玉簪河上落了厚厚的一层积雪，如同雪白的狐裘围巾将整个何家族地包裹。

    

    那雪下得绵密，纷纷扬扬，仿佛织女纺出的素纱，一层叠着一层，将屋脊、树梢、石径都覆成柔和的曲线。

    

    河面冰封如镜，只在冰层深处隐约可见暗流涌动，如同何家表面平静下隐藏的暗涌。

    

    虽大雪纷至，寒气凛冽。

    

    除了家族核心地带，修士清修的地方显得静悄悄的之外。

    

    那些青瓦白墙的院落里，偶尔有灵力波动的微光闪过，旋即又归于沉寂。

    

    整个家族外围的凡人族界却是热闹的紧。

    

    毕竟何家在百花谷地显贵。

    

    何家的凡人自然生活得异常优渥，不必为温饱发愁，也不必担心外敌侵扰。

    

    有穿着朱紫锦绣华服的孩童正在玉簪河上冰嬉。

    

    他们脚踩冰鞋，在光洁如镜的河面上画出交错弧线，笑声清脆，面颊冻得通红也毫不在意。

    

    几个稍大的孩子推着冰车追逐，车铃叮当，与笑声交织成一片。

    

    一连串的银铃般的笑声从玉簪河中，直直钻入何家的当代家主何艺山的耳中。

    

    何艺山此刻端坐在家主院落之中。

    

    这里是何家权力中心所在，一座三进院落。

    

    青砖黛瓦，檐角挂着冰凌，在微弱天光下泛着冷冽的色泽。

    

    不知从何时起。

    

    好像是宣布自己成为何家族长的那一刻起。

    

    何艺山就养成了一个习惯：每日必定展开神念，如无形之水漫过何家每一寸土地。

    

    这习惯起初是为了熟悉掌控家族，后来便成了他安抚内心的仪式。

    

    看着子弟在演武场上挥汗如雨，看着孩童在河畔嬉戏玩闹。

    

    看着炊烟从凡人聚居区袅袅升起，他的心也就越发的安稳。

    

    至少表面如此。

    

    只是今日，神念所及之处，却让那份安稳出现了裂痕。

    

    凡人同族的屋子已经快要深入玉簪河了。

    

    何家原本规划的族地，在多年繁衍中显得捉襟见肘。

    

    修士需要清修之地，需要灵田药圃，需要闭关洞府；

    

    凡人则需要耕田宅院，需要市集作坊，需要生息空间。

    

    两者虽分隔而居，却同气连枝，血脉相连。

    

    如今，那道无形的界限已被挤压得模糊不清。

    

    而那高高的横亘在自家面前，一河之距的含章山，早早就已经入了他的眼。

    

    含章山属于玉家。

    

    玉家与何家隔河相望怕是不下两百余年了。

    

    何家势大，玉家谦退，双方划河而治，倒也相安无事。

    

    可如今含章山上那条灵脉，对何家而言犹如饥汉眼前的珍馐。

    

    族中修士一日多过一日，资源，永远是不够的。

    

    只是香雪坊承平日久，多年来，也没有征战之事。

    

    和平的日子过久了，刀剑便会生锈，人心便会畏战。

    

    何艺山对于是否向含章玉家发动扩族之战一直也是摇摆不定。

    

    何艺山并非心慈手软之辈，能坐上家主之位，手上岂会没有沾过血？

    

    但他更清楚，战争一旦开启，便如打开争端，胜负难料，代价难测。

    

    何家子弟都是血脉同源，总不能让儿郎们白白葬送了性命。

    

    让家族儿郎试探性的方式接触了一下玉家。

    

    只是没想到玉家反应颇为蹊跷。

    

    既没有找上门来兴师问罪，也没有如同软柿子一般任人摆布。

    

    反而悄无声息地将坊市内相熟的家族都接触了一遍。

    

    看样子玉海崖也是精明人，猜中了我的心思。

    

    何艺山端起案上的灵茶，茶已凉透，他却不曾察觉，只盯着杯中沉浮的叶片。

    

    只是战事岂是那般好起的？

    

    何艺山心中苦涩更浓。

    

    家中承平习惯了，反对扩族之战的声音也大得很。

    

    有守成派认为，何家当下应以稳为主，徐徐图之。

    

    说玉家虽弱，但兔子急了也咬人，且香雪坊规矩森严，擅自开启战端恐招来百花谷不满。

    

    虽说不限制家族之间的争斗，可到底是也不喜境内混乱。

    

    就连刚筑基的老二也是一副闲散的性子。

    

    想到这个弟弟，何艺山不由得摇头。

    

    老二天赋极佳，却整日不在家待，成天往百花谷临近跑，美其名曰游历感悟。

    

    实则赏看这天地间的风花雪月。

    

    刚在传讯玉符中，竟附了一首咏雪诗，字里行间皆是超脱物外之意。

    

    真是不当家，不知当家的苦处。

    

    修士一天天增多着，族中灵脉哪里能支撑这么多的修士修炼？

    

    老二都不想一想，他那筑基期的修为，每月要耗费多少灵石灵药？若再不拓展资源。

    

    要不了多久，何家恐怕连维持现状都难。

    

    唉！何艺山放下茶杯，微微一叹。

    

    他起身走至窗前，推开雕花木窗，寒风夹杂着雪沫涌入，吹动他鬓角几缕斑白。

    

    窗外庭院中积雪已深，假山石亭皆化作柔和的白色轮廓，几株老梅却在雪中绽放，红得刺目。

    

    他望向香雪坊的方向。

    

    其他家族碍于我何家威势，或多或少的都和玉家减少了来往。

    

    毕竟何家实力在香雪坊首屈一指。明眼人都看得出风向，不愿轻易得罪何家。

    

    唯独那杜家酒坊的杜照元！

    

    何艺山眼神一冷。

    

    那日用神念探看家族，还让他轻易离开，以为他识时务。

    

    没想到转头就和玉家结亲。这摆明了是玉家找来的帮手，要借杜家之力抗衡何家。

    

    可惜那玉无尘，自己见过几次，确实品貌样样好，未来筑基有望。

    

    自己本有意为族中子侄求娶，却被玉海崖以小女年纪尚小婉拒。

    

    如今却许给杜家的小子，真是打我何艺山的脸。

    

    联姻是么？以为这样就能吓退何家？

    

    何艺山手指无意识地敲击窗棂。

    

    杜家是悄无声息的迁来香雪坊，家族人丁单薄，只有杜照元一个筑基初期。

    

    经营着酒坊，表面上看起来，确实不足为惧。

    

    纵然如此，两个筑基初期加一个筑基后期，能当得什么用呢？

    

    何家若倾巢而出，胜算仍在七成以上。但战争不是简单的数字对比。

    

    杜家既然敢掺和进来，会不会有隐藏的底牌？

    

    百花谷对家族战争的态度究竟如何？

    

    战后如何消化含章山？这些都需要细细思量。

    

    心绪难掩，这一族之事全系他身上，何艺山也不敢轻易做出决定。

    

    家主之位看似风光，实则如履薄冰，一步踏错，可能便是万劫不复。

    

    父亲当年将家主之位传给他时，曾握着他的手说：

    

    “艺山，家族兴衰，系于一人。你要记住，最重的不是权柄，是这一千三百条性命。”

    

    一千三百条性命。修士一百余人，凡人一千余人。

    

    每个名字他都记得，每个面孔他都能想起。

    

    唉！何艺山又叹一声，这次叹息更长更重。

    

    那杜家突然来到香雪坊落户，家中人口单薄，就凭一个筑基初期的真人，就敢与我们何家对着干么？

    

    这不符合常理。要么是他们愚蠢至极，要么就是有所依仗。

    

    也不知家中探子，打探杜家消息如何了?

    

    总不能这杜家是突然从石头缝里冒出来的，总要有个根脚来历。

    

    心中越想越是烦闷，看着院中清凌凌的雪，何艺山忽然推开房门，踏入了风雪之中。

    

    寒风扑面，雪粒打在脸上微微刺痛，何艺山却觉得这刺痛反而让混沌的头脑清醒了些。

    

    他沿着覆雪的石径缓步而行，脚下积雪发出咯吱声响。

    

    在寂静的庭院中格外清晰。

    

    两旁值岗的家族护卫见到家主，皆躬身行礼，何艺山微微颔首，却不曾停留。

    

    穿过两道月门，便来到了家族深处一座独立的院落。

    

    这里比别处更安静，连雪落的声音都显得小心翼翼。

    

    院中一棵古松虬枝如龙，积了厚厚的雪，却依然挺拔苍翠。

    

    这是父亲的居所。

    

    父亲将家主之位传给他后，便在此闭关，不再过问俗务，要冲击筑基大圆满。

    

    但何艺山知道，父亲掌家百载显然是累了，想卸下担子，但也非真的能全然放下。

    

    “父亲，在吗？”何艺山在院门外轻声问道。

    

    片刻，里面传来苍老却依然沉稳的声音：

    

    “进来吧。”

    

    推门而入，室内温暖如春，与外面的冰天雪地截然不同。

    

    一位老者坐在蒲团上，面前矮几上摆着一局残棋，黑白交错，似已陷入僵局。

    

    老者面容与何艺山有七分相似，只是皱纹更深，眼神更沧桑，那是百年岁月沉淀的痕迹。

    

    “坐。”

    

    何修音指了指对面的蒲团，目光却未离开棋局，

    

    “看你眉间郁结，是为玉家之事？”

    

    何艺山依言坐下，苦笑道：

    

    “什么都瞒不过父亲。”

    

    “不是瞒不过，是你把心事都写在脸上了。”

    

    何修音终于抬起头，目光如古井深潭，“说说吧，到了哪一步？”

    

    何艺山将玉家的反应、杜家的联姻、家族内部的反对声音一一详述，末了道：

    

    “……儿子实在为难。

    

    战，恐伤亡惨重，且胜负难料；

    

    不战，族中资源日渐匮乏，长远来看亦是死路一条。”

    

    何修音静默良久，伸手从棋罐中取出一枚黑子，轻轻落在棋盘某处。

    

    这一步看似平淡，却瞬间激活了整局棋，黑白之势骤然逆转。

    

    “你看这棋。”

    

    何修音缓缓道，

    

    “方才黑子看似困局，实则只需一子，便能盘活全局。

    

    但你可知，我为何直到此刻才落这一子？”

    

    何艺山凝视棋局，若有所悟：

    

    “因为时机未到？”

    

    “因为我在等。”何修音目光深邃，

    

    “等对手露出破绽，等大势向我倾斜，等一个不得不动的理由。战争亦是如此。

    

    不是不能打，而是要选对时机，占住大义，让所有人都觉得，这一战非打不可。”

    

    “父亲的意思是……”

    

    “杜家突然与玉家联姻，必有蹊跷。先查清他们的底细，看看背后是否有人指使。

    

    其次，玉家既然四处活动，我们也可反其道而行之。

    

    暗中接触那些与玉家有隙的家族，许以利益，分化瓦解。

    

    再者，可派人去百花谷打点，探听探听谷主对于如今家族战斗纷争的态度。

    

    我们都是百花谷的狗，两条狗大家也得看看主家的态度。”

    

    何修音顿了顿，声音更沉：

    

    “最重要的是，要让全族上下明白，

    

    这一战不是为了扩张，是为了生存。要让每个族人都感受到资源匮乏之苦。

    

    到时主战之声自然压过主和。”

    

    何艺山眼睛渐渐亮起：

    

    “儿子明白了。只是这需要时间……”

    

    “时间我们还有，但不多。”

    

    何修音望向窗外纷飞的大雪，

    

    “十年之内，必须拿下含章山。

    

    否则灵气资源分润，族中后辈修炼受阻，那时再想动，就真的晚了。”

    

    “那杜家……”

    

    “若是虚张声势，便一并铲除；

    

    若是真有后台……”

    

    何修音眼中闪过一丝厉色，

    

    “那就要看这后台，值不值得为了一个杜家，与我何家全面开战了。”

    

    何艺山心中大定，起身深深一礼：

    

    “谢父亲指点。”

    

    走出何修音居所时，雪下得更大了。

    

    何艺山却觉得心头那块巨石轻了许多。

    

    何艺山站在雪中，望向玉簪河对岸隐约可见的含章山轮廓。

    

    那山在雪雾中若隐若现，仿佛一碗酥酪。

    

    十年。

    

    对于筑基修士而言，不过闭关一刹那。

    

    何艺山在心中默念这个期限。

    

    十年时间，足够做很多事了。

    

    远处又传来孩童冰嬉的笑声，清脆悦耳，充满生机。

    

    何艺山嘴角微微扬起。

    

    为了这些笑声能够延续，为了何家血脉能够绵延，有些事，不得不做。

    

    他转身往回走，脚步坚定，在雪地上留下一串深深的足迹。

    

    那足迹很快又被新雪覆盖，但方向已经确定，再不会改变。

    

    风雪依旧，何家的未来，却在这一刻悄然转向了一条既定的道路。

    

    而这条路上是荆棘还是坦途，只有时间能够给出答案。

    

    但何艺山知道，作为家主，何艺山必须带领家族走下去，无论前方是什么。

    

    “好大的雪啊，得让人过问一下凡族过冬事宜，莫出现饥寒。”

    

    回到静室，何艺山铺开纸张，心情大定，写下一个好大的雪字。

    

    窗外的雪还在下，玉簪河上的笑声渐渐远去。

    

    何艺山的谋算，在这个冬日里悄然展开。

    

    想起老二的那首咏雪诗。

    

    何艺山不禁轻轻吟出:

    

    仙人玉尘撒驻舟，

    

    半点墨翠半点酥。

    

    遥想春客闺阁里，

    

    不见飞琼显百花。