前文再续，书接上回。

    上回说到明姐姐向众人详述浩劫始末：她与韩夫人等三十余名光明神教高层被俘后，遭神秘老人劝降，又得神秘纸条提议相助逃脱。二人商议后决定抽签定去留，最终明姐姐赴约逃生，韩夫人留下周旋。

    众人听她语气平淡，却皆能想见彼时场景 —— 于二人而言，那便是生离死别，此去经年，或许再无相见之日。好在那神秘老人自持武功绝世，又对麾下守卫信心十足，并未用药物禁锢二人功力，明姐姐与韩夫人的武功得以保全。

    二人本想养精蓄锐待子时行动，可心中翻涌的悲戚与忐忑，哪里能睡得安稳？彼此将千言万语说尽，便相拥垂泪，静坐至子时将近。

    “不能再耽搁了。” 韩夫人拭去泪水，声音微哑。二人当即起身出房，一路向东而行，竟真的未曾遇上半名巡逻守卫。行至东门，见城门虚掩，明姐姐心中一动：若趁此时机唤上其他教众一同逃脱，岂不是更好？

    可这念头仅一闪便被压下：二十余日来，她们极少见到其他教众，不知众人身体状况如何；多人行动难免动静过大，极易惊动巡逻队；更关键的是，接应之人备好的船只，未必能容下所有人。

    出了东门，前方便是一片密林，一轮新月悬于林侧天际，洒下淡淡清辉。韩夫人知晓不能离囚牢过久，在东门之外与明姐姐挥泪作别，眼中满是嘱托与不舍。

    明姐姐含泪点头，转身一头扎进密林。入林后，她一边向东疾行，一边捡拾坚硬树枝，最终挑了两根笔直结实、长约两尺的枝干，权作临时兵器。行出二里地，密林尽头豁然开朗，一片沙滩铺展在眼前，茫茫大海与夜色相融，哪里有半分树桩的踪影？

    她正疑惑，目光扫过沙滩时，忽然发现一处沙堆形态怪异，似是人为堆砌而成。走近一看，这沙堆竟被堆成树桩模样，顶端还压着一个牛皮纸包。纸包颜色与沙土相近，若非近距离细看，极易忽略。

    明姐姐拾起纸包，触到纸面微热，底部还印着几行小字。她迅速翻转纸包，只见上面写着：“踢开沙堆，内有兵器，先藏行迹，等待来船。”

    她依言踢开沙堆，果然从中摸出一把忍者短刀 —— 直刃单边开刃，长不足两尺，正是扶桑忍者常用的兵器。此外还有一小袋棱形钢镖，以及一套完整的忍者服饰。明姐姐将武器收好，整平沙堆，随即躲入密林边缘，拆开牛皮纸包。

    包内另有两个小纸包，较小的一个拆开后，是几块熟肉脯。她料想前路漫漫，便先将肉脯包好收进怀中，再打开另一个纸包，里面是面粉、人造发须与各色色素，显然是供她易容之用。

    事不宜迟，明姐姐当即改头换面，换上忍者服，腰间系好镖袋，手握短刀，再戴上头套，彻底掩去原本模样。刚收拾妥当，便见海面驶来一只小艇，一名斗笠人正用长竹竿划桨，借着海浪之力将小艇推上沙滩搁浅。

    那人跳上岸，单臂将小艇再拖前数尺，以防被回浪卷走，随即俯身检查那处沙堆。

    明姐姐知是接应之人，当即从密林冲出。

    那人警觉回头，用汉语沉声问：“多少封信？”

    “两封。” 明姐姐亦用汉语应答。

    斗笠人忽然开口唱道：“焚我残躯，熊熊圣火。”

    明姐姐一怔，随即接道：“生亦何欢，死亦何苦。” 话音刚落，便想追问 “你是明教弟兄？”，却被斗笠人抬手制止。“我非光明神教中人，此乃险地，先逃再说。”

    斗笠人摆了摆手，引她走向小艇。只见他扎马沉腰，双掌向小艇推送而去，小艇在沙滩上滑出数尺；紧接着再度发力推掌，小艇又前移一段，此时海水已漫过船底，将小艇微微托起。

    “上船！” 斗笠人低喝一声。明姐姐纵身跳上小艇，斗笠人最后一掌推送，小艇彻底漂入海中，他翻身跃上船，小艇剧烈摇摆数下后稳住。他先用长竹竿将小艇推离海岸线，再收起竹竿，换双桨奋力划动。

    明姐姐望着越来越远的海岸，心中暗奇：这般小巧的小艇，绝无可能漂洋过海。正思忖间，便见夜色中一艘帆船正抛锚停在海面，斗笠人加快划桨速度，朝帆船靠拢。那帆船虽不算宽大，却比小艇稳固得多。

    这段水路看似不远，斗笠人划得满头大汗，气息渐促。明姐姐见状，主动接过双桨划了一段，待他气息平复，再将桨交还。二人轮番划桨，不多时便抵达帆船之下。

    明姐姐本以为船沿会放下绳梯，却见船尾舵处有一扇活门缓缓打开，里面传来接应之声。斗笠人将小艇直接驶入活门，门内二人迅速关闭活门，启动机关锁死，再将舱内海水排出，最后固定好小艇。

    此时明姐姐才看清，除了斗笠人，接应者还有一男一女，皆着忍者装扮。斗笠人摘下斗笠，露出一张苍老的面容，可细看便知是易容所致，绝非其本貌。三人至此才松了口气，神色稍缓。

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

    那男忍者率先开口，语气带着几分诧异：“为何只有你一人？约定好的是两人。”

    “我们不能一同脱身。” 明姐姐解释道，“若二人皆逃，囚禁我们的人恐迁怒于余下教众，痛下杀手。”

    三人闻言齐齐点头，似是对这变故略感意外。男忍者又叮嘱道：“这船上全是倭寇，你切不可随意走动，随她去船舱待着，吃喝拉撒皆在其中，未得我们示意，绝不可出来。”

    明姐姐心中一惊：竟藏身于倭寇船中？她忍不住追问：“此船要去往何处？”

    “本是航向琉球，明日便会接到指令改道，去截击一艘从泉州出发的商船。” 男忍者沉声道，“动手时船只会靠近大陆海岸，师妹会带你从暗门乘小艇出发，装作追击落水水手，你们趁机上岸。”

    “你们既非倭寇，为何不阻止他们劫船？”

    男忍者凝视她许久，缓缓道：“现在还不是与倭寇翻脸的时候，你们亦然。”

    明姐姐心中豁然开朗：想来这三人亦有把柄落在敌人手中，只得虚与委蛇，救她脱身，实则是盼她回中原搬来救兵。她不再多问，跟着女忍者走进船尾一间狭窄的双人船舱。

    此后几日，斗笠人与男忍者偶尔会轮流进舱休息，每次皆是倒头便睡，离去时会带走二人的污物桶，归来时带回洗净的空桶。明姐姐曾试图与女忍者攀谈，却被对方拒之门外 —— 女忍者称，若泄露半分自身特征，万一信息回流到倭寇手中，三人都会暴露。

    船舱仅有两块活板可透气，视野受限，明姐姐无法观测海况、记录航线，只能静静等待。数日后，船速渐缓，显然已抵达预定海域。男忍者将一个油纸包交给她，叮嘱务必上岸后再打开，里面有寻找 “消息灵通者” 的方法，此人在中原能提供诸多协助。

    明姐姐郑重接过油纸包，与女忍者一同在忍者服外套上蓑衣斗笠，随三人来到船底。四人依先前约定打开活门，放出小艇，女忍者与明姐姐装作追击落水水手，划着小艇向岸边靠近。

    行至中途，二人假意停留，水下忽然伸出一只手，攥住小艇船底的绳索 —— 正是那斗笠人潜于水下接应。从两艘大船望去，小艇上仅有两名蓑衣人，待小艇驶近岸边，明姐姐装作失足落水，迅速解开蓑衣斗笠，斗笠人则趁机翻身上船。

    这般伪装，在远处看来便像是追击者本是女忍者与斗笠人，斗笠人失足落水后，即刻脱卸蓑衣斗笠爬回小艇，毫无破绽。明姐姐潜于水下，缓缓游向岸边，绕至礁石后方才浮出水面换气。

    远处，商船与倭寇船已激战正酣，商船显然早有防备，并非毫无抵抗之力。明姐姐无暇多顾，快步上岸，将忍者服脱下，在沙滩挖洞掩埋，顶着一身湿衣在寒风中疾行 —— 秋冬时节寒意刺骨，若不能在日落前找到人家换衣取暖，必染重病。

    万幸天无绝人之路，她不久便望见一处村庄。仗着武功高强，她趁村民不备潜入一户人家，偷了几套干净衣物。本想留下一件金饰作为补偿，却又打消念头：这户人家衣物充足，少一两套不过是小损失，而她的金饰样式独特，若村民拿去兑换，反倒可能引祸上身。

    明姐姐寻了处隐蔽之地换上干衣，盘点随身物件：忍者刀已归还女忍者，钢镖仍在，肉脯早已吃完，身上仅剩两三件金饰，还有那个油纸包。她拆开油纸包，里面是两块丝绢、一枚金牌与三枚铜钱。铜钱样式怪异，原本 “至正通宝” 的字样被刻意抹去，显然是特制之物。

    再看丝绢：第一块并非直接信息，而是指引她寻找那名 “消息灵通者” 的方法；第二块则是一张倭寇船袭击琉球的行军图，详细标注了五艘战船的分路进军时间，以及船上三名高手的信息。

    明姐姐知这信息关系重大，稍加思索后，潜入泉州城一家打铁铺，点倒店内铁匠，将几件金饰熔铸成三四粒小金粒，又去钱庄将一粒金粒兑换成碎银与铜钱。随后，她便依照第一块丝绢的指引，去寻找那名消息灵通者。

    丝绢上记载的接头方式，繁复而隐秘：

    泉州城西有一家小酒馆，常有一位说书人在此卖艺。这说书人并非日日都在，但最长不会缺席超过三日。若恰逢他说书，便要入座静听。说书人通常会讲三篇故事，期间虽会与众人互动，但接头人绝不可搭话。

    待故事讲完，说书人开始讨赏时，便是接头的关键时刻。

    明姐姐需上前问道：“先生讲的皆是坊间流传的熟故事，不知可有一些外面听不到的新鲜奇闻？”

    此时，说书人通常有两种回答：

    第一种，是指点她去一个地方，说那里有人讲 “鬼故事”。这意味着 “线已接上”。明姐姐需扔下一粒不大不小的碎银作为问路钱 —— 碎银若太大，说书人会以 “找不开” 为由拒收。待碎银入盘，说书人假意客气推让，此时若反悔尚可收回；若坚持给，说书人便会 “勉强” 收下并找零。而在找零的铜钱中，便藏着一枚刻有特殊的铜钱，在该枚铜钱原本标记的 “至正通宝”被抹去，在该位置上，刻着见面的时辰与方位。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！