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发光卡尔可以理解，可是金属这个称呼，他从未听闻。
“暗金色的……很亮，很硬……”见卡尔产生了兴趣，流浪者连忙从怀中掏出一小块东西，颤抖着递上去，“我从一个被他们丢弃的废料堆里捡来的……他们说，这叫‘青铜’。”
卡尔接过那块青铜碎屑，拿在手中仔细端详着。不大，只有拇指盖大小，表面粗糙不平，布满了蜂窝状的坑。
这样的东西，他从未见过。而且，这样的材质，不是石头，不是骨头，更不是木头。
借用流浪者的话，这东西是金属，唤作青铜？
卡尔将它举到眼前，慢慢转动。火堆的光照在它上面，暗金色的光泽在火光中流转，像一小片被驯服的、凝固的阳光。
卡尔握紧那块青铜碎屑，冰冷的触感从掌心传来，像是握住了某种古老的被遗忘的力量。浅灰色的眼眸中闪过一丝光芒，赤裸的贪婪像一条蛇，从他心底最深处爬出来，吐着信子。
“那个聚落……谁在管？”
流浪者犹豫了一下，低下头。他的目光躲闪，不敢看卡尔的眼睛，只是盯着地面上那块被踩得发黑的兽皮毯子。
刚刚卡尔的眼神，太可怕了。
“是……是雷恩。”
卡尔的手顿住了，头微微转动。
雷恩。
这个名字像一根刺，卡在他心头十五年。不，不是卡着，是嵌着，深深地嵌在他的骨头缝里，怎么拔都拔不出来。
十五年了。
他以为自己已经忘记了那个名字。他以为自己已经把它埋在了那些被风雪覆盖的、无人问津的往事里。
可此刻，当它从流浪者嘴里说出来时，他才发现它一直在那里，在他的骨头缝里，在他的血液里，在他的每一个梦里。
雷恩。
他姐姐的儿子。
他的姐姐，那个倔强的、不肯向他低头的雌性。她有着和他一样的银灰色长发，和他一样的浅灰色眼眸，但她的眼睛里总是有一种让他不舒服的东西。
卡尔知道，那种东西叫骄傲。
十五年前，雷恩的父亲就是一个懦夫，把在北方冻原上最强大的银狼族带向了衰落。
而他的姐姐，那个和他一脉相承的姐姐，那个骄傲的雌性，却如同一块绊脚石，挡在他和族长的位置之间。
他如此强大，他才是被兽神认可，命中注定应该站在最高处的那个战士！
所以当机会来临时，他没有犹豫。
叛徒。陷阱。暗夜中的刀光。
他的姐夫死了。
他的姐姐被指控通敌。
他被推举为新族长。
那一天，他站在高高的祭台上，接受族人的跪拜，寒风从北边吹来，吹得他银灰色的长发猎猎作响。他觉得自己站在世界的顶端，觉得自己终于拿到了应得的一切。
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然后他看到了她。
他的姐姐莉娅，被两个战士架着，从人群中走过。她浑身是伤，衣衫褴褛，嘴唇干裂出血。但她没有低头。
她的头昂得高高的，那双和他一模一样的浅灰色眼眸中，没有恐惧，没有哀求，只有一种他读不懂的东西。
那种东西，多年以后他才明白，那是蔑视。
她蔑视他。
她至死都在蔑视他。
他把她和她的追随者，一群老弱病残，连像样的武器都没有，直接驱赶到了南方的风雪中。
他以为他们会死。他以为那些冻饿交加的、被放逐的幸存者，会在某个不知名的角落无声无息地消失，像一粒尘埃被风吹散，像一滴水落入大海，连一丝痕迹都不会留下。
但十五年过去了。
他们没有死。
他们不仅没有死，还建起了一座聚落。有高大的围墙，有充足的粮食，有温暖的房屋，甚至还有他从未见过的金属，那种叫“青铜”的、暗金色的、像凝固的阳光一样的东西。
几乎是在那流浪者说出雷恩名字的那一刻，整个帐篷里陷入了一种诡异的安静。
雷恩，前任族长的儿子，也是如今卡尔的亲外甥，居然还活着！不仅活着，还带着那些曾经被他们赶出去的老弱妇孺过着衣食无忧的生活！
即便是强大如银狼族，面对今年这异常的天气，狩猎都开始变得艰难。而那样的一群人，却可以过着衣食无忧的生活，这简直就是匪夷所思。
可即便是心中再震惊，如今卡尔在，众人也只敢将心中的震惊给强行压下去。
跪在地上的流浪者突然开始浑身发抖，而后直接眼皮一翻倒在了地上。
一人走上前查看了一下，而后扭头看向一旁的卡尔，“族长，人死了。”看模样，还是被吓死的。
卡尔看都没看那人一眼，冷笑一声，“既然死了，就拿去做捕猎的诱饵。”
“是。”
一人连忙上前将地上的尸体拖了出去，剩下的几人也齐刷刷走了出去。不过几个呼吸的时间，帐篷里就只剩下了卡尔一人。
卡尔将那块青铜碎屑收入怀中。他的手指抚过它粗糙的表面，感受着那些细小的气孔和棱角。
帐篷内的火塘烧得很旺，温度比外面高出不少，但仍能感觉到冷风从帐篷的接缝处渗进来，吹得火焰微微摇晃。
“冷眼。”卡尔叫道。
他的声音不大，但很沉，像是从喉咙深处滚出来的。那声音有一种奇异的穿透力，穿过帐篷的皮壁，传入外面执勤的战士耳中。
一个高大的狼族兽人掀开门帘走了进来，他的身形高大，比卡尔还要高出半个头，肩背宽阔，站在那里像一堵墙。
冷眼，卡尔的亲信之一。
他的脸上有一道从额头斜划到下颚的狰狞疤痕，那是很多年前与冰熊族战斗时留下的。疤痕很宽，边缘凸起，颜色比周围的皮肤浅，像一条蜿蜒的、苍白的蜈蚣趴在脸上。
他的左眼在战斗中受过伤，瞳孔比右眼浅，是一种浑浊的灰蓝色，看人时总带着一种阴鸷的、让人不舒服的凝视。像是那只眼睛能看穿你的皮肉，看到你骨头里的秘密。
可就这样的一个人，在卡尔的面前，眼中却只有恭敬。