翌日，寅时一刻，头顶依然是墨蓝色。
衡芜苑内灯火通明，烛光透过窗棂，在青石砖上投下一片昏黄的光晕。
王清夷起身时，蔷薇已端着铜盆候在门外，染竹跟在身后，手里捧着叠得整整齐齐的衣物。
两人一唱一和，为她梳洗整装。
“郡主，今日这一身绛红蹙金半臂最是合适。”
蔷薇手指纤细，轻快为她换上白色交领中衣，又将那件外搭的半臂轻轻披上身。
金线绣成的牡丹纹在烛光下流转着细碎的光泽，衬得王清夷本就白皙的面庞愈发明艳英气。
王清夷垂眸一瞥，指尖抚过衣摆上的纹路，微微颔首。
“就这件。”
一旁的染竹眼神亮晶晶的，兴奋得浑身是劲，来回走动着比划尺寸，惹得蔷薇狠狠瞪了她一眼。
“郡主，您真不带奴婢同去？”
蔷薇系好裙带，语气里藏着几分担忧。
王清夷垂眸看她，抬手轻轻拍了拍她的肩，声音温和却带着不容置疑。
“今日城墙上肯定会混乱，有染竹跟着过去就好，你和幼桃守好衡芜苑，若是有事，便让侍卫及时通知我。”
蔷薇抬头看她一眼，眼底满是担忧，嘴唇微动，终究没再多说，只黯然点头。
染竹则是下巴微昂，脚步轻快地从蔷薇身边走过，那模样——。
蔷薇看得咬牙，恨不得扑过去挠她两下。
当着郡主面，到底还是忍住了，只狠狠瞪了她一眼。
“染竹。”
王清夷走到桌几前坐下。
“郡主，您吩咐。”
染竹连忙凑上前，眉眼弯弯。
“昨日我吩咐你收拾的法印、玉圭，都带上了？”
“郡主放心啦。”
染竹拍了拍腰间那个鼓鼓囊囊的锦囊，笑得得意。
“染竹昨夜便已收拾过了，一样不落。”
此时，房门从外被推开，幼桃端着漆盘缓步进来，绕过挡路的染竹，走到桌几前摆放。
“郡主，先用朝食。”
漆盘上摆着一碟清炒时蔬，一碗温润的绿茗粥，还有两碟精致的梅花面点。
幼桃一边摆放碗箸，一边忧心忡忡地念叨。
“也不知这一上城楼要多久，奴婢怕郡主饿着。”
话音刚落，她又转身出去，不多时捧回一个精致的食盒，递给染竹。
“这是刘厨娘特意准备的茶果和暖汤，给郡主带上。”
“好，我收仔细了。”
染竹小心接过。
王清夷端起粥碗，轻抿一口，暗自失笑。
这三人从昨日便开始忙忙呼呼，收拾这个准备那个，不知道的还以为她这是要出游。
她说也说了，竟无人听她的，一个个照旧忙得不亦乐乎。
“都交给染竹吧。”
她放下碗箸，语气带着几分无奈。
管不了了。
用过早膳，天色依旧昏沉，透出若有若无的蟹壳青。
王清夷换好那身绛红色蹙金绣半臂，长发高高束起，以一枚白玉簪固定。
褪去了平日的温婉娇柔，多了几分凌厉飒爽。
她带着染竹走出衡芜苑，径直来到国公府后门。
此时玄十五、玄十七早已在后巷静候，身后跟着几名明字辈护卫。
皆是劲装打扮，腰悬长刀，周身气息沉稳内敛。
谢戌奉命带着几名谢府暗卫骑马立在巷口，几人身着玄色轻甲，腰佩横刀，神色肃然。
见王清夷出来，众人齐齐躬身，一声低喝。
“郡主！”
王清夷微微颔首，染竹早已掀开车帘。
一行人悄无声息地离开后巷，马蹄上裹着厚布，踩在冰冷的青石路面上，只发出低沉沉闷的闷响。
随行护卫骑马跟随，甲叶碰撞的细碎声响在夜色中格外清晰。
此时整个上京城仍在宵禁之中，街道上空无一人，两侧店铺门窗紧闭，只偶尔传来的更夫的敲梆声。
行至长街中段，前方忽然亮起一片火把，将整条街道照得亮如白昼。
一队金吾卫甲士列阵而立，长槊如林，在夜幕下分外清晰。
为首的是个中年将领，面容冷硬，目光微冷。
正是左金吾卫中郎将胡安。
“站住！”
胡安一声断喝，声音在空旷的长街上震荡开来。
“战时宵禁，何人竟敢擅闯官街！”
马车缓缓停下。
谢戌骑马上前，抬手亮出手中令牌，声音低沉而冷硬。
“尚书令大人亲卫，奉尚书令大人之命，前往北门，烦请将军放行。”
胡安定睛一看，那是尚书府中令牌，形制特殊，一眼便能辨认。
他面色稍霁，向后挥手，示意手下退开，抱拳道。
“大人请——”
“继续走——”
谢戌轻喝一声。
马车缓缓前行。
胡安坐在马鞍上，手掌勒紧缰绳，目送马车远去，眼底却浮起一丝疑惑。
尚书令大人府上明明在东门，这马车却是从西边过来。
他眉头微皱，脑海中忽然闪过一个念头，西边，那是姬国公府的位置。
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那这马车内坐的，莫非是，希夷郡主？
她今日要上城墙？
那意味着什么？
胡安胸口猛地涌起一股压抑多日的兴奋，连日来的束手束脚一扫而空，眼中闪过一抹决然的精光。
这憋屈的日子，终于要结束了！
“呵！”
他猛地勒转马头，低声喝道。
“传令下去，都给我盯好了，若是让人钻空子，仔细你们的皮。”
国公府马车继续前行，穿过长街，拐过几条巷道，北城门已在望。
城墙上灯火通明，火把如林，将整座城门楼照得亮如白昼。
守城兵士甲胄整齐，手持长枪。
夜风拂过，城墙上旌旗猎猎作响。
马车在城门内侧停下。
染竹先跳下车，王清夷随后缓步下车。
谢戌翻身下马，快步上前，抱拳道。
“郡主，我家大人已在城楼上等候。”
王清夷微微颔首，抬眸望向城楼。
城墙上，火把跳动，映得每个人的面容明明暗暗。
王清夷拾级而上，脚步不疾不徐。
夜风呼啸，吹得她身上的披风翻飞。
城楼上，谢宸安似有察觉，猛地转身走向内墙，目光落在石阶方向。
隔着火光与夜色，四目相对。
谢宸安唇角微微勾起，眼底漾开一抹极淡的笑意。
王清夷也弯了弯唇，脚下步伐加快，一步一步走向城楼。
与此同时，城下，汪明大营中，秦建业站在帅帐前，遥望城头灯火通明，人头攒动。
他眉头紧拧，心中隐有猜测，难道谢宸安现在就要动手？
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