王清夷与王律衡穿过曲折回廊，并肩往茗居堂而行。
远处城外战鼓沉闷，敲得人心头发紧。
王律衡走在前头，眉间拧成一道深痕，一路默然，神色凝重。
两人行到茗居堂门口，晴嬷嬷正立在门外张望，见他们来了，连忙躬身行礼。
“郡主，大人，老夫人在里头等着呢。”
王清夷微微颔首，提步进门。
堂内，世子王律言已经先到。
他坐在左侧的椅子上，手边桌几上的茶盏热气袅袅，显然刚斟上不久。
见她进来，含笑道。
“希夷可用过早膳，若是饿了，让人上茶果。”
“谢过父亲，希夷不饿。”
王清夷依礼躬身。
“希夷见过老夫人，见过父亲。”
“都坐吧。”
姬国公夫人倚在软榻上，绢帕捂着唇角，止不住低声咳喘。
这两年，她身体日渐消瘦，面颊凹陷蜡黄，比上次见到时，又苍老憔悴了几分。
菊嬷嬷立在榻侧，轻轻顺着她的后背，眼底满是忧心。
姬国公夫人见二人进来，抬手指了指下首的座椅。
待二人落座，姬国公夫人强压下喉间痒意，缓声吩咐。
“给郡主和二郎添茶。”
婢女躬身斟茶，悄无声息退至两侧。
姬国公夫人目光掠过两个儿子，最终落定在王清夷身上，嗓音沙哑。
“你们心里都清楚，我今日召你们前来，所为何事。”
王律言垂眸不语，王律衡面色沉凝，微微颔首。
“汪明叛军已兵临城下。”
姬国公夫人直言点破利害，字字沉重。
“上京大半兵力被谢大人牵制在渭水，拖住安王主力，西北边防军又被韦冀拦阻，一时难以及时回援，如今满城人心惶惶，想来各大世家皆是如此。”
她语气一顿，眼底沉色更浓。
“眼下关头，你们父亲又不在，我姬国公府，绝不能自乱阵脚。”
王清夷端坐席间，神色清宁，沉静无言。
姬国公夫人语气稍缓，望向她时，眼底藏着难掩的温和。
“前阵子府中诸事，我都知晓，皆是希夷洞察先机，又处置果决，希夷，你做得极好。”
“老夫人过誉。”
王清夷淡淡回礼。
“不必谦逊。”
姬国公夫人缓缓摇头，心底翻涌着万般酸涩与悔意。
当年她为报旧恩，亲手将刚出生的希夷换给三房，谁知又遭恶人暗中调换，流落到山野。
便是希夷后来归府，她满心偏见，冷眼疏离，从未正眼相待，更不曾半分疼爱教养。
可一路走来，一桩桩凶险、一件件难事，全凭这孙女一身本事扛下。
她玄术通天，心思缜密，谋事沉稳，仅凭蛛丝马迹便能勘破死局，数次护住整个国公府。
敬佩越深，悔恨越重。
是她当初糊涂偏心，亏欠希夷半生温情。
她瞥向身侧两个儿子，语气藏着几分怅然与无奈。
“这般藏祸之心，你父亲与二叔，从头到尾分毫未察。”
王律言闻言面颊发烫，羞愧垂首。
王律衡满眼茫然，看看母亲，又看看王清夷，欲言又止，终是哑口无言。
老夫人不愿再多提旧事，抬手摆手。
“闲话不说，今日让你们过来，是有要事商议。”
她转头吩咐晴嬷嬷。
“去内室，把那只紫檀木锦盒取来。”
晴嬷嬷应声入内，片刻后捧着一方紫檀锦盒而出，轻放于榻前案上。
姬国公夫人望着锦盒，沉默良久，才缓声道。
“打开。”
盒盖轻启，暗红绒布之上，静静卧着一枚玄铜令牌。
巴掌大小，铜色沉敛古朴，正中刻一个苍劲的‘秦’字，隐隐萦绕着肃杀之气。
王清夷眸光微动。
令牌上一闪而过的暗红色，还有浓浓煞气。
若是没猜错，应该就是那枚玄秦令。
姬国公夫人的声音传来，带着几分追忆。
“这枚令牌，是当年先帝刚进上京城时，赏赐给国公爷的。”
她至今还记得先帝当时的表情。
迟疑和慎重，还有几分说不清道不明的东西。
“先帝说，若是有朝一日，大秦内乱，危及上京，便可用此令牌调动北衙驻军，可保一府平安。”
她说着，目光落在王清夷脸上，郑重开口。
“希夷。”
王清夷抬眸看她。
“这枚令牌，今日交予你。”
姬国公夫人示意晴嬷嬷。
“送去郡主跟前。”
晴嬷嬷小心翼翼捧起令牌，双手递至王清夷面前。
王清夷并未伸手去接，眉眼沉静。
“老夫人此举，是何用意？”
姬国公夫人望着她，眼底是全然的托付。
“你祖父临行前说过，若是上京危机，此令，务必要交你手中。”
她看向两个儿子，语气满是恨铁不成钢。
“你父亲、你二叔，谁都托付不起这满府安危。”
“母亲——”
王律言喉间一涩，满脸羞愧。
王律衡张了张嘴，终究无言辩驳。
姬国公夫人语气落定。
“从今往后，姬国公府上下，尽听希夷调遣——”
话音低沉，又补了一句。
“包括我在内。”
满堂刹那死寂。
王律衡猛地抬头，满眼震惊。
王清夷垂眸看向那枚玄铜令牌。
不仅仅是调动军队的权力，更是将整个姬国公府的生死存亡，压在了她肩上。
她深知，接过这枚令牌，便要护住整座国公府满门性命。
良久，她抬手，稳稳接过令牌。
铜身微凉，分量极沉。
“好。”
她语声清淡，却笃定有力。
“希夷尽力而为。”
姬国公夫人眼眶微热，连连颔首，似是卸下重担般的松了口气。
“好，好孩子，去吧，去做你们该做的事。”
王清夷将玄秦令稳妥收入袖中，起身行礼。
“希夷告退。”
王清夷颔首，转身出了茗居堂。
待王清夷走远，王律衡声音迟疑。
“母亲，府内两枚令牌皆交给希夷，是否有不妥？”
他知晓自家这侄女，本事通玄，可此时叛军兵临城下。
希夷本事再大，让她承受一府安危，是否托大？
他这般想同时也说出。
“希夷不接，谁接，你兄长，还是你，你们兄弟二人若是有一人可托付，我会让希夷承受如此重责？”
姬国公夫人手掌怒拍着桌案。