陈希没动。

    他盯着那排复制体的眼睛。

    猩红色的电子眼没有瞳孔，没有焦距，却齐刷刷地锁在他身上。

    皇魔熔炉在胸腔里发出刺耳的共鸣，震得肋骨发麻。

    那些东西身上的气息跟他体内的真气高度重叠，连运转的节奏都几乎一致。

    但底层多了一股味道。

    金属锈蚀的腥气，混着电路板烧焦的焦糊味。

    陈希后退半步，脚跟碾进地面合金，留下一道深槽。

    “凯兰。”

    “在。”通讯频道里传来机械合成音。

    “扫它们。”

    话音没落，第一排复制体动了。

    十二个一模一样的“陈希”同时抬起右手，掌心亮起黑红色的皇魔真气，然后同时出拳。

    十二股真气在闸门前汇聚，撞在一起形成一面气墙。

    气墙裹挟着尖锐的破空声推过来。

    陈希双臂交叉挡在身前，气墙拍上他的前臂，力量顺着骨骼传导进脊柱。

    他整个人被推出十几米。

    脊背撞上身后一块断裂的装甲板，金属变形的声音灌进耳朵，装甲板从中间弯折。

    陈希咳了一声，甩了甩发麻的双臂。

    “力道不小。”

    他低头看了眼前臂，护体真气表面被擦出几道痕迹。

    凯兰的声音插了进来。

    “扫描完毕。”

    “目标数量：第一梯队十二个，第二梯队已在集结。”

    “能量波动与宿主重合度——百分之九十七。”

    陈希抬起头。

    “剩下那百分之三呢？”

    “神魂频率为零。”凯兰顿了一下。“它们没有灵魂。”

    “内部结构为机械仿生骨架，外覆纳米级仿生皮肤，攻击模式基于预录入的战斗数据。”

    “简单说就是提线木偶。”陈希松开肩膀。

    第一排复制体收回拳头，站在原地没有追击。

    它们的电子眼闪烁了两下，似乎在重新计算。

    陈希扭了扭脖子，刚要迈步。

    第二排复制体从第一排的间隙中穿了过来。

    这些个体的攻击方式变了。

    左边三个掌中凝出金色的帝剑虚影，剑身上流转着陈旧的法则波动。

    右边两个脚下涌出黑色深渊，深渊里伸出无数只血色手臂。

    中间一个张开五指，指尖各挂着一颗不同颜色的法则光球。

    陈希瞳孔收缩。

    这些招式的气息，跟他从荒天帝的记忆碎片里咀嚼到的极其相似。

    不是皇魔功法。

    是前代变量的手段。

    “有意思。”陈希侧身躲过一柄金色帝剑的突刺，剑锋贴着他的耳根削过，切断了几根头发。

    他反手抓住剑身，皇魔真气灌入，帝剑虚影碎裂成光点。

    持剑的复制体还没来得及后退，陈希的膝盖已经顶进了它的腹部。

    仿生皮肤从中间裂开，露出里面密密麻麻的银色齿轮。

    复制体弯下腰，电子眼的红光闪了两下，仍试图抬手攻击。

    陈希一把抓住它的脸。

    五指收拢，捏碎苍白的仿生皮肤。

    底下是微型齿轮、跳动的红色符文芯片，还有一排排比发丝还细的银色线路。

    芯片上刻着一行编号。

    VAR-4471。

    陈希盯着那个编号看了一秒，然后把整颗头颅从颈椎上拧了下来。

    断口处喷出蓝色冷却液，溅了他半边脸。

    无头的躯体在原地站了三秒才倒下。

    后方传来守墓人的惨叫。

    陈希偏头看去。

    一个复制体不知何时绕到了后方，单手掐住守墓人的脖子把他提了起来。

    守墓人双脚乱蹬，脸憋成紫色。

    一道赤色斧芒横空劈下。

    炎尊从侧面冲过来，巨斧剁在复制体的手臂关节处。

    手臂断裂，落在地上还在抽搐，断口的银色线路噼啪作响。

    守墓人摔在地上，抱着脖子剧烈咳嗽。

    “一群破铜烂铁也敢学老板的脸？”炎尊一脚踩碎那只还在抽搐的断臂。

    陈希扔掉手中的头颅，头颅在地上弹了两下，滚进了闸门缝隙里。

    闸门后的通道深处传来沉重的脚步声。

    越来越密。

    越来越多。

    更多复制体从闸门深处涌出。

    密密麻麻地填满了整条通道。

    它们的面容各不相同，有男有女，有老有少，但每一个的胸口都嵌着同样的红色符文芯片。

    编号从VAR-0001到VAR-9000以上，密密麻麻排列在队伍中。

    它们的战斗风格也各不相同。

    有的浑身缠绕雷电，有的手持血色长枪，有的脚踏星辰，有的周身环绕着毒雾。

    陈希退回到炎尊身边，目光扫过那片机械大军。

    皇魔熔炉的饥饿感再次翻涌上来，比之前任何一次都强烈。

    “凯兰，这些编号。”

    “已比对完毕。”凯兰的声音传来。

    “这些编号对应的并非宿主的复制数据。”

    “而是历代被收割的'变量'战斗记录存档。”

    陈希听懂了。

    “这里是变量坟场。”

    “准确定义——变量数据库。”凯兰纠正。

    “所有被吞噬的前代变量，其战斗模板均以机械仿生体的形式保存于此。”

    “数量级——初步估算超过一万。”

    “一万个？”炎尊吸了口气，握紧斧柄。

    “一万个纪元的变量，全塞在这里头。”陈希盯着那些面孔。

    希尔瓦娜的声音从通讯器中传来。

    “这是最后一道防线。用过去杀死现在。”

    陈希没有回答。

    因为那片机械大军突然停下了脚步。

    第三排以后的所有复制体齐刷刷往两边退开，贴着通道墙壁站好，让出了一条笔直的路。

    通道尽头传来脚步声。

    一个身影走了出来。

    它比其他复制体高出一个头。

    苍白的仿生皮肤覆盖着壮硕的身躯，关节处裸露出银白色金属。

    它的左眼嵌着金色的圣炎。

    右眼流淌着黑色的魔火。

    那张脸不是陈希的脸。

    陈希认得那张脸。

    他刚刚才把那段记忆嚼碎吞下去。

    炎尊斧头从肩上滑落，砸在地板上。

    “操。”炎尊盯着那张脸，喉结滚动了一下。

    那个机械仿生体张开嘴。

    发出的不是电子合成音。

    是一个男人的声音，沙哑、苍老、带着跨越无数纪元的疲倦。

    “第四千四百七十二号变量。”

    它抬起右手，掌心亮起的能量让整条通道都在震颤。

    “验证程序启动。”