为了抓住孔有德，陈子履也是豁出去了。
或许周文郁在身侧，运气足够好。
或许舵手经验丰富，双手足够沉稳。
又或许，是因为AI自带的海图足够精细，对距离的判断亦足够准确。
旗舰在黑暗中乘风飞驰，竟然一直没有触礁，在四更过半的时候，赶到了登州海域。
“启禀抚台，拐过前面的海角，就是西泊村了。”
老舵手用无比崇敬的语气，恭恭敬敬地禀报。
渤海航行几十年，他自诩针路背得滚瓜烂熟，记得所有露出水面的岛石。
单论扬帆夜航，没有人比他更懂。
这一夜，他是真的服了。
巡抚所指的航行路线，既能避开所有礁石，又能尽可能地隐蔽，还能利用风向和洋流助力。
整整一百八十里水路，哪怕大白天航行，这个风力也要四个时辰。
换成摸黑夜航，亦仅用了四个半时辰，真是神乎其技。
老舵手不禁暗想：“抚台是读书人，从来没掌过舵吧。世上怎会有这样的奇才？唉，如果他不做官，一定是个好舵手，辽海最好的舵手……”
周文郁心惊胆颤了一路，再也不想往前走了，于是连忙接茬：
“老艄公说得对，不能再往前了。长山岛的山上，肯定有贼人的瞭望哨，再往前走就露馅了。”
“没事，再往前走一刻钟。”
这是西泊子渔村开外，临近登州的最后一个海湾，距离城池已经非常近了。
早前他在村里留下了瞭望哨，看到舰队经过，用灯语禀报了一条简短的消息——登州内讧，全城大乱。
陈子履断定孔有德必然要逃，快的话，就在天亮之后。再能呆，也不会超过两天。
时间非常紧迫，帆船多走一段，潜水船就能少走一段，成功的机会就大一分。
于是反复测量经纬和角度，直至最后的二里地，才让舰队降帆抛锚。
苏均也知道这个道理，途中就做好了准备。
大锚“咕噜咕噜”落下，他也走上指挥甲板，大声请战：“启禀抚帅，卑职苏均，请求出战。”
“不急，后面几艘还没停稳，再等一小会儿。”
陈子履示意左右先退下，然后扶着船舷，向着东面举目远眺。
此时海风劲急，三伏天仍吹得人发寒。
登州城内，却是火光冲天，映红了半个夜空，仔细看的话，甚至能看到隐隐的扭曲。
看起来，有点像平天山大火的那一夜。
陈子履看了好一会儿，才冒出没头没脑的一句：“你应该知道，本宪是举人出身。两年多前，还是区区七品知县。”
“卑职略有耳闻。”
大战在即，苏均不知道为何聊起这个。不过主帅既然要说，也只好恭谨应和。
哪知陈子履话锋一转：“你可曾定有婚约？”
苏均答道：“卑职家贫，未曾定婚。”
陈子履继续追问：“可有心仪之人？”
苏均大为尴尬：“这个……这个……”
陈子履眉头一皱，露出了些许不满：“有就是有，没有就是没有。”
“没……”苏均刚想否认，忽然又挺起了胸膛：“回禀抚帅，有！”
“好，很好，你可知此战危险之极，亦或一去不返。你现在后悔，还来得及。”
“卑职赴汤蹈火，在所不辞。”
“你这几个月如此拼命，是为了立功求官，迎娶美人吧？”
“这……我……”
苏均不知上官为何要这样问，再次结结巴巴起来。
陈子履却哈哈大笑，重重拍在苏均肩头：“大丈夫有青云志，或为天下苍生，或为荣华富贵，没多大区别。为求美人芳心而拼命，没什么不对，无须难为情的。”
说着，换上了严肃的语气，接着道：“我答应你。倘若凯旋归来，本宪必列你为此战首功，保举你为官。”
苏均顿时欣喜万分。
要知道他苦读多年，却仅通过了县试和府试。
还没通过院试，身份就只是童生，军中同袍喊苏秀才，那是客气。距离举人出身，更是差得老远呢。
靠读书进入仕途，可谓遥遥无期。
上官这样的说法，那是承诺倾尽全力，在捷报上尽力美言。不出意外的话，至少由七品官做起了。
尽管没有功名，注定升不上高位，可世上又有几人，能穿上绯袍。
能入仕途，就很不错了。
才高八斗如陈子龙，家世显赫如方以智，现下还在巡抚衙门当幕僚呢。
苏均重重磕下响头，大声道：“谢抚帅赏识，卑职必不负重托。卑职这就去了。”
说着便大步走下指挥台，招呼同袍列队换船。
不一会儿，七艘潜水船并肩出发，很快绕过海角，看到了登州城的景象。
苏均将头露出瞭望窗遥望，只见登州大城果然一片通红。
城楼也燃起了熊熊大火，也不知仅凭两百多发火箭，怎会引起这么大的火势。
无数火把离开大城，奔向还没着火的水城，让两城间的狭窄通道无比拥挤。
苏均还遥遥看到，为了抓紧逃命，匪兵甚至在大城与水城之间，用长梯搭了一座可供攀爬的天桥。
他很快意识到，叛军彻底完了。
水城太小无法坚持，留下来不过苟延残喘，孔有德不会再守的。
正如主帅所说，这是擒杀孔贼的最后机会，再晚一天，就来不及了。
于是他挥起手中的亮色旗帜，口中不停地大声鼓劲。
“快快快，丙号，丁号，都快跟上。还有一个半时辰就天亮了，大家伙快踩呀……”
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另一边，孔有德昏迷了一个时辰之后，终于从剧痛中苏醒。
从陈有时的口中，他得知赵四等人已被尽数诛杀。
然而，黑暗中的那些散兵受到鼓舞，非但加倍抵制剃头，还在全城各处纵火。
不少已经割断长发的人，也开始躁动起来，令弹压变得越来越困难。
才过了半个时辰，火势就控制不住了，耿仲明只好下令放弃大城，退往水城。
耿仲明叹道：“这样也好，至少愿意过来的人，是跟咱们一条心的。”
孔有德站在蓬莱阁上，呆呆地看着？”
耿仲明道：“工匠撤过来了，大炮却只拖了几门，实在来不及了。”