“不用改日，现在就可以谢咱了。”
牢房的门轴余音还未散尽，角落里那堆干草忽然窸窣作响。
刘诗敏转过头，看见一个瘦小的身影正从墙根的鼠洞里往外挤——那洞被巧妙地掩在木箱阴影里，边缘还留着新鲜的泥土痕迹。
先是两只手扒住洞口，然后是一颗扎着双髻的脑袋探出来，灰扑扑的脸颊上沾着草屑，却掩不住那双眼睛里的机警。
“嘿嘿，表姐，咱藏得不错吧。”
是一个十二岁的小女孩，她自我介绍时拍了拍膝盖上的土，声音压得比老鼠还轻——穿着一身不合身的灰布衣裳，显然是临时换上的平民装束。
她朝奥尔加挥了挥手，又迅速转向刘诗敏，目光在他脸上停留了不到一秒，便露出一个果然如此的表情。
“嘿嘿，时恩姑姑提过你，说你一点都不像你父亲。”
刘诗敏的背脊陡然绷直。
他已经不记得父亲长什么样了。
只记得他不常回家，经常穿着冰甲，然后会笑呵呵地把战友送给自己的礼物给诗敏和妈妈。
“父亲，我可以成为和你一样的人吗？
每当提出这个问题时，父亲总是笑着摸摸他的头，然后说。
“诗敏只要是诗敏就好了。”
“那就自我介绍一下，咱叫金智英。”
而就在刘诗敏回想着这早就不存在的身影时，金智英伸出了手，报上了自己的大名。
他盯着那张沾着泥点的脸，看着那双与年龄不符的沉稳眼睛。
奥尔加的表妹，居然是金泰勋圣上的女儿。
刘诗敏惶恐地跪了下来，金泰勋圣上，那可是可以射落太阳的男人。
金智英的食指已经竖在嘴唇前。
“嘘——”
她踮起脚，几乎贴到刘诗敏耳边，气息里带着某种孩童特有的、混合了蜜饯和泥土的甜腥气。
“咱只是来看奥尔加表姐的，待会儿就要走啦。”
之后还调皮地向奥尔加眨了眨眼。
“咱还打算把她弄出去。”
刘诗敏的眉头皱得更深了。
他清楚地记得圣上的夫人——朴明善，韩城朴家巫堂这一代最强的巫堂。
曾在蒲山神堂的一次祭祀上让整座山的白桦树同时开花。
那种力量不是遗传的谜语，是肉眼可见的洪流。
可是…
如果金智英是金泰勋与朴明善的女儿…那一般来说根本就没必要找朴明洙大人的女儿。
朴明洙大人在寒霜帝国驱魔没多久，喜欢上了一个当地女子，之后不知所踪，奥尔加的亲生母亲带了她没多久便疯了。
这也是奥尔加为什么没有姓朴，而是取了寒霜帝国当地名字的理由。
“难道你和我一样？”
他脱口而出，又硬生生刹住。
“也没那继承那份力量吗？”
金智英看着他，忽然笑了。
那笑容里有某种超越年龄的疲惫，像是已经习惯了被人用这种方式打量。
“是的。”
她摊了摊手，那动作让她看起来更像一个偷溜出宫的孩子，而不是什么公主殿下。
“表姐也许是咱这一辈唯一的希望了吧。”
刘诗敏听见那句话时，像是被人从胸口抽走了一根肋骨。
他想起父亲最后一次离家，冰甲在门槛上磕出的脆响。
那时他十二岁，正是金智英现在的年纪，却已经学会了不问什么时候回来。
母亲把腌好的辛奇装进父亲的行囊，父亲笑着摸摸他的头——和每一次一样，说诗敏只要是诗敏就好了。
现在他明白了。那不是温柔，是赦免。
赦免他不必背负那个巫铃，不必在雪地里凝结冰晶，不必成为唯一的希望。
金智英…她也被赦免了吗？
还是说，作为射落太阳者的女儿，她的不被选中是一种更沉重的剥夺？
刘诗敏看着金智英摊开的双手——那双手干净、细小，没有冰晶，没有纹路，只有偷溜出宫时蹭上的泥点。
唯一的希望这个词在牢房里悬浮着，像一片雪花落在滚烫的皮肤上。
刘诗敏忽然意识到，自己此刻的庆幸是卑鄙的——庆幸父亲死得早，庆幸母亲只是普通人，庆幸自己站在被赦免者的位置，可以假装悲伤地看着被选中者。
他低下头，盯着那包已经空了的辛奇油纸。发酵的酸辣味还残留在指尖，那是韩城的做法，是朴家的技艺，是另一支血脉正在他眼前延续的证据。
而他自己，连悲伤的资格都是借来的。
“但你怎么知道奥尔加继承了这份力量呢？”
“是母亲告诉咱的。”
“母亲说表姐的眼睛，不仅仅有冰雪之力。”
奥尔加下意识地摸了摸自己的眼眶，黑发间露出的那抹蓝色在昏暗中一闪。
就在刘诗敏还未从那句唯一的希望中回过神时，牢房角落里忽然传来一阵细碎的、纸张摩擦的声响。
那声音很轻，像是雪落进衣领，却让整个牢房的空气微微震颤。
他转过头，看见一个纸折的小人正从墙根的阴影里走出来——约莫手掌大小，四肢是工整的棱角，头颅是饱满的三角形，在昏黄的油灯下泛着米白色的柔光。
它没有五官，却分明向了金智英。
“呀，碧玺大人来接咱了。”
金智英轻呼一声，那纸人已经走到她脚边，伸出由折痕构成的手臂，拍了拍她的肩膀。动作带着某种程式化的温柔，像是一个被重复了千百次的告别仪式。
“该走啦。”
金智英的声音忽然轻快起来，那种超越年龄的疲惫一扫而空。
她朝奥尔加眨了眨眼，又转向刘诗敏，双手合十地晃了晃——那是槿丽国孩童讨饶时的姿势。
“诗敏哥，下次咱带萝卜块的来，那个更辣！”
“好。”
看着刘诗敏点了点头，金智英倒退着钻进草垛，灰布衣裳在干草间一闪，像一条滑进石缝的鱼。
纸折的小人跟在她身后，步伐无声，却在地面上留下淡淡的、湿润的痕迹——像是雪，又像是泪。
“表姐再见！诗敏表哥再见！”
草垛里传来闷闷的喊声，然后是所有巫师的回应——阿辽沙的轻笑，谢尔盖的粗哑哼声，索菲亚的炭笔顿了顿，安娜甚至喊了一句下次带蜂蜜来不然就不放你进来！
金智英似乎没料到会收到这么多道别，沉默了一瞬，然后爆发出一串清脆的笑声。
“行，咱尽量都带上。”
下一秒就听“嗖”地一声。
一道娇小的身影破开牢房顶部的积雪，像一支离弦的箭扎入灰白色的天空。
刘诗敏只来得及瞥见一抹淡金色的光芒——不是翅膀，不是绳索，是某种更柔软的、流动的质地——卷住金智英的腰肢，将她提向云层。
纸折的小人在空中翻了个跟头，四肢展开成扁平的矩形，像一片被风吹起的落叶，贴在金智英的背上。
然后，什么都没有了。