阴影消散在殿柱后，虚空神尊指尖的黑雾却久久未散。他盯着水镜中陈丰的身影，眼中翻涌着狠厉——雷狱是他座下最擅长暗杀的弟子，神王境巅峰修为，一手“雷狱神符”能引九天神雷，专破神核，当年连一位神皇境初期的长老都栽在他手里。
“陈丰……墨渊……”虚空神尊低声呢喃，指甲深深掐进掌心，“你们以为靠着一个毛头小子就能动摇我的根基？太天真了。”
他抬手一挥，水镜中浮现出神域学院的地图，地图上“首席弟子殿”的位置被红圈标注，旁边还标注着一行小字：三日后，学院长老会推选新首席。
“首席弟子之位，必须是我虚空一脉的人。”虚空神尊冷笑，“雷狱，可别让我失望。”
三日后清晨，神域学院的长老殿外，早已挤满了弟子。
今日是推选新首席弟子的日子。首席弟子不仅能掌管学院半数资源，更能直接面见神尊境的院长大人，是所有弟子梦寐以求的位置。往年这位置非凌轩莫属，但自从凌轩在古神战场“意外陨落”，这位置便空了出来，各方势力都想争一争。
陈丰站在人群外围，一身蓝色内门弟子袍，与周围那些刻意张扬神息的弟子格格不入。他刚从混沌雾海回来不久，不仅融合了鸿蒙残片，神核化海的进度也加快了不少，距离神君境巅峰只剩一步之遥。
“陈师兄，你说长老会会选谁？”赤阳凑过来，压低声音道，“我听人说，虚空神尊的另一个弟子，雷狱师兄已经放出话了，首席之位非他莫属。”
陈丰顺着赤阳的目光望去，只见人群前方站着一个身着黑色劲装的青年，面容冷峻，周身缠绕着淡紫色的雷光，正是雷狱。他身边簇拥着不少弟子，个个神情倨傲，显然是虚空一脉的人。
“他就是雷狱？”陈丰挑眉。此人的神息看似平稳，实则暗藏暴戾，尤其是眉心处隐约跳动的雷光，带着一股毁灭气息，显然修炼的功法极为霸道。
“听说他已经拿到了虚空神尊亲传的‘雷狱神符’，实力比凌轩还强。”李慕然的声音带着一丝担忧，量天尺在她掌心微微发烫，“我的天衍术算不出他的底细，只感觉到一股很强的杀劫。”
陈丰心中了然。看来雷狱就是虚空神尊派来杀他的人，推选首席不过是个幌子，真正的目的是借这次机会除掉自己。
“让他来。”陈丰语气平淡，指尖却悄悄握住了墨渊给的传送令。他不是鲁莽之人，雷狱有备而来，他必须留一手。
就在这时，长老殿的大门缓缓打开，十位身着紫袍的长老鱼贯而出，为首的正是院长墨渊。他目光扫过全场，最终落在陈丰身上，微微点头，似有深意。
“肃静。”墨渊的声音不大，却清晰地传遍全场，“今日推选首席弟子，需过三关：试神格、比神通、问心境。三关皆优者，方可当选。”
话音刚落，殿外的广场中央突然升起一块巨大的白玉石碑，碑面光滑如镜，正是学院用来检测神格的“测神碑”。
“第一关，试神格。”墨渊指着石碑，“神格越纯净，石碑发光越亮。按辈分依次上前。”
弟子们立刻排起长队，一个个上前将手掌按在石碑上。大多数弟子只能让石碑泛起微光，少数几个神王境弟子能让石碑亮起半丈高的光柱，引来阵阵惊叹。
轮到雷狱时，他缓步上前，将手掌按在石碑上。刹那间，紫黑色的雷光从他掌心爆发，测神碑剧烈震颤，竟亮起三丈高的光柱，光柱中还夹杂着丝丝黑色的电蛇，看起来霸道无比。
“好强的神格！”
“不愧是虚空神尊的弟子！”
“看来首席之位已定了！”
议论声中，雷狱收回手掌，眼神挑衅地看向陈丰，嘴角勾起一抹冷笑。
陈丰不为所动，轮到他时，只是平静地将手掌按在石碑上。
起初，测神碑毫无反应，周围顿时响起一片嗤笑。
“我就说他不行，不过是靠墨渊院长撑腰的废物！”
“连光都引不出来，也敢来争首席？”
虚空神尊留在人群中的眼线更是暗自得意，只要陈丰在第一关就被淘汰，雷狱就能名正言顺地打压他。
但下一秒，所有人的笑声都卡在了喉咙里。
测神碑突然爆发出璀璨的银紫色光芒，光芒直冲天际，竟将云层都染成了银紫色！更惊人的是，光芒中浮现出一头银紫色的巨兽虚影，正是影纹豹与石甲兽融合的形态，巨兽张开巨口，发出一声震慑心神的咆哮，连长老们都忍不住后退了半步。
“这……这是什么神格？！”
“比雷狱师兄的光柱还高！至少五丈！”
“那虚影……是两种高阶凶兽的神煞融合？！”
雷狱的脸色瞬间变得铁青，眼中充满了难以置信。他无论如何也想不通，一个神君境后期的修士，神格竟能纯净到这种地步！
墨渊抚须而笑，眼中的赞许毫不掩饰。这就是他看好陈丰的原因——神格纯粹，且能兼容多种神煞，这种天赋，整个神界都罕见。
“第一关，陈丰胜。”墨渊宣布结果，声音掷地有声。
雷狱的拳头死死攥紧，指节发白。他没想到第一关就被陈丰压了一头，心中的杀意更浓了。
第二关，比神通。
长老会早已准备好了试炼台，台上布有“困神阵”，能放大神通的威力，也能承受神皇境的攻击。
“规则简单，两人一组对战，胜者晋级。”一位白胡子长老宣布道，“抽签决定对手。”
抽签结果很快出来，陈丰的第一个对手是一位神王境初期的弟子，擅长火系神通。
“陈师兄，请指教。”那弟子显然对陈丰很是敬畏，拱手行礼后才祭出火焰长刀。
陈丰没有托大，影纹豹臂甲一闪，石矛横扫而出。银紫色神息与火焰碰撞，竟直接将火焰压了回去。那弟子大惊，正想后退，却被陈丰的神息缠住，只能认输。
“陈丰胜！”
接下来几场，陈丰皆是轻松取胜。他没有动用杀招，只用基础法则和神煞的融合技，却每次都能在十招内解决对手，看得众弟子目瞪口呆。
另一边，雷狱的晋级之路则充满了血腥。他每一场都下死手，有两位弟子直接被他的雷狱神符重创，神核碎裂，从此修为尽废。
“好狠！”赤阳看得咋舌，“他这哪是比试，分明是杀人！”
陈丰眼神冰冷。雷狱此举，既是立威，也是在试探长老会的底线。看来虚空神尊在学院的势力比想象中更深，连长老会都默许他如此行事。
终于，轮到陈丰与雷狱对战。
两人站上试炼台，困神阵瞬间启动，金色的光纹将整个台子笼罩，隔绝了外界的干扰。
“陈丰，没想到你能走到这一步。”雷狱活动着手腕，紫黑色的雷光在他掌心跳动，“可惜，到此为止了。”
“废话少说。”陈丰握紧石矛，银紫色神息蓄势待发，“出手吧。”
“找死！”雷狱怒喝一声，身形骤然消失，再出现时已在陈丰身后，手中多了一张闪烁着雷光的符纸——正是雷狱神符！
“尝尝这个！”雷狱将神符掷出，符纸在空中化作一道紫黑色的雷龙，带着毁灭气息扑向陈丰，所过之处，连困神阵的光纹都在扭曲！
台下的弟子们发出惊呼，不少人都闭上了眼睛，显然认为陈丰必死无疑。
墨渊眉头微皱，手已按在腰间的木杖上，随时准备出手。
但陈丰的反应却超出了所有人的预料。
他没有闪避，反而将鸿蒙残片的力量悄然融入神息，银紫色神息中浮现出淡淡的金色纹路——那是鸿蒙法则的雏形！
“破！”
陈丰将石矛猛地插入地面，银紫色神息顺着地面蔓延，与困神阵的光纹产生共鸣，竟在他身前形成一道由七种基础法则构成的光幕！
雷龙撞在光幕上，发出惊天动地的巨响，紫黑色雷光四散飞溅，却始终无法突破光幕！
“不可能！”雷狱脸色剧变，他没想到自己的杀招竟会被挡住，“你怎么可能挡住雷狱神符？！”
陈丰没有回答，只是眼中寒光一闪。就在雷龙的力量即将耗尽时，他猛地抽出石矛，银紫色神息化作一道流光，瞬间刺穿了雷龙的头颅，直取雷狱眉心！
这一矛凝聚了他全身神息，还融入了时光兽的时间法则，速度快到极致，连困神阵都没能完全捕捉轨迹！
雷狱瞳孔骤缩，仓促间只能运转神息护住眉心。
“噗嗤！”
石矛虽被挡住，强大的冲击力却让雷狱倒飞出去，狠狠撞在困神阵的光壁上，口吐鲜血，胸前的衣襟被震碎，露出一道深可见骨的伤口。
全场死寂。
所有人都被这反转惊呆了——雷狱，这位被寄予厚望的虚空神尊弟子，竟然败给了陈丰？！
雷狱捂着伤口，眼中充满了怨毒和不甘。他还想再动手，却被墨渊冷冷喝止：“够了！第二关，陈丰胜！”
雷狱死死盯着陈丰，牙齿咬得咯咯作响，最终还是不甘地走下了试炼台。
第三关，问心境。
这是最关键的一关，由十位长老亲自提问，考验弟子的道心和对学院的忠诚度。
轮到陈丰时，一位与虚空神尊交好的长老率先发问：“陈丰，你曾在古神战场与云无涯的分身交手，可知他为何要觊觎混沌雾海？”
这个问题看似简单，实则暗藏陷阱。若是说云无涯的坏话，可能会被指责挑拨神界与域外的关系；若是说得太轻，又会被认为对学院不忠诚。
陈丰沉吟片刻，朗声道：“云无涯野心勃勃，觊觎混沌雾海，无非是想夺取鸿蒙残片，助他突破神尊境。但他的道，是掠夺与毁灭，与学院‘兼容并蓄，守正出奇’的宗旨相悖。若他敢再来，弟子愿为学院先锋，斩灭此獠！”
这番话既点明了云无涯的野心，又表露出对学院的忠诚，恰到好处。
几位中立的长老纷纷点头，连墨渊也露出了赞许的神色。
那提问的长老脸色一僵，又问道：“你拜入墨渊院长门下，却与虚空神尊一脉多次冲突，是否有意挑起学院内斗？”
这个问题更刁钻，直接将矛头指向墨渊。
陈丰眼神一凛，不卑不亢地答道：“弟子与雷狱师兄、凌轩师兄的冲突，皆因他们先对弟子动了杀心。学院规矩，人不犯我，我不犯人。若有人以势压人，弟子虽弱，亦会抗争到底！”
“好一个抗争到底！”墨渊抚掌赞道，“我神域学院，从不养只会摇尾乞怜之辈！这第三关，我认为陈丰合格！”
其他几位长老也纷纷附和，就算是虚空神尊的人，也找不出反驳的理由。
最终，十位长老一致决定：“经长老会商议，推选陈丰为学院新首席弟子！”
话音落下，长老殿顶端突然升起一面金色的旗帜，旗帜上绣着学院的徽章，在阳光下熠熠生辉——这是首席弟子的象征！
“陈师兄威武！”
“首席弟子，实至名归！”
支持陈丰的弟子们爆发出震天的欢呼，连一些原本中立的弟子也纷纷投来敬佩的目光。
陈丰走上前，从墨渊手中接过首席弟子的令牌。令牌是用万载玄铁打造的，上面刻着“首席”二字，散发着淡淡的神皇威压。
“从今日起，你便是学院的首席弟子。”墨渊的声音带着期许，“记住，首席不仅是荣耀，更是责任。”
“弟子明白。”陈丰握紧令牌，心中却没有多少喜悦。他知道，成为首席，意味着与虚空神尊的冲突将彻底公开化，雷狱的暗杀只是开始，更大的风暴还在后面。
就在他准备退回人群时，雷狱突然从阴影中走出，眼神阴鸷地看着他：“陈丰，别高兴得太早。三日后的神域大比，我会让你知道，什么叫真正的绝望。”
陈丰看着他转身离去的背影，眼中闪过一丝凝重。
神域大比，是整个神域的盛事，届时不仅有学院弟子参加，还有各大域的天才，甚至神尊境的大能也会到场。雷狱选择在那时动手，显然是有了更大的依仗。
“神域大比么……”陈丰握紧了手中的首席令牌，银紫色的神息在指尖流转，“我等着。”
他知道，这将是他踏入神界以来，最凶险的一战。但他别无选择，只能迎着风暴而上——因为他不仅是为了自己，更是为了守护身边的人，为了查清云无涯的阴谋，为了那遥不可及的巅峰之位。
阴影中，虚空神尊看着这一幕，嘴角勾起一抹残忍的笑容。他对着身后的阴影低语：“通知下去，让‘血煞域’的那几个小家伙，好好‘招待’一下陈丰。”
阴影中的声音嘶哑地应道：“是，师尊。”
一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。