圣旨传到兵部，孙二弟顿时愁眉苦脸，连连唉声叹气。
从广西千里迢迢进京，满打满算才五天，屁股还没坐热呢，就被派到前线去了。
地主家的驴，也不能这样使唤呀。
中午林舒来送饭，听说之后，更是哭得梨花带雨，怎么劝都不肯停。
她才来几天，便听街坊邻居们说了，辽东那个鬼地方，就是个人间鬼域，不是人呆的。
建奴年年来犯，年年屠戮几万人，抓走几万人，没有一次不杀得血流成河。
被派去辽东当差的朝廷命官，更是九死一生。
熊廷弼本事够大了吧？
传首九边。
袁崇焕本事够大了吧？
凌迟弃市。
至于杨镐、毛文龙、袁应泰、王化贞……
无论文臣还是武将，无论本事大还是小，无论忠臣还是奸佞，没一个落下好的。
况且官军新败，大凌河数万鞑子虎视眈眈，锦州数千兵丁即将叛变，这个时候去前线，岂非羊入虎口，骨头都不剩？
林舒是这样想的，陈子履在兵部同僚们，也是这样想的。
前两天，那些人还眼红陈子履圣眷正隆，圣旨一到，立马变成了幸灾乐祸。
别人出京当差，官至少升两三级，以示朝廷器重。
多半还兼个都察院的宪职，方便节制地方官，比如右都御史，右副都御史，最差也是右佥都御史。
否则到了地方，地头蛇不敬你，不怕你，根本就干不成事。
这次的圣旨则什么都没有，干瘪瘪的一个差遣，生怕多写一个字，会浪费多少笔墨。
这哪里是重用，有枣没枣打一杆子，把陈子履当闲子来下呢。
大家心里舒坦了，一下子变得慈眉善目，就像多年的老友似的，叮嘱陈子履一定要小心。
这趟差事本就不好干，千万不要勉强。
若遇到危险，撒丫子就跑，陛下不会怪罪的。
兵部堪合和关防文书，出具得那叫一个快，不到半个时辰，便给陈子履通通开好了。
陈子履自然知道这帮人在想什么，于是狮子大开口，向车驾司要了二十匹驿马。
理由很正当，朝廷不给兵，我带家仆去撑场面可以吧。路上遇到鞑子，没有马没法拼命吧。
又找到宋槃，请求挪用三千两银子，就从武库司的老幼银里扣。
安抚锦州将士，总不能不带一分钱吧，陛下说星夜赶往，没功夫找陛下慢慢要了。只能先看戏，后买票。
如果陛下不认这笔钱，往后从他陈子履的俸禄里扣，亦或从抚恤金里补，总之不让部里亏空。
话说到这个份上，宋槃实在不好意思推搪。
所谓的老幼银，又称“班军老幼银”，是卫所代不能应役的老幼班军，上缴兵部的折现银。
这笔钱每年有一二万两，例由武库司管着，账上还剩多少，列得清清楚楚。
“没有”二字，说不出口。
陈子履带着这笔横财回到家，便命孙二弟、成友德等人准备干粮，收拾行装，午后就要启程。
全程一千一百里，六天之内，务必赶到锦州。
众人吓了一大跳，如此拼命赶路，不得把马都跑废了。
“这是驿马，又不是自己家的马，跑废了就换，心疼什么。”
陈子履见众人有点萎靡，便透露一个天大的秘密：
鞑子粮草不济，很快便会退兵。赶上了，在城头站一刻钟，就是大功一件。
去晚了，功劳就飞了。
众人听得将信将疑，不过军令如山，他们也只好从命。
就在将向兄长辞行，准备出发的时候，一个叫陈于阶的使者找上门来，送上一张邀贴。
陈子履见陈于阶气度不凡，像个饱读诗书的读书人，绝非家仆之流，不禁疑窦丛生。
打开邀贴一看，更是摸不着头脑。
原来发帖之人，竟是大名鼎鼎的西洋和尚，钦天监夷官汤若望。
帖内邀请陈子履参加一场沙龙，据说十余人翘首以盼，望陈先生光临寒舍，不吝赐教。
陈子履自然知道沙龙是什么意思，忍不住心想，他们不会想踢我入会吧？
问道：“汤神父学识广博，我能教他什么？十余人？都有谁？”
陈于阶是个很机灵的年轻人，眼见陈子履有推搪的意思，连忙解释：
“有汤若望、罗雅谷两位神父，还有七八个喜欢研究学问的年轻人，我们想向陈先生请教季风学说，就是您在广西用来预测洪灾的……”
陈子履恍然大悟，挠了挠头，又不禁哑然失笑。
为了说服百姓备灾，他给好几个人画过全球季风图，还忽悠大家，该学说来自西洋和尚。
这事在贵县早就传开了，很多人都知道。
其实，来到大明的西洋和尚们，又怎会懂。
陈子履是万万没想到，这事居然能传到京城，传进汤若望的耳朵里。
现在耶稣会的人找上门了，这事倒有点不好解释。
于是推辞道：“不瞒你说，我刚刚领了圣旨，要星夜前往外地公干，马上就要走。这会儿，实在没工夫参加你们的沙龙。再说了，我对做和尚没什么兴趣，和你们聊不到一块。”
陈于阶急道：“正因知道先生要前往辽东。若再不请教，这季风之说，恐怕要……恐怕要……”
“恐怕要埋没人间？”
陈子履又好奇又好笑：“你这个理由，也忒晦气了。你让汤若望等着，本官定能全须全尾回来。二弟，送客。”
“陈先生……”
陈于阶眼看要赶人，再也藏不住了，连忙道：“请听学生一言，今儿除了两位神父，还有学生的舅舅也要去。他想在您去辽东之前，与您一晤。”
“哦？你舅舅又是谁？”
“在下的舅舅是……”
陈于阶凑到耳边，轻声说了一个名字。
陈子履顿时瞪大了眼睛，露出难以置信的表情，压低了声音问道：“徐阁老要见下官，随便差个人来说一声就行。下官再狂妄，怎敢不登门拜访。你看这事闹得……”
“先生莫怪。京城之中，到处都是暗探，到处都是耳目，有些不方便。请先生见谅。”