“王朴这厮！八天才走了120里？乌龟在爬呢？”

    黄台吉瞪大了眼睛。

    其他两路就罢了，这边主力大举东进，那边出兵袭扰俘虏营，这是你来我往，题中应有之意。

    只是孙传庭、曹文诏出兵迅速，稍显意外。

    以雷霆万钧之力，迎头痛击东路明军，摧枯拉朽，一路席卷整个宣府，却是筹谋已久的必杀招。

    想着明军仅为一路，这边却集结了八成精锐，力量对比非常悬殊。

    大量骑兵穿插包抄，打行军途中的疲兵，不可能打不赢。

    没想，竟如此不顺利。

    明明尽在掌握中，没有意外呀。

    到底哪里出了错？

    今年大金走背字，运气特别差？

    黄台吉没有马上回应使者，缓缓坐回椅子，陷入沉思。

    最后不得不承认，陈子履面对这次危机，应对虽朴实无华，却很有效。

    以帅旗为诱饵，吸引一部分敌军，再以马军从旁侧击，拖慢敌军脚步。

    通过层层卸力，将雷霆万钧巧妙化解，将大败拖成了小败。

    “不，不是小败。”

    黄台吉重新审视整个战局，发现形势已然十分不妙。

    如今后金军连兵马带俘虏，超过三十五万张嘴，草原没多少产出，绝对补给不上。

    劫不到宣大粮草，意味着围困无法持久。

    而从第一次攻城的结果来看，速攻明显不行。

    所以，这场战役算彻底失败了，不是吗？

    “陈子履这厮，带着一群日行十几里的蠢猪土狗，又把我给耍了？”

    黄台吉感觉胸口发闷，一团东西卡在喉咙，咽不下去，吐不出来。

    莫名的无力感，令人窒息。

    “撤！”

    黄台吉思索良久，终于吐了一个字。虽然简短，却十分坚定：“多尔衮先撤回来。”

    “啊！！”

    众将众贝勒都是宿将，怎会不知道补给的重要性。

    多尔衮这个时候退回来，意味放弃宣府。放弃宣府，粮草从哪里来呢？

    难道要退兵了吗？

    面面相觑间，均露出懊恼惋惜之色。

    好不容易围住了陈贼，就这样撤围，实在太可惜了。

    “这里的围城工事，继续修，不要停。多尔衮退回来之后，在这里休整，谨防吴三桂袭扰……”

    黄台吉知道再这样下去，大金国就快完了。

    只能孤注一掷。

    他的声音很稳，说得很慢，务求每个将领都听得清楚，明白。

    一条条命令，全是围绕困住阳高城，不令陈子履逃脱。

    最后，点了谭泰、拜音图、图赖、何洛会等两黄旗大将：

    “你们随我出击。咱们砸锅卖铁也要打下去，先打孙传庭。”

    -----------------

    另一边，陈子履坐在堂上，细细听着朱正龙的供述。

    用AI微表情识别，判断供词的真伪。

    正如所料，沿途各城的守备们，确实知道不少东西。

    后金早在入寇之前，就已授意晋商囤积粮草。

    比如阳高城

    前阵子后金买到的几万石，就是从这些仓库里运出来的。

    可以想象，如果打劫顺利，这些粮草就一起运回辽东。不顺利，则拿来应急。

    换而言之，后金对一些晋商的掌控，远远超过了情报传递的范畴。

    到了“敌国境内，为我所用”的地步。

    朱正龙还提供了一个名字，正是介休商人范永斗。

    原来，早前宣大实行开中时，范家曾承包阳和卫屯田。靠种粮食，报中换盐引牟利。

    后来开中法废驰，便开始贩卖生铁、棉布、粮食前往察哈尔、远至辽东。

    再后来，努尔哈赤造反，辽东粮食、铁器、布匹十分紧缺，范家便做起了通敌的生意。

    沿途城池、堡寨、关防，没有不被收买的。在蒙古各部落，范家的商队管事们，更被奉为座上宾。

    于是生意越做越大，仅从阳和卫镇边堡出关的商队，每月便多达两队。

    每年二十四队，货物价值不下十万两。

    阳和卫边堡外面是小路，通行量不算太大，据说张家口那边，几乎每个月都有七八队。

    也就是说，仅仅一个介休范家，每年所走私的货物，便超过了五十万两。

    其他晋商不可考，不过整个宣大都在走私，不是走私后金，就是走私蒙古。

    整体规模绝不低于三百万两，甚至更多。

    朱正龙道：“爵爷，并非罪将狡辩。罪将亦知走私通敌是死罪，可朝廷不发粮饷，将士们没饭吃，实在扛不住了。可有一条，军中绝没人给鞑子送信，更没把自己的粮食卖给鞑子。阳和、高山两卫自己都不够吃，是绝不卖粮的。”

    说到这里，额头重重顿在地上：“求爵爷开恩，给一条活路。”

    陈子履听完，心中暗暗长叹。

    其实宣大边堡的情况，和早前的皮岛，是一模一样的。

    朝廷不发或者少发军饷，

    二十年日积月累，后金掌握了晋商太多把柄，控制力自然强。

    晋商又以金钱为润滑，打通上下，腐蚀了边镇的文官，还有

    鞑子胆敢从宣府一直打到忻州，绝非大意，而是真像回家一样呀。

    那么，朝廷为什么没钱给边军呢？

    嘿，巧了！

    正是因为要挤钱给辽东，训练军队打后金。

    这个循环是如此强大，从皮岛至朔州，没有哪路边军可以逃过。

    要想中止这个循环，必须补上之前的欠饷，每年再投入五百万两，按时给数十万边军发足饷。

    以大明现下的财力，怎么可能办得到呀。

    陈子履恍惚之间，不禁有些气馁，不过很快又振作起来。

    饭要一口一口吃，事情要一件件办。

    击退眼前的鞑子，抄了那些蛀虫的家再说。

    正想着，该怎么激怒黄台吉，再来一次关门打狗，传令兵又来禀报。

    城外鞑子正驱赶民夫，环城挖掘壕沟，似乎要围死阳高城。

    朱正龙闻之色变，叫道：“爵爷，城中粮食并不充裕，可坚持不了多久呀。”

    “没事。本爵早就算过了，最少可以坚持到开春。现在，本爵给你个立功恕罪的机会。”