隆政四十一年七月，江南的梅雨季节刚刚过去。这个月的天气异常闷热，天空灰蒙蒙的，一丝风也没有，空气潮湿得能拧出水来。大街上行人稀少，连狗都躲在屋檐下伸着舌头喘气，发出轻微的呜咽声。就在这样的天气里，玄衣卫送来了一份令人不安的情报。

    

    密报用火漆封口，上面盖着玄衣卫的密章——一只展翅的金雕，爪子里握着一把剑，神情威严而冷酷。沈负责人亲自将这份密报送入宫中，呈到隆政皇帝面前。沈负责人的表情比平时更加严肃，额头上有一层细密的汗珠，不知是因为天热还是因为情势紧急。

    

    情报说，白莲教的余孽在灵气回归后死灰复燃，在江南一带秘密活动。他们利用灵气制造了一些“神迹”——让枯木开花，口中喷火，刀枪不入，更是让火焰在空中燃烧而不灭，宣称这是“无生老母”降临的征兆，借此骗取百姓的信任，吸纳信徒。

    

    短短几个月，他们就在江南一带发展了上万名核心信徒，泛信徒更是超过十万。信众中既有贫苦农民、城市手工业者，也有商人、小官吏，甚至还有几名低级军官。白莲教以“真空家乡，无生老母”为信仰，宣称世界将面临大劫难，只有加入白莲教才能得到拯救。

    

    白莲教是一个古老的邪教组织，最早出现在几百年前，以烧香、念咒、治病、祈福等手段吸引信徒，暗地里却制造兵器、囤积粮草、训练人员，伺机造反，白莲教算得上是造反专业户。

    

    历史上白莲教多次造反，规模大的有几十万人，造成生灵涂炭，给历朝历代的朝廷带来了巨大的麻烦，也严重破坏了地方的经济和社会秩序。

    

    隆政初年，朝廷就曾大力清剿白莲教，在全国范围内进行了拉网式搜查，抓捕并处决了大批头目，焚毁了无数经卷和法器，将其基本消灭。但百足之虫死而不僵，白莲教的余孽一直隐藏在民间，等待时机。毕竟大周也不可能为了清扫白莲教把所有人都杀干净。

    

    灵气回归后，白莲教那些幸存的余孽看到了机会。他们利用灵气制造了一些超自然的现象，声称是“神佛显灵”“无生老母降世”，骗取百姓的信任。

    

    那些枯萎的花朵重新绽放，那些死去的鱼虾重新游动，那些在空中燃烧而不灭的火焰……对于普通百姓来说，这些现象确实很难用常理来解释，对于没有受过科学教育的百姓来说，这些现象确实像是神迹。

    

    老百姓相信了白莲教的宣传，纷纷加入，觉得为了永生可以做一切。短短几个月，白莲教就在江南一带发展了上万名的核心信徒。而且人数还在快速增长，势头迅猛，气焰嚣张。

    

    隆政皇帝接到情报后，勃然大怒。白莲教在历史上多次造反，给朝廷带来了巨大麻烦。现在居然敢死灰复燃，简直是胆大包天。

    

    灵气回归后朝廷忙得焦头烂额——西域的巨兽，南疆的变异植物，各地层出不穷的变异兽，哪一样不需要操心？白莲教竟敢在这个时候添乱，纯属找死。

    

    隆政皇帝暴怒的对着沈负责人说道：“白莲教余孽，竟敢死灰复燃！传朕旨意，让玄甲军立刻出动，将白莲教余孽一网打尽，一个不留！朕要让他们知道，大周的天不是他们能翻的！”

    

    隆政皇帝一掌拍在桌上，震得茶杯跳了起来，茶水溅了一桌，顺着桌沿往下滴。过了好一会，随即又要太监去通知军机处和内阁的重臣开会。

    

    很快，大周军机处和内阁的重臣就到了御书房，贾赦看到怒容未敛的样子。就看了伺候的太监一眼，那个太监马上就把详情告诉了贾赦。