所谓未雨绸缪，其实只有一条，那就是印书。

    

    陈子履早就察觉到，大明习以为常的印刷行当，对比周边各国，有着显著优势。

    

    从纸张制作到雕版印刷，再到装订成册、分销售卖，整个过程非常成熟，领先周边藩国不止数筹。

    

    比如雕版印刷，需要用到的木板很便宜，雕工费用很低。

    

    低到什么地步呢，一个熟手老师傅，每百字只收20文钱。

    

    那些师傅甚至不识字，照着字的样子，直接抄着刻。

    

    整体算下来，一本92万字的完本《水浒传》，便宜的卖1两多，成本则仅有几百文。

    

    且雕工技艺精湛，什么书都给你出个绣象版，寥寥几笔栩栩如生，看起来跟真人似的。

    

    前两年，广东吴有才招募工匠，印刷连环画版《三国演义》，大量销往番邦。

    

    猜猜怎么着，初版一千套在日本卖断货，重印依旧卖光。

    

    安南和暹罗则更喜欢武侠、言情，那些豪门贵妇一边看《还珠公主》，一边声泪涕下，然后大把大把掏钱。

    

    吴有才原只是为了完成任务，没想竟发了大财，每年销往外邦上万套，一套就赚好几两。

    

    这件事给了陈子履很大启发。

    

    要说识字人数，番邦对比大明，拍马都追不上。

    

    可连环画精简了大量文字，很多人压根不识字，听过一遍，就能就着图画给别人讲解。

    

    于是看得轻松，主旨还不变，非常适合传播。

    

    同理，如果大量印刷连环画，低价卖往河南，就能操控普通流寇的思想，进而影响流寇头目的决策。

    

    结合未来的需要，陈子履精心炮制了几本读物。

    

    一本叫《坤舆万国图志-精简版》，介绍世界各国版图，关注大航海带来的影响。

    

    一本叫《东宁台岛开荒志》，摘选台岛拓荒逸闻，讲述遇到的困难，以及解决办法。

    

    最后一本叫《海外汉民创业纪略》，专讲汉民前往南洋经商，在当地发生的小故事。

    

    三本书都以小故事为主，顺带介绍风土人情。

    

    其中有一个故事特别感人，大意是潮州汉民为逃兵灾，只身前往暹罗谋生。

    

    他每个月都给妻子写信，又教那里的汉民后裔识汉字，讲汉话。

    

    后为贼所害，汉民同乡倾尽所有，赡养其家眷十八年……

    

    故事催人泪下，让人不禁掩卷兴叹，真是汉家的好儿女。

    

    陈子履叮嘱印刷厂，纸张不需要很好，过得去就行，尽量压低价格。

    

    最后老板给出报价，印刷超过三千本，每册不过二百文，便宜得就剩纸张成本了。

    

    陈子履每样印了五千本，发给常跑河南的走私犯售卖。

    

    中途卖给其他人不管，规矩只有一条，必须留一部分给闯贼、西贼。

    

    这又不是反书，走私贩没有拒绝的道理，于是没过多久，这三本书就在河南流行起来。

    

    流寇头目几乎人手一本，看得兴起时，还会和麾下士兵显摆，好像自己真识字似的。

    

    李自成很快察觉这一点，三本书翻来翻去，心中满是疑惑。

    

    虽然这些书在江南、湖广也有售卖，可直觉告诉他，里面一定包含某种阴谋，是威远侯设下的圈套。

    

    具体什么阴谋圈套，他又参悟不透。

    

    因为什么欧罗巴、阿美利加、暹罗、吕宋等地，距离河南实在太遥远，看起来与闯营没有半点关联。

    

    将士们看了也权当消遣，和戏听评书差不太多。

    

    想了好几天，终于恍然大悟。

    

    威远侯撺掇闯营去云南还不够，还想撺掇去暹罗、吕宋，甚至阿美利加。

    

    讲台岛开荒趣闻，讲海外风土人情，不就为了让闯营将士放下戒心，日后乖乖出海吗？

    

    “威远侯这贼，又在蛊惑人心，真真可恶至极。老子退一步，他进两步？”

    

    李自成勃然大怒，召集闯营众将，商讨对策。

    

    李过、袁宗第等人听完，也觉是这个意思，可阴谋的屎盆子，实在扣不到威远侯头上。

    

    很简单，威远侯带头出海拓荒，不干得好好的吗。

    

    从万国图志上看，吕宋不比台岛远多少，为何堂堂一个侯爷能去，闯王就不能去？

    

    当然，谁都不愿意出海，可人家以身作则，有点无从骂起。

    

    袁宗第想了好久才道：“威远侯有郑芝龙辅佐，水师强横，东宁各岛商贸兴盛，当然过得不错。咱们一不会水战，二不会造船，到了海外如何营生？可见照搬行事，绝不可行。”

    

    “岂止不可行。那是自寻死路。”

    

    李自成下了定论，又讲起更深一层猜测。

    

    明军精锐损失大半，甲胄装备更是丢弃殆尽，两三年之内，奈何闯营不得。

    

    如果崇祯坚持不肯招抚，假以时日，可能会向东宁借兵。

    

    到时战事不利，威远侯提出流放南洋，很多将士就会考虑。

    

    这蛊惑人心之计，到时再防就晚了。

    

    众将听得摇头不已。

    

    威远侯的威望实在太高，实力也在慢慢壮大，迟早有一天，能威胁到大明的江山社稷。

    

    当年兵谏的情形，所有人历历在目，崇祯真敢命威远侯带兵回来剿匪？

    

    万一打到一半，忽然振臂一呼，调头杀往燕京，谁能抵挡？

    

    所以大家都觉不太可能，越往后越不可能。

    

    “皇帝老儿现在是不敢，往后呢。比方说，咱们大败官军，正在杀往燕京的路上。除了向威远侯求援，他还有别的办法吗？”

    

    “这个……”

    

    袁宗第顿时语塞，其他将领也说不出话来。

    

    官军损失确实很大，这是板上钉钉的事，造不得假。

    

    可剩下几成精锐，重新配备武器甲胄后，能恢复几成实力，谁也说不清楚。

    

    万一只剩花架子，一捅就破呢？

    

    李自成再道：“威远侯如此筹谋，可见并不看好官军，所以……”

    

    “咱们可以打一下试试？”

    

    李过一下跳了起来。

    

    在他看来，威远侯对官军了解之深，绝不亚于洪承畴。

    

    连威远侯都失去信心，义军的胜算已经不小了。

    

    李自成抬起手，示意所有人不要说话，自己再度陷入沉思。

    

    因为他猛然想到一点：

    

    之前的种种推论，建立在崇祯会求援，而威远侯也准备来援的基础上。

    

    而闯营一鼓作气攻入燕京，又得指望威远侯坐视不理。

    

    这不矛盾了吗？