草头达靼攻城，跟中原王朝那套完全不是一回事。

    

    中原军队打城池，得先造云梯、建井阑、调遣先登死士。

    

    可草原上这些部族打仗，讲究的就是一个简单粗暴， 能射箭解决的问题，绝对不跟你玩花活。

    

    沙州的城墙也不比中原。

    

    中原那些雄城，清一色砖石包砌，光是城楼就有三五层，什么瓮城、千斤闸、角楼、马面，防御工事多得能让攻城的將领当场自闭。

    

    可沙州这地方，別说砖石，能烧出像样的青砖都费劲。

    

    所以沙州的城墙，就是用黄土一层一层夯实堆起来的。

    

    城墙顶上修了马面，就是凸出去的那一块，方便守军从侧面射箭。

    

    这样的城池，在整个西北遍地都是。

    

    “呜——”

    

    隨著號角声响起，木哈子身后黑压压的骑兵立刻动了起来。

    

    第一批衝出去的骑兵约莫两千人，他们十余骑排成一列，嘴里发出怪叫。

    

    衝到离城墙一箭之地时，他们猛地拉弓搭箭。

    

    “嗖——”

    

    城墙上，归义军的士卒们早就举起了木板蒙了层牛皮的盾牌。

    

    其中有些连牛皮都没有，就是光禿禿的木板。

    

    “咚咚咚”，箭矢砸下来不少箭穿透木板，扎进士卒的手臂、肩膀，惨叫声顿时四起。

    

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    曹元忠蹲在一个墙垛后面，手里举著一麵包铁的盾牌，箭矢砸在上面，“叮叮噹噹”响个不停，震得他手臂发麻。

    

    他从盾牌边缘探出一点头，眯著眼往外看，城外的草头骑兵正在城门前绕著圈跑，一边跑一边射。

    

    他们骑术精湛，手里的弓就没停过。

    

    第一批骑兵射完一轮，绕个圈又上来，接著射。

    

    就这么一圈一圈，像磨盘一样，把箭雨一遍遍往城头上倾泻。

    

    曹元忠咬著牙，看著身边的士卒一个接一个倒下，但更多的人，还是死死举著盾，咬著牙，一声不吭。

    

    终於，城外的箭雨出现了间隙。

    

    曹元忠猛地站起来，大吼一声：“换盾！反击！”

    

    归义军士卒立刻扔掉手里插满箭矢的破盾，抓起身边新备的木板。

    

    早就等得心急的弓箭手们“呼啦”一下从墙垛后面站起来，探出半个身子，拉弓搭箭，对准城下正准备后撤的草头骑兵。

    

    “放！”

    

    一声令下，上百支箭齐刷刷射了出去。

    

    城下立刻有人落马。

    

    草头骑兵没想到城头还敢反击，有几个躲闪不及，被射了个正著，惨叫著摔下马，转眼就被后面同伴的马蹄踩成肉泥。

    

    但归义军的反击也就持续了这么一波。

    

    草头骑兵已经接替上来，他们根本不给你喘息的机会，上来就是一通猛射。

    

    “咚咚咚——”

    

    箭雨再次覆盖城头。

    

    那些刚站起身的弓箭手，还没来得及躲回墙垛后面，就被射成了刺蝟。

    

    一个年轻的弓箭手，刚射出一箭还没来得及高兴，就被三支箭同时射中胸口。

    

    他低头看了一眼自己胸前的箭杆，嘴唇动了动，什么也没说出来，直挺挺往后倒了下去。

    

    旁边一个老兵拿门板当盾牌，蹲在那儿护著自己。

    

    突然“噗”的一声，一支箭竟然射穿了门板，箭头直接扎进他的肩膀。老兵闷哼一声，手里的门板差点掉下去。

    

    他低头一看，那箭头还在肉里，带著倒鉤，一动就钻心地疼。

    

    “他娘的！”老兵骂了一句，咬著牙把门板重新举起来。

    

    城头和城下，就这么你一箭我一箭地互射。

    

    惨叫声、喊杀声、箭矢破空声，全都被数千匹战马的马蹄声压了下去。

    

    木哈子骑在马上，远远看著战况。

    

    身边一个手下策马过来，抱拳稟报：“首领，第一批兄弟已经轮射六圈了，马有点撑不住。”

    

    木哈子点点头，抬手一挥。

    

    身后號角声再次响起，这次是收兵的信號。

    

    城下的草头骑兵听到號角，立刻调转马头往后撤。

    

    与此同时，第二批早就等得不耐烦的骑兵呼啸著冲了上去，接替他们的位置。

    

    这就是木哈子的车轮战。

    

    我人多，我马多，我箭多，我就这么一波一波耗你，耗到你没人为止。

    

    天黑后，木哈子鸣金收兵。

    

    沙州城头上，侥倖活下来的归义军士卒们把受伤的兄弟和战死的尸首往下抬。

    

    城墙內侧的阶梯上，到处都是血，踩上去滑腻腻的。

    

    一具具尸体被抬下去，在城根下摆成一排。

    

    活著的士卒喘著粗气，接过別人递来的水囊，仰头灌几口。

    

    曹元忠站在城头，看著这一切，心里像被人攥住了一样，喘不过气来。

    

    他手里只有数千人，城外至少有上万骑兵。

    

    “节帅！”

    

    一个声音把他从沉思中拉了回来。

    

    曹元忠扭头一看，是沙州团练使曹延恭，他亲侄子，也是他手下最能干的人。

    

    曹延恭左臂上缠著纱布，血已经把纱布浸透了，“稟节帅，今日战死兵丁九百三十余，重伤一千一百余，轻伤……轻伤的没数了，几乎人人带伤。”

    

    曹元忠看著他手臂上的伤，张了张嘴，半天才问出一句：“伤得……重不重”

    

    曹延恭是他最看重的后辈，治军、施政、打仗，样样拿得出手，曹元忠那几个儿子，没一个比得上他。

    

    曹延恭低头看了一眼自己的手臂，咧嘴笑了笑：“被叮了一口，没大事。箭头取出来了，养几天就好。”

    

    曹元忠走上前，抬手拍了拍曹延恭的肩膀，“尸体集中烧了，骨灰好好收著， 等咱们挺过这一关……厚葬。”

    

    曹延恭郑重抱拳：“末將领命！”

    

    曹元忠点点头：“行了，时间不早了，早点歇著吧。明天，还有硬仗要打。”

    

    说完，他转身朝城墙內侧临时搭建的帐篷走去。

    

    走了几步，又停下来，回头看了一眼城头上那面被箭射得千疮百孔的归义军大旗。

    

    旗还在，人还在。

    

    那就继续打。

    

    十天过去......城头上的士卒，已经换了三批。

    

    第一批守城的归义军，活下来的不到两成。

    

    第二批补上来的，也死得差不多了。

    

    现在是第三批，城里十五岁以上，五十岁以下，只要是男人，能动的，都上来了。

    

    檑木用完了，石块也用完了， 好在箭矢不缺。

    

    曹元忠喘著粗气靠坐在城头的墙垛边，头髮散乱，脸上全是血污。

    

    在他身边，並排躺著几具尸体。