血煞死了。
消息传开的时候，凉州城里乱成了一锅粥。
那些魔兵本来士气就不高，两天前幽州那一战死了三个炼虚，跑回来三个，还都带着伤。现在倒好，又死一个，死在自己府邸里，被人家摸进去活活打死。
这仗还怎么打？
血屠坐在州衙正厅里，脸色阴沉得能滴出水来。
面前站着几个化神期的魔将，一个个低着头，大气都不敢喘。血姬坐在旁边，脸色比血屠还难看——她伤得最重，那只断手到现在还没长出来，战力去了三成不止。
“查清楚了吗？”血屠开口，声音像从牙缝里挤出来的。
一个魔将硬着头皮回答：“回主上，查清楚了。是四个人，外加一只虫。从东门进的，杀了血煞大人就撤了，没恋战。”
“四个人？”血屠眯起眼，“哪四个？”
“那个新冒出来的炼虚初期，叫王铮的。还有那个使拐杖的老太婆，那个用剑的万剑宗凌绝霄，外加一只炼虚期的火蠊。”
血屠沉默了。
王铮。
那个只剩一团火、被他们追着打的小子，现在成了心腹大患。
枯木婆婆，天机阁那个老不死的，三千多岁的老妖怪，命硬得很。
凌绝霄，万剑宗太上长老，炼虚后期，剑法快得连他都挡不住。
还有那只炼虚期的噬火蠊，皮糙肉厚，一口火能烧穿城墙。
这四个凑一块儿，确实有本事摸进来杀一个血煞。
“主上。”一个魔将小心翼翼开口，“咱们接下来怎么办？”
血屠没说话。
他在想。
血煞死了，血姬重伤，剩下他一个完好的炼虚后期。对面呢？王铮、枯木婆婆、凌绝霄，三个炼虚，外加那只虫，就是四个。
四对二。
而且那两个里还有一个是残废。
这仗还怎么打？
“撤。”血姬忽然开口。
血屠看向她。
血姬脸色惨白，那只断手还在往外渗血。她盯着血屠，一字一句说：“凉州守不住。趁他们还没打过来，撤。”
“撤？”血屠皱眉，“撤去哪儿？”
“中州。”血姬说，“那边还有咱们的人。魔尊大人也在那边。撤过去，汇合主力，再想办法。”
血屠沉默了好一会儿。
他知道血姬说得对。
凉州确实守不住了。
但他不甘心。
血影死了，血枭死了，血煞也死了。六个炼虚，现在就剩他们两个。这么灰溜溜地撤回去，魔尊那边怎么交代？
“主上。”那个魔将又开口，“还有件事。”
“说。”
“城里的百姓……还有一万多。关在城北的俘虏营里。血煞大人本来打算这两天炼了他们的精血疗伤，现在……”
血屠眼睛忽然亮了。
“俘虏营？”
“对。”
血屠站起身，走到舆图前，盯着城北那片区域。
一万多百姓。
精血。
疗伤。
他扭头看向血姬。
“你伤要多久能好？”
血姬愣了一下，随即明白他的意思。
“如果有足够的精血，三天。”
血屠点头。
“那就三天。”他说，“把那批百姓炼了，给你疗伤。三天后，你至少能恢复七成。到时候，咱们两个打他们四个，胜算大些。”
血姬想了想，点头。
“可以。”
血屠看向那几个魔将。
“传令下去，今晚子时，血祭开始。”
几个魔将对视一眼，齐声应道：“是！”
凉州城外三十里，山神庙。
王铮靠在墙上，闭着眼睛养神。
那一拳之后，他整个人都虚了。那具新生的肉身虽然结实，但毕竟才重塑没几天，根本经不起这种消耗。他现在感觉浑身都在发酸发软，连抬手的力气都没有。
枯木婆婆坐在他对面，左肩的伤口重新包扎过了，但血还在往外渗。她也不在意，就那么大咧咧地坐着，浑浊的老眼盯着庙外那片漆黑的夜空。
凌绝霄站在庙门口，腰杆挺得笔直。那条断臂垂在身侧，一动不动，但他似乎完全不觉得疼。
噬火蠊趴在王铮脚边，闭着眼睛，身上的金纹忽明忽暗。它消耗也不小，但比王铮强些。
“下一步怎么打？”枯木婆婆忽然开口。
王铮睁开眼。
“等。”
“等什么？”
“等他们乱。”王铮说，“血煞死了，城里肯定乱成一团。血屠和血姬两个人，一个全须全尾，一个重伤。两个人想法肯定不一样。吵起来最好，不吵起来，至少也要耽搁几天。”
枯木婆婆盯着他看了两眼，忽然笑了。
“你小子，倒是沉得住气。”
王铮没说话。
他低头看了看怀里那只蜉蝣。
阿渡还在睡。
两天了，一直没醒。
但它身上的蓝光比之前亮了一点点，复眼里那点微弱的光也稳定了些。应该是没大碍了，就是累得太狠，需要时间恢复。
“它叫阿渡？”枯木婆婆忽然问。
王铮点头。
“这名字谁起的？”
“我。”
枯木婆婆盯着那只蜉蝣看了好一会儿，忽然叹了口气。
“曜宸那只虫，他等了一辈子，没等到。”她说，“你运气比他好。”
王铮愣了一下。
“婆婆认识曜宸前辈？”
“不认识。”枯木婆婆摇头，“但听过他的事。三千年前，他来过天机阁，想借阁里的星图一用。我师尊接待的他。”
“后来呢？”
“后来他走了。”枯木婆婆说，“走之前留下一句话——‘若有一日，有人带着一只深蓝色的蜉蝣来天机阁，告诉他，星海尽头，确有答案。’”
王铮沉默了一会儿。
“婆婆信吗？”
“信不信的，有什么要紧？”枯木婆婆笑了，“反正老婆子活了三千年，也没去过星海尽头。那地方，想去的人去不了，能去的人不想去。”
她顿了顿，看向王铮。
“你想去？”
王铮想了想。
“想。”他说，“答应过它。”
枯木婆婆盯着他，盯了好一会儿。
然后她点点头。
“那就去。”她说，“打完这一仗，去。”
第二天傍晚，斥候带回一个消息。
凉州城里在准备血祭。
一万多百姓，被关在城北俘虏营里。魔兵正在搭建祭坛，今晚子时就要动手。
王铮脸色变了。
“消息可靠？”
“可靠。”斥候说，“咱们的人混在城里，亲眼看见的。祭坛已经搭了一半，俘虏营外面加了三层岗哨。”
枯木婆婆的脸色也沉下来。
“他们要用那些百姓的精血，给血姬疗伤。”
王铮点头。
一万多百姓。
血姬伤得那么重，如果能吞了这一万多人的精血，至少能恢复七成。到时候两个炼虚后期，加上城里那五万魔兵，这仗就难打了。
“不能让他们动手。”他说。
枯木婆婆看着他。
“你想怎么打？”
王铮想了想。
“今晚就进城。”他说，“趁他们血祭的时候动手。那时候血屠和血姬都在祭坛边上，血姬不能动，血屠要分心护法，是最好打的时候。”
枯木婆婆沉吟了一会儿。
“能行？”
“五成。”王铮说，“比硬攻强。”
枯木婆婆盯着他，浑浊的老眼里闪过一道光。
“那就试试。”
子时。
凉州城北，俘虏营。
祭坛已经搭好了。
三丈高的石台，台上刻满了血红色的符文，符文间流淌着暗红色的光。台下是一口巨大的血池，池子里空着，等着装那些百姓的精血。
俘虏营里，一万多百姓挤在一起，老人、女人、孩子，一个个面黄肌瘦，眼神空洞。他们知道自己要死了，但已经没有人有力气哭。
血屠站在祭坛上，低头看着那些人，面无表情。
血姬坐在祭坛旁边，闭着眼睛调息。她的断手还没长出来，但脸色比之前好看了些——这两天吞了不少丹药，伤势稳住了。
“时辰到了。”血屠开口。
几个魔将走向俘虏营，准备开营门提人。
就在这时——
轰！
东门方向传来一声巨响。
血屠猛地扭头。
火光冲天。
那是东门被炸开的声音。
“怎么回事？”
一个魔将跌跌撞撞跑过来：“主上！东门被人攻破了！有人杀进来了！”
血屠脸色一变。
“多少人？”
“不……不知道！火光太亮，看不清！但至少有三四个炼虚期！”
血屠咬牙。
王铮。
一定是王铮。
他选在这个时候动手，就是要打断血祭。
“主上，怎么办？”
血屠看向血姬。
血姬睁开眼，脸色惨白。
“我动不了。”她说，“血祭一旦开始，我就不能离开这祭坛。否则反噬，必死无疑。”
血屠沉默了一息。
“你继续。”他说，“我去挡。”
他转身，带着几个魔将朝东门方向掠去。
祭坛上，只剩血姬一个人。
她闭着眼睛，拼命催动功法，想尽快完成血祭。
快了。
再有一刻钟，就能开坛取血。
只要吞了这一万多人的精血，她就能恢复七成战力。到时候，什么王铮、什么枯木婆婆、什么凌绝霄，都不在话下。
快了。
快——
“血姬道友。”
一个声音从身后传来。
血姬猛地睁开眼，回头。
王铮站在她身后三丈处。
那只噬火蠊趴在他脚边，金色的眼睛盯着她。
“你——”血姬瞳孔骤缩。
王铮没说话。
他只是抬起手。
噬火蠊扑了出去。
血姬想躲，但动不了。
血祭已经开始了，她不能离开祭坛，否则必死无疑。
可她不躲，噬火蠊那一口火喷下来，她也是死。
电光石火间，她做出了选择。
她猛地跃起，躲开噬火蠊那一扑。
然后她整个人僵住了。
因为离开祭坛的瞬间，那些血红色的符文同时亮了起来，然后——
炸开。
轰！
祭坛炸成碎片，血姬被炸飞出去，摔在废墟里，浑身是血。
她挣扎着爬起来，盯着王铮，眼神里满是不甘和怨毒。
“你……你……”
王铮走过去，低头看着她。
“一万多条人命。”他说，“你欠的，该还了。”
血姬张嘴想说什么，却什么都说不出来。
噬火蠊一口火喷下来。
血姬，陨落。
王铮转身，朝东门方向掠去。
身后，俘虏营里，那些百姓呆呆地看着这一切，不知是谁先哭出来的。
哭声越来越多，越来越大。
那是劫后余生的哭声。
东门外，血屠刚冲出城，就愣住了。
城外空无一人。
只有几团燃烧的火堆，和一些被炸碎的魔兵尸体。
“中计了。”
他猛地转身，想往回跑。
晚了。
枯木婆婆从左边掠出，一拐杖砸向他。
凌绝霄从右边掠出，一剑刺向他。
血屠怒吼一声，全力抵挡。
但他挡得住两个，挡不住第三个。
王铮从城里冲出来，一拳轰在他后心。
血屠整个人飞出去，砸在地上，口吐鲜血。
他挣扎着想爬起来，却被三道人影围在中间。
“你们……你们……”
王铮低头看着他。
“血煞死了，血姬也死了。”他说，“该你了。”
血屠盯着他，忽然笑了。
那笑容阴森森的，看得人心里发毛。
“你们以为，杀了我就能赢？”他咳着血说，“魔尊大人已经在路上了。等他到了，你们都得死。”
王铮没说话。
他只是抬起手。
一拳轰下。
血屠，陨落。
城门口安静下来。
枯木婆婆拄着拐杖，大口喘气。
凌绝霄收剑入鞘，依旧面无表情。
王铮站在原地，低头看着血屠的尸体。
赢了。
凉州，拿回来了。
远处，天色渐渐发白。