京城百姓也在等。
不是等死，是等他。
茶楼酒肆关了门，商铺作坊也关了门，可茶馆门口的黑板上，不知谁用笔写了几个大字——“曾公爷，快回来。”
字歪歪扭扭的，可每一个经过的人都会停下来看一眼。
有人看着看着就哭了，有人跪下磕了个头，有人默默转身往家走，把门窗关得更紧了些。
烧饼铺的王老四已经把门板卸下来扛到城门口加固工事了，张铁匠打了一整天的箭头，锤子都抡断了。
豆腐坊的刘婶蒸了好几笼馒头送到城楼上，可守军已经没心思吃了。
几个书生还聚在茶馆里，可舆图已经卷起来了，没人再争论守城的法子——因为没有法子。
曾秦就是唯一的法子。
“他会回来的。”一个年轻书生说。
没有人接话。
所有人都望着北方，望着那片越来越暗的天空，在心里默默念着那个名字。
————
比起城中的惶恐，北漠大营里则是另一番景象。
拓跋烈坐在大帐中央的虎皮椅上，面前摆着烤全羊和马奶酒，脸上带着志得意满的笑容。
今日一战，德胜门守将孙伯安阵亡，守军死伤殆尽，安定门也摇摇欲坠。
最多再攻一日，京城必破。
“大王，末将敬您一杯！”
一个黑脸将领站起身，双手捧着酒碗，满脸横肉都在发光，“明日此时，末将定在周朝皇帝的龙床上喝酒！”
帐中众将轰然大笑。
“黑塔，你那张糙脸，别把周朝皇帝的龙床压塌了！”
“就是！龙床还是留给大王睡，你睡地上！”
笑声震得帐顶的灰尘簌簌往下掉。
拓跋烈端起酒碗，一饮而尽，嘴角带着一丝笑意。
他没有制止这些人的放肆——打了胜仗，该放肆的时候就放肆。
明日破了城，还要更放肆。
耶律楚材坐在角落里，捻着佛珠，面色平静，没有笑。
拓跋烈注意到他，放下酒碗：“军师，怎么不喝？”
耶律楚材抬起头，看着拓跋烈，缓缓道：“大王，京城的北门虽然快破了，可曾秦还没有到。”
帐中的笑声戛然而止。
“军师，你提那个丧门星做什么？”
黑脸将领不满道，“他辞了官，躲在江南不敢出来。周朝人自己把他赶走的，他还会回来？”
耶律楚材没有看他，只是望着拓跋烈。
“大王，曾秦此人，不是会因个人荣辱而置家国于不顾的人。他若知道京城危在旦夕，一定会回来。”
拓跋烈的笑容淡了几分。
“军师，你说的这些，本王都想过。”
他端起酒碗，慢慢喝了一口，“可你看——周朝的皇帝、朝堂、百姓，都在等他。他来了吗？”
耶律楚材没有说话。
“斥候派出去二百里，没有发现任何援军的踪迹。”
拓跋烈放下酒碗，靠在椅背上，“京城到扬州，一千多里路。就算他接到圣旨立刻动身，日夜兼程，至少也得五六天。
如今才五天，他就算长了翅膀，也飞不过来。”
帐中众将纷纷点头。
“就是！军师，你太多虑了！”
“等曾秦来了，京城早就破了！”
耶律楚材捻佛珠的手停了。
他没有再争辩。
可他心里，总有一丝不安——像一根刺，扎在心口，拔不掉。
“传令。”拓跋烈站起身，声音洪亮，“明日一早，全军压上，一举破城！”
“破城！破城！”众将齐声呐喊，声震屋瓦。
耶律楚材看着他们兴奋的脸，看着拓跋烈志得意满的背影，心中的那根刺，又深了一分。
————
六月十四，凌晨。
天还没亮，京城就醒了。
不是睡醒了，是吓醒了。
北漠人的号角声从寅时就开始响，一声接一声，此起彼伏，像千万只狼在嚎叫。
百姓们从睡梦中惊醒，翻身坐起，在黑暗中睁着眼，听着那催命的号角声，浑身发抖。
有人开始烧香拜佛，有人抱着孩子缩在墙角，有人默默地收拾细软——虽然明知道城外全是北漠人，出不去，可手就是停不下来。
德胜门城楼上，新调来的守将姓周，叫周继先，是从西城调来的。
他今年五十出头，头发花白，脸上皱纹纵横，一看就知道是苦过来的。
他是赵德柱的老部下，在边关打了二十多年仗，守城是一把好手。
可他面对的局面，比任何人都难——城墙上能战的士兵不到八百人，箭矢不到一千支，滚木礌石一块都没有了。
八百人守德胜门。
八百。
周继先站在城楼上，望着城外那片黑压压的北漠大营，面色平静。
可他的手，一直在微微发抖。
不是怕，是悲。
他打了一辈子仗，从没打过这样的仗。
辰时，北漠军开始攻城。
这一次，他们派了八千人——黑压压一片，铺天盖地，像蝗虫过境，像山洪暴发。
扛云梯的，推冲车的，举盾牌的，射箭的，密密麻麻，一眼望不到边。
周继先拔出腰刀，刀身在晨光里闪着寒光。
“兄弟们——”
他的声音沙哑却洪亮，每一个字都清清楚楚，“今日，不是北漠人死，就是我们亡。没有退路。”
八百守军齐声呐喊——“死守！”
声音虽然不大，却带着一股决绝的、视死如归的力量。
“放箭！”
仅存的弓箭手松开弓弦，箭矢飞向城外。
太少了。
几百支箭，落在八千人的队伍里，像往大海里扔了几颗石子，溅不起一点浪花。
北漠人冲到城墙下，架起云梯，开始往上爬。
“滚木！礌石！”
可滚木礌石早就用光了。
守军只能往下扔砖头、扔瓦片、扔一切能扔的东西。
太少了。
太少了。
北漠人像蚂蚁一样往上爬，一个被砸下去，两个爬上来；两个被砸下去，四个爬上来。
杀不完，赶不尽。
周继先一刀砍翻一个爬上城头的北漠兵，又一刀砍断一架云梯，又一刀捅穿第二个爬上来的北漠兵的胸口。
他的刀很快，手很稳，可他知道，他一个人，挡不住八千人。
“将军！北边！北边爬上来了！”
他转身，看见十几个北漠兵已经从城墙的另一端爬了上来，正和守军厮杀。
守军越来越少，越来越少。
八百，七百，六百，五百……
每时每刻都有人倒下，每时每刻都有人死去。
午时，德胜门告急。
未时，安定门失守。
消息像一把刀，插进了每一个京城百姓的心窝子。
“安定门……丢了？”
“完了……全完了……”
“北漠人进城了？他们会不会杀过来？”
“快跑！快跑啊！”
可跑不掉了。
城门都关着，城外全是北漠人。
整个京城，成了一座死城。
荣国府里，贾母的佛珠停了。
她坐在榻上，面色平静得像一潭死水，可那握着佛珠的手指，青白如纸。
“老太太，”王熙凤冲进来，脸色惨白，“安定门……丢了。”
堂内一片死寂。
王夫人的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
邢夫人瘫在椅子上，浑身发抖。
王熙凤的手也在抖，可她咬着牙，努力让自己站稳。
“老太太，”她的声音发颤，“咱们……怎么办？”
贾母没有回答。
她只是闭上眼睛，捻佛珠的手又开始动了。
————
怡红院里，宝玉站在窗前，望着北方那片灰蒙蒙的天空。
他的脸色苍白，嘴唇干裂，眼窝深陷，整个人像一具行尸走肉。
秋纹站在他身后，眼泪无声地流。
“二爷，您……您去躲躲吧。城里不安全。”
宝玉摇摇头，嘴角扯起一个惨淡的笑。
“躲到哪儿去？”
秋纹张了张嘴，说不出话。
“秋纹，”宝玉忽然问，“你说，人死了以后，会去哪儿？”
秋纹的眼泪流得更凶了。
“二爷，您别说这种话……”
宝玉没有理她，只是望着窗外，望着那片越来越暗的天空，自言自语道：“不知道能不能见到林妹妹……”
他说完，自己先愣住了。
林妹妹。
他已经很久没有想起她了。
不是忘了，是不敢想。
可此刻，城要破了，人要死了，他忽然想她了。
不是想她回来，是想她过得好不好。
“二爷，”秋纹哽咽道，“您别说了……”
宝玉摇摇头，没有说话。
他只是站在那里，望着北方，望着那片灰蒙蒙的天，望了很久。
德胜门上，周继先已经杀了不知道多少人。
他的刀卷刃了，换了一把；
第二把也卷刃了，换了第三把。
他的左肩中了一箭，箭头还扎在肉里，他没有时间拔，只是折断箭杆，继续砍。
他的右腿被砍了一刀，血流如注，他撕下一截衣襟胡乱缠了几圈，继续砍。
身边的士兵越来越少，越来越少。
他已经不记得自己杀了多少个北漠兵，只记得城墙上堆满了尸体，有北漠人的，也有自己的。
每走一步都踩在血泊里，滑腻腻的，好几次差点摔倒。
“将军！东边！东边又爬上来了！”
周继先转身，看见几十个北漠兵已经从东边的城墙爬了上来，正和守军厮杀。
守军一个一个倒下。
其中年轻士兵的眼睛还睁着，手还握着刀，喉咙被弯刀割开了一道口子，血汩汩地往外冒。
他的嘴一张一合，像是在说什么。
周继先听不见，但他知道——那孩子在说“曾公爷”。
“曾公爷……”
这三个字，从开战那天起，就挂在每一个守军嘴边。
他们死守着这座城，等的就是这个人。
可他来了吗？
周继先站在城楼上，浑身浴血，望着城外那一片黑压压的北漠大军，心中涌起一股深深的悲凉。
他打了一辈子仗，从没求过谁。
可此刻，他在心里默默念了一句——“曾公爷，您在哪儿？”
城楼下，北漠人还在往上爬。
城墙上，周继先身边只剩下不到一百人。
他们背靠背站成一圈，握着刀，望着那些源源不断爬上来的北漠兵，眼中没有恐惧，只有决绝。
“兄弟们，”周继先举起刀，声音沙哑却洪亮，“下辈子，还做兄弟！”
“还做兄弟！”一百人齐声呐喊。
他们准备死了。
可就在这一刻——
一声炮响。
不是北漠人的炮，是从南边传来的。
声音不大，却清清楚楚，像一道惊雷，炸在每个人耳边。
周继先的手猛地一顿。
他转过头，望向南方。
城楼下，北漠人的进攻也停了。
他们纷纷回头，望向身后。
南边的地平线上，出现了一面旗帜。
那面旗帜很大，在风中猎猎作响，上面绣着两个大字——“忠勇”。
忠勇。
曾秦。