凉州节度使府后堂的灯亮了一整夜。
李破蹲在太师椅里，面前摊着三本账册——河西走廊税银账、凉州粮仓库存账、还有一本是韩元朗刚送来的“凉州城贫民户籍册”。他手指头在算盘上拨得噼啪响，独眼盯着那些密密麻麻的数字，已经盯了整整四个时辰。
“陛下，”萧明华从后头端了碗热粥过来，在他身边蹲下，“您一夜没睡了。先喝口粥暖暖身子。”
李破接过碗，喝了一口，烫得直哈气。
他把碗放下，指着那本贫民户籍册。
“明华，”他说，“你猜这册子上记了多少人？”
萧明华凑过去看了一眼。
“三万四千二百人。”她说，“比韩将军说的还多四千。”
李破点点头。
他把那本册子合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。
“三万四千二百人，”他喃喃，“一天一人一斤粮，就是三万四千斤。一个月就是一百多万斤。一年的粮，够这一万二千守军吃三年的。”
萧明华沉默。
李破站起身，走到窗前，推开窗。冷风灌进来，吹得案上的账册哗啦啦响。窗外天色将明未明，节度使府的窗棂上结了一层薄霜。
“明华，”他说，“你说这粮，从哪儿来？”
萧明华想了想。
“从河西走廊的税银里出？”她说，“您昨儿个不是说要留一成吗？”
李破点点头。
“一成是五万两。”他说，“五万两银子，按现在的粮价，能买多少粮？”
萧明华飞快地拨了拨手指：“一两银子买一百斤粮，五万两能买五百万斤。够那三万四千人吃半年的。”
李破把那碗凉透的粥一口喝干。
“半年够了。”他说，“半年之后，周大牛那三千亩屯田该收了。一亩两石，三千亩六千石，够他那一千多人吃一年的。省下来的军粮，就能拨给百姓。”
辰时三刻，凉州城北的贫民窟。
李破又来了。
这回他没穿那件青灰棉袍，换了身粗布短打，脸上还抹了把灰，看起来跟那些打零工的汉子没什么两样。萧明华跟在他身边，也换了身粗布衣裳，头上包着块帕子。
狗蛋从那间破土坯房里探出头，看见他，眼睛亮了。
“叔！”他跑出来，一把抱住他的腿，“您又来了！”
李破蹲下，盯着他那张脏兮兮的小脸。
“狗蛋，”他说，“你娘好些了吗？”
狗蛋点点头。
“好些了。”他说，“孙郎中给开了药，还送了一百斤粮食。俺娘能下床了。”
李破从怀里掏出块干粮，塞进他手里。
“拿着。”他说，“带叔去转转。”
狗蛋接过干粮，咬了一口，嚼着，拉着他的手往巷子深处走。
巷子两边全是破破烂烂的土坯房，门口蹲着人，个个面黄肌瘦，个个眼睛盯着他们。有老人，有孩子，有抱着婴儿的女人，就是没有壮年男人——都出去打零工了，或者，死在哪儿了。
李破走一路，看一路。
走到巷子尽头，他停住了。
前头是一片空地，空地上搭着几十个草棚子。棚子里住着人，挤在一起，像一群被遗弃的牲畜。
“叔，”狗蛋扯了扯他的袖子，“那是从北边逃难来的。去年冬天来的，三百多人，死了几十个，剩这些。”
李破没说话。
他就那么站着，盯着那些草棚子，盯了很久。
午时三刻，凉州节度使府后堂。
李破蹲回太师椅里，面前摆着那张羊皮地图。韩元朗蹲在他对面，周大牛不在——还在定西寨守着。周石头也不在——跟着他爹守寨子。
“韩将军，”李破开口，声音沙哑，“那三万四千二百人，有多少是从北边逃难来的？”
韩元朗想了想。
“至少一半。”他说，“北境那边，这几年不太平。西漠人虽然退了，可留下的烂摊子，没那么快收拾好。”
李破点点头。
他把那本贫民户籍册翻开，指着上头一行行名字。
“韩将军，”他说，“朕打算在凉州城建三个粮仓，十个粥棚，五间学堂。粮仓存粮，粥棚施粥，学堂收那些孤儿念书。你估算一下，要多少银子？”
韩元朗飞快地拨了拨算盘。
“三个粮仓，一个仓存十万斤粮，就是三十万斤。按现在的粮价，三千两银子。十个粥棚，一个棚一天施两顿粥，一个月要一千斤粮，十个棚就是一万斤。一年十二万斤，一千二百两银子。五间学堂，请先生、买书、盖房子，一年也得一千两。”
他抬起头，盯着李破。
“加起来，五千四百两银子。”
李破忽然笑了。
“五千四百两，”他说，“够三万四千人活半年的？”
韩元朗点点头。
“够。”他说，“可这只是个开头。这些人活下来之后，得有事干。没事干，还得饿死。”
申时三刻，凉州城外的荒地上。
李破蹲在地头，盯着那片光秃秃的土地。三百亩，离水源近，土也好，就是荒着。
“韩将军，”他说，“这地是谁的？”
韩元朗蹲在他旁边。
“官田。”他说，“十年前开过，后来没人种，就荒了。”
李破抓起一把土，捏了捏。
“能种吗？”
韩元朗点点头。
“能种。”他说，“可没人种。”
李破站起身，拍了拍膝盖上的土。
“那就让人种。”他说，“那三万四千人里，挑出能种地的，一户分十亩。头三年免税，三年后交三成租。”
韩元朗愣住。
“陛下，这是官田……”
“官田怎么了？”李破打断他，“官田也是给人种的。给谁种不是种？给那些难民种，他们能活，凉州城能多收粮，两全其美。”
酉时三刻，狗蛋家门口。
李破蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着块干粮，啃一口，盯着那扇破旧的木门。狗蛋蹲在他旁边，也攥着块干粮，学着他的样子，啃一口，盯着那扇门。
“叔，”狗蛋忽然开口，“您是当官的吧？”
李破手顿了顿。
“为啥这么问？”
狗蛋指了指他腰间那块玉佩——是萧明华非要他戴上的，说“出门在外，得有件像样的东西”。
“俺爹以前也给地主家干活，地主也戴这样的玉。”他说，“可地主没那么好，不会给俺银子，不会给俺娘请郎中。”
李破盯着他那双亮得像星星的眼睛。
“狗蛋，”他说，“叔不是当官的。叔是个生意人。”
狗蛋挠挠头。
“生意人？”他说，“那您生意做得大吗？”
李破想了想。
“挺大的。”他说，“一年能赚一百多万两银子。”
狗蛋眼睛瞪得溜圆。
“一百多万两？”他说，“那得是多少银子？”
李破把他抱起来，放在膝盖上。
“够买一万匹战马，”他说，“够给十万个人发一年饷，够在你这巷子里盖一百间这样的房子。”
狗蛋听不懂。
可他笑了。
笑得露出豁了颗门牙的牙床。
“叔，”他说，“您真厉害。”
亥时三刻，节度使府后院。
李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。四个贵妃蹲在他对面，围成一圈。
“陛下，”萧明华开口，“您今儿个去那片荒地看了？”
李破点点头。
“明华，”他说，“朕打算把那三百亩官田分给难民种。一户十亩，能养三百户。”
萧明华飞快地算了算。
“一户五口人，三百户就是一千五百人。”她说，“剩三万二千多人。”
李破从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给萧明华。
“剩下的，”他说，“有粮仓，有粥棚，有学堂。能活。”
赫连明珠忍不住开口：“陛下，您这趟出来，又是看商道，又是看难民，又是分田地。您打算啥时候回去？”
李破咬了一口红薯，烫得直哈气。
“急什么？”他说，“京城那边有沈重山盯着，翻不了天。朕好不容易出来一趟，得把这河西走廊的底，摸透了再走。”
窗外，月色如水。
远处，凉州城北的贫民窟里，狗蛋正躺在他娘身边，睡得正香。
梦里，那个给他银子的叔，又来了。