白雾贴在脸上，凉丝丝的，带着一股说不上来的腥味。不是血，也不是腐烂，更像是久远岁月里积攒下来的灰尘被雨水打湿后散发出的那种气息。王铮踩在碎石上，脚下的石头很脆，稍微用力就会碎成粉末，发出细微的咔嚓声。他放轻了脚步，让身体的重心在脚尖和脚跟之间来回转移，像一只猫在陌生的地面上行走。
越往西走，废墟越多。不是那种被摧毁的废墟，而是被时间慢慢磨碎的废墟。石柱从中间断开了，断口处圆润光滑，像被河水冲刷了千百年的鹅卵石。墙壁上的浮雕只剩下一些模糊的轮廓，勉强能看出人形和兽形的影子。地面上铺着一层细密的石粉，踩上去软绵绵的，像走在厚厚的灰尘上。
王铮蹲下身，用手指捻起一撮石粉。粉末很细，从指缝间流走，像沙子一样。他放在鼻子底下闻了闻，没有灵力残留的味道。这些东西风化得太久了，久到连灵力都消散干净了。
他站起身，继续往前走。噬灵蚁群在他四周散开，每一只都保持着三十丈的距离，像一张无形的大网，捕捉着空气中的每一丝灵力波动。裂宇金螟的空间之眼在他头顶时隐时现，金色的瞳孔扫过周围的每一寸空间，没有发现异常。
但王铮觉得不对劲。
空气中的灵力浓度在升高，但不是那种自然的、缓慢的升高，而是一阵一阵的，像有人在远处一下一下地 pupg。每一次灵力波动的峰值都比上一次高一点，间隔的时间也越来越短。像心跳，像呼吸，像某种巨大的东西在沉睡中翻了个身，呼吸变得急促了。
王铮停下脚步，闭上眼睛，将神识接入散布在四周的噬灵蚁。两百只噬灵蚁的感知汇聚到一起，在他脑海中拼凑出一幅模糊的画面——前方二十里处，有东西。不是建筑，不是禁制，是活的。它的灵力波动很古怪，不像修士，不像灵虫，也不像普通的妖兽。那种灵力带着一种冰冷的感觉，像冬夜里抬头看星星时，星光落在脸上的那种凉意。
星辰之力。
王铮睁开眼睛，眉头微微皱了一下。他在古籍中见过这种灵力，星空海秘境的特产，只有那些生活在空间裂缝和星辰夹缝中的妖兽才会拥有。这种妖兽很难对付，它们的身体被星辰之力淬炼过，寻常的攻击打上去像挠痒痒。
他犹豫了一下。往前走，可能会碰上那头妖兽。往后退，就是敖隐和龙族的方向。敖隐还在捡龙骨，短时间内不会追来，但他随时可能捡完。龙族的长辈不知道什么时候会到。
王铮选择了往前走。
他的脚步更轻了，身体微微前倾，像一头准备扑击的猎豹。混天棒握在手中，棒身贴着小臂，这样可以在最短的时间内挥出。噬灵蚁群收拢了一些，从三十丈的距离缩短到二十丈，侦察网更密集了。
二十里的距离，他走了小半个时辰。
不是因为慢，是因为他每走一段就要停下来听一听，闻一闻，用神识扫一遍。废墟中的白雾时浓时淡，浓的时候伸手不见五指，淡的时候能看到前方几百丈外的石柱轮廓。风声时有时无，有时候安静得像被塞住了耳朵，有时候又呜呜地响，像有人在远处哭。
声音最先传来的。
不是风声，不是水声，是一种低沉的、持续的嗡鸣声，像蜂群振翅，但比蜂群振翅低沉得多，低沉到几乎听不见，只能感觉到胸腔在跟着震动。王铮的胸口有些发闷，他调动灵力在体内流转了一圈，将那种不适感驱散。
然后是光。
白光，不是太阳的那种白，是火焰的那种白，纯净得不带一丝杂色。白光在雾中一闪一闪的，像远处的灯塔在旋转。每一次闪烁，空气中的温度都会升高一点点，那种星辰之力的凉意被驱散了一些。
王铮认出了那种白光。凤凰真火。凤族的人。
他放慢了脚步，几乎是贴着地面在移动。噬灵蚁群在他前方十丈处布成一道弧线，每一只噬灵蚁的甲壳都贴着地面，黑色的甲壳和灰白色的石粉形成了鲜明的对比。王铮皱了皱眉，让噬灵蚁群调整了甲壳的颜色。噬灵蚁的甲壳可以变色，这是它们很少被人发现的原因之一。几十只噬灵蚁同时变色，从黑色变成了灰白色，和地面的颜色融为一体。
白光的闪烁越来越快，空气中的温度越来越高，那种星辰之力的凉意几乎感觉不到了。然后是一声巨响，不是爆炸的那种巨响，而是什么东西重重砸在地上的那种闷响，地面都跟着震了一下。碎石从废墟中弹跳起来，哗啦啦地滚了一地。
王铮在一块倒塌的石柱后面蹲下，将身体藏在石柱的阴影中。他微微探出头，透过白雾的缝隙，看到了前方的情景。
一片开阔地，像是曾经的广场。地面铺着大块的石板，石板之间的缝隙长满了灰白色的苔藓。广场四周散落着一些石柱的基座，柱身早已不知去向，只剩下一个个圆形的石墩。
广场中央，两个人影在快速移动。
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不，不是两个人影。一个是人影，另一个要大得多，大得像一座小山。
王铮眯起眼睛，神识缓缓延伸过去，不敢靠得太近，只敢在边缘徘徊。他看清了那个人影——白裙，长发，身形纤细，动作快如闪电。白色的火焰在她身上跳动，每一次挥动手臂都会有一道白色的火线飞出，像一把燃烧的鞭子。
白风月。凤族，炼虚初期。之前在虚空殿外见过一面，那时候她站在敖隐身边，表情冷漠，像一朵开在雪山上的白花。此刻她的表情一点都不冷漠，她的脸上满是汗水，头发有几缕贴在额头上，嘴唇紧抿，眼睛死死盯着对面的庞然大物。
庞然大物是一头四足妖兽。它的体型像一头狮子，但比狮子大了十倍不止。身长将近二十丈，肩高比广场周围的石墩还高一截。它的身上覆盖着深蓝色的鳞甲，鳞甲上有银色的光点在流动，像夜空中的星星。它的眼睛是两颗蓝色的光球，没有瞳孔，光球中的星光在缓缓旋转，像两个微型的星系。它的尾巴很长，比它的身体还长，尾端有一个拳头大的蓝色光球，光球在空气中划来划去，每划一下，空气中就会出现一道细细的黑色裂缝。
星空裂鬃兽。
王铮在虫皇殿的藏书中见过这种妖兽的图鉴。上古异种，以星辰之力为食，喜欢生活在空间不稳定的地方。它们的鳞甲能抵御大部分灵力攻击，骨尾能撕裂空间，是炼虚期修士最不愿意遇到的对手之一。
白风月的情况不太妙。
她的白色长裙上有好几处破损，左臂的袖子从肩膀处被撕开了，露出白皙的手臂，手臂上有三道血痕，血痕不深，但伤口边缘有蓝色的光芒在跳动，像无数只小虫在啃噬她的皮肤。她的左腿也不太利索，每一次移动都会微微顿一下，大腿外侧的裙摆被血浸湿了，贴在腿上。
但她的动作依然很快。凤族的速度在同阶修士中是顶尖的，白色的凤凰真火在她脚下炸开，她的身影在广场上拉出一道道残影，从东边闪到西边，从西边闪到北边，像一只白色的蝴蝶在花丛中穿梭。
星空裂鬃兽的动作也不慢。它的体型虽然大，但移动起来一点都不笨重。四条粗壮的腿交替迈出，每一步都跨出十几丈，地面被它的爪子刨出一道道深深的沟壑。它的骨尾在空中甩来甩去，尾端的蓝色光球每一次挥动都会甩出一串蓝色的光点，光点落在地上，将石板炸出一个个碗大的坑。
白风月躲过了三次扑击，两次尾扫，但她的呼吸越来越急促，白色的凤凰真火在跳动中渐渐变暗。她的灵力在快速消耗，星空裂鬃兽的星辰之力却似乎用不完，每一次攻击的力度都不见减弱。
王铮蹲在石柱后面，一动不动。他的手指在混天棒上轻轻敲击，一下，两下，三下。
他在看。看白风月的战斗方式，看星空裂鬃兽的攻击习惯，看两者之间的灵力差距。白风月是炼虚初期，星空裂鬃兽至少是炼虚中期，甚至可能是炼虚后期。单打独斗，白风月没有胜算。她能撑到现在，靠的是凤族的速度和凤凰真火的克制作用——星辰之力怕纯火，纯火能烧穿星辰之力凝聚的鳞甲。
但克制不是无敌。她的灵力不够用了。
白风月显然也意识到了这一点。她的攻击频率在下降，从每息三次降到了每息两次，从每息两次降到了每息一次。她开始节省灵力，不再主动攻击，而是以闪避为主，偶尔甩出一道火线逼退星空裂鬃兽。
星空裂鬃兽察觉到了对手的疲态。它的攻击频率反而提高了，骨尾甩动的速度越来越快，蓝色光球在空中画出一道道密集的轨迹，像一张正在收拢的网。白风月的闪避空间在缩小，她开始被逼向广场的边缘。
王铮的眉头皱了一下。
白风月如果死了，凤族一定会追查。凤族的人不会管她是怎么死的，他们只会知道她死在了秘境中，而死之前，王铮就在附近。噬灵蚁的侦察网瞒不过合体期修士的推演，到时候他跳进黄河也洗不清。
而且，白风月欠他一个人情的话，日后可能会有用。龙族已经结怨了，凤族不能再结怨。
王铮将混天棒从石柱后面伸出去，又缩了回来。
他摇了摇头。现在还不是时候。星空裂鬃兽的状态还很好，白风月还能撑一会儿。他要等，等一个最好的时机——等星空裂鬃兽的注意力完全集中在白风月身上，等它的防御出现破绽，等白风月的灵力消耗到极限，那时候出手，一击必中，才能起到最大的效果。
广场上，白风月被逼到了广场边缘的一根石墩旁边。她的后背抵着石墩，无路可退。星空裂鬃兽缓缓逼近，蓝色的光球在它的眼球中快速旋转，像两颗即将爆炸的恒星。它的骨尾高高扬起，尾端的蓝色光球亮得刺眼，空气中的星辰之力浓稠得像胶水，压得人喘不过气。
白风月咬着牙，双手在胸前交叉，白色的凤凰真火在她身前凝聚成一面盾牌。盾牌很薄，薄得像一层纸，但火焰的温度极高，连空气都被烧得扭曲变形。
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星空裂鬃兽的骨尾砸了下来。
蓝色光球拖着长长的尾巴，像一颗流星从天而降，砸在白色的火焰盾牌上。盾牌剧烈震动，火焰四溅，白风月的身体被砸得向后飞去，撞在身后的石墩上。石墩碎裂，她整个人从碎石中滚了过去，在地上翻了两个跟头，才勉强停下。
她趴在地上，咳嗽了两声，嘴角溢出一丝血迹。白色的凤凰真火在她身上跳动了两下，暗淡得几乎要熄灭了。
星空裂鬃兽没有给她喘息的机会。它的身形化作一道蓝色的流光，直扑白风月，前爪张开，爪尖有五道蓝色的爪芒在闪烁。
白风月闭上了眼睛。
王铮动了。
他没有冲出去，而是抬起了左手。混天棒上的三道裂纹同时亮起，银白色的空间之力从裂纹中涌出，在他身前凝聚成一根细如发丝的银线。银线无声无息地飞了出去，穿过白雾，穿过废墟，精准地缠上了星空裂鬃兽的后腿。
星空裂鬃兽的前爪离白风月只有三丈了。
王铮的左手猛地一拉。
银线收紧，空间之力在星空裂鬃兽的后腿上炸开，像一根无形的绳子猛地一拽。星空裂鬃兽的身体失去平衡，前爪从白风月的头顶掠过，爪芒划破空气，发出尖锐的啸声。它的身体向前扑倒，巨大的头颅砸在地上，将石板砸出一个大坑，碎石飞溅。
白风月猛地睁开眼睛。
她看到了星空裂鬃兽摔倒的瞬间，也看到了远处石柱后面那一闪而过的银白色光芒。她的瞳孔收缩了一下，然后她笑了。不是那种劫后余生的笑，而是一种很淡很淡的笑，像冬天的阳光照在雪地上，亮了一下就没了。
她没有回头看是谁帮了她。她翻身跃起，白色的凤凰真火在她手中凝聚成一柄火焰长矛，长矛有三尺长，矛尖是纯白色的，白得刺眼。她将长矛投了出去，矛尖对准了星空裂鬃兽的脖子——鳞甲最薄的地方。
火焰长矛划破空气，留下一道白色的轨迹。星空裂鬃兽还在挣扎着从地上爬起来，它的后腿被空间之力炸伤了，行动慢了半拍。
长矛刺进了它的脖子。
不是刺穿，是刺进去了三寸。白色的凤凰真火在伤口中燃烧，将蓝色的星辰之力烧得嗤嗤作响。星空裂鬃兽发出一声震天的怒吼，身体猛地一甩，骨尾扫向白风月。
白风月早有准备。她的身形拔地而起，白色的火焰在脚下炸开，将她推向空中。骨尾从她脚下扫过，尾端的蓝色光球擦过她的鞋底，将鞋底烧出一个焦黑的洞。
她在空中翻了个身，落在一根石柱的顶端，大口大口地喘气。胸口剧烈起伏，汗水顺着脸颊往下淌，滴在白色的裙摆上，晕开一朵朵深色的花。
星空裂鬃兽没有追。它站在原地，脖子上的伤口在流血，蓝色的血。血滴在地上，发出嗤嗤的声响，将石板腐蚀出一个个小洞。它的眼睛中的星光在剧烈跳动，像两颗快要失控的恒星。它感觉到了危险——不是来自头顶的白风月，而是来自远处那个躲在石柱后面的、一直没有露面的东西。
它转身，蓝色的眼睛扫过广场，扫过废墟，扫过那一根根倒塌的石柱。
王铮蹲在石柱后面，一动不动。他的气息被噬灵蚁群掩盖了，灵力波动降到了最低，连呼吸都停了。混天棒上的裂纹已经暗淡，银白色的空间之力完全收敛。他就像一块石头，一块有生命的石头，安静地蹲在那里，等待着。
星空裂鬃兽看了很久，没有发现任何异常。它摇了摇头，脖子上的伤口甩出一串蓝色的血珠。它重新转身，看向石柱顶端的白风月。
白风月站在石柱上，低头看着星空裂鬃兽，白色的凤凰真火在她手中重新凝聚。她的灵力不多了，但还能再打一次。
星空裂鬃兽犹豫了。
它活了上万年，见过无数猎物的眼神。白风月眼中的不是恐惧，不是绝望，而是那种“我还有底牌”的镇定。这种镇定让它不安。它不知道那张底牌是什么，但它的直觉告诉它，那张底牌很危险。
它后退了一步。
白风月的手中的火焰长矛又亮了一分。
星空裂鬃兽又后退了一步。
然后它转身，四条腿同时发力，蓝色的流光在它身上炸开，它的身形在眨眼间就消失在了白雾深处。地面上的脚印还在，脖子上的血还在流，但妖兽已经不在了。
白风月站在石柱上，看着妖兽消失的方向，沉默了很长时间。然后她收起火焰长矛，从石柱上跃下，落地的时候腿一软，差点摔倒。她扶着石墩站了一会儿，等呼吸平稳了，才转身看向王铮藏身的那根石柱。
“出来吧。”她的声音有些沙哑，但语气很平静，“我知道你在那里。”
王铮从石柱后面走了出来。
他的动作很慢，很自然，没有任何尴尬或者紧张的表情。混天棒扛在肩上，噬灵蚁群在他身后无声无息地收拢，一只只钻回洞天中。他走到白风月面前十丈处停下，看着她。
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白风月也看着他。她的脸上没有感激，没有敌意，只有一种审视的目光，像在看一件还没决定要不要买的货物。
“刚才那一手空间之力，是你干的？”她问。
王铮点了点头。
“为什么救我？”
王铮想了想，说了两个字:“顺手。”
白风月愣了一下，然后笑了。这次的笑比刚才大了一些，露出两排整齐的白牙。“顺手？炼虚期的星空裂鬃兽，你说顺手？”
王铮没有回答这个问题。他看了一眼白风月左臂上的伤口，又看了一眼她大腿上被血浸湿的裙摆，从储物袋中取出一瓶疗伤丹药，放在地上，然后退后了两步。
白风月看着那瓶丹药，沉默了两个呼吸的时间，走过去弯腰捡了起来。她打开瓶塞，倒出一粒，放在鼻子底下闻了闻，又看了一眼王铮。
“你不怕我拿了丹药就翻脸？”
王铮看着她，眼神很平静。“你不会。”
白风月将丹药塞进嘴里，咽了下去。药力在她体内散开，淡青色的灵光从她身上浮现，伤口边缘的蓝色光芒被一点点逼退，鲜血止住了，伤口开始愈合。
她长长地呼出一口气，靠着石墩坐下来，将药瓶放在膝盖上。
“你从虚空殿里拿了什么？”她问，语气随意得像在问今天吃了什么。
王铮在她对面坐下，混天棒横放在膝盖上。“一块石头。”
“什么石头？”
“不知道，还没看。”
白风月看着他，眼中的审视更浓了。“你不知道是什么，就拿？”
“因为它在虚空殿里。”王铮说，“在虚空殿里的东西，不会是垃圾。”
白风月又笑了。这次的笑带着一点无奈，一点嘲讽，还有一点点欣赏。“你这个人，胆子真大。敖烈先祖的东西你也敢拿。苍龙一族的人已经在路上了，你拿了他们的东西，他们不会放过你。”
王铮的手指在混天棒上轻轻敲了两下。“我知道。”
“那你还拿？”
“拿了再说。”王铮说，“以后的事，以后再说。”
白风月摇了摇头，不再说话。她闭上眼睛，靠在石墩上，让药力在体内慢慢流转。白色的凤凰真火在她身上跳动，将残余的星辰之力一点点烧掉。
王铮也没有说话。他抬头看着头顶的白雾，雾很浓，看不到天，看不到星星。但他的神识感知到了远处那头星空裂鬃兽的气息，它没有走远，就在五十里外的一处废墟中，舔舐着脖子上的伤口。
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