请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
五万大军出京城那天，天还没亮。
李破骑在马上，回头望了一眼身后的京城。城墙上，萧明华一身素衣，抱着刚满周岁的皇子，静静地看着他。风把她的裙角吹起来，她没有挥手，只是微微点了点头。
那意思很明白——家里有我，你放心去。
“陛下，该走了。”赵铁山在旁边低声提醒。
李破收回目光，猛地一挥手：“出发！”
号角声撕裂了黎明前的黑暗。五万大军像一条钢铁洪流，从京城北门涌出，沿着官道向北延伸。步兵扛着长矛，骑兵牵着战马，辎重营的马车排成长龙，车轮碾过青石板，发出沉闷的轰隆声。
李破没有坐御辇。他骑着一匹黑色的河西马，走在队伍最前面。身上的盔甲是兵器作坊新打的，轻便但坚固，胸甲上刻着一头仰天长啸的狼。
“报——”一匹快马从前方疾驰而来，“启禀陛下，前锋营已过清河镇，沿途百姓聚集，说要见陛下！”
李破一愣：“什么？”
报信的斥候喘着气说：“老百姓天没亮就在官道两边等着了，拦都拦不住。他们说……说要亲眼看看带领大胤打胜仗的皇帝长啥样。”
赵铁山皱了皱眉：“陛下，人多眼杂，怕是……”
“怕什么？”李破笑了，“老百姓要看，就让他们看。传令下去，大军保持队形，不准扰民。朕走慢些，让他们看个够。”
队伍继续前行。
等到了清河镇，李破才明白斥候说的“拦都拦不住”是什么意思。
官道两边，黑压压的全是人。老人拄着拐杖，妇女抱着孩子，年轻人爬到树上、站到屋顶上。他们穿着打补丁的衣服，脸上却是同一种表情——期待。
当李破的身影出现在官道上时，人群突然安静了。
安静得能听见风吹过大旗的声音。
然后，不知道是谁先跪下的。就像多米诺骨牌一样，黑压压的人群一片接一片地跪倒。
“陛下万岁！”
“大胤必胜！”
“陛下一定要平安回来！”
喊声杂乱，但每一个字都发自肺腑。
李破握着缰绳的手紧了紧。他见过太多生死，经历过太多背叛，本以为自己已经足够铁石心肠。但这一刻，看着那些跪在地上的百姓，他喉咙里像堵了什么东西。
“起来。”他突然勒住马，大声说，“都起来！”
人群没有动。
李破翻身下马，走到一个白发老翁面前，亲手把他扶起来。老翁的手粗糙得像树皮，浑身都在发抖。
“老人家，你多大年纪了？”
“回……回陛下，草民今年七十三了。”老翁声音发颤。
“七十三了还来送朕？”李破拍了拍他的手，“回去歇着吧。等朕打完仗回来，你还要好好活着，看这天下太平。”
老翁眼泪一下子涌出来：“陛下，草民活了七十多年，经历过三朝皇帝。只有您，只有您把老百姓当人看啊！”
李破沉默了。
他把老翁的手放下，转身翻身上马。然后，他做了一件让所有人都没想到的事——他拔出腰间的刀，高高举起。
“大胤的将士们！”他的声音像炸雷一样在官道上空炸开，“你们看见了吗？这些老百姓，他们是来送你们的！他们为什么来？因为他们相信，相信我们能打胜仗，相信我们能给他们一个太平天下！”
五万大军鸦雀无声。
“朕今天把话撂在这儿，”李破一字一顿，“朕带着你们出去，就一定带着你们回来！一个都不能少！等打完仗，朕请你们喝酒，请你们吃肉，请你们回家抱老婆、抱孩子！”
“好！”不知道是谁先喊了一声。
然后，欢呼声像海啸一样爆发。
“万岁！万岁！万岁！”
声浪冲天而起，惊起林中飞鸟，在旷野上久久回荡。
赵铁山看着李破的背影，眼眶有些发红。他跟随李破这么多年，从他还是个边军小校的时候就跟着他。他亲眼看着这个男人从死人堆里爬出来，一步步走到今天。
他知道李破说的是真的。
这个男人从来不说假话。
大军继续北上。
走了三天，进入河间府地界。李破一路观察，发现沿途的田地虽然干旱，但灌溉水渠修得整整齐齐，庄稼长得还算精神。官道也修葺过，平整宽敞，能并行四辆马车。
“河间府是谁在管？”李破问。
随行的孙有余翻了翻册子：“回陛下，河间知府叫钱鹤龄，是前年的进士。”
“钱鹤龄？”李破念了一遍这个名字，“这名字有点意思。鹤龄，鹤的寿命。他爹妈给他取这个名字，是盼着他长寿？”
孙有余笑了笑：“臣打听过，这钱鹤龄确实有点意思。他上任之后，别的没干，先把河间府的水利修了一遍。修水渠的钱不够，他就把自己的俸禄捐出来，还动员乡绅富户出钱。老百姓开始骂他折腾，等水渠修好了，庄稼多收了三成，老百姓又给他立生祠。”
“立生祠？”李破眉头一皱，“胡闹。人还活着，立什么祠堂？让他拆了。”
“臣已经让人拆了。”孙有余说，“钱鹤龄自己也觉得不合适，主动上折子请求拆除。”
李破点了点头：“这个钱鹤龄，朕记住了。等打完仗，朕要见见他。”
正说着，前方突然传来一阵喧哗。
“怎么回事？”赵铁山立刻警觉起来。
一个斥候跑过来：“启禀陛下，前面有百姓拦路喊冤！”
李破眉头一挑：“拦路喊冤？朕御驾亲征，他拦路喊冤？胆子不小。带过来。”
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
不一会儿，一个衣衫褴褛的中年男人被带到马前。他瘦得皮包骨头，眼窝深陷，一看就是饿的。但他那双眼睛却亮得吓人，像两团火。
“你是何人？为何拦驾？”李破问。
中年男人跪下：“草民赵老实，河间府青县赵家庄人。草民要告河间府通判吴德贵，勾结粮商，克扣赈灾粮，致使我赵家庄饿死十七口人！”
此言一出，周围的气氛瞬间变了。
孙有余和赵铁山对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。
克扣赈灾粮？
这是大胤立国以来，最重的罪之一。
李破的脸上看不出表情。他沉默了片刻，突然问：“赵老实，你知道拦御驾是什么罪吗？”
“知道。”赵老实抬起头，“按律，拦御驾者，杖八十。若是诬告，罪加一等，流放三千里。”
“知道你还敢拦？”
赵老实的眼泪突然流下来：“陛下，草民一家老小七口人，现在就剩草民一个了。草民的爹娘、草民的婆娘、草民的三个娃，全都饿死了。草民活着也没啥意思了，就是想讨个公道。陛下要杀要剐，草民都认了。但求陛下……求陛下给赵家庄那十七条人命一个交代！”
他说完，重重地磕下头去。
额头撞在地上，发出沉闷的响声。
一下，两下，三下。
每一下都像撞在人心上。
李破闭上眼睛，深吸一口气。等他再睁开眼睛时，那双眼睛里已经没有了任何温度。
“孙有余。”
“臣在！”
“给朕查。”李破的声音冷得像冰碴子，“就从河间府查起。朕倒要看看，是谁这么大的胆子，敢在朕的眼皮子底下动赈灾粮。”
“臣领旨！”
孙有余转身要走，李破又叫住他：“等等。”
“陛下还有何吩咐？”
“带着苍狼卫去。”李破说，“查实了，不用请旨，直接拿下。”
孙有余心里一凛。
苍狼卫，那是李破手里最锋利的一把刀。专门用来杀贪官的。
李破这是动了真怒。
赵老实还在磕头，额头已经磕出了血。李破翻身下马，把他扶起来。
“别磕了。”李破说，“朕信你。”
就这三个字，让赵老实哭得像个孩子。
当天晚上，大军在河间府城外扎营。
李破坐在中军帐里，面前摆着一张北境地图。但他没有看地图，而是盯着跳动的烛火发呆。
赵铁山走进来：“陛下，该用膳了。”
“先放着吧。”李破没动。
赵铁山没有走。他犹豫了一下，说：“陛下还在想白天的事？”
李破抬起头：“铁山，你说，朕这些年杀了那么多贪官，为什么还有人敢贪？”
赵铁山想了想：“陛下，人心不足蛇吞象。贪欲这东西，杀是杀不绝的。”
“杀不绝？”李破突然笑了，笑容里带着一股狠劲，“那朕就一直杀。杀到他们怕，杀到他们想起朕的名字就发抖，杀到他们再也不敢伸手为止。”
赵铁山看着李破的眼睛，突然想起很多年前，他还是边军小校时，第一次见到李破的场景。
那时候李破还不叫李破，叫赵破奴。
他从死人堆里爬出来，浑身是血，眼睛里却燃烧着狼一样的凶光。
那眼神，和现在一模一样。
“对了，”李破突然换了话题，“周大牛那边有消息吗？”
赵铁山摇头：“还没有。按路程算，他应该已经到凉州了。但凉州到京城，快马也要十天，消息没那么快。”
“石牙呢？”
“石牙已经到了北境，正在整合苍狼营和白音部落的骑兵。他派人送信来，说最多十天，就能全部整合完毕。”
李破点了点头：“白音部落那边，阿娜尔怎么说？”
赵铁山笑了：“贵妃娘娘什么都没说，只是让石牙带了一句话给陛下。”
“什么话？”
“草原上的女人，等丈夫打完仗回家。”
李破愣了一下，然后笑了。
笑完之后，他又看向地图。
地图上，准葛尔的地盘被用朱砂圈了出来。那个红圈像一只张牙舞爪的猛兽，正对着大胤的北境虎视眈眈。
也先的战术他很清楚——集中优势兵力，打一场决战。
一战定乾坤。
“也先啊也先。”李破自言自语，“你想决战，朕就给你决战。但这场决战怎么打，得朕说了算。”