓缓前进。